Η Dearica Hamby βοηθά να σπρώξει τον συμπαίκτη σας Rae Burrell

Κάθε φορά που η Dearica Hamby αντικαθιστά ένα παιχνίδι ή εισέρχεται σε χρόνο αναμονής, λέει στον Rae Burrell το ίδιο:

Μείνετε έτοιμοι.

“Παίζει πίσω από δύο από τους καλύτερους φρουρούς σε αυτό το πρωτάθλημα, οπότε είναι πολύ δύσκολο να βρεθεί σταθερά λεπτά, ειδικά με τη μορφή του πρωταθλήματος”, δήλωσε ο Hamby. “… Αλλά προσπαθώ να σας υπενθυμίσω κάθε παιχνίδι, γιατί για μένα, ήμουν ένας ρόλος -παίζοντας παίκτης. Είμαι εκείνος ο παίκτης που ήθελε να αγωνιστεί για περισσότερα και αισθάνθηκε ότι άξιζαν περισσότερα”.

Και στις 21 Φεβρουαρίου, ο Burrell είχε την ευκαιρία που περίμενε από τότε που υπέγραψε με απαράμιλλη, το γυναικείο πρωτάθλημα μπάσκετ των τριών εναντίον τριών ξεκίνησε από τους παίκτες του WNBA Napheessa Collier και της Breanna Stewart. Το Vinyl Basketball Club, η ομάδα με τους Burrell και Hamby, είχε δώσει ένα πλεονέκτημα του τέταρτου τριμήνου στην ομίχλη. Ο Hamby ανέκτησε αμέσως το πλεονέκτημα σε ένα γρήγορο δίσκο ανάπαυσης και, από εκεί, ο Burrell ανέλαβε.

Πήγε από την ακτή στην ακτή στην είσοδο, ανοίγει το δρόμο προς την άκρη και χτύπησε ένα πλωτήρα. Κατά τη διάρκεια της επόμενης κατοχής, ο Burrell πάγωσε τον αμυντικό του με ψεύτικο κεφάλι που άνοιξε αρκετό χώρο για να το θέσει. Στη συνέχεια, αποστραγγίστηκε τρία. Ο Hamby προσπάθησε να κάνει το παιχνίδι με ένα δίσκο στην κατοχή βινυλίου, αλλά ο πυροβολισμός του χωρίστηκε από το γυαλί και αναπήδησε στο μπροστινό μέρος της άκρης. Ο Stewart της ομίχλης έτρεξε στο πάτωμα, αλλά η προσπάθειά του να εξαπλωθεί και να προσγειωθεί στα χέρια του Hamby, ο οποίος έριξε ένα τέλεια τοποθετημένο πέρασμα από μια γραμμή ελεύθερων βολών στο άλλο για το ένατο συνεχόμενο σημείο του Burrell: ο νικητής του παιχνιδιού.

“Αισθάνομαι ότι ήταν το τέλειο τέλος του παιχνιδιού”, δήλωσε ο Burrell. “Ειδικά επειδή αισθάνομαι ότι την χτύπησα σε όλο το παιχνίδι, και στη συνέχεια για να μου δώσει αυτή τη βοήθεια στην πρώτη μου νίκη χωρίς ίση, ήταν μια ξεχωριστή στιγμή για μένα”.

Ο Hamby βοήθησε τον Burrell στις τρεις τελευταίες βαθμολογίες αυτού του παιχνιδιού, μια μαρτυρία για το πόσο χημεία έχει αναπτυχθεί μεταξύ των δύο συμπαίκτες Sparks κατά τη διάρκεια της χαμηλής περιόδου. Αλλά υπάρχει και κάτι βαθύτερο εκεί: μια φιλία που είναι πριν από το χρόνο του με ασύγκριτες και σπινθήρες.

Πριν αλλάξει σε σπινθήρες το 2023, ο Hamby ήταν μέλος του Las Vegas Aces και περιστασιακά διέσχισε με τον Burrell, έναν ντόπιο του Λας Βέγκας, ο οποίος εκείνη την εποχή ήταν στρατολόγηση πέντε γυμνασίων.

“Ήταν πάντα κοντά, αλλά δεν είχαμε σχέση”, υπενθύμισε ο Hamble.

Ο Burrell θα πρωταγωνίστησε στο Πανεπιστήμιο του Τενεσί για τέσσερα χρόνια πριν προσληφθεί ένα ένατο γενικά από τους Sparks στο σχέδιο WNBA του 2022. Μόλις ο Hamby αποκτήθηκε από τους Sparks ένα χρόνο αργότερα, οι δύο δεν ήταν ακόμα κοντά, αλλά θα μοιράζονταν ταξίδια στις μονάδες της επιστροφής στο Λας Vegas. Σε περίπτωση που μόνο ένας από αυτούς έκανε τα τέσσερα -hour ταξίδι, ζητήθηκαν ευνοϊκές, όπως η λήψη του σκύλου τους μαζί τους.

Ο Hamby λέει ότι η φιλία άρχισε πραγματικά να απογειωθεί την περασμένη σεζόν, όταν έζησε σε τρεις πόρτες του Burrell σε ομαδικά σπίτια και άρχισε να περνάει πολύ περισσότερο χρόνο μαζί.

“Δεν μπορώ να σας δώσω μια ακριβή στιγμή”, δήλωσε ο Hamby. “Αλλά έχουμε βαρύνει ο ένας τον άλλον.”

Η πτέρυγα του Vinyl Rae Burrell, κέντρο, προσπαθεί να περάσει την πίεση του επιθετικού των σεληνιακών κουκουβάγιων Napheesa Collier, στα αριστερά, και ο Wing Allisha Gray κατά τη διάρκεια του μοναδικού ημιτελικού παιχνιδιού του στις 16 Μαρτίου στο Medley της Φλόριντα.

(Rebecca Blackwell / Associated Press)

Οι δύο ζούσαν επίσης κοντά στον άλλο στον Αμφάνδημα, με έδρα το Μαϊάμι, το οποίο έχει ακόμη πιο κοντά σε αυτούς. Ο Hamby εμφανίστηκε μερικές φορές στην εκπαίδευση του Burrell. Ο Burrell επισκέφθηκε συχνά τον Hamby και τα δύο παιδιά του στο τμήμα του. Hambly συνήθως μαγειρεύεται (Spaghetti και κεφτεδάκια είναι ένα πιάτο που το όνομα Burrell έπεσε, ενώ Burrell ψημένα μπισκότα.

Αυτή η χημεία μετακινείται στο δικαστήριο. Ο Burrell αγαπά να τρέχει το pick-and-volus αφού μάθει να διαβάζει πού θα είναι ο Hamby και ποιες κινήσεις του αρέσει να φτάνει. Ο Hamby επικοινωνεί συνεχώς στο πάτωμα, λέγοντας στον Burrell πότε να περιμένετε, πότε να αφήσετε μια οθόνη, πότε να μείνετε σε αυτό ή πότε να περάσετε.

“Τι συμβαίνει με την Dearica, δεν σταματά ποτέ να μιλάει”, είπε ο Burrell. “Έτσι, όταν είμαι στο πάτωμα μαζί της, είναι υπέροχο γιατί πάντα επικοινωνεί το παιχνίδι που θέλει να τρέξει. Είναι πολύ εύκολο να παίξει μαζί της”.

Ο Burrell αναφέρεται στο Hamby ως μητέρα του στην ομάδα. Πάντα πηγαίνει σε αυτήν με συμβουλές, και ο Hamby πάντα φαίνεται να ξέρει πότε να θρέψει και πότε να ανάψει μια χαμηλή πυρκαγιά burrell.

Κατά τη διάρκεια της χαμηλής περιόδου, οι δύο πέρασαν τρεις και πέντε ώρες την ημέρα μαζί στο γυμναστήριο, με τον Burrell να αγωνίζεται να μάθει από τον Ολυμπιακό και το τριπλό All-Star του WNBA. Αλλά πέρα ​​από το XS και το O, ο Hamby έχει επικεντρωθεί στην εμφάνιση του Burrell πώς να πλέει τον επαγγελματικό κόσμο μπάσκετ. Επισημαίνει ότι ο Burrell, ο οποίος εισήλθε μόνο στην τέταρτη σεζόν του WNBA, έχει ήδη ασχοληθεί με έναν τραυματισμό που τελειώνει την εποχή, έχει εξαλειφθεί από το στρατόπεδο εκπαίδευσης, παίζοντας με συμβόλαιο δυσκολίας και υπογράφοντας ένα διάφορο συμβόλαιο.

“Έχει περάσει από κάθε διαδικασία που μπορεί ως επαγγελματίας”, δήλωσε ο Hamby. “(Προσπαθώ να συνεχίσω να του υπενθυμίζω ότι η στιγμή του προσεγγίζει και ότι θα την εμπιστευόμαστε πολύ και θα έλεγα ότι μπορούμε να το δούμε σε ένα διαφορετικό στοιχείο σε απαράμιλλη έχει αλλάξει την προοπτική μου”.

Δεν είναι μόνο οι λάμψεις του δυναμικού και της εμπιστοσύνης του Burrell που εντυπωσίασαν τον Hamby. Είναι επίσης η ηθική της εργασίας σας, πόσο σοβαρά πλησιάζει τη χαμηλή σεζόν. Είναι η προθυμία του να αλλάξει τον πυροβολισμό του και να είναι αυστηρός στη διατροφή του, αυτό που ο Hamby λέει ότι δεν το έχει κάνει καν κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Είναι το πώς ο Burrell είναι πάντα στο γυμναστήριο νωρίς κάθε πρωί και μια εκπαίδευση δεν χάνεται ποτέ, ακόμα κι αν “ήταν ακόμα χαζός τη νύχτα”.

Και όσο ο Hamby βοήθησε την ανάπτυξη του Burrell ως νεαρού παίκτη, το αντίστροφο είναι επίσης αληθινό: ο Burrell ήταν θεμελιώδης για την ανάπτυξη του Hamble ως ηγέτη. Ο Hamby είπε ότι το στυλ της ηγεσίας του ήταν πάντα πιο ενσυναισθητικό και ενθαρρυνμένο επειδή είναι μητέρα, αλλά αποφεύγει να έχει δύσκολες συνομιλίες επειδή δεν ήθελε να βλάψει κανέναν. Αλλά αναγκάστηκε να έχει αυτές τις συνομιλίες με τον Burrell, ακόμα κι αν αισθάνονται άβολα, λόγω της φροντίδας και του σεβασμού που έχουν ο ένας για τον άλλον.

Ο φρουρός Sparks, Rae Burrell, γιορτάζει μετά από τη βαθμολογία ενάντια στην ελευθερία της Νέας Υόρκης στο Crypto.com Arena στις 28 Αυγούστου.

(Ashley Landis / Associated Press)

“Υπήρχαν μερικές μέρες που δεν μιλάμε”, δήλωσε ο Hamby. “Αλλά ξέρετε, ήμασταν μαζί και πάλι και ήταν σαν,” Εντάξει, κοιτάξτε “. Και είπα: «Ξέρετε, αυτό εννοούσα.

Ο Kelsey Plum έπαιξε με τον Hamby για έξι εποχές στο Λας Βέγκας και όταν οι δύο συγκεντρώθηκαν αυτή τη χαμηλή σεζόν μετά την αλλαγή των σπινθήρων για το Plum, ένα από τα πρώτα πράγματα που παρατήρησε ήταν η ανάπτυξη του Hamby.

“Μπορείτε να το δείτε με τον τρόπο που μιλάτε μαζί της και τις αλληλεπιδράσεις της”, δήλωσε ο Plum. “Και κάποιος όπως ο Rae είναι πολύ τυχερός που μπορεί να έχει Dearica, επειδή είναι πολύ αγαπητός και θρεπτικός. Ως νεαρός παίκτης, τι δώρο να έχει έναν τέτοιο παίκτη, ο οποίος είναι ένας πολυετής All-Star, αλλά παίρνει το χρόνο να ανησυχεί για την καθημερινή του.”

Ο βοηθός προπονητή των Sparks, Zak Buncik, ο οποίος είναι επίσης βοηθός προπονητή βινυλίου, το βλέπει επίσης.

“Είναι κοντά ο ένας στον άλλο όλη την ώρα, είναι σαν το W, σαν να ήταν στο ίδιο ξενοδοχείο, είναι γύρω από κάθε μέρα κάθε μέρα”, είπε. “Απλώς στηρίζονται ο ένας στον άλλο.”

Ο Hamby και ο Burrell είναι ενθουσιασμένοι για το τι έχει στη συνέχεια WNBA σεζόν.

Εκτός από το εμπόριο του Plum, οι πράκτορες Sparks που υπέγραψαν Emma Cannon, Mercedes Russell και Shaneice Swain. Η ομάδα θα εκτελέσει επίσης μια νέα επίθεση κάτω από το νέο προπονητή Lynne Roberts, οπότε ο Hamby είναι ενθουσιασμένος.

Ο Hamby είναι επίσης ανήσυχος να δει πώς η εμπιστοσύνη του Burrell επιστρέφει στο WNBA. Πιστεύει εντελώς ότι ο Burrell μπορεί να είναι μια έκτη συμπαγής γυναίκα, αν όχι πλήρης κάτοχος, στη φετινή ομάδα, και προβλέπει πολύ περισσότερο από αυτό στο μέλλον.

“Όταν είχα αυτή τη συνομιλία μαζί της, είπα:” Ξέρετε, σε δύο ή τρία χρόνια όταν είστε all-star, θα κοιτάξετε πίσω και θα με ευχαριστήσετε “, δήλωσε ο Hamby. “Ωστόσο, νομίζω ότι όταν ο αριθμός της καλεί, ούτως ή άλλως, θα είναι έτοιμη.”