Ο Khalil Rountree Jr. δεν θα ξεχάσει σύντομα την επική μάχη του εναντίον του Alex Pereira στο UFC 307, γιατί θα έχει τα σημάδια να δείξει γι’ αυτό.
Παρά τη γενναία προσπάθεια, ο αμφισβητίας του ελαφρού βαρέων βαρών του τίτλου ήρθε λίγο μετά τη βραδιά του που τελείωσε με μια καταστροφική ήττα νοκ άουτ στον τέταρτο γύρο καθώς η κυριαρχία του πρωταθλήματος του Περέιρα συνεχιζόταν. Μετά τον καυγά, ο Ρούντρι μεταφέρθηκε σε ένα τοπικό νοσοκομείο του Σολτ Λέικ Σίτι για προληπτικούς λόγους, οι οποίοι περιελάμβαναν ράμματα σε πολλά φρικτά κοψίματα που υπέστη κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Ο διευθύνων σύμβουλος του UFC, Dana White, δημοσίευσε μια backstage φωτογραφία του Rountree που δείχνει όλα τα κοψίματα και τις μελανιές από τη μάχη με τον Pereira.
Ενώ το αποτέλεσμα δεν πήγε όπως του άρεσε, ο Ρούντρι έδειξε τόνους καρδιάς καθώς έδωσε στον Περέιρα ό,τι μπορούσε να αντέξει στο πρώτο μέρος του αγώνα. Καθώς περνούσε η ώρα, ωστόσο, ο Περέιρα πήρε τον έλεγχο με ακριβή χτυπήματα, συμπεριλαμβανομένου ενός τρύπημα που έκανε μεγάλη ζημιά στο πρόσωπο του Ρούντρι.
Μέχρι να ξεκινήσει ο τέταρτος γύρος, το πρόσωπο του Ράουντρι ήταν μπερδεμένο και τόσο πολύ αίμα έτρεχε από τις πληγές που ολόκληρο το πρόσωπο και το στήθος του ήταν καλυμμένα.
Ωστόσο, ο Ρούντρι συνέχιζε να έρχεται μέχρι που τελικά ο Περέιρα τον κατακεραύνωσε με ένα ζευγάρι σουτ στο σώμα και ένα τελευταίο uppercut που τελείωσε τη βραδιά του. Δεν πήρε τη νίκη, αλλά ο Γουάιτ δεν είχε τίποτα άλλο παρά επαίνους για τον Ρούντρι για την απόδοσή του.
«Δεν φοβόταν από τον πρώτο γύρο», είπε ο White. «Ο Χαλίλ Ρούντρι μπήκε εκεί και άρχισε να το πηγαίνει τη στιγμή που χτύπησε το κουδούνι. Χωρίς φόβο, χωρίς νευρικότητα, χωρίς νεύρα. Ίσως να είχε κάποια νευρικότητα και νεύρα, αν είχε, δεν το έδειχνε.
«Πήγε αμέσως εναντίον ενός από τους πιο κακούς τύπους όλων των εποχών και μόλις άρχισε να τα μπερδεύει μαζί του. Ήταν φοβερό.”
Μένει να δούμε αν όλη η ζημιά που έγινε ήταν απλώς επιφανειακή ή αν ο Ρούντρι υπέστη οποιοδήποτε είδος τραυματισμού από τον αγώνα. Θα υποβληθεί σε έλεγχο από γιατρούς στη Γιούτα προτού λάβει άδεια για να επιστρέψει στο σπίτι του στο Λας Βέγκας.
