Ο Τζίμι Κάρτερ, πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, γίνεται 100 ετών

Ο Τζίμι Κάρτερ γιορτάζει τα 100α γενέθλιά του την Τρίτη, καθιστώντας τον τον πρώτο Πρόεδρο των ΗΠΑ που έφτασε στο ορόσημο.

Ο Κάρτερ, ένας Δημοκρατικός που υπηρέτησε στον Λευκό Οίκο από το 1977 έως το 1981, έχει περάσει τους τελευταίους 19 μήνες σε ξενώνα στην πολιτεία του, την Τζόρτζια.

Αλλά ο πρώην αγρότης φιστικιών, ο οποίος μπήκε για πρώτη φορά στην πολιτική τη δεκαετία του 1960 ως γερουσιαστής, είναι «συναισθηματικά δεσμευμένος και εξακολουθεί να έχει εμπειρίες και να γελάει, να αγαπά», είπε ο εγγονός του, Τζέισον, τον Σεπτέμβριο.

Και ο αιωνόβιος εξακολουθεί να έχει πολιτικές φιλοδοξίες: «Προσπαθώ μόνο να τα καταφέρω για να ψηφίσω την Καμάλα Χάρις» στις εκλογές του Νοεμβρίου, είπε ο ανθρωπιστής και κάτοχος του βραβείου Νόμπελ, σύμφωνα με τον εγγονό του.

Για να τιμήσουν την περίσταση, εθελοντές του Habitat for Humanity – η φιλανθρωπική οργάνωση στέγασης με την οποία συνεργάζεται ο Carter εδώ και 40 χρόνια – χτίζουν 30 σπίτια στη Μινεσότα αυτή την εβδομάδα.

Θα υπάρξουν επίσης εκδηλώσεις στο Plains, την πατρίδα του πρώην κυβερνήτη της Τζόρτζια, για να γιορτάσουν την περίσταση την Τρίτη. Θα πραγματοποιηθεί αερογέφυρα στρατιωτικών αεροσκαφών και 100 νέοι πολίτες θα έχουν τελετές πολιτογράφησης προς τιμήν του.

Έρχεται μετά από μια συναυλία γεμάτη αστέρια που πραγματοποιήθηκε στην Ατλάντα της Τζόρτζια, νωρίτερα αυτό το μήνα για τον εορτασμό των γενεθλίων-ορόσημο του 39ου προέδρου και για τη συγκέντρωση χρημάτων για το The Carter Center.

«Ήταν μια απίστευτη βραδιά, γεμάτη καλή μουσική και εγκάρδια αφιερώματα, και έγραψε ιστορία ως ο πρώτος εορτασμός των 100ων γενεθλίων για έναν εν ζωή Αμερικανό πρόεδρο», είπε τότε ο Κάρτερ.

Η συναυλία, η οποία συγκέντρωσε περισσότερα από 1,2 εκατομμύρια δολάρια (900.000 £) και περιείχε επίσης ηχογραφημένα μηνύματα από άλλους προέδρους, θα μεταδοθεί στο Public Broadcasting της Τζόρτζια την Τρίτη. Στην εκδήλωση παρουσιάστηκαν δεκάδες μουσικές πράξεις και χιλιάδες παρευρέθηκαν.

Ο πρώην πρόεδρος θα παρακολουθήσει την εκπομπή την Τρίτη, δήλωσε η οικογένειά του.

Ο Carter, ο οποίος δεν μπόρεσε να παρακολουθήσει τη συναυλία αυτοπροσώπως, έκανε μια σπάνια δημόσια εμφάνιση τον Νοέμβριο του 2023 όταν παρευρέθηκε σε μια τελετή μνήμης για τη σύζυγό του Ρόζαλιν που πέθανε σε ηλικία 96 ετών νωρίτερα εκείνο τον μήνα.

Ο 77χρονος γάμος τους παραμένει ο μεγαλύτερος από κάθε πρώτο ζευγάρι.

Όταν ο Κάρτερ μπήκε για πρώτη φορά σε ξενώνα στο Πλέινς της Τζόρτζια, τον Φεβρουάριο του 2023, κάποιοι συγγενείς φέρεται να ένιωσαν ότι είχε μόνο λίγες μέρες ζωής.

«Είναι ένα δώρο», είπε ο Τζος Κάρτερ, ένας άλλος εγγονός του, για τους τελευταίους μήνες σε πρόσφατη συνέντευξή του στους New York Times. «Είναι ένα δώρο που δεν ήξερα ότι θα πάρουμε».

Άλλοι λένε ότι η ιστορία του Carter έχει επίσης αυξήσει την ευαισθητοποίηση για τα οφέλη της φροντίδας σε ξενώνα. «Όλοι ριζοβολούμε για τον Τζίμι Κάρτερ», είπε η Μπάρμπαρα Πιρς, η διευθύνουσα σύμβουλος του Κονέκτικατ Hospice, στο αμερικανικό συνεργάτη του BBC στο CBS News.

«Έχει κάνει περισσότερα για εμάς από όσα θα μπορούσαμε να κάνουμε ποτέ για τον εαυτό μας, επισημαίνοντας ότι είναι μια λογική επιλογή να κάνουμε», είπε. «Έχει δώσει σε όλους την άδεια να εξετάσουν τη φροντίδα του ξενώνα ως μια λογική επιλογή που δεν μειώνει τη ζωή τους, αλλά αυξάνει την άνεση και την εκπλήρωσή τους».