Ένα μέλος των Νέων Ρεπουμπλικανών συμπληρώνει μια καρτ ποστάλ ζητώντας υποστήριξη για τους υποψηφίους του GOP στη Γεωργία.
Nydia Blas για το NPR
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Nydia Blas για το NPR
Σε ένα πολυσύχναστο εστιατόριο στη βορειοδυτική Ατλάντα, περίπου δώδεκα νεαροί Ρεπουμπλικάνοι περιτριγυρίζονται από στάμνες, πατατάκια και σάλσα, κουβεντιάζοντας και γελώντας καθώς γεμίζουν καρτ ποστάλ.
“Χρειάζεται κανείς ένα ποτό;” αποκαλεί τον Γουίνσλοου Τζόουνς, τον πρόεδρο της Ατλάντα Νεαροί Ρεπουμπλικάνοι.
Η ομάδα έχει συναντηθεί για αυτό που αποκαλούν Margaritas και Mailers, και σήμερα γράφει καρτ ποστάλ ζητώντας υποστήριξη για δύο υποψηφίους του GOP που συμμετέχουν στις γειτονικές περιφέρειες.
«Βοήθεια Μαργαρίτας», γελάει ο Τζόουνς. «Αυτό είναι ένα περιβάλλον όπου οι άνθρωποι μπορούν να έρθουν και να συνδεθούν με ανθρώπους που έχουν το ίδιο πνεύμα».
Καθώς πλησιάζει η ημέρα των εκλογών, όλα τα βλέμματα είναι και πάλι στραμμένα στη Γεωργία και τις 16 εκλογικές της ψήφους. Και αυτή τη φορά, ένα βασικό εκλογικό μπλοκ τραβάει πολύ την προσοχή: οι millennials και το Gen Z.
Οι ψηφοφόροι κάτω των 44 ετών θα αποτελούν περίπου το ήμισυ του πληθυσμού με δικαίωμα ψήφου στις ΗΠΑ αυτό το φθινόπωρο, σύμφωνα με τις πληθυσμιακές προβλέψεις από το Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ. Το NPR ταξίδεψε στην Ατλάντα για να δει πώς διαφορετικές ομάδες νεαρών διοργανωτών πλησιάζουν αυτή τη στιγμή.
Υποστήριξη τρίτης εκλογής Τραμπ
Στη συνάντηση των Νέων Ρεπουμπλικανών, ο Τζόουνς επισημαίνει την πνευματική διαφορετικότητα μεταξύ των μελών του, συμπεριλαμβανομένων των διαφορετικών απόψεων για τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
«Νομίζω ότι σε γενικές γραμμές μπορεί να υπάρχουν ανάμεικτα συναισθήματα για τον Τραμπ», λέει. “Αλλά νομίζω ότι αυτό στο οποίο είμαστε όλοι ενωμένοι είναι ότι αυτή είναι μια πολύ μεγαλύτερη εικόνα εδώ που πρέπει να εξετάσουμε … ζητήματα που επηρεάζουν τους ανθρώπους γενικά.”
Η Τζόουνς λέει ότι τα ζητήματα που έχουν απήχηση σε νεότερους συντηρητικούς όπως η ίδια περιλαμβάνουν την οικονομία, τα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού και την εγκληματικότητα.
Ο Winslow Jones κάνει τους γύρους στην εκδήλωση Margaritas and Mailers.
Nydia Blas για το NPR
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Nydia Blas για το NPR
Σε κοντινή απόσταση, η Jacquelyn Harn είναι επίσης απασχολημένη με τη συγγραφή καρτ-ποστάλ. Είναι η πρόεδρος της πολιτειακής ομάδας, Young Republicans of Georgia.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι για μια αλλαγή», λέει ο Χαρν όταν ρωτήθηκε για την πορεία του Τραμπ το 2024. «Θέλουμε τη ζωή που είχαμε πριν από τέσσερα χρόνια όταν ο πρόεδρος Τραμπ ήταν πρόεδρος. Και οι πολιτικές του – οι συντηρητικές του πολιτικές – τις χρειαζόμαστε πίσω, και θέλουμε αυτές να μπορέσουν να επιτύχουν ξανά την εκδοχή του αμερικανικού ονείρου».
Ο Harn λέει ότι οι νέοι έχουν πληγεί σκληρά από την οικονομία και τον πληθωρισμό. Επισημαίνει τη στέγαση και το γεγονός ότι δεν έχει την οικονομική δυνατότητα να αγοράσει ένα σπίτι επειδή «πληρώνει ενοίκιο στο wazoo κάθε μήνα». Και δεν βλέπει αυτό να αλλάζει αν κερδίσει η Καμάλα Χάρις.
«Λέει την πρώτη μέρα, ότι θα διορθώσει τη στεγαστική κρίση και τις τιμές και τον πληθωρισμό», λέει ο Harn. «Είχε τρεισήμισι χρόνια να το κάνει, οπότε κανείς δεν το αγοράζει».
Ωστόσο, ενώ οι νεότεροι Ρεπουμπλικάνοι στην Ατλάντα κινητοποιούνται, οι νέοι συντηρητικοί γενικά γίνονται όλο και πιο σπάνιοι, λέει ο Kerwin Swint, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Kennesaw State University.
«Από τα χρόνια του Ομπάμα, η ψηφοφορία της νεολαίας ήταν πραγματικά στο πλευρό του Δημοκρατικού προεδρικού υποψηφίου τις περισσότερες φορές», είπε ο Swint στο NPR. «Το μόνο ερώτημα ήταν, ποιο είναι το μέγεθος αυτής της προσέλευσης για τον υποψήφιο των Δημοκρατικών;»
Στην εκδήλωση Margaritas and Mailers, υπάρχει μια σειρά απόψεων για τον Ντόναλντ Τραμπ.
Nydia Blas για το NPR
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Nydia Blas για το NPR
Πίσω στην εκδήλωση Margaritas and Mailers, το NPR ρωτά τον Harn εάν είναι πιο δύσκολο για τις Ρεπουμπλικανικές ομάδες να πυροδοτήσουν νεότερους ψηφοφόρους που μπορεί να παρακολουθούν τον Χάρις, ο οποίος είναι σχεδόν 20 χρόνια νεότερος από τον Τραμπ και έχει λάβει εγκρίσεις υψηλού προφίλ που πιθανόν να έχουν απήχηση στους νέους. όπως από την Taylor Swift.
Η Χαρν λέει ότι δεν την ενοχλεί: «Η Τέιλορ Σουίφτ είναι μια δισεκατομμυριούχος που δεν χρειάζεται να ανησυχεί για το πόσο κοστίζουν τα παντοπωλεία… δεν μπορείς να μου πεις ότι σχετίζεται με τον μέσο άνθρωπο γύρω από αυτό το τραπέζι απόψε. Έτσι, αν το καλύτερο που μπορούν να κάνουν είναι μια επιδοκιμασία διασημοτήτων που δεν είναι καθόλου συγγενής, δεν καταλαβαίνω τι κάνουν».
Ο Χάρις αναλαμβάνει το εισιτήριο
Στους δύο μήνες από τότε που ο Πρόεδρος Μπάιντεν παραιτήθηκε και ο Χάρις πήρε την κορυφή του εισιτηρίου, οι Δημοκρατικές ομάδες στη Γεωργία έχουν μετατοπίσει την εκστρατεία τους σε υπερένταση.
«Τα πράγματα έγιναν τρελά από το πουθενά», λέει ο Davante Jennings, πρόεδρος των Νέων Δημοκρατών της Γεωργίας. «Όπως, περισσότεροι άνθρωποι που εμπλέκονται, περισσότερη υποστήριξη, περισσότερη δουλειά, περισσότερη έρευνα, περισσότερη διαχείριση κειμένου. Αλλά είναι καλό.”
Ο Davante Jennings λέει ότι οι μαύροι είναι ζωτικής σημασίας για να κερδίσουν οι Δημοκρατικοί στον Λευκό Οίκο.
Nydia Blas για το NPR
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Nydia Blas για το NPR
Όταν συναντάμε τον Τζένινγκς πρόσφατα στα κεντρικά γραφεία της καμπάνιας Harris-Walz στην Ατλάντα, μαζί του έχουν μια ντουζίνα 20άρηδες που όλοι πληκτρολογούν σε φορητούς υπολογιστές τοποθετημένους σε λευκά πτυσσόμενα τραπέζια, που περιβάλλονται από κουτιά πίτσας. Στο μπροστινό μέρος του δωματίου, μια οθόνη δείχνει δεκάδες ακόμη να ενώνονται μέσω του Zoom. Πρόκειται για μια κοινή εκδήλωση τραπεζικών κειμένων, την οποία συνδιοργανώνουν οι Young Democrats of Georgia, Men4Choice και Reproductive Freedom for All.
Για διοργανωτές όπως ο Τζένινγκς, ο στόχος είναι να διατηρήσουν το κύμα ενθουσιασμού που προκάλεσε η υποψηφιότητα του Χάρις και να το χρησιμοποιήσουν για να κινητοποιήσουν όλους τους Γεωργιανούς. Σε αυτή την εκδήλωση, έστειλαν περίπου 64.000 κείμενα, όλα απευθύνονταν σε μια πολύ συγκεκριμένη ομάδα: έγχρωμους άντρες, 27 έως 50 ετών.
«Η ραχοκοκαλιά του Δημοκρατικού Κόμματος είναι η ψήφος των Μαύρων, γι’ αυτό οι Ρεπουμπλικάνοι επικεντρώνονται σε μεγάλο βαθμό στους μαύρους άνδρες», λέει ο Τζένινγκς. «Όταν εμφανιζόμαστε… οι εκλογές φαίνεται να ανατρέπονται κάπως. Και αυτή τη στιγμή δεν είναι 100% εγγυημένο ότι θα πάρουμε όλη την ψήφο των Μαύρων».
Ο Τζένινγκς γνωρίζει επίσης πολύ καλά πώς οι φαινομενικά μικρές στιγμές μπορούν να δημιουργήσουν δυναμική. Μόλις ανέλαβε τη θέση του προέδρου των Νέων Δημοκρατικών από το Parker Short, το οποίο πρόσφατα έγινε viral χειλικός συγχρονισμός του Kendrick Lamar σε ράλι Harris στην Ατλάντα. Ο Τζένινγκς λέει ότι η ομάδα έλαβε πολύ περισσότερες ερωτήσεις από πιθανούς διοργανωτές μετά από αυτό.
Νέοι Δημοκράτες συμμετέχουν στην εκδήλωση της τράπεζας γραπτών μηνυμάτων.
Nydia Bleeks
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Nydia Bleeks
Ωστόσο, ενώ η καμπάνια Harris-Walz κλίνει σκληρά στα διαδικτυακά μηνύματα, αγκαλιάζοντας μιμίδια και viral στιγμές σε πλατφόρμες όπως το TikTok, ο καθηγητής πολιτικών επιστημών Bernard Fraga του Πανεπιστημίου Emory λέει ότι μπορεί να έχει τα όριά της. Είναι άλλο πράγμα να έχεις αυτή την υποστήριξη από τους νέους στο διαδίκτυο, λέει, και άλλο να τη μετατρέπεις σε ψηφοδέλτια.
«Απομένει να δούμε αν η εκστρατεία Χάρις μπορεί να συνεχίσει αυτή τη δυναμική μέχρι τον Νοέμβριο και να διασφαλίσει ότι η Gen Z και οι νεότεροι ψηφοφόροι θα κινητοποιηθούν και θα συμμετέχουν ενεργά στη δημοκρατία μας», είπε στο NPR.
Να βγούμε από την ψήφο των νέων, ό,τι κι αν γίνει
Εκτός από την εκστρατεία για οποιοδήποτε κόμμα, μια σειρά από μη κομματικές ομάδες δραστηριοποιούνται στη Γεωργία και εργάζονται απλώς για να διασφαλίσουν ότι οι νέοι συμμετέχουν πολιτικά.
Μεταξύ αυτών είναι η Rise, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που στοχεύει ειδικά τους φοιτητές Gen Z. Προσλαμβάνει πρεσβευτές και τους πληρώνει 3 $ για κάθε άτομο που δεσμεύονται να ψηφίσουν. Συναντήσαμε τους διοργανωτές της Rise’s Georgia πρόσφατα σε μια περιοχή της Ατλάντα που περιλαμβάνει μια σειρά από HBCUs, όπως το Morehouse, το Spelman και το Clark Atlanta University.
Σε μια παρουσίαση σε μια ομάδα φοιτητών κολεγίου που ενδιαφέρονται να γίνουν πρεσβευτές, οι ηγέτες του Rise τους λένε να τονίσουν θέματα που είναι πιθανό να έχουν απήχηση.
Η Aunna Dennis λέει ότι θέλει να “απελευθερώσει το κύμα της νεολαίας” αυτές τις εκλογές.
Nydia Blas για το NPR
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Nydia Blas για το NPR
«Πόσοι άνθρωποι εδώ μέσα έχουν επηρεαστεί από την ένοπλη βία;» ρωτά η Aunna Dennis, η διευθύντρια του Rise της Georgia. Σχεδόν κάθε χέρι στο δωμάτιο ανεβαίνει.
Ο Ντένις λέει στο NPR ότι στόχος είναι να κινητοποιήσει εκατομμύρια νέους ψηφοφόρους σε όλη τη χώρα, αλλά συγκεκριμένα στη Γεωργία.
«Έχουμε 12 εκατομμύρια ψηφοφόρους εδώ μόνο σε αυτήν την περιοχή, έχουμε πάνω από πέντε εκατομμύρια εγγεγραμμένους ψηφοφόρους. Και μπορούμε να απελευθερώσουμε το κύμα της νεολαίας σε κάθε μία από αυτές τις κοινότητες της πανεπιστημιούπολης», λέει. «Αυτή είναι μια νίκη για εμάς».
Εν τω μεταξύ, στο Kennesaw State University, η μη κερδοσκοπική Poder Latinx ήρθε στην πανεπιστημιούπολη για την Εθνική Ημέρα Εγγραφής Εκλογέων. Στο γκαζόν της πανεπιστημιούπολης, οι διοργανωτές μοιράζουν καρφίτσες, αυτοκόλλητα, ποτά – ακόμα και μπουκάλια Tajin – κουνώντας τους μαθητές στη σκηνή και τους ενθαρρύνουν να εγγραφούν. Μέχρι το τέλος της ημέρας, 81 νέοι ψηφοφόροι είχαν εγγραφεί, ανεβάζοντας το σύνολο σε περισσότερους από 1.100 από τότε που η Poder Latinx ξεκίνησε να το κάνει αυτό τον Μάρτιο.
Ένας από τους μαθητές που πέρασαν από το τραπέζι ήταν η 19χρονη Iambianze Jackson. Μας είπε ότι σχεδιάζει να ψηφίσει τον Χάρις αυτόν τον Νοέμβριο, αλλά δεν είναι καθόλου ενθουσιώδης.
«Δεν εξηγεί καλά τις πολιτικές της», λέει ο Τζάκσον. «Μιλάει κυρίως για φοροελαφρύνσεις για τη μεσαία τάξη, αλλά δεν έχει πραγματικά πολιτικές».
Και τότε ο Τζάκσον λέει κάτι που ακούσαμε από μερικούς ανθρώπους σε αυτό το πεδίο μάχης: Οι εκλογές δεν μπορούν να γίνουν αρκετά γρήγορα.
«Είμαι έτοιμος να τελειώσει», λέει ο Τζάκσον γελώντας. «Είμαι έτοιμος να βγουν τα αποτελέσματα, ώστε να συνεχίσουμε από εκεί, ό,τι κι αν συμβεί».
