Το Botafogo Shocks Paris Saint-Germain στο Παγκόσμιο Κύπελλο BIFA CLUB

Το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA Club έχει μόνο έξι ημέρες, αλλά έχει ήδη δώσει μια μικτή τσάντα αξέχαστων εμπειριών για Khvicha Kvaratskheliaτου οποίου το ταξίδι Νότια Καλιφόρνια με το Παρίσι Saint-Germain σηματοδότησε την πρώτη του επίσκεψη στις Ηνωμένες Πολιτείες

«Ήμουν σοκαρισμένος», είπε ο βετεράνος ακραίος. “Είναι πολύ όμορφο εδώ, μου αρέσει πολύ.

Τότε υπάρχει ποδόσφαιρο, όπου δεν ήταν καλές όλες οι αναμνήσεις.

Αφού συνέβαλε δύο ασίστ σε μια νίκη στο πρώτο παιχνίδι του τουρνουά PSG, η Kvarathskhelia δεν μπόρεσε να πάρει κανένα από τα πλάνα του στον τερματοφύλακα John Victor στην ήττα 1-0 την Πέμπτη εναντίον του Βραζιλιάν Βοτανικός Πριν από ένα ανακοινωθέν πλήθος 53.699 στο Rose Bowl.

Η ταλαιπωρία, το πιο συγκλονιστικό αποτέλεσμα του τουρνουά μέχρι στιγμής, έσπασε τη σειρά των νίκες του PSG σε έξι αγώνες σε όλο τον διαγωνισμό, σηματοδότησε την πρώτη φορά που παρέμεινε χωρίς βαθμολογία από τις 5 Μαρτίου και αφήνει αμφιβολία ότι ο τόπος της ομάδας στο δεύτερο γύρο. Το Botafogo (2-0) οδηγεί την ομάδα των τεσσάρων ομάδων με PSG και Atlético Μαδρίτης (και οι δύο 1-1) δεμένα δεύτερο με ένα υπόλοιπο παιχνίδι. Με μόνο δύο ομάδες που προχωρούν, η PSG θα χρειαστεί μια νίκη επί των Sounders τη Δευτέρα στο Σιάτλ για να προχωρήσει.

Μια ισοπαλία θα το έστειλε επίσης εάν η Atlético Madrid χάσει τον τελικό του αγώνα στην ομαδική σκηνή με το Botafogo.

Δεν έπρεπε να είναι τόσο δύσκολο για το PSG, τον σημερινό γαλλικό και ευρωπαϊκό πρωταθλητή και ένα μεγάλο φαβορί πριν από το τουρνουά. Ο Botafogo, ο οποίος κέρδισε το Copa Libertadores πέρυσι, είναι ο σημερινός πρωταθλητής της Νότιας Αμερικής, αλλά είναι μόνο ο όγδοος στους Αγώνες της σειράς 11 από 20 ομάδες της Βραζιλίας στην τρέχουσα σεζόν.

Εάν η δυσφορία της Πέμπτης βοηθά το Παγκόσμιο Κύπελλο του Club σε δυσκολίες να βρούμε ένα ακροατήριο, είναι πολύ νωρίς για να το πούμε. Αλλά δεν μπορεί να βλάψει, ειδικά επειδή η Inter Miami έκανε επίσης ιστορία την Πέμπτη με στόχο από το δεύτερο μισό του Lionel Messi σε μια νίκη 2-1 επί της FC Porto, σηματοδοτώντας την πρώτη νίκη ενός συλλόγου MLS σε έναν ευρωπαϊκό αντίπαλο σε ανταγωνιστικό αγώνα.

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του Club είναι ο μεγαλύτερος και πιο προσοδοφόρος παγκόσμιος ανταγωνισμός των συλλόγων στην ιστορία του ποδοσφαίρου, αλλά η βοήθεια έχει καθυστερήσει στην αρχή, με μέσο όρο μόνο 36.433 έως 20 παιχνίδια. Σχεδόν το ήμισυ των καθισμάτων ήταν άδειο.

Έξι παιχνίδια έχουν προσελκύσει περισσότερους από 50.000 οπαδούς, συμπεριλαμβανομένων των δύο παιχνιδιών του Παρισιού Saint-Germain στο Rose Bowl. Αλλά δύο έλαβαν λιγότερο από 5.300, με μόνο 3.412 να εμφανίζονται στο Ορλάντο για ένα παιχνίδι μεταξύ του Mamelodi Sundowns στη Νότια Αφρική και του Ulsan HD της Νότιας Κορέας και 5.282 για το Pachuca-RB Salzburg στο στάδιο TQL στο Σινσινάτι.

Και αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι η FIFA, ανησυχούσε για τον αργό ρυθμό πώλησης εισιτηρίων, μειωμένες τιμές την παραμονή του τουρνουά.

“Η ατμόσφαιρα ήταν λίγο περίεργη”, δήλωσε ο διευθυντής της Chelsea, Enzo Maresca, αφού η ομάδα του νίκησε το LAFC στον πρώτο του αγώνα τουρνουά πριν από σχεδόν 50.000 κενές θέσεις στο στάδιο Mercedes-Benz στην Ατλάντα. “Αυτό είναι ένα παγκόσμιο τουρνουά. Αξίζει περισσότερο.”

Αυτός ο ανταγωνισμός δεν έχει προκαλέσει μεγαλύτερο ενδιαφέρον είναι σε μεγάλο βαθμό το σφάλμα της FIFA. Το κυβερνητικό σώμα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου δεν μπόρεσε να πείσει τους οπαδούς ή τους παίκτες ότι το τουρνουά, ένας διαγωνισμός 32 ομάδων και ένα μήνα μεταξύ του τέλους μιας ευρωπαϊκής περιόδου και της αρχής του επόμενου, ήταν απαραίτητο ή ακόμα και ήθελε.

Και μέχρι την Πέμπτη, το τουρνουά είχε παραγάγει ελάχιστα πραγματική συγκίνηση, με τρία από τα πρώτα εννέα παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένου του εκκινητή με Messi και Inter Miami, τα οποία έληξαν σε γκολ χωρίς γκολ, ενώ η Μπάγερν Μονάχου, κατέλαβε την έκτη θέση στον κόσμο στην κατάταξη της Opta Energy, νίκησε το Auckland City, καταλαμβάνει 5.068 θέσεις, 10-0.

Με πολλά παιχνίδια που αρχίζουν το μεσημέρι ή την πρώτη ώρα το απόγευμα, το ζεστό και κολλώδες καλοκαιρινό κλίμα υπήρξε επίσης ένας παράγοντας τόσο στο παιχνίδι όσο και στη βοήθεια. Η ισχυρή Ρεάλ Μαδρίτης, που παίζει με τον Kylian Mbappe σε θερμοκρασίες 89 βαθμών και 71% υγρασία στα προάστια του Μαϊάμι, πολέμησε για ισοπαλία εναντίον του Σαουδικού Αλ-Χιλάλ Club, ενώ η Atlético Madrid Wilt κάτω από τον φωτεινό καλοκαιρινό ουρανό στο τριαντάφυλλο στο πρώτο του παιχνίδι.

“Το παιχνίδι σε αυτή τη ζέστη είναι αδύνατο”, δήλωσε ο Marcos Llorente de Atlético στους δημοσιογράφους. “Η θερμότητα είναι τρομερή. Τα δάχτυλα των ποδιών μου βλάπτουν, ακόμα και τα πόδια μου.

“Κανείς στην Ευρώπη δεν είναι συνηθισμένος, δεν μπορούσα να σταματήσω ή να αρχίσω να τρέχω, είναι απίστευτο, αλλά όπως και το ίδιο για όλους, δεν έχει νόημα να διαμαρτύρεται”.

Δεν θα είναι πιο δροσερό το επόμενο έτος, όταν το Royal Cup του κόσμου επιστρέφει στη Βόρεια Αμερική για πρώτη φορά σε 32 χρόνια. Και με αυτή την έννοια, το τουρνουά αυτού του καλοκαιριού συναντά έναν από τους στόχους του, εκθέτοντας τους παίκτες της εθνικής ομάδας στο είδος των καιρικών συνθηκών, των ταξιδιών και της ατμόσφαιρας που μπορούν να περιμένουν τότε.

“Θα έρθουμε προετοιμασμένοι το επόμενο έτος”, δήλωσε ο Marcus Thuram, από το Inter Milan, ο οποίος έπαιξε στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022 για τη Γαλλία. “Είναι μια καλή προετοιμασία για τη διαχείριση της καθυστέρησης Jet. Η Αμερική είναι πολύ μεγάλη, μπορείτε να δοκιμάσετε αυτό που θα πάρετε το επόμενο έτος, είναι μια μεγάλη προετοιμασία”.

Όσο για το παιχνίδι της Πέμπτης, ο Kvarathskhelia, ο πιο επικίνδυνος επιτιθέμενος του PSG, απογοητεύτηκε δύο φορές στα πρώτα 10 λεπτά, με τον Victor να χτυπάει τον πρώτο του βολή και τη δεύτερη σγουρά της μακρινής θέσης. Αυτό επέτρεψε στον Ιγκόρ Ιησού να βάλει το Botafogo στο μπροστινό μέρος για να μείνει λίγο πριν το ενδιάμεσο, διαιρώντας μερικούς υπερασπιστές του PSG να τρέξει στον Jefferson Savarino τέλεια βαρύ μέσα από την μπάλα και στη συνέχεια χτυπώντας τον τερματοφύλακα Gianluigi Donnarumma από την κορυφή του κουτιού.

Ήταν ο πρώτος στόχος που επέτρεψε το PSG σε 366 λεπτά σε όλο τον ανταγωνισμό και όλα όσα θα χρειαζόταν ο Botafogo, αν και ο Savarino σχεδόν διπλασίασε την ηγεσία οκτώ λεπτά στο δεύτερο μισό, τοποθετώντας μια ισχυρή κεφαλίδα στο στόχο που ο Donnarumma κτύπησε.

Ο Bradley Barcola φάνηκε να συνδέει το σκορ στο 79ο λεπτό, αλλά δύο παίκτες PSG ήταν μακριά από το παιχνίδι. Στη συνέχεια, στο πρώτο άγγιγμα του χρόνου κράτησης, ο Kvararatskhelia έστειλε ένα ελεύθερο λάκτισμα ακριβώς στο crossbar.

Το PSG κυριάρχησε στατιστικά, ελέγχοντας την μπάλα για τρία τέταρτα του παιχνιδιού, κάνοντας περισσότερες από τρεις φορές περισσότερα περάσματα, μεταφέροντας 10 γωνίες σε ένα για τους Βραζιλιάνους και ξεπερνώντας το Botafogo 16-4. Αλλά οι τέσσερις βολές του Botafogo ήταν στο στόχο, ενώ ο Βίκτορ κλήθηκε να κάνει μόνο δύο διάσωσης.

Ο συγγραφέας του προσωπικού Times, Nathan Solis, συνέβαλε σε αυτή την ιστορία.