Αν ξοδέψεις αρκετό χρόνο στο Instagram, μπορεί να αρχίσετε να έχετε την ιδέα ότι το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζει η Αμερική σήμερα είναι το νερό και τι περιέχει.
Τα τελευταία χρόνια, μια νέα γενιά κομψών φιλτραρισμένων ντους έφθασε για να κλέψει τη συλλογική μας ροή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης —και πιθανώς το υποσυνείδητό μας— με μια τρομακτική ερώτηση.
Μπορείτε πραγματικά να εμπιστευτείτε το νερό που βγαίνει από το ντους σας;
Οι κατασκευαστές αυτών των κεφαλών ντους τείνουν να κάνουν τολμηρές δηλώσεις σχετικά με το τι μπορεί να κάνουν στο σώμα σας οι χαλασμένοι σωλήνες και το γεμάτο με χημικά νερό ντους, κατά τη διάρκεια αυτού που διαφορετικά μπορεί να είναι τα μοναδικά γαλήνια πέντε λεπτά της ημέρας σας. Εάν μπορείτε να απαλλαγείτε από το χλώριο ή τους ρύπους στο νερό σας, μπορεί να είναι η θεραπεία για τα πιο ενοχλητικά προβλήματά σας: τα πάντα, από φριζαρισμένα μαλλιά έως κουρασμένα μαλλιά έως πιτυρίδα, τριχόπτωση, έκζεμα, ξηρό δέρμα, σπασμένες άκρες, μαύρα στίγματα, και το σπαραγμό της ψωρίασης.
Αλλά πολλές φιλτραρισμένες κεφαλές ντους είναι αρκετά καλές στην αφαίρεση των λειαντικών ενώσεων χλωρίου που προσθέτουν οι πόλεις στο νερό της βρύσης σας για να σκοτώσουν τα βακτήρια. Και έτσι αυτό ήταν το επίκεντρό μας. Περίπου τα μισά συστήματα ύδρευσης της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της Νέας Υόρκης και του Σιάτλ, χρησιμοποιούν χλώριο για την απολύμανση της παροχής νερού της πόλης. Αλλά οι περισσότερες μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές χρησιμοποιούν μια πιο σταθερή ουσία που ονομάζεται χλωραμίνη, η οποία θεωρείται λιγότερο καρκινογόνος. Αλλά η χλωραμίνη είναι πιο δύσκολο να φιλτραριστεί – και δεν πετυχαίνουν όλα τα φίλτρα ντους.
Μάλιστα, οι διαφορές στην απόδοση ήταν συγκλονιστικά μεγάλες σε ορισμένες περιπτώσεις. Λοιπόν, ας πούμε ότι δεν σας αρέσει το χλώριο στο νερό σας; Και ζεις σε πόλη; Αυτές είναι οι κεφαλές ντους που προτείνουμε.
Για περισσότερους τρόπους για να ανεβάσετε το επίπεδο του μπάνιου σας, ρίξτε μια ματιά στους οδηγούς μας για τους καλύτερους μπιντέ, τις καλύτερες ηλεκτρικές οδοντόβουρτσες και τα καλύτερα φιλικά προς το περιβάλλον προϊόντα καθαρισμού για το σπίτι σας.
Ενεργοποιήστε με απεριόριστη πρόσβαση σε ΣΥΡΜΑΤΟ. Λάβετε τις καλύτερες αναφορές στην κατηγορία που είναι πολύ σημαντικές για να τις αγνοήσετε με μόλις 2,50 $ 1 $ το μήνα για 1 χρόνο. Περιλαμβάνει απεριόριστη ψηφιακή πρόσβαση και αποκλειστικό περιεχόμενο μόνο για συνδρομητές. Εγγραφείτε σήμερα.
Πώς Δοκιμάσαμε και Τι Δοκιμάσαμε
Ζητήσαμε ανεξάρτητα εργαστηριακά δεδομένα από τους κατασκευαστές, όπου υπήρχαν. Χρησιμοποιήσαμε επίσης ψηφιακές και χημικές δοκιμές σχεδιασμένες για πισίνες και ενυδρεία και αποφύγαμε τις οδυνηρά αναξιόπιστες οικιακές δοκιμαστικές ταινίες. Το αποτέλεσμα είναι ότι μάλλον δεν πρέπει να περιμένετε από αυτά τα φίλτρα ντους να μαλακώσουν τη μεταλλική σκληρότητα του νερού σας ή να αφαιρέσουν τις περισσότερες ουσίες.
Τι κάνουν, λοιπόν, αυτά τα φίλτρα ντους, με τρόπο που μπορούμε να μετρήσουμε; Φιλτράρουν το χλώριο και τις ενώσεις του χλωρίου, κυρίως μέσω χημικών αντιδράσεων. Σχεδόν κάθε αμερικανική πόλη προσθέτει χαμηλές συγκεντρώσεις χλωρίου ή ενώσεων χλωρίου στο πόσιμο νερό για να σκοτώσει δυνητικά επιβλαβή βακτήρια. Όλα αυτά είναι καλά όταν το νερό είναι ακόμα στους σωλήνες. Αλλά το χλώριο δεν είναι ακριβώς εξαιρετικό για τα μαλλιά ή το δέρμα σας και λίγοι άνθρωποι θέλουν να το πίνουν. Μερικοί είναι επίσης ιδιαίτερα ευαίσθητοι στη γεύση ή τη μυρωδιά, ή επιρρεπείς σε δερματικές αντιδράσεις.
Εκεί μπαίνουν τα οικιακά φίλτρα. Τα πιο σημαντικά φίλτρα ντους βασίζονται εν μέρει σε ένα μείγμα ψευδαργύρου-χαλκού που ονομάζεται KDF-55, που είναι γνωστό ότι είναι αρκετά αποτελεσματικό στην εξουδετέρωση του καθαρού ή «ελεύθερου» χλωρίου. Άλλες κοινές ουσίες που χρησιμοποιούνται για την επεξεργασία του χλωρίου και των ενώσεων χλωρίου περιλαμβάνουν το θειώδες ασβέστιο και τον ενεργό άνθρακα. Τα πιο αποτελεσματικά φίλτρα τα χρησιμοποιούν σε κάποιο συνδυασμό.
Τι δεν κάνουν τα φίλτρα ντους
Η αγορά για φιλτραρισμένες κεφαλές ντους παραμένει νέα και σε μεγάλο βαθμό ανεξέλεγκτη και οι ισχυρισμοί απόδοσης σπάνια υποστηρίζονται δημόσια από ανεξάρτητα δεδομένα. Κάναμε πολλά αιτήματα, αλλά λίγες εταιρείες φίλτρων ντους παραδίδουν τα αποτελέσματα του εργαστηρίου τους. (Σε ευχαριστώ, Aquasana, που είσαι εξαίρεση.)
Ορισμένοι κατασκευαστές μας είπαν ότι έχουν δημιουργηθεί αντίγραφα ασφαλείας για ανεξάρτητα εργαστήρια και φορείς πιστοποίησης και ότι τα δεδομένα είναι προσεχώς. Αντ’ αυτού, πολλοί πρόσφεραν έρευνες ικανοποίησης πελατών. Όλα αυτά σημαίνουν ότι δικαιολογείται κάποιος σκεπτικισμός.
Εξάλλου, ένα φίλτρο πρέπει να είναι σχετικά μικρό για να χωράει σε μια κεφαλή ντους. Και όμως του ζητείται να φιλτράρει γαλόνια νερού κάθε λεπτό, που ωθείται προς τα έξω τόσο σε υψηλή θερμοκρασία όσο και σε υψηλή πίεση. Ένα φίλτρο ντους αποτελεί μια τρομακτική πρόκληση μηχανικής, σε σύγκριση με τα φίλτρα νερού πάγκου που επεξεργάζονται μόνο μικρή ποσότητα νερού κάθε φορά—ή μια ογκώδη συσκευή αντίστροφης όσμωσης που μπορεί να συνδεθεί στις υδραυλικές εγκαταστάσεις κάτω από το νεροχύτη.
Έχουμε δει ελάχιστα στοιχεία ότι οι πιο συνηθισμένοι τύποι φίλτρων ντους έχουν μεγάλη επίδραση στην απαλότητα ή τη σκληρότητα του νερού ή στη συσσώρευση ασβεστίου. Στην πραγματικότητα, ορισμένες πρώιμες ακαδημαϊκές μελέτες παρουσιάζουν στοιχεία ότι δεν το κάνουν. Τα φίλτρα ντους που δοκιμάσαμε είχαν επίσης πολύ μικρή επίδραση στο άθροισμα των διαλυμένων στερεών στο νερό μας, σύμφωνα με μετρήσεις με μετρητή TDS – δηλαδή, τα φίλτρα δεν αφαιρούν μεγάλη ποσότητα υλικών ή ορυκτών από το νερό.
Δεν μπόρεσα να δοκιμάσω τους ισχυρισμούς ορισμένων εταιρειών ότι αυτά τα φίλτρα αφαιρούν βαρέα μέταλλα όπως ο μόλυβδος και το αρσενικό, τα οποία ευτυχώς δεν υπάρχουν στους σωλήνες μου. Αλλά αν πιστεύετε ότι έχετε επικίνδυνο μόλυβδο ή αρσενικό στο νερό σας, μάλλον δεν θα πρέπει να προσπαθήσετε να διορθώσετε το πρόβλημα με μια κεφαλή ντους ταχυδρομικής παραγγελίας. Μιλήστε με έναν επαγγελματία επεξεργασίας νερού ή με την αρχή δημόσιας υγείας σας.
Εάν ζείτε σε μια μεγάλη πόλη των ΗΠΑ, το χλώριο πιθανότατα δεν είναι αυτό που χρησιμοποιεί η πόλη σας για την επεξεργασία του νερού στους σωλήνες της. Η Νέα Υόρκη, το Σικάγο, το Σιάτλ και το Φοίνιξ χρησιμοποιούν σίγουρα χλώριο. Αλλά το Λος Άντζελες, η Φιλαδέλφεια, η Ατλάντα, η Βοστώνη και οι περισσότερες μεγάλες πόλεις στο Τέξας δεν το κάνουν.
Περισσότερες από τις μισές αμερικανικές μεγαλουπόλεις χρησιμοποιούν μια ουσία που ονομάζεται χλωραμίνη, μια πιο σταθερή και ανθεκτική χημική ουσία που είναι πιο δύσκολο να φιλτραριστεί και να δοκιμαστεί. Για να δοκιμάσω, έβγαλα το εύχρηστο ψηφιακό μου χρωματόμετρο νερού και έναν κάπως άσχημο χημικό δείκτη και μετά δοκίμασα την ικανότητα κάθε φίλτρου ντους να επεξεργάζεται τις ενώσεις χλωρίου στο νερό.
Πρώτα δοκίμασα το συνολικό χλώριο στο νερό χωρίς φιλτράρισμα, μετά δοκίμασα το φιλτραρισμένο νερό από την κεφαλή του ντους. Έκανα κάθε δοκιμή πολλές φορές για να εξηγήσω την ανακρίβεια ή τις διακυμάνσεις στα δημοτικά επίπεδα χλωρίου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το έκανα αυτό σε πολλές ημέρες. (Το φίλτρο μιας κεφαλής ντους έσπασε από το βάρος του τη δεύτερη μέρα της δοκιμής. Ένιωσα άνετα να μην συνιστούσα αυτήν την κεφαλή ντους, παρά μόνο μια μέρα με μέτρια αποτελέσματα δοκιμής.) Καθώς ενημερώνουμε αυτόν τον οδηγό, θα συνεχίσουμε να δοκιμάζουμε την πιο αποτελεσματική κεφαλή ντους φίλτρα για να δείτε πώς αλλάζει η αποτελεσματικότητά τους με την πάροδο του χρόνου—και προσθέστε τυχόν νέα φίλτρα ντους που μπορούμε να προτείνουμε.
