Ο έβδομος προπονητής του Memphis, Penny Hardaway, μίλησε με κάποια συγκίνηση μετά τη νίκη 88-81 την Κυριακή στο UAB μετέφερε τους Τίγρεις στην άκρη του κανονικού εποχιακού τίτλου της Αμερικανικής Αθλητικής Συνδιάσκεψης.
“Για να μπορέσουμε να κερδίσουμε αυτό για το σχολείο, για την πόλη, είναι φαινομενικό επειδή γνωρίζαμε ότι η πόλη ήξερε ότι χρειαζόμασταν αυτό το παιχνίδι”, είπε. “Η ενέργεια που εισέρχεται σε αυτά τα παιχνίδια είναι απλώς μια απίστευτη αίσθηση αυτή τη στιγμή.”
Όχι. 16 Memphis και Hardaway θα επιδιώξουν να φέρουν αυτό το συναίσθημα σε άλλο επίπεδο την Τρίτη το βράδυ σε μια άλλη δοκιμασία AAC Road εναντίον της UTSA στο Σαν Αντόνιο.
Μια νίκη δεν είναι χειρότερη από ένα μέρος του τίτλου του πρωταθλήματος και ο καλύτερος σπαρμένος στο τουρνουά της επόμενης εβδομάδας από τότε που οι Τίγρεις νίκησαν το βόρειο Τέξας, οι οποίοι αισθάνονται δεύτερο, στη μόνη αντιπαράθεση της κανονικής περιόδου των ομάδων στις αρχές Ιανουαρίου.
Δεν φαινόταν καλός για λίγο για το Μέμφις (24-5, 14-2) στο Μπέρμιγχαμ. Οι Blazers οδήγησαν 11 στο πρώτο ημίχρονο και εννέα σε στάδιο στο δεύτερο μισό. Αλλά οι Τίγρεις πήραν το παιχνίδι ακόμα και τα τελευταία πέντε λεπτά και στη συνέχεια είχαν έναν αγώνα 13-1.
Ο PJ Haggerty έδωσε 25 πόντους, ενώ ο Colby Rogers θερμαίνει τη γραμμή 3 -Point (πέντε μάρκες) και πρόσθεσε 21. Ο Dain Dainja συνέχισε το πρόσφατο κυρίαρχο τμήμα του παιχνιδιού μέσα με 16 πόντους και 17 ριμπάουντ, γεγονός που του έδωσε κατά μέσο όρο 21 βαθμούς και 12.7 πίνακες στα τελευταία τρία παιχνίδια. Διορίστηκε παίκτης της εβδομάδας AAC τη Δευτέρα.
Σε χαρτί, το Memphis φαίνεται σαν ένα απαγορευτικό αγαπημένο εναντίον των Roadrunners (11-17, 5-11), που είχε χάσει έξι στη σειρά πριν από το Rice 84-56 στο σπίτι την Κυριακή. Αλλά ο Hardaway υποσχέθηκε ότι οι Τίγρεις δεν θα δώσουν στην ομάδα της 11ης θέσης στο πρωτάθλημα.
“Τώρα είναι δύο παιχνίδια για να πάνε και μένουμε εκεί”, είπε. “Γνωρίζουμε ότι το UTSA είναι πολύ ικανό και παραμένουμε κλειδωμένοι. Κάθε παιχνίδι για εμάς είναι απαραίτητο με οποιονδήποτε τρόπο.”
Εάν οι Roadrunners θα έχουν την ευκαιρία για ένα ενοχλητικό γιγαντιαίο, πιθανότατα θα χρειαστούν ένα μεγάλο παιχνίδι scooting scears Spears. Παίζοντας για το τέταρτο σχολείο του σε τόσα χρόνια, η Spears υπολογίζει κατά μέσο όρο 20 πόντους στην καριέρα του και 3,8 ασίστ ανά παιχνίδι. Προέρχεται από μια έξοδο 25 σημείων ενάντια στο ρύζι που τον είδε να κάνει 6 από 9 τριπλάσια.
Η USSA έχει κάποια δυνατά σημεία παρά την ιστορία της. Έχει τέσσερις παίκτες που βαθμολογούν σε διπλές φιγούρες, είναι η τρίτη καλύτερη ομάδα λήψης στο Division I με 81,3 τοις εκατό και κάνει ένα σταθερό 35,9 τοις εκατό από τη γραμμή 3 σημείων.
Ο Marcus Millender σημείωσε επίσης 25 πόντους την Κυριακή, προσθέτοντας επίσης επτά ασίστ. Ο Μίλερ και ο ελεύθερος σκοπευτής Damari Monsanto είναι σε θέση να φωτίζουν οποιαδήποτε άμυνα πίσω από την αψίδα. Όμως, οι Roadrunners παίζουν την άμυνα του κακού πρώτου, επιτρέποντας το 46,5 % του αγώνα και ξεπερνούνται από περισσότερο από πέντε ανά παιχνίδι.
Ο προπονητής του πρώτου έτους Austin Claunch είπε ότι η UTSA ήταν πιο κοντά στην επιτυχία του τι δείχνει η εγγραφή.
“Δεν αισθάνεστε ότι είστε κοντά, αισθάνεστε ότι είστε εκεί”, είπε ο Claunch. “Απλά πρέπει να κάνετε ένα ακόμα παιχνίδι.”
-Μέσα μέσων επιπέδου
