Η αντιπροεδρική συζήτηση της Τρίτης το βράδυ μεταξύ του Ρεπουμπλικανού JD Vance και του Δημοκρατικού Tim Walz αισθάνθηκε σαν μια πολιτική και σχετικά συγκρατημένη συζήτηση σχετικά με τα θέματα που απασχολούν τους Αμερικανούς ψηφοφόρους στις εκλογές της 5ης Νοεμβρίου.
Ως εκ τούτου, ήταν σε αντίθεση με τις δύο προεδρικές συζητήσεις νωρίτερα φέτος.
Οι δύο άντρες πέρασαν πολύ περισσότερο χρόνο επιτιθέμενοι στον υποψήφιό τους παρά ο ένας στον άλλο κατά τη διάρκεια 90 και πλέον λεπτών στη σκηνή του CBS News στη Νέα Υόρκη.
Ο Walz είχε ένα ασταθές ξεκίνημα, αλλά άνοιξε το βήμα του όταν μιλούσε για την άμβλωση και την εξέγερση στο Καπιτώλιο.
Αλλά η άρτια, με επίκεντρο την πολιτική συζήτηση, με λίγα πολιτικά πλήγματα, πιθανότατα εξυπηρέτησε τον Βανς – έναν εκλεπτυσμένο δημόσιο ομιλητή – στο τέλος.
Αν ο Βανς επιλέχθηκε επειδή βάζει ιδεολογικό κρέας στα κόκαλα του συντηρητικού λαϊκισμού του Τραμπ, το βράδυ της Τρίτης τους έβαλε και ένα ευγενικό, ταπεινό πρόσωπο.
«Κάτι που κάνουν αυτοί οι τύποι είναι ότι διατυπώνουν πολλούς ισχυρισμούς σχετικά με το εάν ο Ντόναλντ Τραμπ γίνει πρόεδρος, θα προκύψουν όλες αυτές οι τρομερές συνέπειες», είπε. «Αλλά στην πραγματικότητα, ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν πρόεδρος. Ο πληθωρισμός ήταν χαμηλός. Η αμοιβή στο σπίτι ήταν υψηλότερη».
Υπήρξαν στιγμές που ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων έτρεξε σε αυτό που πίστευε ότι ήταν άδικος έλεγχος στοιχείων από τους δύο συντονιστές του CBS και κάποια στιγμή τα μικρόφωνα και των δύο υποψηφίων έκλεισαν προσωρινά.
Αλλά ως επί το πλείστον, οι ανταλλαγές στη σκηνή ήταν ισότιμες.
Και υπήρξαν αρκετές στιγμές που οι δύο άνδρες συμφώνησαν σε θέματα – και το είπαν.
«Υπάρχουν πολλά κοινά στοιχεία εδώ», είπε ο Walz προς το τέλος της βραδιάς.
Όταν ο Walz μίλησε ότι ο 17χρονος του ήταν μάρτυρας ενός πυροβολισμού σε ένα κοινοτικό κέντρο, ο Vance φαινόταν πραγματικά ανήσυχος.
«Λυπάμαι για αυτό και ελπίζω να τα πάει καλά», είπε. «Χριστός ελέησον, είναι απαίσιο».
Εγκάρδια – αλλά με λίγες συγκρούσεις
Οι πιο έντονες διαφωνίες ήρθαν προς το τέλος της συζήτησης, στο θέμα των επαναλαμβανόμενων και ψευδών ισχυρισμών του Τραμπ ότι του έκλεψαν τις εκλογές του 2020.
Ο Βανς, όταν ρωτήθηκε εάν ο Τραμπ έχασε τις τελευταίες προεδρικές εκλογές, απέφυγε την ερώτηση και επέκρινε, όπως είπε, τη λογοκρισία της Καμάλα Χάρις.
Ο Walz σημείωσε γρήγορα ότι ήταν μια «καταδικαστική μη απάντηση».
«Για να αρνηθούμε αυτό που συνέβη στις 6 Ιανουαρίου, την πρώτη φορά που ένας Αμερικανός πρόεδρος ή οποιοσδήποτε προσπάθησε να ανατρέψει εκλογές. Αυτό πρέπει να σταματήσει», είπε. «Διαλύει τη χώρα μας».
Ο Walz συνέχισε λέγοντας ότι ο μόνος λόγος που ο Μάικ Πενς, ο προηγούμενος αντιπρόεδρος του Τραμπ, δεν ήταν στη σκηνή ήταν επειδή πιστοποίησε τη νίκη του προέδρου Τζο Μπάιντεν.
Ο Βανς δεν είχε καμία απάντηση σε αυτό, τονίζοντας ότι πέρα από τη φιλική του συμπεριφορά και τη συμβιβαστική του συμπεριφορά, δεν θα αποχωρούσε από τη θέση του Τραμπ.
Δύο διαφορετικά στυλ
Ο Vance και ο Walz μπήκαν σε αυτή τη συζήτηση με διαφορετικά σετ δεξιοτήτων. Ο Βανς έχει καυγαδίσει με δημοσιογράφους στην τηλεόραση σε έντονες ανταλλαγές. Ο Walz είναι στο σπίτι του στο κούτσουρο της προεκλογικής εκστρατείας, χρησιμοποιώντας το λαϊκό του στυλ σε αντίθεση με πιο εκλεπτυσμένους πολιτικούς.
Στο πρώτο μέρος αυτής της συζήτησης, με τους δύο υποψήφιους να στέκονται πίσω από τα βάθρα ενός τηλεοπτικού στούντιο της Νέας Υόρκης, ο Βανς φαινόταν πολύ πιο άνετος. Οι απαντήσεις του ήταν ομαλές και ακατάπαυστα στο μήνυμα, υπενθυμίζοντας συνεχώς στο κοινό ότι παρά τις υποσχέσεις της Αντιπροέδρου Kamala Harris, οι Δημοκρατικοί κρατούσαν τον Λευκό Οίκο τα τελευταία τριάμισι χρόνια.
«Αν η Καμάλα Χάρις έχει τόσο σπουδαία σχέδια για το πώς να αντιμετωπίσει τα προβλήματα της μεσαίας τάξης, τότε θα πρέπει να τα κάνει τώρα», είπε.
Ο Walz, από την πλευρά του, φαινόταν να έχει σταματήσει και να μην είναι σίγουρος για το εναρκτήριο θέμα, σχετικά με την ιρανική πυραυλική επίθεση της Τρίτης στο Ισραήλ και εάν οι υποψήφιοι θα υποστήριζαν ένα ισραηλινό προληπτικό χτύπημα στις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις. Ο κυβερνήτης της Μινεσότα σπάνια μιλάει για εξωτερική πολιτική και η δυσφορία του για το θέμα ήταν εμφανής.
Ο Δημοκρατικός συμβιβάστηκε καθώς προχωρούσε η συζήτηση και κατά τη διάρκεια των ανταλλαγών του με τον Βανς για το θέμα της μετανάστευσης -μια περιοχή δύναμης για τους Ρεπουμπλικάνους- και οι δύο παρέδωσαν καλά μηνύματα.
Ο Βανς απέρριψε τις κατηγορίες ότι ενίσχυσε ψευδείς ισχυρισμούς για μετανάστες από την Αϊτή που έκλεβαν και έτρωγαν κατοικίδια στο Οχάιο.
«Οι άνθρωποι για τους οποίους ανησυχώ περισσότερο στο Σπρίνγκφιλντ του Οχάιο, είναι οι Αμερικανοί πολίτες που καταστράφηκαν οι ζωές τους από τις συνοριακές πολιτικές της Καμάλα Χάρις», είπε.
Ο Βανς είπε ότι η μετανάστευση χωρίς έγγραφα επιβαρύνει τους πόρους της πόλης, ανεβάζει τις τιμές και μειώνει τους μισθούς.
Ο Walz επεσήμανε την αντίθεση του Τραμπ στην προτεινόμενη δικομματική νομοθεσία για τη μετανάστευση νωρίτερα αυτό το έτος.
«Πιστεύω ότι ο γερουσιαστής Βανς θέλει να το λύσει αυτό, αλλά με το να στέκεται με τον Ντόναλντ Τραμπ και να μην εργάζεται μαζί για να βρεθεί μια λύση, γίνεται σημείο συζήτησης και όταν γίνεται τέτοιο σημείο συζήτησης, απανθρωποποιούμε και κακοποιούμε άλλα ανθρώπινα όντα».
Όταν το θέμα στράφηκε στα δικαιώματα των αμβλώσεων – μια περιοχή δύναμης για τους Δημοκρατικούς, σύμφωνα με δημοσκοπήσεις – ήταν ο Βανς που έπαιξε άμυνα, αναγνωρίζοντας ότι οι Ρεπουμπλικάνοι έπρεπε να κάνουν περισσότερα για να κερδίσουν την εμπιστοσύνη των Αμερικανών ψηφοφόρων.
“Θέλω εμείς ως Ρεπουμπλικανικό Κόμμα να είμαστε υπέρ της οικογένειας με την πλήρη έννοια της λέξης”, είπε. “Θέλω να διευκολύνουμε τις μαμάδες να αντέξουν οικονομικά να κάνουν μωρά. Υπάρχουν τόσα πολλά που μπορούμε να κάνουμε στο κοινό μέτωπο πολιτικής μόνο και μόνο για να δώσουμε στις γυναίκες περισσότερες επιλογές».
Ο Walz αντέδρασε λέγοντας ότι η δημοκρατική άποψη για τις αμβλώσεις είναι απλή: «Είμαστε υπέρ των γυναικών. Είμαστε υπέρ της ελευθερίας να κάνετε τη δική σας επιλογή».
Αν ο Walz ήταν πιο επικεντρωμένος στην άμβλωση, αρνιόταν να πιέσει τις επιθέσεις του όταν το θέμα στράφηκε στον έλεγχο των όπλων.
Αφού ο Βανς είπε ότι ήταν σημαντικό να αυξηθεί η ασφάλεια στα σχολεία, κάνοντας τις πόρτες και τα παράθυρα «δυνατότερα», ο Walz μίλησε για ελέγχους ιστορικού αντί να εγκρίνει τις εκκλήσεις των Δημοκρατικών για απαγόρευση των όπλων επίθεσης και άλλους περιορισμούς στα πυροβόλα όπλα.
Ως μέλος του Κογκρέσου, ο Walz ψήφισε τακτικά υπέρ των δικαιωμάτων των όπλων και κατά πολλών μέτρων ελέγχου των όπλων, κερδίζοντας τον έπαινο της National Rifle Association που υποστηρίζει τα όπλα. Κατά τη διάρκεια της συζήτησης είπε ότι οι απόψεις του για τον έλεγχο των όπλων άλλαξαν μετά τον πυροβολισμό στο σχολείο Sandy Hook το 2012, αλλά ορισμένοι Δημοκρατικοί μπορεί να είναι απογοητευμένοι που δεν πίεσε περισσότερο τον Vance το βράδυ της Τρίτης.
Θα επηρεάσει αυτό τον αγώνα;
Η αμερικανική πολιτική ιστορία δείχνει ότι οι συζητήσεις για τους αντιπροέδρους δεν έχουν πραγματικά σημασία.
Το 1988, ο Δημοκρατικός Λόιντ Μπέντσεν διέλυσε τον Ρεπουμπλικανό Νταν Κουέιλ. Λίγους μήνες αργότερα, ο Κουέιλ ορκίστηκε αντιπρόεδρος, αφού το εισιτήριό του κέρδισε κατά συντριβή.
Μπορεί να αποδειχθεί ότι αυτή η συζήτηση είναι εξίσου άσχετη με τα αποτελέσματα του Νοεμβρίου. Ωστόσο, εάν δεν ανακοινωθεί μια συζήτηση της τελευταίας στιγμής, θα είναι η τελευταία λέξη που θα έχουν και τα δύο κόμματα σε ένα στάδιο συζήτησης πριν από την ημέρα των εκλογών.
Ο Walz δεν έκανε κακό στο δημοκρατικό δελτίο και έδειξε λίγη από τη μεσοδυτική γοητεία που τον έκανε την επιλογή του Harris.
Αλλά η ισχυρή απόδοση του Βανς είναι πιθανό να ωθήσει τους Ρεπουμπλικάνους τις επόμενες ημέρες.
Και ο μόνιμος αντίκτυπος της συζήτησης μπορεί να είναι να πείσει τα μέλη του κόμματός του ότι ο γερουσιαστής του Οχάιο – που είναι μόλις 40 ετών – έχει μέλλον στην εθνική συντηρητική πολιτική, δεδομένης της ικανότητάς του να προωθεί σαφώς τις ιδεολογικές τους προτεραιότητες στα πιο λαμπρά στάδια.
Περισσότερα για τις αμερικανικές εκλογές
