ΕΠΑ-ΕΦΕΤα μεγάλα λιμάνια των ΗΠΑ θα παραμείνουν κλειστά μέχρι να ικανοποιηθούν οι μισθολογικές απαιτήσεις, δήλωσε το αφεντικό του συνδικάτου που εκπροσωπεί τους απεργούς λιμενεργάτες.
Ο Χάρολντ Ντάγκετ, επικεφαλής της Διεθνούς Ένωσης Longshoremen’s Association (ILA), έκανε τον όρκο σε μια γραμμή στο Νιου Τζέρσεϊ την Τρίτη, καθώς δεκάδες χιλιάδες λιμενεργάτες στα ανατολικά και τις ακτές του κόλπου αποχώρησαν σε μια προσπάθεια να κερδίσουν μια καλύτερη συμφωνία εργασίας.
«Θα παλέψουμε για αυτό και θα κερδίσουμε διαφορετικά αυτό το λιμάνι δεν θα ανοίξει ποτέ ξανά», είπε. «Δεν παίζω παιχνίδια εδώ».
Οι επιχειρήσεις προετοιμάζονται για την πιθανότητα παρατεταμένου κλείσιμο των λιμανιών, που απειλεί να προκαλέσει όλεθρο στο παγκόσμιο εμπόριο και την οικονομία των ΗΠΑ.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έχει μέχρι στιγμής απορρίψει τις εκκλήσεις ορισμένων από τους μεγαλύτερους επιχειρηματικούς ομίλους της χώρας να χρησιμοποιήσουν την ομοσπονδιακή εξουσία για να ανοίξουν ξανά τα λιμάνια για 80 ημέρες, αναστέλλοντας την απεργία για να παράσχει μια περίοδο χαλάρωσης για περαιτέρω διαπραγματεύσεις.
«Είναι δίκαιο οι εργαζόμενοι, που έθεσαν τους εαυτούς τους σε κίνδυνο κατά τη διάρκεια της πανδημίας για να κρατήσουν ανοιχτά τα λιμάνια, να δουν επίσης σημαντική αύξηση στους μισθούς τους», είπε ο Μπάιντεν.
«Τώρα δεν είναι η ώρα για τους αερομεταφορείς να αρνούνται να διαπραγματευτούν έναν δίκαιο μισθό για αυτούς τους βασικούς εργαζόμενους, ενώ συγκεντρώνουν κέρδη ρεκόρ».
Η απεργία, η πρώτη από το 1977 για τον ILA, έχει σταματήσει την κυκλοφορία εμπορευματοκιβωτίων σε 14 από τα πιο πολυσύχναστα λιμάνια της χώρας, συμπεριλαμβανομένων της Νέας Υόρκης, της Τζόρτζια και του Τέξας.
Τα λιμάνια εκτιμάται από ειδικούς ότι χειρίζονται περισσότερο από το ένα τρίτο των εισαγωγών και εξαγωγών των ΗΠΑ. Η διακοπή μπορεί να οδηγήσει σε καθυστερήσεις στις παραδόσεις αγαθών για επιχειρήσεις και καταναλωτές.
Ο πρόεδρος είπε ότι οι αξιωματούχοι θα είναι σε εγρήγορση για σημάδια άδικης αύξησης των τιμών σε περίπτωση πιθανών ελλείψεων.
Getty ImagesΟι συνομιλίες για μια νέα συμφωνία είχαν σταματήσει για μήνες πριν από την απεργία, αλλά η Ναυτιλιακή Συμμαχία των Ηνωμένων Πολιτειών (USMX), η οποία εκπροσωπεί ναυτιλιακές εταιρείες και λιμενικές ενώσεις, δήλωσε ότι οι δύο πλευρές άρχισαν να εμπορεύονται ξανά προτάσεις.
Σύμφωνα με το συμβόλαιο του 2018 που έληξε τη Δευτέρα, οι λιμενεργάτες κέρδισαν βασικό ωρομίσθιο 20-39 $, καθώς και άλλα οφέλη, συμπεριλαμβανομένων των δικαιωμάτων που συνδέονται με την κυκλοφορία εμπορευματοκιβωτίων.
Η USMX είπε ότι η πιο πρόσφατη προσφορά της θα αυξήσει τις αμοιβές κατά σχεδόν 50%, τριπλασιασμό των εισφορών της εταιρείας στη συνταξιοδότηση και βελτίωση της υγειονομικής περίθαλψης, μεταξύ άλλων παραχωρήσεων.
Η οργάνωση είπε ότι η προσφορά ξεπέρασε “κάθε άλλη πρόσφατη συνδικαλιστική συμφωνία” και χαρακτήρισε την τρέχουσα αντιπαράθεση “εντελώς αναπόφευκτη”.
«Ανυπομονούμε να ακούσουμε από την ένωση για το πώς μπορούμε να επιστρέψουμε στο τραπέζι και να διαπραγματευτούμε πραγματικά, που είναι ο μόνος τρόπος για να καταλήξουμε σε λύση», ανέφερε.
Ωστόσο, ο κ. Daggett του ILA είπε ότι δεν έχει υπάρξει “τίποτα” μέχρι στιγμής για να ενώσει το συνδικάτο και τις εταιρείες για να τερματίσουν την απεργία.
Είπε ότι ήταν έτοιμος να κρατήσει τα λιμάνια κλειστά έως ότου οι εταιρείες συμφωνήσουν να αυξήσουν την ωριαία αμοιβή κατά 5 $ για κάθε έτος της σύμβασης. Το σωματείο, το οποίο έχει περίπου 47.000 ενεργά μέλη σύμφωνα με τις ομοσπονδιακές καταθέσεις, αναζητά επίσης προστασία έναντι της αυτοματοποίησης.
«Θα παλέψω για αυτό γιατί αυτές οι άπληστες εταιρείες βγάζουν δισεκατομμύρια δολάρια και δεν θέλουν να μοιραστούν», είπε. «Θέλω τα μέλη μου να φροντίζονται για το υπόλοιπο της ζωής τους και γι’ αυτό είμαστε εδώ έξω».
Εάν παραταθεί, η διακοπή αναμένεται να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές και ελλείψεις στις ΗΠΑ, με καθυστερήσεις στη ναυτιλία και άλλες επιπτώσεις σε όλο τον κόσμο.
«Βλέπουμε τώρα ότι τα πλοία αρχίζουν να αγκυροβολούν έξω από τα λιμάνια περιμένοντας να δουν τι πρόκειται να συμβεί», δήλωσε η Anne-Sophie Fribourg, αντιπρόεδρος στην εταιρεία μεταφοράς εμπορευμάτων Zencargo, η οποία οργανώνει αποστολές για εξαγωγείς και εισαγωγείς.
«Η αναστάτωση θα είναι μαζική αν διαρκέσει η απεργία», είπε.
Ο Hamid Moghadam, διευθύνων σύμβουλος της Prologis, μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες αποθηκών στον κόσμο και ιδιοκτήτης όπως η Amazon, δήλωσε ότι ενώ η απεργία δεν ήταν σοκ, «παρόλα αυτά» θα έβλαπτε την οικονομία.
«Θα παρεμποδίσει την καλή λειτουργία της ροής των αγαθών», είπε στο BBC.
Ήδη 100.000 εμπορευματοκιβώτια βρίσκονται σε αδιέξοδο και περιμένουν να εκφορτωθούν στην περιοχή της Νέας Υόρκης και άλλα 35 πλοία αναμένεται να φτάσουν αυτή την εβδομάδα, δήλωσε η Λιμενική Αρχή της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϊ.
Ο Ντάνι Ρέινολντς, ιδιοκτήτης του Stephenson’s, ενός καταστήματος ρούχων 93 ετών στο Έλχαρτ της Ιντιάνα, είπε ότι πλήρωσε επιπλέον για να επισπεύσει τις αποστολές πουλόβερ και παλτών στη χώρα πριν από την απεργία.
Αλλά περίπου το 25% του αποθέματός του δεν έχει φτάσει ακόμη και έχει σταυρώσει τα δάχτυλά του, έχει ξεφορτωθεί. Είπε ότι ανησυχούσε περισσότερο για πιθανές ημέρες παράδοσης για νυφικά ειδικής παραγγελίας για γάμους Νοεμβρίου και Δεκεμβρίου.
Ντάνι Ρέινολντς“Αυτό που ανησυχούμε είναι όπου έχουμε ειδικές παραγγελίες εμπορευμάτων για τις ημέρες του γάμου των ανθρώπων που θα μπορούσαν να κλειδωθούν σε ένα πλοίο που δεν μπορεί να φτάσει σε εμάς. Αυτό είναι δύσκολο να το εξηγήσουμε σε μια πιθανή νύφη”, είπε.
Περίπου το 75% των εμπορευμάτων του διοχετεύεται μέσω λιμένων της ανατολικής ακτής, πρόσθεσε. Εξήγησε, ενώ περίμενε ότι η επιχείρησή του θα μπορούσε να λειτουργήσει μέχρι το τέλος του έτους, φοβόταν τον ευρύτερο αντίκτυπο.
«Νομίζω ότι τα αποτελέσματα για την οικονομία θα μπορούσαν να είναι καταστροφικά αν συνεχιστεί αυτό», πρότεινε, προσθέτοντας ότι ήθελε να δει τον πρόεδρο να παρέμβει.
«Νομίζω ότι είναι πέρα από το χρόνο, ειλικρινά, η κυβέρνηση Μπάιντεν να καθίσει στο τραπέζι μαζί τους και να δει τι δεν μπορεί να γίνει για να ανοίξει ξανά αυτό το πράγμα».
