Η Oklahoma City Thunder ελέγχει κυρίως τα πρώτα δύο παιχνίδια των τελικών του NBA, αλλά πέτυχε μόνο μια διαίρεση στο σπίτι του.
Κλείστηκαν ένα πλεονέκτημα 15 σημείων για να χάσουν το Παιχνίδι 1 την Πέμπτη και οδήγησαν μέχρι και 23 ενώ κέρδισαν το Παιχνίδι 2 την Κυριακή.
Εάν ο Thunder είχε πλεονέκτημα 2-0, αυτή η σειρά θα αισθανόταν εντελώς διαφορετική από την Ινδιανάπολη για τα παιχνίδια 3 και 4.
Αλλά η διαίρεση στην πόλη της Οκλαχόμα έδωσε τη ζωή στους Pacers ότι οι παραστάσεις τους δεν άξιζαν εντελώς.
Παρόλα αυτά, φαίνεται ότι σχεδόν η Ιντιάνα πρέπει να κερδίσει και τα δύο παιχνίδια στο σπίτι για να έχει μια νόμιμη ευκαιρία να κερδίσει τη σειρά.
Το κτίριο του θα ισορροπήσει και η πολύ φορτωμένη ατμόσφαιρα θα κάνει τα πράγματα δύσκολα για τον Thunder.
Αλλά αν οι ομάδες διαιρέσουν τα δύο παιχνίδια στην Ινδιανάπολη, αυτό ευνοεί την Οκλαχόμα Σίτι. Και προφανώς, η απώλεια και οι δύο θα ήταν καταστροφικές για τους Pacers.
Η Ιντιάνα χρειάζεται νίκες, κατά προτίμηση πειστικές, στο τοπικό δικαστήριο της.
Μέσα από τα δύο πρώτα παιχνίδια, δεν υπάρχουν αρκετά σημάδια ότι οι Pacers μπορούν να ξεπεράσουν την Οκλαχόμα Σίτι τέσσερις φορές.
Η Ιντιάνα δεν οδήγησε ποτέ στο Παιχνίδι 1 Μέχρι το αποφασιστικό καλάθι του Tyrese Haliburton με τα υπόλοιπα 0,3 δευτερόλεπτα. Χωρίς αυτή την καθυστερημένη επιστροφή, οι Pacers θα έβλεπαν ήδη ένα έλλειμμα 0-2.
Στο παιχνίδι 2, οι Pacers δεν έθεσαν ποτέ ένα σοβαρό φορτίο ενώ 123-107 έπεσαν. Ο Thunder οδήγησε το 18 στο μέρος και σιγουρευτεί να μην σπαταλήσει άλλο πλεονέκτημα.
Έτσι ώστε οι Pacers να κερδίσουν τα επόμενα δύο παιχνίδια, ο Haliburton πρέπει να αυξήσει το παιχνίδι τους. Η απόδοσή του ήταν σίγουρα ζεστή μέχρι στιγμής.
Ο Haliburton έχει κατά μέσο όρο 15,5 πόντους, 6,5 ριμπάουντ και 6,0 ασίστ στη σειρά, μια σειρά στατιστικών OK για τον τέταρτο καλύτερο παίκτη μιας ομάδας. Αλλά οι Paers χρειάζονται παραγωγή επιπέδου σούπερ σταρ.
Ίσως ο Haliburton αγωνίστηκε να αισθάνεται άνετα στο μεγαλύτερο στάδιο του ΝΒΑ. Μερικές φορές ένας παίκτης είναι απαραίτητος για να εγκατασταθεί. Αλλά η στιγμή είναι τώρα.
“Πρέπει να κάνω καλύτερη δουλειά όταν ανακαλύπτω πού μπορώ να είμαι καλύτερος”, δήλωσε ο Haliburton. “… Σκέφτομαι την πορεία της σειράς ή σε αυτά τα δύο πρώτα παιχνίδια, μαθαίνω πού βρίσκονται οι θέσεις μου και πού μπορώ να είμαι καλύτερος”.
Ο Haliburton είπε ότι οι Pacers αισθάνονται καλά κερδίζοντας ένα τμήμα. Λοιπόν, ναι, ήταν επικίνδυνα κοντά στο να είναι 0-2.
Ο Thunder σίγουρα κλώτσησε για ένα μεγάλο πλεονέκτημα στο παιχνίδι 1 και σφίγγει την εστίασή τους στο Παιχνίδι 2.
Δεν υπήρχε τρόπος να αφήσει την Κυριακή της Οκλαχόμα. Θα μπορούσατε να το αισθανθείτε από το αρχικό συμβούλιο.
“Τα αγόρια έκαναν μια σπουδαία δουλειά εστιάζοντας σε αυτό που έπρεπε να κάνουμε για να στοιβάζουμε μια νίκη”, δήλωσε ο προπονητής του Thunder Mark Daigneault.
Το MVP του πρωταθλήματος, Shai Gilgous-Alexander, είχε 34 πόντους την Κυριακή και σημείωσε 72 πόντους στη σειρά, σπάζοντας το ρεκόρ του Allen Iiverson (71 το 2001) για την πλειοψηφία στα δύο πρώτα τελευταία παιχνίδια του NBA ενός παίκτη.
Ο Gilgeous-Alexander χρειάστηκε 30 βολές για να πάρει τα 38 βαθμούς του στο παιχνίδι 1. Ήταν πολύ πιο αποτελεσματικό στο παιχνίδι 2, σημειώνοντας 34 σε μόλις 21 προσπάθειες.
Αυτό που συμβαίνει με τον Gilgeous-Alexander είναι ότι μια ομάδα μπορεί να παίξει μια σχετικά ισχυρή άμυνα και θα τελειώσει με περίπου 30 πόντους. Σχεδιάστε φάουλ και ανεβείτε σε κάθε μεγάλη στιγμή.
Αυτά είναι κακά νέα για τους Pacers, επειδή αυτό είναι σαφές: η Οκλαχόμα Σίτι θα κερδίσει τη σειρά εάν η SGA συνεχίσει να έχει κατά μέσο όρο 36 πόντους ανά παιχνίδι. Χωρίς αμφιβολία.
Ποιος ξέρει τι είναι στο κατάστημα την Τρίτη το βράδυ; Οι Paers Return θα βρίσκονται στην κορυφή του σπιτιού και ο Thunder θα παρακινηθεί να κατασχέσει τον έλεγχο.
Αλλά αν θέλουμε να πάρουμε μια πραγματικά ανταγωνιστική σειρά, η Ιντιάνα πρέπει να πάει 2-0 στο σπίτι.
