Δεκατρείς μήνες μετά τη διάσπαση ενός πρόσθιου σταυροειδούς συνδέσμου, ο Sparks Striker, Cameron Brink, έκανε το ντεμπούτο του στην εποχή, εισερχόμενος στο πεδίο στο εμπορικό σήμα 2:39 του πρώτου τριμήνου.
Ο Brink φαινόταν άνετα παρά τη μακρά απόλυση, πηδώντας με την ένταση του διαγωνισμού μεσαίας σεζόν με σιγουριά. Ήταν ενεργός και ανταγωνιστικός σε όλα, παίζοντας 13 λεπτά και 55 δευτερόλεπτα κατά τη διάρκεια της επιστροφής της.
“Είμαστε στην ευχάριστη θέση να την έχουμε πλάτη και είμαι απίστευτα περήφανος γι ‘αυτήν”, δήλωσε ο προπονητής της Sparks Lynn Roberts. “Είναι σε περιορισμό λεπτών … Της είπα ότι πρέπει να απολαύσει τη στιγμή … είναι ένας δύσκολος τραυματισμός για να επιστρέψει διανοητικά και σωματικά, και το έχει κάνει με ένα χαμόγελο στο πρόσωπό της”.
Αλλά η νύχτα σηματοδότησε το τέλος της μακρύτερης ενεργού νικητήριας σειράς του WNBA, αφού οι Sparks έπεσαν 89-74 στον Aces του Λας Βέγκας την Τρίτη το βράδυ στο Crypto.com Arena.
Οι Sparks (11-15) έχασαν από δύο ψηφία κατά τη διάρκεια του περισσότερου παιχνιδιού και δεν μπορούσαν να ανακάμψουν ενάντια στους πόνους στην ανάπτυξη (14-13), οι οποίοι επέκτειναν το πλεονέκτημά τους σε 21 βαθμούς.
Στην αντιπαράθεση της τρίτης σεζόν μεταξύ των δύο ομάδων, οι σπινθήρες βγήκαν λίγο διστακτικοί, ενώ οι δολοφονίες ήταν οι επιτιθέμενοι της άκρης.
“Αυτό ήταν το χειρότερο γυρίσματα που είχαμε σε όλη τη σεζόν”, δήλωσε ο Roberts. “Πρέπει να είμαστε σε θέση να υπερασπιστούμε. Είναι να συναντήσουμε το προσωπικό, είναι να γνωρίζουμε μια τάση, είναι κλειδωμένο στο σχέδιο παιχνιδιού ακόμα και όταν γράφουν τα πρώτα οκτώ σημεία”.
Οι Άσοι έσκυψαν σε ισχυρά ανοίγματα από τους Jackie Young και A’ja Wilson, οι οποίοι συνδυάστηκαν για 34 πόντους μόνο στο πρώτο εξάμηνο.
Ο Wilson τελείωσε με 34 πόντους, 10 ριμπάουντ και τέσσερα ασίστ, ενώ ο Young κατέγραψε τριπλό διπλό με 18 πόντους, 11 ριμπάουντ και 11 ασίστ.
Η Dearica Hamby παρέμεινε ένα λαμπρό σημείο για σπινθήρες, συμβάλλοντας με 15 πόντους και έξι ριμπάουντ. Ο Hamby διορίστηκε παίκτης της Δυτικής Διάσκεψης του WNBA μετά από να πάρει το Sparks σε τρεις νίκες, συμπεριλαμβανομένης μιας νίκης δρόμου επί του πρωταθλητή Defender της New York Liberty το Σάββατο.
Ο Kelsey Plum πρόσθεσε 22 πόντους, πέντε ριμπάουντ και οκτώ ασίστ στην ήττα. Ο Brink πρόσθεσε πέντε πόντους, συμπεριλαμβανομένων τριπλών, τριών ριμπάουντ, μπλοκ και ληστείας σε 14 λεπτά παιχνιδιού.
“Ήμουν πολύ περήφανος γι ‘αυτήν”, δήλωσε ο Plum on Brink. “Του είπα μετά το παιχνίδι:” Είναι πολύ εντυπωσιακό να μπείτε, να έχετε τον αντίκτυπο που κάνατε. ” … Νομίζω ότι θα συνεχίσει να μας βοηθήσει πολύ. “
Οι σπινθήρες, που είχαν κυλήσει επιθετικά, εκπλήσσονταν από τη δυσκολία τους να σκοράρουν.
“Είμαστε τόσο συνηθισμένοι σε πλάνα, οπότε νομίζω ότι μας πήρε λίγο”, δήλωσε ο Roberts.
Οι Sparks θα επιδιώξουν να ανασυγκροτηθούν πριν αγγίξουν την καταιγίδα στο Σιάτλ το βράδυ της Παρασκευής.
