Η έναρξη ενός διαγωνισμού για την εύρεση της πιο ογκώδους αρκούδας στον κόσμο έχει καθυστερήσει αφού ένας από τους πιθανούς υποψηφίους σκοτώθηκε από έναν αντίπαλο.
Συγκλονιστικά πλάνα έδειξαν τον θανατηφόρο καβγά μεταξύ των δύο θηρίων ενόψει της ετήσιας εβδομάδας Fat Bear στις Ηνωμένες Πολιτείες.
3
3
3
Και οι δύο αρκούδες διαγωνίζονταν στη δέκατη επετειακή έκδοση του τουρνουά, το οποίο συνδυάζει τις πιο βαριές αρκούδες σε μια διαδικτυακή ψηφοφορία καθώς πλησιάζουν σε χειμερία νάρκη.
Ο βίαιος καυγάς, ο οποίος καταγράφηκε σε ζωντανή κάμερα web, περιελάμβανε μια θηλυκή αρκούδα που ονομάζεται Bear 402 και μια αρσενική αρκούδα που ονομάζεται Bear 469 σε ένα ποτάμι στο Εθνικό Πάρκο Katmai της Αλάσκας.
Ο Μάικ Φιτζ, φυσιοδίφης του explore.org, που μεταδίδει πλάνα από το πάρκο, είπε ότι η πρόκληση της αρσενικής αρκούδας φαινόταν «αρπακτική» – σαν να είχε πυροδοτηθεί «εν μέσω κάτι».
Είπε: «Αυτή είναι μια δύσκολη κατάσταση για να δεις. Μας αρέσει να γιορτάζουμε την επιτυχία των αρκούδων με γεμάτο στομάχι και άφθονο σωματικό λίπος, αλλά η αγριότητα των αρκούδων είναι πραγματική.
“Οι κίνδυνοι που αντιμετωπίζουν είναι πραγματικοί. Η ζωή τους μπορεί να είναι δύσκολη και ο θάνατός τους μπορεί να είναι επώδυνος”.
Το βίντεο δείχνει τις αρκούδες να παλεύουν στο ποτάμι, με το θηλυκό να νικιέται και να φαίνεται να πνίγεται, πριν το αρσενικό μεταφέρει το σώμα του στη στεριά.
Το Fat Bear Week έχει από τότε μετατεθεί μια μέρα πίσω σε αυτήν την επερχόμενη Τρίτη.
Ο εκπρόσωπος του πάρκου Matt Johnson δήλωσε: «Εθνικά πάρκα όπως το Katmai προστατεύουν όχι μόνο τα θαύματα της φύσης, αλλά και τις σκληρές πραγματικότητες.
«Κάθε αρκούδα που φαίνεται στις κάμερες ανταγωνίζεται με άλλους για να επιβιώσει».
Εν τω μεταξύ, οι αναφορές των μέσων ενημέρωσης και ο λογαριασμός TikTok του explore.org δείχνουν ότι η εμβληματική χοντρή αρκούδα Otis, γνωστή και ως Bear 480, έχει εξαφανιστεί.
Ο Ότις έγινε η πιο διακοσμημένη αρκούδα στην ιστορία του διαγωνισμού αφού κέρδισε την πρώτη διοργάνωση και κέρδισε άλλα τρία.
Οι ψηφοφόροι καλούνται να επιλέξουν το ζώο που πιστεύουν ότι «αντιπροσωπεύει καλύτερα το πάχος και την επιτυχία στις καφέ αρκούδες» εκτός από τη μεγαλύτερη αρκούδα σε κάθε γύρο.
Μόνο ένα μικρό ποσοστό από τις περισσότερες από 2.000 καφέ αρκούδες του καταφυγίου προκρίνεται για το τουρνουά κάθε χρόνο.
Ο σημερινός νικητής, ο Bear 128 (επίσης γνωστός ως Grazer), βρίσκεται ήδη στην τελική οκτάδα και ο μεγαλύτερος υποψήφιος φέτος φαίνεται να είναι ο Chunk, ή Bear 32, αγαπημένος του κοινού.
Ο Chunk, ένας 20χρονος τύπος, έφαγε κάποτε 42 σολομούς μέσα σε 10 ώρες.
Πάνω από 1,3 εκατομμύρια ψήφοι υποβλήθηκαν πέρυσι και η ψηφοφορία είναι ανοιχτή μέχρι τις 8 Οκτωβρίου, όταν θα στεφθεί πρωταθλητής.
Τι είναι το Fat Bear Week;
Το FAT Bear Week είναι μια ετήσια εκδήλωση που πραγματοποιείται στο Εθνικό Πάρκο Katmai and Preserve στην Αλάσκα, γιορτάζοντας την ανθεκτικότητα και τις δεξιότητες επιβίωσης των καφέ αρκούδων καθώς προετοιμάζονται για τη χειμερινή χειμερία νάρκη.
Κάθε φθινόπωρο, από τα τέλη Σεπτεμβρίου έως τις αρχές Οκτωβρίου, το πάρκο παρουσιάζει έναν διαγωνισμό τύπου παρένθεσης όπου το κοινό ψηφίζει ποια αρκούδα έχει αυξηθεί περισσότερο τους καλοκαιρινούς μήνες.
Αυτές οι αρκούδες, που βρίσκονται κυρίως στον ποταμό Brooks, περνούν τους καλοκαιρινούς μήνες γλεντώντας με σολομό για να δημιουργήσουν τα αποθέματα λίπους τους, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωσή τους κατά τη μακρά περίοδο χειμερίας νάρκη.
Ο διαγωνισμός όχι μόνο αναδεικνύει την εντυπωσιακή αύξηση βάρους τους, αλλά και ευαισθητοποιεί το οικοσύστημα των αρκούδων και τη σημασία της διατήρησής του.
Οι θαυμαστές παρακολουθούν τις μεταμορφώσεις συγκεκριμένων αρκούδων, συγκρίνοντας συχνά τις φωτογραφίες πριν και μετά και ψηφίζουν την αγαπημένη τους «πιο χοντρή» αρκούδα έως ότου ένας νικητής στεφθεί «Πρωταθλητής της Χοντρής Αρκούδας».
Η εκδήλωση έχει γίνει δημοφιλής παγκοσμίως, συνδυάζοντας την εκπαίδευση για τη διατήρηση της άγριας ζωής με έναν διασκεδαστικό και συναρπαστικό τρόπο σύνδεσης των ανθρώπων με τη φύση.
