Πώς μια στιγμή λαμπτήρα έκανε το Max Muncy ένα «πλήρες κτύπημα» ξανά

Kansas City, Mo. – Τα γυαλιά θα μπορούσαν να ήταν τα πρώτα. Αλλά ήταν μια στιγμή λαμπτήρα με την κούνια που έκανε τη βαθύτερη αλλαγή.

Λίγο περισσότερο από ένα μήνα μετά τη σεζόν φέτος, ο βετεράνος Dodgers Slugger Max Muncy ήταν σε μια απελπισμένη αναζήτηση απαντήσεων.

Μέσα από τα πρώτα 30 ομαδικά παιχνίδια, ο μέσος όρος του batting ξεκίνησε με ένα σύνολο ενός σπιτιού και κολλήσει στο μηδέν. Ο ρόλος του ως τρίτης βάσης της ομάδας αμφισβητήθηκε, τροφοδοτώντας την κερδοσκοπία της πρώιμης σεζόν που η ομάδα θα πρέπει να την αντικαταστήσει πριν από την προθεσμία ανταλλαγής. Απορροφούσε τις καθημερινές επικρίσεις των οπαδών, ενώ προσπαθούσε να μην υποκύψει στην εσωτερική αυτο -φλόγα.

Ο βετεράνος των 10 ετών είχε περάσει από κρύες αρχές πριν. Αλλά τίποτα τόσο απογοητευτικό όσο αυτό.

“Είναι ένα προνόμιο να παίζεις κάτω από αυτή την πίεση και είναι κάτι που πάντα ευημερούσαμε, αλλά δεν σημαίνει ότι ήταν εύκολο”, δήλωσε ο Muncy την τελευταία ημέρα του Απριλίου. “Ήταν ένας δύσκολος μήνας.”

Ξεκινώντας το απόγευμα, ωστόσο, ο Muncy έκανε μια μεγάλη αλλαγή. Αφού έμαθε ότι είχε αστιγματισμό στο δεξί του μάτι, άρχισε να χρησιμοποιεί γυαλιά στο πιάτο για να εξισορροπήσει το όραμά του. Στο πρώτο του παιχνίδι χρησιμοποιώντας τα, έφτασε στον πρώτο του Όμηρο της Χρονιάς.

Στη συνέχεια, εννέα ημέρες αργότερα, ήρθε η πραγματική πρόοδος.

Αφού ξόδεψε όλο το χειμερινό σπάσιμο με την ταλάντευση του και το μεγαλύτερο μέρος του μήνα που προσπαθεί να βαθμονομήσει τους μηχανικούς του, όλα ξαφνικά συγχρονίστηκαν κατά τη διάρκεια ενός ρόπαλο της 9ης Μαΐου στην Αριζόνα.

Ο Muncy πήρε ένα γρήγορο τέχνασμα σε μια γρήγορη μπάλα των διαμαντιών Kevin Ginkel. Ευθυγραμμίστηκε ένα ένατο single εισόδου και ωθεί το παιχνίδι μέσα από τη δεξιά πλευρά της ζωγραφικής στην τελική νίκη των Dodgers στο Chase Field. Και συνειδητοποίησε ότι, τελικά, βρήκε ένα συναίσθημα στο κουτί που είχε κυνηγήσει τα τελευταία χρόνια.

Είχε μόλις δημιουργήσει ένα σημείο οριοθέτησης.

Και η εποχή του Muncy έχει μετατραπεί από τότε.

“Το περίεργο μπέιζμπολ είναι μερικές φορές μόνο μια κούνια, ένα παιχνίδι, μια απελευθέρωση για να περικλείσει κάποιον”, είπε. “Και από εκείνη την ημέρα, είχα αυτό το συναίσθημα στο πίσω μέρος του κεφαλιού μου, όπως,” αυτό είναι που υποτίθεται ότι αισθάνεται “.”

Σε 36 παιχνίδια πριν από αυτό, ο Muncy χτύπησε το .188 με μόνο ένα σπίτι, οκτώ κατατάσσονται αγώνες και 43 strikeouts. Οι πρώτες μέρες του με γυαλιά δεν οδηγούν καν σε άμεση αλλαγή.

Αλλά από τις 9 Μαΐου, είναι ένα από τα καλύτερα κτυπήματα του μπέιζμπολ και σε ένα από τα πιο παραγωγικά τμήματα ολόκληρης της καριέρας του. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων 43 αγώνων του, ο μέσος όρος του Muncy είναι .313, ένα καλύτερο προσωπικό σε κάθε περίοδο που είναι μακρύς στους ηλικιωμένους. Έχει 12 εγχώριες πίστες και ένα τηγάνι 47 κατατάσσονται αγώνες, ένα σύνολο των μεγάλων πρωταθλημάτων σε αυτό το τμήμα. Σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία WRC+ που καλύπτει ο Abragraphs, μόνο ο Ronald Acuña Jr., ο Cal Raleigh, ο Aaron Judge και ο Ketel Mars ήταν πιο παραγωγικοί στο πιάτο.

Και, το πιο σημαντικό, έχει αποκατασταθεί ως κεντρική ταχύτητα στην ευθυγράμμιση των Dodgers.

“Είναι ένα από τα πιο αξιόπιστα κτυπήματα μας”, δήλωσε ο διευθυντής Dave Roberts το περασμένο Σαββατοκύριακο. “Δεν κατάφερα πάντα να το πω αυτό.”

Όντας ένα καλύτερο και πιο αξιόπιστο κτύπημα ήταν ένα έργο σε εξέλιξη για το Muncy από τον καταστροφικό τραυματισμό στον αγκώνα που υπέστη στα τέλη του 2021.

Στα πρώτα χρόνια του Muncy με τους Dodgers 2018-21, όχι μόνο άνθισε ως ένας από τους καλύτερους sluggers στο μπέιζμπολ καλώντας 118 homers για ένα τετραετές τμήμα, αλλά το έκανε δημοσιεύοντας ένα μέσο όρο. Στερεά σημάδια για μια απειλή εξουσίας που καταλαμβάνει βασικό ρόλο στη μέση της τάξης των Dodgers.

Στον πυρήνα αυτής της γενικής προσέγγισης υπήρχε η ικανότητα να χειρίζεται εκτοξεύσεις σε όλα τα μέρη του πιάτου, δεν είναι πιο σημαντικό από τις γρήγορες γρήγορες μπάλες στην κορυφή της περιοχής απεργίας.

“Όταν τα πηγαίνω καλά, είμαι πολύ καλός υψηλός -cost κτύπημα”, δήλωσε ο Muncy νωρίτερα αυτό το έτος.

“Όταν ο Max καλύπτει αυτό που εκτοξεύει”, πρόσθεσε ο προπονητής Batting Aaron Bates, “του επιτρέπει να κάνει πολλά άλλα πράγματα ως κτύπημα”.

Ωστόσο, όταν άφησε τον τραυματισμό του αγκώνα, φτάνοντας στην υψηλή θερμότητα έγινε μια αδυναμία στο παιχνίδι του Muncy. Για ένα μεγάλο μέρος των επόμενων δύο ετών, όταν εξακολουθούσε να χτυπάει την εξουσία, αλλά χτύπησε μόνο ένα .204 σε συνδυασμό, θεώρησε ότι “ήταν πραγματικά δύσκολο να αναπαράγει” την παλιά του κούνια. Πέρυσι, έκανε μια αυξητική πρόοδο, όταν χτύπησε το .232, αλλά στάστηκε από μια λοξή ένταση που του κόστισε τους τρεις ενδιάμεσους μήνες της σεζόν.

Ως εκ τούτου, αυτό το χειμώνα, ο Muncy ξεκίνησε να ανακαλύψει ξανά τους παλιούς μηχανικούς του.

“Δεν ήταν πραγματικά μια μεγάλη αλλαγή”, είπε. “Επέστρεψα μόνο σε αυτό που έκανα όταν έφτασα εδώ από το 2018 έως το 2021. Η ίδια φιλοσοφία που είχα όλα αυτά τα χρόνια”.

Το έργο ξεκίνησε τον Ιανουάριο, όταν ο Bates και άλλοι Dodgers έπληξε τον προπονητή Robert Van Scoyoc επισκέφθηκε το Muncy στο σπίτι του στο Τέξας και δημιούργησε μια απλή προσέγγιση στην εργασία χαμηλής εποχής της περιοχής 34 ετών: να χτυπήσει σκόπιμα τις μονάδες γης και γραμμής σε χαμηλότερη τροχιά, ελπίζοντας ότι θα εκπαιδεύσει την ταλάντευση του στην κορυφή της μπάλας ακόμη και στις απελευθερώσεις στην περιοχή.

“Ξέρετε ότι φυσικά θα έχει μια σοφίτα στην κούνια σας για να αυξήσει εύκολα το μπέιζμπολ”, δήλωσε ο Bates. “Έτσι, αυτό ήταν ένα σημείο εστίασης γι ‘αυτόν, φροντίζοντας να χτυπήσει μια σκληρή ώθηση σε μια εκτόξευση στην περιοχή, όχι απαραίτητα να προσπαθήσει να τον σηκώσει περισσότερο από ό, τι χρειάζεται”.

Μια θεωρία ήχου, με μερικά πρώιμα καταστροφικά αποτελέσματα.

Στις αρχές του έτους, η νέα σκέψη του Muncy Swing έθεσε άλλες απροσδόκητες κακές συνήθειες. Στην προσπάθειά του να παραμείνει στην κορυφή της μπάλας, άνοιξε το άκρο του και αφήνοντας τον μπροστινό ώμο του να αποκλίνει πάρα πολύ στην αρχή του κινήματος του. Ως αποτέλεσμα, ο Muncy είχε πρόβλημα να τετράγωνο την μπάλα και να διατηρήσει το επίπεδο του ρόπαλου του μέσα από την περιοχή απεργίας. Αυτό οδήγησε όχι μόνο σε έλλειψη εξουσίας, αλλά και σε μειωμένη ικανότητα να διακρίνει τον τύπο των εκτοξεύσεων που ξεκίνησαν, αποδεικνύεται από ποσοστό Canches σχεδόν 32% τον Απρίλιο που ήταν το υψηλότερο έβδομο μεταξύ των κτυπήματος MLB.

“Εκεί είναι δύσκολο να ασκηθεί ο αθλητισμός”, δήλωσε ο Muncy. “Επειδή δεν μπορείτε να κυνηγήσετε τα αποτελέσματα αμέσως, ακόμα κι αν πρέπει να το κάνετε, πρέπει να συνεχίσετε τη μακροπρόθεσμη διαδικασία”.

Και ακόμη και όταν η εξωτερική πίεση στη μειωμένη παραγωγή του, ο Muncy είπε ότι οι προπονητές του συλλόγου και το κεντρικό γραφείο τον διαβεβαίωσαν ότι θα είχε χρόνο να συνεχίσει να εργάζεται.

“Είναι ευκολότερο να συνεχίσετε με κάτι μακροπρόθεσμα όταν συμβαίνει αυτό”, δήλωσε ο Muncy. “Και για μένα, αυτή ήταν ολόκληρη η καριέρα μου, εμπιστεύομαι τη διαδικασία, όχι το αποτέλεσμα.”

Στα τέλη Απριλίου, η διαδικασία Muncy περιελάμβανε μια επίσκεψη στο ίδιο ιατρικό μάτι που είχε διαγνώσει τον Kiké Hernández με οφθαλμικό αστιγματισμό πέρυσι. Μια ανακάλυψη που οδήγησε τον Hernández να αρχίσει να χρησιμοποιεί γυαλιά και επιτέθηκε σε μια ξαφνική επιθετική αλλαγή στο δεύτερο μισό της σεζόν.

Αποδείχθηκε ότι ο Muncy είχε παρόμοιο πρόβλημα. Αν και το όραμά του ήταν 20/12, ο αστιγματισμός στο δεξί του μάτι τον είχε κάνει κυρίαρχο, μια λεπτή αλλά περιοριστική δυναμική για ένα αριστερό hitter.

Ως εκ τούτου, την τελευταία ημέρα του μήνα, ο Muncy άρχισε επίσης να χρησιμοποιεί γυαλιά συνταγών και βαφτίζει τα νέα γυαλιά με ένα τρέξιμο στο πρώτο παιχνίδι του χρησιμοποιώντας τα.

“Δεν είναι απαραιτήτως κάτι που χρειάζομαι”, δήλωσε ο Muncy. “Αλλά κάθε δυνατότητα σε όλους τους αγώνες και τα δύο μάτια, το έχω πάρει.”

Ωστόσο, στην πρώτη τους εβδομάδα χρησιμοποιώντας τους, ήταν ακόμα έξι από 28 με εννέα strikeouts και μόνο πέντε βόλτες. Εξακολουθούσε να προχωράει μέσα από τις προσαρμογές του στους μηχανικούς του. Περιμένω ακόμα μια κούνια όπου όλα αισθάνθηκαν συγχρονισμένα.

Όταν ο Muncy έφτασε στο πιάτο σε αυτό το παιχνίδι στις 9 Μαΐου εναντίον των Diamondbacks για να αντιμετωπίσει τον Ginkel, επιθεώρησε την κατάσταση, έβγαλε τους μηχανικούς ταλάντευσης από το κεφάλι του και προσπάθησε να επικεντρωθεί σε ένα μόνο στόχο.

“Ήταν ένας τύπος στη δεύτερη, χωρίς outs,” υπενθύμισε ο Muncy, “έτσι προσπαθούσε να εγκαταλείψει το ρόπαλο, να πάρει την μπάλα στο έδαφος στη δεξιά πλευρά της δεύτερης βάσης και να μετακινήσει το διάδρομο από το δεύτερο σε τρίτο”.

Καθ ‘όλη τη διάρκεια της καριέρας του, αυτό είναι όταν ο Muncy είναι στο καλύτερό του. Όταν το μυαλό σας δεν είναι σύννεφο από την πίεση της παραγωγής ή τις λεπτομέρειες της ταλάντευσης σας. Όταν “φεύγει και απλώς προσπαθώντας να παίξει την κατάσταση”, εξήγησε. “Όπως,” Ποιο είναι το ρόπαλο μου αυτή τη φορά; ” «

Και εκείνη την ημέρα στην Αριζόνα, με τους Dodgers μετά από μια καριέρα στο ένατο, αυτή η απλοποιημένη νοοτροπία έδωσε στον Muncy τη στιγμή της αναμενόμενης σαφήνειας.

Ο Ginkel έριξε μια ταχεία μπάλα 95 μίλια / ώρα κοντά στο στήθος του Muncy. Ο Slugger τον χτύπησε με τον γρήγορο και επίπεδο swing τύπου που είχε περάσει όλο το χειμώνα προσπαθώντας.

Ενώ η μπάλα πυροβόλησε στη δεξιά πλευρά της ζωγραφικής για ένα single που σπρώχνει το παιχνίδι, ο Muncy θεώρησε ότι ένας βολβός απολύθηκε όταν έφτασε στην πρώτη βάση.

Οι οπαδοί ενθαρρύνουν όταν ο Max Muncy των Dodgers στρογγυλοποιεί τις βάσεις μετά το χτύπημα ενός Grand Slam στις 22 Ιουνίου εναντίον των υπηκόων της Ουάσινγκτον.

(Luke Johnson/Los Angeles Times)

“Ήταν τόσο σύντομος και κατευθείαν σε αυτό, απλώς πυροδότησε κάτι στο μυαλό μου”, δήλωσε ο Muncy. “Με κάποιο τρόπο πήρε όλα τα πράγματα που εργαζόταν, ακόμη και επέστρεψε στο χειμώνα, και είπε:” Εντάξει, έτσι προσπαθώ να νιώθω. “

Ο Muncy δεν έχει κοιτάξει πίσω από τότε.

Είναι σε θέση να καλύψει το πάνω μέρος της περιοχής απεργίας, δεν έπρεπε να εξαπατήσει σε γρήγορες μπάλες ή να κυνηγήσει σε πιο σκληρές απελευθερώσεις για να χτυπήσει τα γόνατά τους. Όταν συνδυάζεται με τα γυαλιά που τον βοήθησαν καλύτερα να διαφοροποιήσει την ταχύτητα του Spin, ήταν σε θέση να είναι επιλεκτικός και να περιμένει σφάλματα.

“Υπήρξαν ξόρκια στην καριέρα του στην οποία ήταν τα τρία (αληθινά) αποτελέσματα και αυτό ήταν”, είπε ο Roberts, πιστεύοντας για μεγάλο χρονικό διάστημα στην ικανότητα του Muncy να είναι ένας ισχυρότερος συλλέκτης, αντί για μια παρουσία υψηλής εξουσίας slugging. “Τώρα, νομίζω ότι είναι ένα πλήρες κτύπημα. Έτσι βλέπετε ότι οι αγώνες χτύπησαν, τρέχει στο σπίτι, την ποιότητα των νυχτερίδων όταν σηματοδοτούν”.

Κατά τη διάρκεια αυτού του torrid δύο μήνες, οι πιο σημαντικές πτυχές έχουν φτάσει σε συστάδες για το Muncy. Είχε δύο παιχνίδια επτά RBI και ένα άλλο με έξι. Έφτασε σε έναν Όμηρο που ωθεί το παιχνίδι στην ένατη είσοδο εναντίον της Νέας Υόρκης Mets στις 3 Ιουνίου. Είχε δύο Grand Slams την περίοδο τριών αγώνων την περασμένη εβδομάδα.

Έχει περάσει από το ζήτημα των φήμες για την προθεσμία ανταλλαγής σε έναν φιναλίστ που ψηφίζουν τους οπαδούς για να κάνουν το παιχνίδι των αστεριών.

Ξέρει ότι έχουν περάσει δύο μήνες. Αυτό, σε ένα άθλημα τόσο πτητικό όσο το μπέιζμπολ, η αίσθηση που έχει ανακαλύψει στο πιάτο μπορεί να εξαφανιστεί τόσο γρήγορα.

Αλλά για πρώτη φορά σε χρόνια, είναι υγιές, συγχρονισμένο και έχει πλήρη σαφήνεια, τόσο στο όραμα όσο και στο μυαλό, κάθε φορά που περνάει στο πιάτο.

“Αυτό είναι σίγουρα περισσότερο από ό, τι φανταζόμουν”, δήλωσε ο Muncy αυτό το Σαββατοκύριακο, αντανακλώντας τους αγώνες της πρώιμης σεζόν και την επίπονη δουλειά κατά τη διάρκεια του χειμώνα που προηγήθηκε του δάκρυ των δύο μηνών.

“Τώρα, έχω την εμπιστοσύνη να γνωρίζω ότι μπορώ να επιτύχω σχεδόν οτιδήποτε θέλω να κάνω για αυτή την κατάσταση. Ενώ πριν, δεν το έχετε πάντα”.