Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είπε ότι δεν γνωρίζει εάν ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου καθυστερεί να συμφωνήσει για μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα, προκειμένου να επηρεάσει τις αμερικανικές εκλογές του επόμενου μήνα.
Στην πρώτη του εμφάνιση σε συνέντευξη Τύπου στον Λευκό Οίκο για την προεδρία του, ο Μπάιντεν είπε στους δημοσιογράφους: «Εάν προσπαθεί να επηρεάσει τις εκλογές, δεν ξέρω, αλλά δεν υπολογίζω σε αυτό».
Στη συνέχεια, σχολίασε με λιτό τρόπο στον επί χρόνια σύμμαχό του: «Καμία κυβέρνηση δεν έχει βοηθήσει το Ισραήλ περισσότερο από μένα. Κανένας, κανένας, κανένας», είπε. «Και νομίζω ότι (ο Νετανιάχου) θα πρέπει να το θυμάται αυτό».
Ορισμένοι Δημοκρατικοί έχουν εκφράσει ανησυχία ότι ο Νετανιάχου αγνοεί τις εκκλήσεις του προέδρου των ΗΠΑ να διαπραγματευτεί μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός και απελευθέρωσης ομήρων, προκειμένου να βλάψει τις πιθανότητες του κόμματος τον Νοέμβριο.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Κρις Μέρφι είπε στο CNN: «Δεν νομίζω ότι πρέπει να είσαι απελπιστικός κυνικός για να διαβάσεις ορισμένες από τις ενέργειες του Ισραήλ, ορισμένες από τις ενέργειες του πρωθυπουργού Νετανιάχου, όπως συνδέονται με τις αμερικανικές εκλογές».
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η κλιμάκωση της βίας στη Μέση Ανατολή και η αποτυχία εξασφάλισης διπλωματικής συμφωνίας πλήττει τον Μπάιντεν και τον αντικαταστάτη του ως υποψήφια των Δημοκρατικών, Καμάλα Χάρις. Το ποσοστό αποδοχής του προέδρου μεταξύ των Αραβοαμερικανών έχει πέσει κατακόρυφα τον περασμένο χρόνο εν μέσω της καταστροφής στη Γάζα, κάτι που θα μπορούσε να αποδειχθεί επιζήμιο για οι πιθανότητες του κόμματος τον Νοέμβριο.
Ο Μπάιντεν πιέζει για μια διπλωματική συμφωνία μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς εδώ και μήνες και έχει δηλώσει αρκετές φορές ότι είναι κοντά. Μια συμφωνία πριν από τις εκλογές θα ήταν μια σημαντική ώθηση για τον πρόεδρο και το Δημοκρατικό Κόμμα, αλλά φαίνεται όλο και πιο απίθανη.
Ενώ η κυβέρνηση Μπάιντεν επέκρινε τη Χαμάς για την αποτυχία να καταλήξει σε συμφωνία, ο πρόεδρος εξέφρασε επίσης την αυξανόμενη απογοήτευση του κοινού με τον Νετανιάχου, ο οποίος πρόσφατα είπε ότι δεν έκανε αρκετά για να πετύχει μια συμφωνία.
Ορισμένοι αμερικανοί αξιωματούχοι φέρεται να έχουν εκτιμήσει ότι ο Νετανιάχου δεν πιστεύει ότι μια διπλωματική συμφωνία θα ήταν προς το πολιτικό του συμφέρον, καθώς μέλη του συνασπισμού του θα ήταν αντίθετοι.
“Η Χαμάς δεν είναι εκεί για μια συμφωνία. Δεν υπάρχει καμία συμφωνία, δυστυχώς”, δήλωσε ο Ισραηλινός πρωθυπουργός νωρίτερα αυτό το μήνα λίγες ώρες αφότου ένας Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι ήταν 90% ολοκληρωμένη.
Η ολοένα και πιο διστακτική σχέση μεταξύ Μπάιντεν και Νετανιάχου, που γνωρίζονται για δεκαετίες, έρχεται σε αντίθεση με τη φιλική σχέση που είχε ο Ισραηλινός ηγέτης με τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, τον σημερινό Ρεπουμπλικανό υποψήφιο.
Το Ισραήλ, εν τω μεταξύ, συνέχισε τα χτυπήματα στη Γάζα και προχώρησε σε μια χερσαία εισβολή στο νότιο Λίβανο. Έχει επίσης δεσμευτεί να απαντήσει σε μια επίθεση με βαλλιστικούς πυραύλους του Ιράν αυτή την εβδομάδα.
Στην εμφάνισή του στη συνέντευξη Τύπου της Παρασκευής, η οποία προκάλεσε σοκ στους δημοσιογράφους στην αίθουσα, ο Μπάιντεν απάντησε στην ανησυχία ότι το Ισραήλ θα μπορούσε να χτυπήσει ιρανικά κοιτάσματα πετρελαίου ως αντίποινα.
«Οι Ισραηλινοί δεν έχουν καταλήξει στο τι πρόκειται να κάνουν όσον αφορά το χτύπημα», είπε. «Αν ήμουν στη θέση τους, θα σκεφτόμουν άλλες εναλλακτικές από το να χτυπήσω πετρελαιοπηγές».
Ο Μπάιντεν προκάλεσε άνοδο των τιμών του πετρελαίου την Πέμπτη όταν είπε ότι οι ΗΠΑ συζητούν με το Ισραήλ το ενδεχόμενο χτυπημάτων στην πετρελαϊκή υποδομή του Ιράν.
