Πώς η νίκη του Τραμπ θα μπορούσε να αλλάξει την υγεία σας

Η επιστροφή του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο είναι έτοιμη να έχει μεγάλες επιπτώσεις στην υγειονομική περίθαλψη των καταναλωτών.

Οι Ρεπουμπλικάνοι μπορεί να αντιμετωπίσουν λίγα νομοθετικά εμπόδια με τους στόχους τους να αναδιαμορφώσουν την ασφάλιση υγείας στις ΗΠΑ, είπαν ειδικοί, αφού το κόμμα διατήρησε τη ισχνή του πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων και ανέτρεψε τη Γερουσία, δίνοντάς του τον έλεγχο τόσο του Κογκρέσου όσο και της προεδρίας.

Τα νοικοκυριά που λαμβάνουν ασφάλιση υγείας από το Medicaid ή ένα σχέδιο αγοράς του Affordable Care Act ενδέχεται να δουν μερικές από τις μεγαλύτερες διαταραχές, λόγω των μεταρρυθμίσεων που επιδιώκουν ο Τραμπ και οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες, σύμφωνα με ειδικούς στην πολιτική υγείας.

Τέτοιες μεταρρυθμίσεις θα απελευθέρωναν ομοσπονδιακά κεφάλαια που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την πληρωμή άλλων προτεραιοτήτων της πολιτικής των Ρεπουμπλικανών, όπως οι φορολογικές περικοπές, είπαν.

Λίγο λιγότερο από το 8% του πληθυσμού των ΗΠΑ είναι ανασφάλιστο αυτή τη στιγμή – το χαμηλότερο ποσοστό στην αμερικανική ιστορία, δήλωσε ο Michael Sparer, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Columbia και πρόεδρος του Τμήματος Πολιτικής και Διαχείρισης Υγείας. Αυτό το ποσοστό ήταν 17% όταν ο νόμος για την προσιτή φροντίδα τέθηκε σε ισχύ πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, είπε.

«Αυτό το ποσοστό θα αρχίσει να ανεβαίνει ξανά», είπε ο Σπάρερ.

Ο Τραμπ ανακοίνωσε στις 14 Νοεμβρίου ότι θέλει να χρησιμοποιήσει τον Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ για να διευθύνει το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, το οποίο περιλαμβάνει τα Κέντρα Υπηρεσιών Medicare & Medicaid. Το CMS, με τη σειρά του, διαχειρίζεται την αγορά του Affordable Care Act και το Πρόγραμμα Παιδικής Ασφάλισης Υγείας ή CHIP, μεταξύ άλλων προσπαθειών.

Ο Κένεντι, ένας σκεπτικιστής για τα εμβόλια που έχει κατηγορηθεί για διάδοση θεωριών συνωμοσίας, έχει ορκιστεί να κάνει μεγάλες αλλαγές στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης των ΗΠΑ.

Ένας εκπρόσωπος της μεταβατικής ομάδας του Τραμπ δεν απάντησε σε αίτημα του CNBC για σχολιασμό σχετικά με τα σχέδια πολιτικής υγείας του εκλεγμένου προέδρου.

Δείτε πώς θα μπορούσε να αλλάξει η υγειονομική περίθαλψη για τους καταναλωτές κατά τη διάρκεια της επερχόμενης κυβέρνησης Τραμπ, σύμφωνα με ειδικούς.

Οι επιδοτήσεις πριμ για «στοιχήματα» θα λήξουν

Με βάση το πώς πήγαν οι εκλογές, οι ενισχυμένες επιδοτήσεις του νόμου για την προσιτή φροντίδα πιθανότατα δεν θα ανανεωθούν μόλις λήξουν στα τέλη του 2025, δήλωσε η Cynthia Cox, αντιπρόεδρος και διευθύντρια του προγράμματος ACA στο KFF, έναν ερευνητικό οργανισμό πολιτικής υγείας.

«Αν επρόκειτο να στοιχηματίσω σε αυτό, θα ήμουν πολύ πιο άνετα να στοιχηματίσω ότι θα λήξουν», είπε η Κοξ.

Περισσότερα από το Personal Finance:
Τι μπορεί να σημαίνει το δασμολογικό σχέδιο του Τραμπ για το πορτοφόλι σας
Τι θα μπορούσε να σημαίνει μια προεδρία Τραμπ για τους φόρους σας
Τι θα μπορούσε να σημαίνει ο Τραμπ για την αγορά κατοικίας

Αυτή η κρατική βοήθεια, που αρχικά εγκρίθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας στο πλαίσιο του Αμερικανικού Σχεδίου Διάσωσης το 2021, μείωσε σημαντικά το κόστος κάλυψης για άτομα που αγοράζουν προγράμματα ασφάλισης υγείας στην αγορά ACA. Σε αυτούς τους πελάτες περιλαμβάνονται οποιοσδήποτε δεν έχει πρόσβαση σε πρόγραμμα για το χώρο εργασίας, όπως φοιτητές, αυτοαπασχολούμενοι καταναλωτές και άνεργοι, μεταξύ άλλων.

Ένα άτομο που κερδίζει 60.000 $ ετησίως έχει τώρα μηνιαίο ασφάλιστρο 425 $, σε σύγκριση με 539 $ πριν από τις ενισχυμένες επιδοτήσεις, σύμφωνα με μια πρόχειρη εκτίμηση που παρέχεται από την Cox. Εν τω μεταξύ, μια τετραμελής οικογένεια που βγάζει περίπου 120.000 $ πληρώνει επί του παρόντος 850 $ το μήνα αντί για 1.649 $.

Η μόνιμη επέκταση των ενισχυμένων επιδοτήσεων ACA θα μπορούσε να κοστίσει περίπου 335 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα 10 χρόνια, σύμφωνα με εκτίμηση του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου.

«Ανησυχούν για το κόστος και πιθανότατα θα μειώσουν τους φόρους τον επόμενο χρόνο», είπε ο Κοξ, για τους Ρεπουμπλικάνους.

Ωστόσο, είναι ένα «μεγάλο» στοίχημα να παραιτηθείς από την ασφάλιση υγείας

Περίπου 3,8 εκατομμύρια άνθρωποι θα χάσουν την ασφάλιση υγείας τους εάν λήξουν οι επιδοτήσεις, εκτιμά το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου. Όσοι διατηρούν την κάλυψή τους είναι πιθανό να πληρώσουν υψηλότερα ασφάλιστρα.

«Η ουσία είναι η αβεβαιότητα», δήλωσε η Sabrina Corlette, συνδιευθύντρια του Κέντρου για τις Μεταρρυθμίσεις στην Ασφάλιση Υγείας στη Σχολή Δημόσιας Πολιτικής McCourt του Πανεπιστημίου Georgetown.

«Τα καλά νέα για τους καταναλωτές της αγοράς είναι ότι οι ενισχυμένες (επιδοτήσεις) θα είναι διαθέσιμες έως το 2025, επομένως δεν πρέπει να υπάρξουν άμεσες αλλαγές», πρόσθεσε η Corlette.

Ακόμα κι αν εξαφανιστούν οι επιδοτήσεις, οι ειδικοί λένε ότι είναι σημαντικό να παραμείνετε εγγεγραμμένοι, αν μπορείτε, ακόμα κι αν πρέπει να κάνετε συμβιβασμούς στην κάλυψη για να διατηρήσετε το κόστος εντός του προϋπολογισμού.

Η εγγραφή σε ένα πρόγραμμα, ακόμη και σε ένα φθηνότερο πρόγραμμα με μεγάλη ετήσια έκπτωση, μπορεί να προσφέρει μια σημαντική προστασία έναντι των τεράστιων δαπανών από απρόβλεπτες ιατρικές ανάγκες όπως η χειρουργική επέμβαση, δήλωσε η Carolyn McClanahan, γιατρός και πιστοποιημένη χρηματοοικονομικός προγραμματιστής με έδρα το Jacksonville της Φλόριντα.

«Δεν μπορώ να τονίσω πόσο μεγάλο στοίχημα είναι να πας χωρίς ασφάλιση υγείας», δήλωσε ο McClanahan, ιδρυτής της Life Planning Partners και μέλος του Financial Advisor Council του CNBC.

«Ένα έμφραγμα κοστίζει εύκολα 100.000 δολάρια» από την τσέπη για κάποιον χωρίς ασφάλιση, είπε. «Έχετε αυτό να πληρώσετε;»

Ένας «πολύ μεγάλος στόχος» για τους νομοθέτες

Το Medicaid είναι το τρίτο μεγαλύτερο πρόγραμμα στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό, με δαπάνες 616 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2023, σύμφωνα με το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου. Ο Τραμπ έκανε εκστρατεία με την υπόσχεσή του να μην προβεί σε περικοπές στα δύο μεγαλύτερα προγράμματα: Κοινωνική Ασφάλιση και Medicare.

Αυτό κάνει το Medicaid το «προφανές μέρος» για τους Ρεπουμπλικάνους να συγκεντρώσουν έσοδα για να χρηματοδοτήσουν την ατζέντα τους, δήλωσε ο Λάρι Λέβιτ, εκτελεστικός αντιπρόεδρος για την πολιτική υγείας στο KFF.

«Η Medicaid θα έχει έναν αρκετά μεγάλο στόχο στην πλάτη της», είπε ο Levitt.

Οι περικοπές θα σήμαιναν «αναπόφευκτα» ότι λιγότερα νοικοκυριά θα έπαιρναν επιδόματα, είπε ο Levitt. Οι αποδέκτες Medicaid τείνουν να είναι νοικοκυριά χαμηλότερου εισοδήματος, άτομα με αναπηρίες και ηλικιωμένοι σε γηροκομεία, είπε.

Οι περικοπές στο Medicaid ήταν ένα μεγάλο μέρος της ώθησης μεταξύ του Τραμπ και άλλων Ρεπουμπλικανών νομοθέτων για την κατάργηση και αντικατάσταση του νόμου για την προσιτή φροντίδα, γνωστό και ως Obamacare, το 2017, είπε ο Λέβιτ.

Αυτές οι προσπάθειες ήταν τελικά ανεπιτυχείς.

Πώς μπορεί να περιοριστεί το Medicaid

Οι νέες περικοπές στο Medicaid μπορεί να έχουν πολλές μορφές, σύμφωνα με ειδικούς, οι οποίοι επικαλούνται προηγούμενες προτάσεις και παρατηρήσεις από την κυβέρνηση Τραμπ, τους Ρεπουμπλικάνους νομοθέτες και το σχέδιο συντηρητικής πολιτικής του Project 2025.

Για παράδειγμα, η κυβέρνηση Τραμπ μπορεί να προσπαθήσει να προσθέσει απαιτήσεις εργασίας για τους αποδέκτες του Medicaid, όπως έκανε κατά την πρώτη του θητεία, δήλωσε ο Σπάρερ του Πανεπιστημίου Κολούμπια.

Επιπλέον, οι Ρεπουμπλικάνοι μπορεί να προσπαθήσουν να περιορίσουν τις ομοσπονδιακές δαπάνες Medicaid που διατίθενται σε πολιτείες, είπαν οι ειδικοί.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αντιστοιχεί σε ένα μέρος – γενικά το 50% ή περισσότερο – των δαπανών Medicaid των πολιτειών. Αυτό το ποσό του δολαρίου είναι απεριόριστο.

Οι Ρεπουμπλικάνοι μπορεί να προσπαθήσουν να κρύψουν το Medicaid σε μπλοκ επιχορήγηση, με το οποίο παρέχεται ένα σταθερό χρηματικό ποσό ετησίως σε κάθε πολιτεία, ή να θεσπίσουν ένα κατά κεφαλήν ανώτατο όριο, σύμφωνα με το οποίο τα οφέλη περιορίζονται για κάθε εγγεγραμμένο στο Medicaid, είπε ο Levitt.

Οι νομοθέτες μπορεί επίσης να προσπαθήσουν να ανακαλέσουν την επέκταση του Medicaid βάσει του νόμου για την προσιτή φροντίδα, ο οποίος διεύρυνε τη δεξαμενή των ατόμων που πληρούν τις προϋποθέσεις για κάλυψη, είπαν οι ειδικοί.

Θα μπορούσαν να το κάνουν αυτό περικόπτοντας την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση στις 40 πολιτείες, συν την Περιφέρεια της Κολούμπια, που έχουν επεκτείνει την επιλεξιμότητα του Medicaid. Αυτό θα μετατόπισε «έναν τεράστιο οικονομικό κίνδυνο για τις πολιτείες, και πολλές πολιτείες ως αποτέλεσμα θα έριχναν την επέκταση του Medicaid», είπε ο Levitt.

Κάτω από την προηγούμενη κυβέρνηση Τραμπ, οι καταναλωτές είδαν μια αύξηση στη διαθεσιμότητα επιλογών ασφάλισης υγείας που δεν συμμορφώνονται με την ACA, συμπεριλαμβανομένων βραχυπρόθεσμων σχεδίων, λένε οι ειδικοί. Το ίδιο είναι πιθανό να συμβεί τα επόμενα τέσσερα χρόνια.

Τα βραχυπρόθεσμα προγράμματα ασφάλισης υγείας προσφέρουν κάλυψη για περιορισμένο χρονικό διάστημα και συνήθως σε λιγότερες ιατρικές υπηρεσίες από την ολοκληρωμένη κάλυψη.

Οι υποστηρικτές αυτών των σχεδίων λένε ότι επιτρέπουν στους ασφαλιστές να προσφέρουν στους καταναλωτές χαμηλότερα μηνιαία ασφάλιστρα επειδή δεν απαιτείται να καλύψουν τόσες πολλές υπηρεσίες. Ταυτόχρονα, τα σχέδια είναι σε θέση να απορρίψουν άτομα με προϋπάρχουσες συνθήκες ή να τους χρεώσουν περισσότερο. Ενώ ο Τραμπ ήταν στην εξουσία, οι εγγραφές σε βραχυπρόθεσμα σχέδια αυξήθηκαν.

«Η προηγούμενη κυβέρνηση Τραμπ και πολλοί στο Δημοκρατικό Κόμμα έχουν ζητήσει να επεκταθεί το μάρκετινγκ και η πώληση βραχυπρόθεσμων προγραμμάτων και άλλων ασφαλιστικών προϊόντων που δεν χρειάζεται να ικανοποιούν τα προϋπάρχοντα πρότυπα συνθηκών της ACA και άλλες προστασίες των καταναλωτών», δήλωσε η Corlette του Πανεπιστημίου Georgetown. .

Είπε ότι οι καταναλωτές μπορούν να προσελκύονται από τα σχέδια για το χαμηλό κόστος τους, αλλά συχνά μαθαίνουν πολύ αργά πόσο λεπτή είναι η κάλυψη.

Δεν είναι σαφές εάν οι νομοθέτες θα διατηρήσουν ανέπαφη τις πολιτικές για τα ναρκωτικά, είπαν οι ειδικοί. Ο Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικά διατάγματα το 2020 με στόχο τη μείωση του κόστους για συνταγογραφούμενα φάρμακα, για παράδειγμα.

«Δεν είναι καθόλου σαφές ότι ο Τραμπ θα είναι φίλος της φαρμακευτικής βιομηχανίας», είπε ο Σπάρερ.

Για παράδειγμα, ο νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού έδωσε στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση – για πρώτη φορά – την εξουσία να διαπραγματεύεται τις τιμές με τις φαρμακευτικές εταιρείες για ορισμένα φάρμακα που καλύπτονται από το Medicare.

Αυτή η διάταξη πρόκειται να εφαρμοστεί για 10 φάρμακα – μερικά από τα πιο δαπανηρά και πιο χρησιμοποιημένα φάρμακα της Medicare, που θεραπεύουν μια ποικιλία παθήσεων όπως καρδιακές παθήσεις, διαβήτη, αρθρίτιδα και καρκίνο – το 2026, σύμφωνα με τα Cents for Medicare & Medicaid Services .

Το μέτρο θα εξοικονομήσει 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια από το κόστος των ασθενών το 2026, εκτιμά το CMS. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα επεκτείνει τον κατάλογο των φαρμάκων τα επόμενα χρόνια.

Ο νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού έθεσε επίσης ανώτατο όριο στις συμπληρωματικές πληρωμές της Medicare για ινσουλίνη στα 35 $ το μήνα. Προηγουμένως ήταν χωρίς καπάκι. Ο μέσος χρήστης ινσουλίνης Medicare Part D είχε πληρώσει 54 $ από την τσέπη του το μήνα ανά συνταγή ινσουλίνης το 2020, σύμφωνα με το KFF.

Ο νόμος περιόρισε επίσης το κόστος από την τσέπη στα 2.000 $ ετησίως για τα συνταγογραφούμενα φάρμακα που καλύπτονται από το Medicare, ξεκινώντας από το 2025. Προηγουμένως δεν υπήρχε ανώτατο όριο.

Περίπου 1,4 εκατομμύρια εγγεγραμμένοι στο Medicare Part D πλήρωσαν περισσότερα από 2.000 $ από την τσέπη τους για φάρμακα το 2020, διαπίστωσε η KFF. Αυτά τα κόστη ήταν κατά μέσο όρο 3.355 $ ανά άτομο.