Το δεύτερο μεγαλύτερο πλήθος στην ιστορία του NHL αναμένεται το βράδυ του Σαββάτου, όταν η αντιπαλότητα του κράτους του Michigan-Ohio μετακινείται στον πάγο για μια αντιπαράθεση της σειράς NHL Stadium μεταξύ του Detroit Red Wings και του Hosts Columbus Blue Jackets στο στάδιο του Οχάιο.
Περισσότεροι από 90.000 οπαδοί προβάλλονται για το διαγωνισμό που παρουσιάζει δύο ομάδες στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα πλέι -οφ της Ανατολικής Διάσκεψης. Το ρεκόρ συμμετοχής στο NHL είναι 105.491 για το 2014 Winter Classic στο στάδιο του Μίτσιγκαν που είχε 3-2 νίκη από το Maple Leafs Toronto στο δίκτυο Wings.
Η αντιπαλότητα του κράτους του Michigan-Ohio θεωρείται μία από τις πιο πικρές στο πανεπιστημιακό ποδόσφαιρο και έχει δημιουργήσει τον τελικό εθνικό πρωταθλητή κάθε μία από τις δύο τελευταίες εποχές. Η πιο πρόσφατη αντιπαράθεση στις 30 Νοεμβρίου στο Ohio Stadium, το οποίο κέρδισε 13-10 από τους Wolverines, παρουσίασε έναν αγώνα μετά το παιχνίδι όταν οι παίκτες του Μίτσιγκαν προσπάθησαν να φυτέψουν τη σημαία τους στο μεσαίο τμήμα και αντιμετώπισαν τους παίκτες της πολιτείας του Οχάιο. Η αστυνομία έπρεπε να αναπτύξει πιπέρι σε μια προσπάθεια να σταματήσει η μάχη.
Ελπίζω λοιπόν να υπάρχει μια υψηλή ατμόσφαιρα για τον διαγωνισμό του Σαββάτου.
“Αυτά είναι ιερά εδάφη στον Κολόμβο, έτσι ώστε να είναι εδώ και να παίζουν χόκεϊ θα παραγγείλουν”, το Blue Jackets Center, ο Sean Karyly, το οποίο μεγάλωσε στο προάστιο του Δουβλίνου de Columbus, παρακολουθώντας τα παιχνίδια ποδοσφαίρου Buckey στο “The Shoe”, δήλωσε στο NHL.com μετά από το σχεδιασμό της εποχής στην αρχή αυτής της εβδομάδας.
Θα είναι το δεύτερο μισό ενός σπιτιού ανάμεσα στα μπλε σακάκια και τα κόκκινα φτερά. Ο Columbus, πίσω από δύο γκολ από τον James Van Riemsdyk και ένα γκολ από την Karyly, κέρδισε τις πρώτες 5-2 την Πέμπτη στο Ντιτρόιτ.
Το παιχνίδι έχει σημαντικές συνέπειες για τον αγώνα πλέι -οφ της East Conference. Το Ντιτρόιτ, τέταρτο στο τμήμα του Ατλαντικού, καταλαμβάνει το πρώτο πονηρό μέρος με 66 πόντους, ενώ ο Κολόμβος, τέταρτος στο Μητροπολιτικό συνέδριο, ανέβηκε επίσης σε 66 πόντους με τη νίκη την Πέμπτη και έχει τη δεύτερη θέση των άγριων καρτών.
“Τα παιχνίδια είναι πολύ σημαντικά”, δήλωσε ο προπονητής του Ντιτρόιτ Todd McLellan, πριν από την απώλεια της Πέμπτης. “Το Outdoor προσθέτει μόνο πολύ περισσότερο δράμα, αλλά την Κυριακή, όταν ξυπνάμε όλοι, το πραγματικό κομμάτι του χόκεϊ, τα σημεία και αυτό που βγαίνει, θα είναι το πιο σημαντικό”.
Το Ντιτρόιτ ανέλαβε το 1-0 στο 27ο γκολ του Alex DeBrincat της σεζόν 27 δευτερολέπτων στη δεύτερη περίοδο την Πέμπτη, αλλά ο Columbus απάντησε με τέσσερις διαδοχικούς στόχους, συμπεριλαμβανομένων δύο van Riemsdyk, αργότερα κατά την περίοδο. Ο JT Compher μείωσε το πλεονέκτημα του Columbus σε 4-2 με ένα στόχο εξουσίας, αλλά ο Kirill Marchenko σφράγισε τη νίκη με ένα κενό netter με 57 δευτερόλεπτα για το τέλος.
“Είχαμε πολλές ευκαιρίες κατά την πρώτη περίοδο και δεν πήραμε τίποτα”, δήλωσε ο προπονητής της Blue Jackets Dean Evason. “Αντί να απογοητεύουμε, το χρησιμοποιούμε για ώθηση.”
Ο Boone Jenner, που έχασε τα πρώτα 56 παιχνίδια της σεζόν με τραυματισμό στον ώμο, είχε τρεις ασίστ για τα Blue Jackets και τώρα έχει πέντε ασίστ στα τρία πρώτα παιχνίδια της.
Ο Compher, ο οποίος είχε το έκτο παιχνίδι του με διάφορα σημεία της σεζόν με στόχο και βοήθεια, πρωταγωνίστησε στο Πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαν πριν προσληφθεί από το Buffalo στο σχέδιο NHL το 2013. Είπε ότι ήταν ανήσυχος για εκδίκηση στο στάδιο του Οχάιο.
“(Παρασκευή) είναι η μέρα διασκέδασης: πατινάζ με την οικογένεια, βλέποντας το κομμάτι για πρώτη φορά και απολαμβάνοντας”, δήλωσε ο Compher. “Όταν φτάσουμε στο Σάββατο, είναι μια κανονική ρουτίνα. Ξέρουμε τι διακυβεύεται και πόσο σημαντικό είναι κάθε σημείο, οπότε όταν φτάνει το Σάββατο θα προσπαθήσει να εκτελέσει το σχέδιο παιχνιδιού μας το καλύτερο πράγμα”.
-Μέσα μέσων επιπέδου
