Η Χόλι Μπόουλς είναι η έκτη που πέθανε από ύποπτη δηλητηρίαση από μεθανόλη στο Λάος

Ένας δεύτερος έφηβος από την Αυστραλία πέθανε από ύποπτη δηλητηρίαση από μεθανόλη, ανεβάζοντας σε έξι τον αριθμό των ξένων τουριστών που έχασαν τη ζωή τους αφού προφανώς ήπιαν μολυσμένο αλκοόλ στο Λάος.

Η οικογένεια της Χόλι Μπόουλς, 19 ετών, είπε ότι ήταν με «ραγισμένες καρδιές» που επιβεβαίωσαν τον θάνατό της, περισσότερο από μια εβδομάδα αφότου αρρώστησε στην τουριστική πόλη Βανγκ Βένγκ.

Η φίλη της Bianca Jones, επίσης 19 ετών, και η Βρετανίδα δικηγόρος Simone White, 28 ετών, από το νοτιοανατολικό Λονδίνο, επιβεβαιώθηκε ότι πέθαναν την Πέμπτη.

Ένας Αμερικανός που δεν κατονομάζεται και δύο Δανέζες, ηλικίας 19 και 20 ετών, είναι επίσης μεταξύ των θυμάτων της ύποπτης δηλητηρίασης, που πιστεύεται ότι συνδέεται με αλκοολούχο οινόπνευμα.

Σε δήλωση που δόθηκε στα μέσα ενημέρωσης την Παρασκευή, η οικογένεια της Χόλι είπε ότι παρηγορήθηκε από το γεγονός ότι είχε φέρει τόση «χαρά και ευτυχία σε τόσους πολλούς ανθρώπους».

Πρόσθεσαν ότι ζούσε «την καλύτερή της ζωή ταξιδεύοντας στη Νοτιοανατολική Ασία συναντώντας νέους φίλους και απολαμβάνοντας απίστευτες εμπειρίες» όταν αρρώστησε.

Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας Πένυ Γουόνγκ δήλωσε: «Όλοι οι Αυστραλοί θα είναι συντετριμμένοι από τον τραγικό θάνατο της Χόλι Μπόουλς. Προσφέρω τα θερμά μου συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους φίλους της».

Η Χόλι και η Μπιάνκα μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο την Τετάρτη, 13 Νοεμβρίου, αφού δεν κατάφεραν να βγουν από τον ξενώνα τους στη μικρή, παραποτάμια πόλη Βανγκ Βιένγκ, περίπου δύο ώρες βόρεια της πρωτεύουσας Βιεντιάν.

Δημοσιεύματα και μαρτυρίες δείχνουν ότι οι τουρίστες μπορεί να έχουν καταναλώσει αλκοόλ με μεθανόλη – μια θανατηφόρα ουσία που βρίσκεται συχνά στο αλκοολούχο ποτό.

Μόνο μια μικρή ποσότητα μεθανόλης, ένα άχρωμο υγρό που έχει γεύση παρόμοια με το αλκοόλ, μπορεί να είναι θανατηφόρο, αλλά μερικές φορές προστίθεται σε ποτά επειδή είναι φθηνότερο από το αλκοόλ.

Το Nana Backpacker Hostel – όπου διέμεναν οι Αυστραλοί έφηβοι – είπε ότι έδωσε δωρεάν βολές σε περίπου 100 επισκέπτες το προηγούμενο βράδυ.

Όμως ο διευθυντής του ξενώνα είπε στο πρακτορείο ειδήσεων Associated Press ότι κανένας άλλος καλεσμένος δεν είχε αδιαθεσία.

Ο διευθυντής του ξενώνα τέθηκε έκτοτε υπό κράτηση για ανάκριση από την αστυνομία.

Δεν έχει γίνει ακόμη γνωστό πού δηλητηριάστηκε κάποιος από τους ανθρώπους που αρρώστησαν ή πέθαναν. Μπορεί να χρειαστούν έως και 24 ώρες για να αρχίσουν τα θύματα να εμφανίζουν σημάδια ασθένειας.

Λίγες λεπτομέρειες έχουν προκύψει για κάποιο από τα άλλα θύματα και πού μπορεί να έχουν επισκεφθεί.

Η Simone White, η οποία ζούσε στο Orpington, φέρεται να ταξίδευε με μια ομάδα φίλων. Η κ. White ήταν δικηγόρος με την παγκόσμια δικηγορική εταιρεία Squire Patton Boggs, η εργασία της οποίας αφορούσε γενικά εμπορικά θέματα, επίμαχα και μη αμφισβητούμενα ζητήματα δικαίου πνευματικής ιδιοκτησίας σύμφωνα με τον ιστότοπο της εταιρείας.

Η Αυστραλία πιέζει τις αρχές να είναι ανοιχτές σχετικά με την έρευνά τους για το περιστατικό.

Αξιωματούχοι της Νέας Ζηλανδίας και της Ολλανδίας δήλωσαν επίσης ότι παρακολουθούσαν περιστατικά που αφορούσαν υπηκόους.

Το Vang Vieng είναι ένας κόμβος για ταξιδιώτες με σακίδια που ταξιδεύουν στη νοτιοανατολική Ασία. Είναι το σπίτι στο Banana Pancake Trail – μια δημοφιλής διαδρομή για backpacking που εκτείνεται στην Ταϊλάνδη, το Βιετνάμ, το Λάος και την Καμπότζη.