Η Nintendo, μετά από σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, παίρνει The Legend of Zelda κάπου καινούργιο. Με Ηχώ της Σοφίαςη εταιρεία βιντεοπαιχνιδιών όχι μόνο βασίζεται στον πειραματισμό της τελευταίας κυκλοφορίας Switch, Δάκρυα του Βασιλείου—Κάνει επίσης κάτι που κανένας άλλος τίτλος της Zelda δεν έχει κάνει στο παρελθόν: Δώστε στην πριγκίπισσα δύναμη που προηγουμένως είχε δοθεί μόνο στον Link.
«Έδωσαν στη Ζέλντα ένα σπαθί» ήταν το ρεφρέν του Ηχώ της Σοφίας από τότε που ανακοινώθηκε τον Ιούνιο. Αλλά αυτό δεν είναι το σύνολο του τι κάνει το παιχνίδι μοναδικό. Μάλλον, είναι μέρος μιας σειράς 2D από πάνω προς τα κάτω για το franchise, μια με διαφορετική εμφάνιση και αίσθηση από Δάκρυα του Βασιλείου που εξακολουθεί να χρησιμοποιεί τις ελευθερίες που είχαν οι παίκτες με τα προηγούμενα παιχνίδια—όπως τη δυνατότητα να δημιουργούν τα πάντα, από τις φυλακές Korok έως τους γιγαντιαίους μηχανικούς.
Σε Ηχώαυτό σημαίνει να μπορείς να παίρνεις διάφορα κομμάτια του ίδιου του κόσμου για να τα αντιγράψεις και να τα επαναπροσδιορίσεις. Για τον παραγωγό σειράς Eiji Aonuma σημαίνει επίσης ότι οι παίκτες δεν θα βαρεθούν με το Zelda (τα παιχνίδια). «Αρχίσαμε να νιώθουμε», είπε πρόσφατα ο Aonuma, «ότι οι θαυμαστές μπορεί να μην συνεχίσουν να παίζουν αυτό το franchise εκτός και αν μπορούν να σκεφτούν ανεξάρτητα και να δοκιμάσουν διάφορα πράγματα ελεύθερα μόνοι τους, αντί να ακολουθήσουν ένα καθορισμένο μονοπάτι».
Μπορεί να μην είναι σκόπιμη, αλλά αυτή η αλλαγή σημαίνει επίσης ότι οι παίκτες δεν θα βαρεθούν και τη Zelda (τον χαρακτήρα). Εδώ, ο συνονόματος ήρωας μπορεί να φτιάξει πράγματα και να παλέψει για να βγει από τα μπουντρούμια με τρόπους που η Link δεν θα μπορούσε ποτέ.
Το παιχνίδι ξεκινάει όπως πολλοί Legend of Zelda games do: Η Zelda έχει συλληφθεί και ο Link είναι καθ’ οδόν για να τη σώσει. Αυτή τη φορά, ωστόσο, μετά την καταπολέμηση του απαγωγέα της, η Link τραβιέται σε ένα βαθύ, μωβ ρήγμα και η Zelda πρέπει να ελευθερωθεί. Το κάνει, αλλά η ευτυχής επανασύνδεσή της στο σπίτι διακόπτεται όταν η Zelda κατηγορείται για ρήξεις που εμφανίζονται σε όλη τη Hyrule. Τώρα φυγάς, πρέπει να βρει πώς να κλείσει τα ρήγματα και να σώσει τον Link με τη βοήθεια ενός μαγικού νέου φίλου, του Tri, ο οποίος της δίνει τη δυνατότητα να δημιουργήσει αντίγραφα – «ηχώ» – αντικειμένων και εχθρών.
Η Zelda δεν είναι μια παραγωγική μαχήτρια, οπότε οι ηχώ γίνονται τα κύρια όπλα της, τα κύρια πάντα. Τα κρεβάτια κάνουν υπέροχες σκάλες όταν στοιβάζονται ακριβώς έτσι. Τα ιπτάμενα πλακάκια μπορούν να πυροβολήσουν το Zelda σε μεγάλα κενά. οι γλάστρες που ρίχνονται προς την αντίθετη κατεύθυνση δημιουργούν εκτροπές. Η χαρά του Ηχώ της Σοφίας ανακαλύπτει πώς να χρησιμοποιήσετε όλα όσα βρίσκετε προς όφελός σας. Σε ένα παζλ, για παράδειγμα, μπορούσα να δω τα κομμάτια που το παιχνίδι περίμενε να χρησιμοποιήσω: δύο εμφανώς στοιβαγμένοι βράχοι τέλεια ευθυγραμμισμένοι για να κόψουν τον ατμό από δύο αεραγωγούς που θα με εμπόδιζαν να προχωρήσω. Το παρέλειψα ολόκληρο με μερικούς προσεκτικά τοποθετημένους κύβους από νερό. Κολύμπησα μέχρι την ελευθερία μου και προχώρησα, νιώθοντας ιδιοφυΐα.
Η εφευρετικότητα βρίσκεται στην καρδιά του Ηχώ της Σοφίας. Επειδή υπάρχουν πολλοί τρόποι για να επιλύσετε πολλά από τα μυστήρια του παιχνιδιού, η πρόοδος μέσα από αυτά δίνει στους παίκτες την αίσθηση ότι περνούν κρυφά από ένα τμήμα κάτω από τη μύτη των προγραμματιστών. Οι περιοχές στις οποίες δεν είχα καμία δουλειά έγιναν προσβάσιμες με μερικά έξυπνα τοποθετημένα κρεβάτια, ένα τραμπολίνο και μια παιδική επιμονή. Κάλεσα στρατούς από Keese σαν τις νυχτερίδες για να δώσουν τις μάχες μου για μένα, ενώ η Zelda κοιμόταν εκεί κοντά. Έτσι έπρεπε να παίξω; Πιθανότατα, αλλά αισθάνθηκα άτακτο.
Οι απόηχοι του παιχνιδιού είναι τόσο αποτελεσματικοί που σχεδόν δεν χρησιμοποίησα τις ικανότητες που μοιάζουν με Link της Zelda, εκτός των περιπτώσεων που το απαιτούσε το παιχνίδι. Η πριγκίπισσα μπορεί να μεταμορφωθεί σε μια μπλε, ξιφομαχία, που εκτοξεύει βέλη, αλλά ο χρόνος που δαπανάται σε αυτή τη μορφή καίει ενέργεια που πρέπει να αναπληρωθεί σκόπιμα. Προορίζεται να χρησιμοποιείται με φειδώ.
