Ο Τζο Μπάιντεν είπε ότι οι ΗΠΑ συζητούν με το Ισραήλ την πιθανότητα ισραηλινών επιδρομών στην πετρελαϊκή υποδομή του Ιράν.
Όταν ρωτήθηκε αν θα υποστήριζε τέτοιες απεργίες, ο κ. Μπάιντεν είπε: «Το συζητάμε. Νομίζω ότι θα ήταν λίγο… ούτως ή άλλως».
Οι απροσδόκητες δηλώσεις του, που έγιναν καθώς έφευγε από τον Λευκό Οίκο, δεν κατέστησαν σαφή τη στάση της Ουάσιγκτον. Ο Μπάιντεν έχει δηλώσει προηγουμένως ότι δεν θα υποστηρίξει τις ισραηλινές επιδρομές στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν.
Η τιμή του αργού πετρελαίου αναφοράς Brent εκτινάχθηκε κατά 5% αμέσως μετά τις δηλώσεις. Τώρα έχει αυξηθεί κατά 10% μετά την μεγάλης κλίμακας πυραυλική επίθεση του Ιράν στο Ισραήλ την Τρίτη.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε ότι το Ιράν «θα πληρώσει βαρύ τίμημα» για την επίθεση της Τρίτης, κατά την οποία εκτοξεύτηκαν τουλάχιστον 180 βαλλιστικοί πύραυλοι κατά του Ισραήλ.
Δορυφορικές εικόνες που δημοσιεύθηκαν από το πρακτορείο ειδήσεων Associated Press έδειξαν ζημιές στην αεροπορική βάση Nevatim, έναν από τους στόχους της επίθεσης.
Το Ιράν είπε ότι το μπαράζ ήταν μια απάντηση στις δολοφονίες του πολιτικού ηγέτη της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγιε, του ηγέτη της Χεζμπολάχ, Χασάν Νασράλα, και του διοικητή του Σώματος των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν, ταξίαρχος Αμπάς Νιλφορουσάν.
Ο Μπάιντεν είπε στους δημοσιογράφους ότι δεν περίμενε το Ισραήλ να ξεκινήσει τα αντίποινα την Πέμπτη.
Ερωτηθείς καθώς έφευγε από τον Λευκό Οίκο τι σχέδια είχαν οι ΗΠΑ για να επιτρέψουν στο Ισραήλ να χτυπήσει το Ιράν, απάντησε: «Καταρχάς, δεν επιτρέπουμε στο Ισραήλ, συμβουλεύουμε το Ισραήλ και δεν πρόκειται να συμβεί τίποτα σήμερα».
Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters ότι οι ΗΠΑ πιστεύουν ότι το Ισραήλ «καθορίζει ακόμη τι ακριβώς θα κάνει».
Ο κ. Μπάιντεν είπε νωρίτερα Οι ΗΠΑ δεν υποστήριξαν χτυπήματα στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράνόπως διαφημίζεται από ορισμένους στο Ισραήλ, συμπεριλαμβανομένου του πρώην πρωθυπουργού του Ισραήλ Naftali Bennett.
Ο Μπένετ υποστήριξε ότι το χτύπημα των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν θα μπορούσε «να βοηθήσει να αλλάξει το πρόσωπο της Μέσης Ανατολής» και «να ακρωτηριάσει θανάσιμα αυτό το τρομοκρατικό καθεστώς».
Αναφορές σε ισραηλινά μέσα ενημέρωσης που επικαλούνται τοπικούς αξιωματούχους αναφέρουν ότι το Ισραήλ σχεδιάζει να χτυπήσει πρώτα τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του Ιράν. Εάν στη συνέχεια το Ιράν απαντήσει, το Ισραήλ θα στοχεύσει τις πυρηνικές του εγκαταστάσεις.
Μιλώντας την Τετάρτη, ο αρχηγός του γενικού επιτελείου του Ιράν, στρατηγός Μοχάμαντ Μπαγκέρι, δήλωσε στην κρατική τηλεόραση ότι θα πλήξει τις υποδομές σε ολόκληρο το Ισραήλ εάν απαντήσει.
Το μπαράζ «θα επαναληφθεί με μεγαλύτερη ένταση και όλες οι υποδομές του καθεστώτος θα στοχοποιηθούν», είπε ο κ. Μπαγκερί.
Ο Μπάιντεν είπε την Τετάρτη ότι είχε διαβουλεύσεις με τους ηγέτες άλλων χωρών της G7, οι οποίοι συμφώνησαν ότι το Ισραήλ «έχει το δικαίωμα να απαντήσει, αλλά θα πρέπει να ανταποκριθούν αναλογικά».
Οι φόβοι για περαιτέρω βία μεταξύ του Ισραήλ και του Ιράν, του έβδομου μεγαλύτερου παραγωγού πετρελαίου στον κόσμο, έχουν βάλει τις αγορές σε αιχμή.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το εάν οποιαδήποτε κλιμάκωση θα μπορούσε να μπλοκάρει τα Στενά του Ορμούζ, μέσω των οποίων πρέπει να διέρχεται το ένα τρίτο της κυκλοφορίας πετρελαιοφόρων και το ένα πέμπτο του παγωμένου αερίου LNG.
