Μια σειρά από ντοκιμαντέρ που επικεντρώνονται στις ζωές του Tejanos έχουν βρει πλατφόρμες τους τελευταίους έξι μήνες, δείχνοντας πόσο ποικιλόμορφη, λεπτή και διασκεδαστική μπορεί να είναι η ζωή μας.
Μπορείτε να βρείτε τις στοχαστικές ρίζες του «ΚολίμπριΤρολάροντας στους δρόμους του Laredo στο PBS. οι αποφασισμένοι ντετέκτιβ του «Η ομάδα Chicano» επίλυση εγκλημάτων στο Χιούστον στο A&E; και στο Netflix, περίπου μια ντουζίνα σπουδαστές μουσικοί διαγωνίζονται “Going Varsity in Mariachi” και ένας ηλικιωμένος παππούς που χτίζει ένα σπίτι στα σύνορα στο “What We Leave Behind”. Στο Max, το τρίτο επεισόδιο του τρίπτυχου των ντοκιμαντέρ του Τέξας «God Save Texas» ρίχνει μια οικεία και προσωπική ματιά στη ζωή στα σύνορα στο Ελ Πάσο, ενώ η Tubi έχει γίνει το νέο σπίτι για «Καθώς περπατώ μέσα στην κοιλάδα», μια σε βάθος ματιά στην ιστορία του ροκ εν ρολ στην κοιλάδα του Ρίο Γκράντε.
Και αυτό ακριβώς μπορείτε να κάνετε streaming αυτή τη στιγμή. “Το Ενδιάμεσο», ένα έγγραφο για τη θλίψη και την επανασύνδεση που διαδραματίζεται στη μικρή συνοριακή πόλη Eagle Pass, περνάει μέσα από το κύκλωμα του φεστιβάλ και πρόκειται να προβληθεί στο PBS την επόμενη άνοιξη. Ακόμα και το Texas Monthly είναι εκτελεστική παραγωγή ένα ντοκιμαντέρ για τον εμβληματικό τηλεοπτικό παρουσιαστή του Tejano Τζόνι Κανάλες. (Αποκάλυψη: Ο διευθυντής σύνταξης του De Los, Fidel Martinez, εμφανίζεται σε αυτό το έργο.)
Ως ντόπιος στα σύνορα, έχω συνηθίσει σε ένα συγκεκριμένο είδος αφήγησης όσον αφορά το πώς απεικονίζεται η πατρίδα μου στην οθόνη, επομένως αυτό το νέο κύμα κινηματογραφικών ταινιών Tejano δεν είναι μόνο αξιοσημείωτο, αλλά έχει καθυστερήσει πολύ. Πώς φτάσαμε όμως εδώ;
Η ενσωμάτωση της λατινικής κουλτούρας στις ΗΠΑ την τελευταία δεκαετία σίγουρα βοήθησε, καθιστώντας ευκολότερο για τους κινηματογραφιστές να πείσουν τους streamers ότι υπάρχει κοινό για τις ταινίες τους. Η Alejandra Vasquez, μια περήφανη Tejana και ένας από τους σκηνοθέτες του βραβευμένου με το Sundance «Going Varsity in Mariachi», παραδέχεται ότι ο Bad Bunny και άλλοι σούπερ σταρ είναι χρήσιμοι για την ευρύτερη στιγμή κατανάλωσης των media Latinx, αλλά πιο συγκεκριμένα, λέει, οι άνθρωποι είναι απλά κουράστηκα από την ίδια θλιβερή ιστορία για τα σύνορα που λέγεται ξανά και ξανά. Γνωρίζετε τον τύπο (το National Geographic της Disney κάνει εκπομπές όπως “Border Security: America’s Front Line” και “Border Wars” από το 2010): ντόμπρες ιστορίες για τη βία, τους κινδύνους της μετανάστευσης και την απογοητευτική πολιτική που ακολουθεί.
«Όσοι από εμάς μεγαλώσαμε κοντά στα σύνορα και που γνωρίζουμε καλά τη διαπολιτισμική ανταλλαγή που είναι τόσο εγγενής στη ζωή στα σύνορα, λέμε: «Ε, αυτή δεν είναι η μόνη ιστορία, δεν είναι η μόνη πλευρά αυτού. », είπε ο Vasquez, προσθέτοντας ότι η ίδια και ο συν-σκηνοθέτης Sam Osborn ήθελαν σκόπιμα να κάνουν μια αουτσάιντερ αθλητική ταινία όπου οι μπάλες και οι φανέλες ανταλλάσσονταν με μουσική και σομπρέρο. «Θέλαμε να έχουμε ανθρώπους στην άκρη των θέσεων τους».
Ο Mario Diaz, ο οποίος σκηνοθέτησε το “Η ομάδα Chicano», συμφωνεί ότι το κοινό έχει δημιουργήσει μια κούραση, αλλά λέει ότι υπάρχει επίσης η επιθυμία να διασκεδάσουν από τις ιστορίες που καταναλώνουν.
«Το λατινικό κοινό θέλει να περάσει καλά», λέει ο Ντίαζ, σημειώνοντας ότι εργάστηκε σκληρά για να ενσωματώσει τόσο το σημαντικό πολιτιστικό πλαίσιο της μεξικανικής μετανάστευσης στο Χιούστον όσο και την άψογη επίλυση εγκλημάτων στο «The Chicano Squad».
Ίσως τότε η μπαγιάτικη ιστορία των συνόρων, αυτή της τραγωδίας και της αναταραχής, έχει δημιουργήσει ένα ολοένα αυξανόμενο κοινό θεατών που διψούν για συνοριακές ιστορίες που είναι και λεπτές, και τολμώ να πω, διασκεδαστικές;
«Απλώς δεν νομίζω ότι μας δόθηκε η ευκαιρία να πούμε αυτές τις ιστορίες στο παρελθόν», είπε ο Diaz. «Τώρα, λόγω της δικής μας κατασκευής, προωθούμε αυτές τις ιστορίες στον κόσμο».
Ο Diaz, ο οποίος κατάγεται από το Πουέρτο Ρίκο, αλλά έχει κερδίσει τη λάμψη στο Tejanos και τις ιστορίες μας (το επόμενο έργο του βασίζεται επίσης στο Τέξας), υποστηρίζει ότι αυτή η στιγμή είναι κάτι περισσότερο από μια απλή τάση και ότι είναι ένα έργο της κοινότητας . Ο Vazquez λέει ότι μια μικρή ομάδα ομοϊδεατών καλλιτεχνών Tejano έχουν ξεκινήσει ένα ιδιωτικό δίκτυο στο διαδίκτυο για να μοιράζονται πόρους και τεχνογνωσία και να συνδέουν ειδικούς για να συνεχίσουν να αναπτύσσουν το πεδίο. «Κανείς άλλος δεν μας δίνει αυτή την ευκαιρία», λέει. «Μόλις μαζευτούμε, συμβαίνουν πράγματα. Λέμε, εντάξει, ας το κάνουμε, vamos!».
Ο Charlie Vela έζησε την εμπειρία δημιουργίας ταινιών DIY όταν μαζί με τον συν-σκηνοθέτη Ronnie Garza γύρισαν το “As I Walk Through the Valley” του 2017, μια εντυπωσιακή κοινωνιολογική παραμονή στην ιστορία της πανκ ροκ μουσικής της κοιλάδας του Ρίο Γκράντε. Όταν το δίδυμο ξεκίνησαν τα γυρίσματα σοβαρά το 2015, κανένας από τους δύο δεν είχε επαγγελματική εμπειρία στη δημιουργία ταινιών. Είχαν, ωστόσο, μια βαθιά κατανόηση του θέματός τους και μια άθλια στάση-ανεξάρτητα από το τι.
«Κάναμε την ταινία μας χωρίς χρήματα», είπε ο Βέλα. Στόχος, πρόσθεσε, ήταν να πει την ιστορία και να διασκεδάσει τους φίλους του. «Έτσι προσέγγισα οτιδήποτε δημιουργικό έχω κάνει ποτέ και έφερε εκπληκτικά αποτελέσματα».
Ο Βέλα σοκαρίστηκε όταν η ταινία έγινε αποδεκτή στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου South by Southwest εκείνης της χρονιάς, όπου έκανε πρεμιέρα στα πρώτα γενέθλια της κόρης του με επαίνους από τους κριτικούς και την προσοχή των εθνικών μέσων ενημέρωσης. Η ταινία δεν βρήκε ποτέ αγοραστή, αλλά χάρη στη σκληρότητα και την αποφασιστικότητα του συν-σκηνοθέτη Garza, η ταινία έχει πλέον ένα σπίτι στο Tubi, όπου εκατομμύρια μπορούν να τη μεταδώσουν δωρεάν.
«Απλά νιώθω ανακουφισμένος που βρίσκεται σε ένα μέρος όπου είναι προσβάσιμο», λέει ο Vela. «Και οι άνθρωποι δεν χρειάζεται να μας ζητήσουν πια σύνδεσμο».
Τόσο ο Vela όσο και ο Vasquez επισημαίνουν ιδρύματα όπως το Laredo Film Society και Μεταξύένα συνεργατικό κοινοτικό κινηματογραφικό κέντρο με έδρα την κοιλάδα του Ρίο Γκράντε, ως σημαντικοί χώροι όπου οι ομάδες παραγωγής μπορούν να βρουν τοπικό προσωπικό για έργα, οι κινηματογραφιστές και οι καλλιτέχνες μπορούν να δικτυωθούν και το κοινό μπορεί να δει διαφορετικούς τύπους αφήγησης για τα σύνορα. Το LFS υπάρχει σε κάποια μορφή από το 2015, ενώ η Entre ιδρύθηκε το 2021.
«Βοηθάμε στον καλύτερο προσδιορισμό των συνοριακών ιστοριών και ιστοριών σε αυτήν την περιοχή», λέει ο συνιδρυτής του Entre, Andres Sanchez. «Πολλοί άνθρωποι τείνουν να μιλούν για τα σύνορα και αυτή την κοινότητα και χρησιμοποιούν πολλή επιβλαβή ρητορική. Προσπαθούμε να αποδώσουμε δικαιοσύνη σε αυτό το μέρος που αποκαλούμε σπίτι».
Η κινηματογραφίστρια και πρώην μέλος του διοικητικού συμβουλίου της LFS Karen Gaytán λέει ότι αυτοί οι χώροι παίζουν κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση και την ανάπτυξη του κινήματος, αλλά ότι είναι απλώς ένα κομμάτι του παζλ. «Δεν νομίζω ότι είμαστε ακόμα εκεί», λέει, «αλλά νομίζω ότι βλέπουμε μια πολύ συναρπαστική γένεση που ελπίζω να συνεχίσει να αναπτύσσεται».
Όλοι με τους οποίους μίλησα συμφώνησαν ότι, ακόμη και με την επιτυχία αυτού του κύματος κινηματογραφικής δημιουργίας, υπάρχουν ακόμη πολλά εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν.
Η Vasquez λέει ότι αυτή και η ομάδα της “Going Varsity in Mariachi” ήταν τυχεροί που βρήκαν παραγωγούς που ήρθαν νωρίς για να υποστηρίξουν την παραγωγή, αλλά δυσκολεύτηκαν να πουλήσουν ή να διανεμηθούν για την ταινία. Το ντοκιμαντέρ, της είπαν, ήταν και πολύ μεξικάνικο και όχι αρκετά μεξικάνικο.
«Το ακούμε ξανά και ξανά ως Tejanos», είπε. Τελικά, κατάφεραν να εξασφαλίσουν μια συμφωνία αδειοδότησης με το Netflix για 42 μήνες, κάτι που ο Vasquez λέει ότι ήταν μια ευλογία.
Το να βεβαιωθείτε ότι το κοινό γνωρίζει ότι αυτές οι ιστορίες είναι διαθέσιμες είναι μια πρόκληση, λέει ο Diaz, της οποίας η σειρά A&E είναι η σπάνια εξαίρεση: μια ιστορία που υποστηρίζεται από το δίκτυο που έλαβε πλήρη ώθηση στο μάρκετινγκ. Πιο συνηθισμένα, λέει, είναι έργα που ολοκληρώνονται και στη συνέχεια βγαίνουν σε μια πλατφόρμα χωρίς τόσο ψίθυρο. «Ακόμα κι αν οι παραγωγές χρηματοδοτούνται», λέει, «δεν θα τις μάθεις ποτέ. Βάζει το βάρος στο κοινό και την κοινότητα».
Και έτσι, ακόμα κι αν βρισκόμαστε στη χρυσή εποχή της δημιουργίας ντοκιμαντέρ Tejano, δεν είναι όλα αρκετά χρυσά. Αυτή η στιγμή, ωστόσο, φαίνεται να έχει όνομα. Τον Μάρτιο, ο Carlos A. Gutiérrez, ο εκτελεστικός διευθυντής της Cinema Tropical, μιας μη κερδοσκοπικής οργάνωσης με έδρα τη Νέα Υόρκη που επικεντρώνεται στην ανάδειξη του λατινοαμερικανικού κινηματογράφου στις ΗΠΑ, έγραψε για το πώς πολλοί κινηματογραφιστές της Tejano «αψηφούσαν τις ηγεμονικές αφηγήσεις», βαφτίζοντας αυτό το συλλογικό έργο ως «Border New Wave». Λέει ότι μπορεί να εντοπιστεί από το 2014, όταν η Κριστίνα Ιμπάρα από το Ελ Πάσο έκανε το ντεμπούτο της «Las Marthas», μια ταινία που ακολουθεί τα σκηνικά της υψηλής κοινωνίας του Λαρέντο καθώς προετοιμάζονται για μια ετήσια χοροεσπερίδα και διαγωνισμό. Το έγγραφο προβλήθηκε αρχικά στο PBS και είναι τώρα διαθέσιμο για ροή Θόλος. Ο δείκτης σηματοδοτεί την αρχή μιας τακτοποιημένης δεκαετίας διαφορετικών ταινιών Tejano που βλέπουν περισσότεροι άνθρωποι από ποτέ.
«Προσθέτει», λέει ο Vela, δημιουργώντας όλο και περισσότερα παραδείγματα επιτυχίας για τα στελέχη να αρχίσουν να κατανοούν τις κλίσεις των ιστοριών που συνθέτουν τα σύνορα. Όχι ότι οι κινηματογραφιστές της Tejano κάνουν αυτές τις ταινίες για στελέχη ούτως ή άλλως. “Αν και τα οικονομικά είναι περίπλοκα, θα μισούσα κάποιον τοπικό που θέλει να πει μια ιστορία, αλλά αποθαρρύνεται επειδή σκέφτεται “Ω, δεν θα το διανείμω ποτέ”, λέει ο Vela. «Αν θέλεις απλώς να τα καταφέρεις, μπορείς να τα καταφέρεις».
Φαίνεται ότι δεν υπάρχει καλύτερη στιγμή.
Ο Luis G. Rendon είναι ένας δημοσιογράφος Tejano που ζει στη Νέα Υόρκη και γράφει για το φαγητό και τον πολιτισμό του Νότιου Τέξας. Έχει δημοσιευτεί στο Texas Monthly, Texas Highways και Daily Beast. Μπορείτε να τον βρείτε στο Twitter/X @louiegrendon και στο Instagram @lrendon.
