Ο ερευνητής των New York Times ήταν 91 ετών

David Burnham, πρώην New York Times ερευνητής ρεπόρτερ του οποίου το έργο της αποκάλυψης της διαφθοράς στο αστυνομικό τμήμα της Νέας Υόρκης περίπου τη δεκαετία του 1970 ενέπνευσε τον δύο φορές υποψήφιο για Όσκαρ Serpicoπέθανε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα σε ηλικία 91 ετών.

Ανά το Φορέςπέθανε μετά από ένα περιστατικό πνιγμού κατά τη διάρκεια του δείπνου, στο σπίτι του στο Spruce Head του Maine, το οποίο έκανε την καρδιά του να σταματήσει.

Ο ντετέκτιβ Frank Serpico, ένας μυστικός αξιωματικός που προσπαθούσε να κάνει το αστυνομικό τμήμα να καταπολεμήσει τη δωροδοκία, εργάστηκε ως η κύρια πηγή του Burnham, και έγινε τελικά θέμα του εγκληματικού θρίλερ του 1973 στο οποίο τον υποδύθηκε ο Al Pacino.

Εορτάζοντας τη μνήμη του δημοσιογράφου, ο Serpico έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Δεν θα μπορούσα να το κάνω χωρίς εσένα Ντέιβιντ», μαζί με ένα μπράβο και ένα emoji που προσεύχεται.

Ο Μπέρναμ προσελήφθη από τον Φορές το 1967, αφού είπε στον εκλιπόντα μητροπολιτικό συντάκτη Άρθουρ Γκελμπ ότι η κάλυψη του ειδησεογραφικού οργανισμού για την επιβολή του νόμου «δεν ήταν πολύ έξυπνη». Ένα χρόνο μετά την πρόσληψή του, συγκέντρωσε μια μεγάλη σέσουλα για το πώς οι αξιωματικοί σε βραδινές βάρδιες κοιμόντουσαν συνήθως στα περιπολικά τους. Ενώ ένας βοηθός αρχισυντάκτη αρχικά απέρριψε το ρεπορτάζ, ο Μπέρνχαμ χρειάστηκε χρόνο για να συντάξει το άρθρο στην ώρα του, και τελικά σημείωσε την πρώτη σελίδα.

Το μεγάλο έργο του Μπέρναμ, ωστόσο, ήταν η τριμερής εκθετική του σειρά που ξεκίνησε στις 25 Απριλίου 1970, η οποία είχε ως αποτέλεσμα δημόσιες ακροάσεις και την κατεστραμμένη φήμη κορυφαίων αξιωματούχων, συμπεριλαμβανομένου του τότε δημάρχου Τζον Λίντσεϊ. Οι ερευνητικές εκθέσεις περιέγραψαν πώς οι αξιωματικοί εκβίαζαν εκατομμύρια δολάρια ετησίως από επιχειρήσεις, εμπόρους ναρκωτικών και τζογαδόρους εν μέσω συγκαλύψεων σε όλη την πόλη.

Το έργο του ξεκίνησε επίσης την επιτροπή Knapp, την ερευνητική επιτροπή που η Lindsay πιέστηκε να σχηματίσει με επικεφαλής τον δικηγόρο Whitman Knapp. Ο Serpico ήταν πρωταγωνιστής, κάτι που οδήγησε στην απαγγελία κατηγοριών για δεκάδες αστυνομικούς και σε μερικές καταδίκες.

Ενώ Serpico ήταν προσαρμοσμένη από το βιβλίο μη μυθοπλασίας του Peter Maas, ο ντετέκτιβ είχε ζητήσει αρχικά από τον Burnham να συνεργαστεί σε ένα βιβλίο μαζί του. Ο Μπέρναμ αρνήθηκε.

Αργότερα στην καριέρα του, ο Μπέρνχαμ μεταγράφηκε στο γραφείο της εφημερίδας στην Ουάσιγκτον, όπου η δουλειά του συνίστατο στη διερεύνηση κινδύνων για την ασφάλεια σε πυρηνικούς σταθμούς, με αποτέλεσμα να γίνει ο δημοφιλής δημοσιογράφος για τους πληροφοριοδότες της βιομηχανίας.