Μιλγουόκι – Οι αναπνοές του ήταν βαρύ. Οι απαντήσεις του διακόπηκαν με βαθιές εισπνοές. Και οι λογαριασμοί ιδρώτα στάζει από το μέτωπό του.
Κουρασμένος; Ισως.
Αλλά προσωπικά σθένος; Φαινόταν λίγη αμφιβολία.
Για τον Shohei Ohtani, 31 ετών, οι βαθιές αναπνοές και οι σταγόνες ιδρώτα ήταν απλώς ένα σημάδι του έργου μιας άλλης ημέρας κατά την επιστροφή του σε δύο καθήκοντα πλήρους χρόνου, φτάνοντας ενώ μιλούσαν με δημοσιογράφους μετά το τελευταίο του παιχνίδι ως εκκίνηση και hitter που ορίστηκαν για τους Dodgers το Σάββατο.
“Ενώ μπορώ να παίξω όπως θέλω να παίξω”, δήλωσε ο Ohtani μέσω του διερμηνέα θα είναι ο Ireton ενώ γιορτάζει τα γενέθλιά του, “συνήθως περνάω τα γενέθλιά μου όπως οποιαδήποτε άλλη μέρα”.
Ο τρόπος με τον οποίο ο Ohtani θέλει να παίξει, φυσικά, είναι ακριβώς όπως έκανε τον τελευταίο μήνα. Αφού δεν ήταν σε θέση να ξεκινήσει κατά το πρώτο έτος και το μισό της εντολής του Dodgers, περιορισμένη μόνο για να χτυπήσει ενώ ανακάμπτει από μια δεύτερη χειρουργική επέμβαση του Tommy John, τελικά είναι ένα εντελώς υγιές αστέρι δύο δρόμων, λαμβάνοντας το ανάχωμα μία φορά την εβδομάδα εκτός από την καθοδήγηση της ευθυγράμμισης κάθε μέρα.
Τέσσερις εβδομάδες μετά την επιστροφή του στην εκτόξευση, τα αποτελέσματα ήταν (κυρίως) θετικά για το MVP της Εθνικής Λιγκ.
Σε έξι συμμετοχές ως στάμνα, έχει αποφέρει μόνο μία φυλή, τέσσερα χτυπήματα και τέσσερις βάσεις ανά μπάλα, ενώ βάζοντας έξι κτυπήματα (ποιότητα ποιότητας για οποιονδήποτε ορισμό του όρου, εάν θεωρηθεί μια έξοδος εκτόξευσης).
Και ως κτύπημα, εξακολουθεί να δημοσιεύει αριθμούς διαμετρήματος MVP, εισερχόμενος τη Δευτέρα που οδηγεί το Εθνικό Λιγκ με 30 homers και ένα ποσοστό .610 slugging, ενώ βρίσκεται δεύτερος στο PAHO (.990, μόνο πίσω από τον συμπαίκτη του Will Smith)
“Απλώς το οδηγεί με τον σωστό τρόπο”, δήλωσε ο διευθυντής Dave Roberts πριν από λίγες εβδομάδες, προσωπικά έκπληκτος για να δει τα αμφίδρομα ταλέντα του Ohtani για πρώτη φορά. “Είναι αδιατάρακτος.”
Τα πιο ενθαρρυντικά σημάδια του τελευταίου μήνα ήταν με την εξέλιξη του Ohtani στο ανάχωμα.
Ακόμη και μετά από μια σημαντική χειρουργική επέμβαση αγκώνα, εξακολουθεί να είναι ρουτίνα εκπλυνεί 100 μίλια / ώρα με την γρήγορη μπάλα του, ενώ την παραγγείλει σε διάφορα μέρη της περιοχής απεργίας. Η αίσθηση των πραγμάτων τους που σπάνε, δημιουργώντας τη μυρωδιά του παραδοσιακού πιο γλυκού και παραδοσιακού ολισθαίνοντος ελέγχου έχει ανακαλύψει γρήγορα. Το κάνει επίσης με μια νέα γωνία του ελαφρώς χαμηλού βραχίονα, που ο Roberts είπε ότι δεν αναπτύχθηκε τυχαία.
«Κατανοεί την παράδοσή του και τι προσπαθεί να κάνει», είπε ο Roberts. “Έτσι προφανώς αφήνοντας το δεύτερο Tommy John, νομίζω ότι αυτό πιθανώς βάζει το χέρι του στην καλύτερη θέση, (όπου) αισθάνεται καλύτερα, μου αρέσει εκεί που είναι”.
Το μόνο κομμάτι που λείπει για την έναρξη του Ohtani παραμένει το μήκος των εξόδων του.
Μέχρι τώρα, δεν έχει ξεκινήσει ακόμα τη δεύτερη καταχώρηση. Και παρόλο που ο Ρόμπερτς τον ονόμασε “εφικτό” να τεντώσει σε πέντε ή έξι εισιτήρια, η ομάδα δεν “ξέρει τι θα είναι”, είπε.
“Σε μια εξέλιξη αποκατάστασης, είναι πραγματικά σημαντικό να προχωρήσουμε ταυτόχρονα”, επανέλαβε τον Ohtani. “Υπάρχουν στιγμές που μπορώ να πάω σε άλλη καταχώρηση, αλλά είναι πραγματικά σημαντικό να μην αναλάβουμε περιττούς κινδύνους και να βεβαιωθώ ότι μπορώ να προχωρήσω με συνέπεια, ήταν πάντα τόσο από την άποψη της προόδου της αποκατάστασής μου.
Το μεγάλο ερώτημα, σε αυτό το σημείο, είναι πόσο η επιστροφή του Ohtani στην εκτόξευση έχει επηρεάσει τη δύναμή του με το ρόπαλο.
Σε πολλά σημεία από τις 10 Ιουνίου, όταν ο Ohtani αυξήθηκε έως και τρία εισιτήρια στη ζωντανή τελική του συνεδρία πριν επιστρέψει στο παιχνίδι του παιχνιδιού ως στάμνα, ο Roberts έχει παρατηρήσει κάποιες κανονικές περιπτώσεις κόπωσης που αισθάνθηκε ο Ohtani.
Οι αριθμοί Batting του Slugger έχουν επίσης επισημανθεί εκείνη την περίοδο, με τον Ohtani να χτυπάει μόνη της .239 από εκείνη την ημέρα, αν και με επτά homers σε 24 παιχνίδια και ένα στερεό OPS .919.
Τις ημέρες που ξεκινά, ο Ohtani έχει πάει ακόμα 5 με 16 με διπλή, τριπλή και εγχώρια διαδρομή. Ωστόσο, στις ημέρες αμέσως μετά την εκδρομή εκτόξευσης, έχει 0 με 12 με λιγότερη σκληρή επαφή από την βροντερό του swing γενικά παράγει.
Έχουν επίσης υπάρξει βαθμιαία πτώση σε μερικούς από τους υποκείμενους αριθμούς του Ohtani, συμπεριλαμβανομένης της ταχύτητας εξόδου (μέσος όρος των 95,5 mph πριν από τις 10 Μαΐου, 93,3 mph από τότε) και ταχύτητα ταλάντευσης (76,3 mph πριν, 75,8 mph από τότε) σύμφωνα με τα δεδομένα φασκόμηλου του μπέιζμπολ.
Η παρακμή δεν έχει χαθεί στο Ohtani.
Το Σάββατο, είπε ότι δεν “αισθάνεται τόσο άσχημα στο πιάτο” φυσικά, αλλά αναγνώρισε ότι δεν έχει τιμωρήσει λάθη όπως και το κάνει.
“Συνήθως, είναι θέμα μικρής διαφοράς στον τρόπο που εξισορροπώ”, είπε. “Γι ‘αυτό πρέπει απλώς να το βρω στο έργο του κλουβιού και, ελπίζω, να μπορέσω να το εφαρμόσω στον τομέα”.
Ο Ρόμπερτς ελαχιστοποίησε επίσης την έννοια ως προϊόν ενός μικρού μεγέθους δείγματος, επιμένοντας ότι δεν έχει δει “μεγάλη διαφορά” στο Ohtani στο πιάτο από τότε που επανέλαβε τα δύο καθήκοντά του.
“Νομίζω ότι εξακολουθεί να παίρνει καλές στροφές στο ρόπαλο”, δήλωσε ο Roberts. “Εξακολουθώ να μην με νοιάζει πού βρίσκεστε τώρα.”
Ωστόσο, θα είναι μια δυναμική που οι Dodgers παρακολουθούν στενά, καθώς ο Ohtani συνεχίζει να προσπαθεί να μεγιστοποιήσει το διπλό ταλέντο του. Όσο περισσότερο οι επιθετικοί αριθμοί του μεταφέρονται, τόσο μεγαλύτερη προσοχή μπορεί να ασκήσει ο σύλλογος στο μακροπρόθεσμο σχέδιο εκτόξευσης.
Το ρόπαλο του, τελικά, παραμένει το πιο πολύτιμο εργαλείο σε όλη τη λίστα της ομάδας, με τους Dodgers που θέλουν να εξασφαλίσουν, πάνω απ ‘όλα, μπορεί να είναι μια δύναμη στο πιάτο ενώ προσπαθούν να υπερασπιστούν τον τίτλο του World Series.
Όμως, γενικά, η πρόοδος εκτόξευσης του σημειώθηκε κατά τη διάρκεια του πρώτου μήνα πίσω ως παίκτης δύο δρόμων και η γενική παραγωγή του παραμένει το καλύτερο του μπέιζμπολ. Με τις 4.4 συνολικές νίκες του πάνω από την αντικατάσταση, σύμφωνα με τον Fangraphs, μόνο πίσω από τα κουτάβια των κουταβιών Pete Pete Crow-Armstrong για το καλύτερο εμπορικό σήμα στο NL.
“(Ήμουν) πολύ, πολύ εντυπωσιασμένος”, δήλωσε ο Roberts το Σάββατο, αφού έλαβε την τελευταία του ματιά στο αμφίδρομο Ohtani, “Πώς συνεχίζει να βελτιώνεται κάθε φορά”.
