Όταν ο Τοντ Φίλιπς Τζόκερ: Folie à Deux κυκλοφόρησε πριν από τρεις εβδομάδες, οι προβλέψεις έδειχναν ότι η ταινία της Warner Bros άνοιξε στα 70 εκατομμύρια δολάρια — 26 εκατομμύρια δολάρια χαμηλότερα από την προηγούμενη δόση πριν από πέντε χρόνια, αλλά εξακολουθεί να είναι ένα σεβαστό ποσό. Από τότε, οι προβλέψεις έχουν πέσει από 50 εκατομμύρια δολάρια σε 60 εκατομμύρια δολάρια.
Γιατί η πτώση;
Η πολωτική ταινία με βαθμολογία R – η οποία έκανε την παγκόσμια πρεμιέρα της στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας με ανάμεικτες κριτικές – είναι μια συναρπαστική συνέχεια με μουσική που ξεφεύγει από τη ζώνη άνεσης της τυπικής φωτογραφίας κόμικ που τροφοδοτείται από fanboy. Ενώ του 2019 Τζόκερ Έχοντας κερδίσει συγκρίσεις με τα προηγούμενα έργα του Μάρτιν Σκορσέζε, η συνέχεια είναι ένα ταξίδι με πολύ πιο αργό ρυθμό που εστιάζει στις εσωτερικές ζωές των δύο πρωταγωνιστών του. Οι κριτικοί επαίνεσαν τη συνολική ομορφιά της ταινίας, τις ερμηνείες της και τις χειροτεχνίες της, αλλά την αποθέωσαν για την αφήγησή της. «Για μια ταινία που διαρκεί δύο ώρες και τέταρτο, Παραφροσύνη για δύο αισθάνεται αφηγηματικά λίγο αδύνατος και μερικές φορές θαμπό», έγραψε The Hollywood Reporter ο επικεφαλής κριτικός κινηματογράφου Ντέιβιντ Ρούνεϊ εκτός Βενετίας.
Όλα αυτά θα μπορούσαν να είναι μπερδεμένα για την πρώτη Τζόκερτο κοινό-στόχο του και να εξηγήσει τη βουτιά στην παρακολούθηση και τις ελαφρύτερες από τις αναμενόμενες προπωλήσεις εισιτηρίων. Ανεξάρτητα από την επίδοσή της στο box office, η ταινία αναμένεται να γίνει σημαντικός παίκτης στην κούρσα των Όσκαρ.
Υπερπόντιος, Τζόκερ 2 ανοίγει παντού αυτό το Σαββατοκύριακο, εκτός από την Ιαπωνία και την Κίνα, όπου θα κυκλοφορήσει τις επόμενες εβδομάδες. Η Warners ελπίζει σε ένα ξένο ντεμπούτο 80 έως 85 εκατομμυρίων δολαρίων.
Τζόκερ: Διπλό φύλλο επανασυνδέει τον Φίλιπς με τον Χοακίν Φίνιξ, ο οποίος επιστρέφει στον ομώνυμο ρόλο αφού κέρδισε το Όσκαρ Α’ Ανδρικού Ρόλου για την ερμηνεία του Άρθουρ Φλεκ/Τζόκερ. Κυκλοφόρησε το 2019, Τζόκερ ανοίχτηκε στα τεράστια 96,2 εκατομμύρια δολάρια στην εγχώρια αγορά καθώς θα κερδίσει ένα ρεκόρ 1 δισεκατομμύριο δολάρια στο παγκόσμιο box office, κάνοντας τους Phillips και Phoenix ήρωες στην παρτίδα της Warner Bros και κερδίζοντας αρκετή καλή θέληση για να τους επιτρέψει να πειραματιστούν με τη συνέχεια .
Πράγματι, ούτε ο Φίλιπς ούτε ο Φίνιξ ήταν σίγουροι για τη δημιουργία ενός σίκουελ και για ένα διάστημα σκέφτονταν να ανεβάσουν μια παράσταση στο Μπρόντγουεϊ, πριν τελικά δεσμευτούν στην ταινία.
Το πρώτο Τζόκερ κόστισε μόλις 55 εκατομμύρια δολάρια για την παραγωγή πριν από την εμπορία. Μετά την επιτυχία του, ο Phillips είχε καθαρό προϋπολογισμό παραγωγής 190 έως 200 εκατομμυρίων δολαρίων για τη δεύτερη δόση. Μέρος αυτού πήγε στην παρουσία της Lady Gaga σε έναν ρόλο εμπνευσμένο από τον χαρακτήρα των κόμικς Harley Quinn (οι κινηματογραφιστές ελπίζουν ότι θα προσελκύσει γυναίκες θεατές).
Ο Τζόκερ και η Χάρλεϊ είναι γνωστοί για την τοξική ρομαντική τους σχέση στα κόμικς, με τον τίτλο Folie à Deux που αναφέρεται στον ιατρικό όρο για μια πανομοιότυπη ή παρόμοια ψυχική διαταραχή που επηρεάζει δύο ή περισσότερα άτομα. Μεγάλο μέρος της ταινίας αποτελείται από μουσικά νούμερα φαντασίας με πρωταγωνιστή το ζευγάρι, το οποίο συναντιέται ενώ ο Άρθουρ βρίσκεται στο Άσυλο του Arkham, περιμένοντας τη δίκη για τα εγκλήματά του από την πρώτη ταινία. Αλλά ούτε οι Warners ούτε ο Phillips αισθάνονται άνετα να το αποκαλούν straight-up μιούζικαλ, δεδομένου ότι μόνο δύο από τους χαρακτήρες τραγουδούν, έναντι ενός παραδοσιακού μιούζικαλ, το οποίο συνήθως έχει πολλούς ανθρώπους που συμμετέχουν στα νούμερα.
Το υλικό μάρκετινγκ του στούντιο έχει αποφύγει να τονίσει τις πολυάριθμες μουσικές σεκάνς της ταινίας, όπως ακριβώς έγινε κατά την πώληση Wonkaεπίσημο μιούζικαλ. Η Warners δεν είναι μόνη. Η Paramount επίσης δεν έκανε μάρκετ Κακή Κορίτσια ως μιούζικαλ.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, ο Phillips γνωρίζει καλά ότι η συνέχεια είναι ανορθόδοξη, καθώς δεν ακολουθεί πλήρως το τέλος του Τζόκερπου βλέπει τον Άρθουρ να αγκαλιάζει το alter ego του.
Στην πρεμιέρα του Λος Άντζελες τη Δευτέρα, ο Phillips ευχαρίστησε το στούντιο «για μια τόσο τολμηρή τροπή», προσθέτοντας, «δεν είναι απαραίτητα η συνέχεια που θα περίμενε κανείς».
