Η RowVaughn Wells, αριστερά, μητέρα του Tire Nichols, προσεύχεται με την οικογένεια και τους φίλους πριν εισέλθει στο ομοσπονδιακό δικαστήριο την Τετάρτη κατά τη διάρκεια της δίκης τριών πρώην αστυνομικών του Μέμφις που κατηγορούνται για τον θανάσιμο ξυλοδαρμό του γιου της το 2023 στο Μέμφις του Τεν.
George Walker IV/AP
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
George Walker IV/AP
MEMPHIS, Tenn. — Ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο καταδίκασε τρεις πρώην αστυνομικούς του Μέμφις για ορισμένες παραβιάσεις των ομοσπονδιακών πολιτικών δικαιωμάτων και τους έκρινε αθώους για άλλες για τον θάνατο του μαύρου αυτοκινητιστή Tire Nichols από ξυλοδαρμό το 2023.
Οι απολυμένοι ντετέκτιβ της αστυνομίας του Μέμφις, Tadarrius Bean, Demetrius Haley και Justin Smith καταδικάστηκαν όλοι για παρεμπόδιση της δικαιοσύνης και παραποίηση μαρτύρων. Επίσης, κρίθηκαν αθώοι για τη στέρηση των πολιτικών του δικαιωμάτων από τον Νίκολς, με αποτέλεσμα τον θάνατο – τη σκληρότερη κατηγορία που αντιμετώπισαν. Η Haley κρίθηκε ένοχη για στέρηση του Nichols των πολιτικών του δικαιωμάτων και εσκεμμένη αδιαφορία με αποτέλεσμα σοβαρό σωματικό τραυματισμό.
Βασικά αποδεικτικά στοιχεία για την υπόθεση ήταν η γραφική κάμερα και το βίντεο παρακολούθησης που έδειχνε πέντε αστυνομικούς, όλοι επίσης μαύροι, να εκτελούν αυτό που οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς ονόμασαν «beatdown», καθώς επανειλημμένα γρονθοκόπησαν, κλωτσούσαν, χρησιμοποιούσαν αστυνομικά ρόπαλα και σπρέι πιπεριού στον Νίκολς κατά τη διάρκεια μιας διακοπής κυκλοφορίας. . Έδειχνε επίσης αστυνομικούς να καυχιούνται για τον ξυλοδαρμό καθώς ο Νίκολς λαχάνιαζε για τη ζωή του στο πεζοδρόμιο.
Κατά τη διάρκεια των τελικών συζητήσεων αυτή την εβδομάδα, η ομοσπονδιακή εισαγγελέας Κάθριν Γκίλμπερτ είπε ότι οι αστυνομικοί δεν βασίζονταν στο βίντεο παρακολούθησης που θα έπιανε τι συνέβη όταν νόμιζαν ότι κανείς δεν τους παρακολουθούσε. Προέτρεψε τους ενόρκους να εμπιστευτούν τα μάτια τους. «Είδες τις μπουνιές. Είδες τις κλωτσιές. Είδατε το χτύπημα της σκυτάλης», είπε ο Gilbert. Τόνισε επίσης πώς ο Νίκολς είχε τα χέρια του μπροστά στο πρόσωπό του για να προστατευτεί καθώς φώναζε για τη μητέρα του – που έμενε μόλις ένα τετράγωνο μακριά.
Δύο από τους πρώην αξιωματικούς, ο Emmitt Martin και ο Desmond Mills, Jr., ομολόγησαν την ενοχή τους και κατέθεσαν εναντίον των υπολοίπων. Είπαν ότι ο Νίκολς, που ζύγιζε 175 κιλά, δεν αποτελούσε πραγματική απειλή για τους πέντε αστυνομικούς.
Ο Νίκολς, ο οποίος ήταν 29 ετών, πέθανε τρεις ημέρες μετά τον ξυλοδαρμό και ο ιατροδικαστής διαπίστωσε ότι επρόκειτο για ανθρωποκτονία από τραύμα αμβλείας βίας.
Στη δίκη, η οποία ξεκίνησε στις 9 Σεπτεμβρίου, οι δικηγόροι υπεράσπισης υποστήριξαν ότι επρόκειτο για διακοπή της κυκλοφορίας υψηλού κινδύνου και ότι οι αστυνομικοί ενήργησαν σύμφωνα με την πολιτική του MPD, αφού ο Νίκολς άνοιξε το κόκκινο φανάρι και δεν σταμάτησε όταν καταδιώχθηκε από την αστυνομία. Είπαν ότι οι αξιωματικοί κλιμάκωσαν τη χρήση βίας όταν ο Νίκολς έφυγε από κοντά τους, παρά το γεγονός ότι του έγινε γευσιγνωσία και ψεκασμός πιπεριού.
Οι αστυνομικοί προσπαθούσαν «να συλλάβουν κάποιον που έκανε τα πάντα εκτός από το να συμμορφωνόταν», είπε ο δικηγόρος του Bean, John Keith Perry κατά τη διάρκεια των τελικών συζητήσεων. «Όταν ένα άτομο τρέχει από κοντά σου, προσπαθεί να ξεφύγει από την κράτηση», είπε. «Δεν ήταν παράλογη δύναμη».
«Υπάρχει συνταγματικό δικαίωμα να ξεφύγεις από την αστυνομία;» ρώτησε ο δικηγόρος Martin Zummach, ο οποίος εκπροσωπεί τον Smith.
Οι αστυνομικοί ήταν μέρος της ειδικής ομάδας Scorpion του Αστυνομικού Τμήματος του Μέμφις — που δημιουργήθηκε για να ξεριζώσει το έγκλημα του δρόμου στο Μέμφις και ήταν γνωστό για τις επιθετικές τακτικές αστυνόμευσης. Απολύθηκαν και η μονάδα διαλύθηκε μετά τον θάνατο του Νίκολς. Τους απαγγέλθηκαν κατηγορίες τον Σεπτέμβριο του 2023.
Αυτός ο συνδυασμός εικόνων κράτησης δείχνει, από την επάνω σειρά από αριστερά, τους Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, κάτω σειρά από αριστερά, Desmond Mills, Jr. και Justin Smith. Οι πρώην αστυνομικοί του Μέμφις κατηγορούνται για τη δολοφονία του Τάιρ Νίκολς το 2023, ενός μαύρου άνδρα που δέχθηκε χειροπέδες και ξυλοκοπήθηκε βάναυσα από αστυνομικούς μετά από διακοπή της κυκλοφορίας. Ο Μάρτιν και ο Μιλς παραδέχθηκαν την ενοχή τους και κατέθεσαν εναντίον των άλλων κατά τη διάρκεια της ομοσπονδιακής δίκης.
AP
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
AP
Αυτός ο συνδυασμός εικόνων κράτησης δείχνει, από την επάνω σειρά από αριστερά, τους Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, κάτω σειρά από αριστερά, Desmond Mills, Jr. και Justin Smith. Οι πρώην αστυνομικοί του Μέμφις κατηγορούνται για τη δολοφονία του Τάιρ Νίκολς το 2023, ενός μαύρου άνδρα που δέχθηκε χειροπέδες και ξυλοκοπήθηκε βάναυσα από αστυνομικούς μετά από διακοπή της κυκλοφορίας. Ο Μάρτιν και ο Μιλς παραδέχθηκαν την ενοχή τους και κατέθεσαν εναντίον των άλλων κατά τη διάρκεια της ομοσπονδιακής δίκης.
AP
Έξω από το δικαστήριο την Πέμπτη πριν ανακοινωθούν οι αποφάσεις, η κάτοικος Paula Buress κρατούσε μια χειροποίητη χάρτινη πινακίδα με το όνομα του Tire Nichols. Λέει ότι τοπικοί ακτιβιστές σαν αυτήν προσπάθησαν εδώ και χρόνια να επιστήσουν την προσοχή στις τακτικές της αστυνομίας στο Μέμφις.
“Απλώς επιβεβαιώνει όλα όσα λέγαμε εδώ και πολύ καιρό. Τα θύματα. Δεν θέλουμε να εφησυχάζουμε και να ξεχάσουμε αυτό το μακρύ ταξίδι στο οποίο διανύουμε”, είπε ο Μπέρες. «Απλώς θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να μπορέσουμε επιτέλους να δούμε αν θα υπάρξει μια αλλαγή στο Μέμφις».
Ο θάνατος του Νίκολς ενίσχυσε τις εκκλήσεις για αστυνομική μεταρρύθμιση και ώθησε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ να ξεκινήσει αυτό που είναι γνωστό ως έρευνα προτύπων ή πρακτικής που εξετάζει, μεταξύ άλλων, τη χρήση βίας από το αστυνομικό τμήμα του Μέμφις και το κατά πόσον οι αστυνομικοί εμπλέκονται σε αστυνόμευση με διακρίσεις.
Οι ένορκοι συζήτησαν σχεδόν έξι ώρες πριν επιστρέψουν τις ετυμηγορίες. Θα καταδικαστούν αργότερα. Οι πρώην αστυνομικοί αντιμετωπίζουν και κρατικές κατηγορίες για φόνο.
Ένα πορτρέτο του Τάιρ Νίκολς εμφανίζεται σε μια τελετή μνήμης για αυτόν στις 17 Ιανουαρίου 2023 στο Μέμφις του Τεν. Ο Νίκολς σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια διακοπής κυκλοφορίας με την αστυνομία του Μέμφις στις 7 Ιανουαρίου.
Adrian Sainz/AP
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Adrian Sainz/AP
Ένα πορτρέτο του Τάιρ Νίκολς εμφανίζεται σε μια τελετή μνήμης για αυτόν στις 17 Ιανουαρίου 2023 στο Μέμφις του Τεν. Ο Νίκολς σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια διακοπής κυκλοφορίας με την αστυνομία του Μέμφις στις 7 Ιανουαρίου.
Adrian Sainz/AP
Η Katie Riordan του WKNO συνέβαλε στην αναφορά.
