Ο πρόεδρος των Μαλδίβων Mohammed Muizzu δήλωσε στο BBC ότι είναι βέβαιος ότι η Ινδία θα βοηθήσει το νησιωτικό έθνος καθώς αντιμετωπίζει μια οικονομική κρίση.
Muizzu, ο οποίος ξεκινά μια πενθήμερη επίσκεψη στην Ινδία την Κυριακή, αναμένεται να επιδιώξει ένα πρόγραμμα διάσωσης εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων.
Οι Μαλδίβες κοιτάζουν επίμονα μια χρεοκοπία, καθώς τα συναλλαγματικά τους αποθέματα έχουν πέσει στα 440 εκατομμύρια δολάρια (334 εκατομμύρια λίρες), ακριβώς αρκετά για ενάμιση μήνα εισαγωγών.
«Η Ινδία έχει πλήρη επίγνωση της δημοσιονομικής μας κατάστασης και ως ένας από τους μεγαλύτερους αναπτυξιακούς μας εταίρους, θα είναι πάντα έτοιμη να ελαφρύνει το βάρος μας, να βρει καλύτερες εναλλακτικές λύσεις και λύσεις στις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε», δήλωσε ο Muizzu στο BBC σε μια συνέντευξη μέσω email πριν από την την επίσκεψή του.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο συμφιλιωτικός τόνος του Muizzu προς το Δελχί απέχει πολύ από τη ρητορική που υιοθέτησε κατά την προεκλογική του εκστρατεία πριν από ένα χρόνο. Αυτή η εκστρατεία είχε επικεντρωθεί σε ένα Πολιτική «Έξω από την Ινδία».απαιτώντας από το Δελχί να αποσύρει τα στρατεύματά του από το νησιωτικό έθνος.
Μιλώντας στο BBC, ο Muizzu δεν αναφέρθηκε απευθείας στην εκστρατεία του κατά της Ινδίας, αλλά είπε: «Είμαστε βέβαιοι ότι τυχόν διαφορές μπορούν να αντιμετωπιστούν μέσω ανοιχτού διαλόγου και αμοιβαίας κατανόησης».
Ένα πακέτο ανακούφισης της Ινδίας θα ενισχύσει τα συναλλαγματικά αποθέματα της χώρας.
Τον περασμένο μήνα, ο παγκόσμιος οίκος Moody’s υποβάθμισε την πιστοληπτική ικανότητα των Μαλδίβων, λέγοντας ότι «οι κίνδυνοι αθέτησης υποχρεώσεων έχουν αυξηθεί σημαντικά».
Ωστόσο, ο Muizzu είπε στο BBC ότι η Μαλέ δεν αντιμετωπίζει χρεοκοπία δημόσιου χρέους, προσθέτοντας ότι η χώρα δεν θα ενταχθεί σε πρόγραμμα του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου (ΔΝΤ) για να χειριστεί την κρίση.
«Έχουμε τη δική μας εγχώρια ατζέντα», είπε.
Ωστόσο, η Moody είπε ότι «τα (ξένα) αποθέματα παραμένουν σημαντικά χαμηλότερα από την εξυπηρέτηση του εξωτερικού χρέους της κυβέρνησης περίπου 600 εκατομμυρίων δολαρίων το 2025 και άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων το 2026».
Δεν είναι ξεκάθαρο πού θα βρει ο Muizzu τα χρήματα για να ξεπεράσει την κρίση των αποθεματικών και εκεί είναι που η επίσκεψή του στο Δελχί θεωρείται κρίσιμη. Η Ινδία έχει ήδη προσφέρει οικονομική υποστήριξη ύψους 1,4 δισ. δολαρίων στο Μαλέ για διάφορα έργα υποδομής και ανάπτυξης.
Από τότε που ο Muizzu ανέλαβε την εξουσία τον Νοέμβριο του 2023, οι σχέσεις μεταξύ του Μάλε και του Δελχί έχουν γίνει τεταμένες.
Αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, επέλεξε να ταξιδέψει στην Τουρκία και την Κίνα – η επίσκεψή του στην τελευταία τον Ιανουάριο θεωρήθηκε ιδιαίτερα ως υψηλού προφίλ σνομπάρισμα στην Ινδία καθώς οι προηγούμενοι ηγέτες των Μαλδίβων επισκέφθηκαν για πρώτη φορά το Δελχί μετά την εκλογή τους. Την ίδια περίπου εποχή, μια διαμάχη ξέσπασε στην Ινδία αφού τρεις αξιωματούχοι των Μαλδίβων έκαναν υποτιμητικά σχόλια για τον πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι.
Ο Muizzu έδωσε επίσης τελεσίγραφο στην Ινδία να αποσύρει περίπου 80 στρατιώτες με έδρα τη χώρα. Το Δελχί είπε ότι ήταν τοποθετημένοι εκεί για να συντηρήσουν και να λειτουργήσουν δύο ελικόπτερα διάσωσης και αναγνώρισης και ένα αεροσκάφος Dornier που είχε δωρίσει πριν από χρόνια.
Στο τέλος, και οι δύο χώρες κατέληξαν σε συμβιβασμό συμφωνώντας να αντικαταστήσουν στρατιώτες με ινδικό πολιτικό τεχνικό προσωπικό για τη λειτουργία του αεροσκάφους.
Η διοίκηση του Muizzu ανακοίνωσε επίσης ότι δεν θα ανανεώσει μια συμφωνία υδρογραφικής έρευνας με την Ινδία που είχε υπογραφεί από την προηγούμενη κυβέρνηση για τη χαρτογράφηση του βυθού στα χωρικά ύδατα των Μαλδίβων.
Όμως ο πρόεδρος των Μαλδίβων υπερασπίστηκε την απόφασή του.
«Οι αποφάσεις που λαμβάνονται βασίζονται στα εξελισσόμενα εσωτερικά μας συμφέροντα και στις στρατηγικές μας προτεραιότητες. Η βούληση του λαού, που με εξέλεξε πριν από 10 μήνες», είπε ο Muizzu.
«Πιστεύω ότι τόσο οι Μαλδίβες όσο και η Ινδία κατανοούν καλύτερα τις προτεραιότητες και τις ανησυχίες του άλλου», πρόσθεσε.
Ορισμένες από τις αποφάσεις του Muizzu θεωρήθηκαν ως ένας τρόπος για να μειώσει την επιρροή του Δελχί και να σφυρηλατήσει στενότερους δεσμούς με την αντίπαλη Κίνα της Ινδίας.
Τον Φεβρουάριο, η διοίκηση του Muizzu επιτρέπεται το επίνειο ενός κινεζικού ερευνητικού πλοίου, Xiang Yang Hong 3, στις Μαλδίβες, προς μεγάλη δυσαρέσκεια του Δελχί. Κάποιοι το είδαν ως αποστολή συλλογής δεδομένων που θα μπορούσαν – σε μεταγενέστερη ημερομηνία – να χρησιμοποιηθούν από τον κινεζικό στρατό για υποβρύχιες επιχειρήσεις.
Αλλά ο Muizzu απορρίπτει την ετικέτα υπέρ της Κίνας.
«Έχω ξεκαθαρίσει την εξωτερική μας πολιτική την ημέρα που ανέλαβα τα καθήκοντά μου – ότι είναι μια πολιτική «Πρώτα οι Μαλδίβες». Οι σχέσεις μας με άλλα έθνη καθοδηγούνται από τις αρχές του αμοιβαίου σεβασμού και εμπιστοσύνης, της μη παρέμβασης και της επιδίωξης της ειρήνης και της ευημερίας», επιμένει.
«Πιστεύουμε ότι μέσω της ανοιχτής επικοινωνίας και της συνεργασίας, μπορούμε να αντιμετωπίσουμε τυχόν ανησυχίες, συμβάλλοντας σε μια ειρηνική και ευημερούσα περιοχή του Ινδικού Ωκεανού», λέει.
Παρά τις προσπάθειες του Muizzu να μεταφέρει τον Μάλε πιο κοντά στο Πεκίνο, οι αναλυτές λένε ότι δεν έχει δοθεί οικονομική βοήθεια από την Κίνα.
Ως αποτέλεσμα, η εξαιρετική στροφή του προέδρου προς την Ινδία τώρα βασίζεται σε σκληρές πραγματικότητες.
Η επίσκεψη του Muizzu στο Δελχί «είναι μια συνειδητοποίηση του πόσο εξαρτημένες είναι οι Μαλδίβες από την Ινδία, μια εξάρτηση που καμία άλλη χώρα δεν θα βρει εύκολο να καλύψει», λέει ο Azim Zahir, αναλυτής από τις Μαλδίβες.
