στην Ουάσινγκτον, DC, Νέα Υόρκη και Σαν Φρανσίσκο
ΣΟΚΤΑΜετά από ημέρες κερδοσκοπίας σχετικά με τον ακριβή ρόλο που ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου θα διαδραματίσει στο Λευκό Οίκο του Donald Trump – πόση δύναμη θα κρατούσε, είτε είναι υπάλληλος της κυβέρνησης – πήρε στην πλατφόρμα κοινωνικών μέσων ενημέρωσης που κατέχει για να διευκρινίσει.
“Ο προτιμώμενος τίτλος μου είναι απλώς« τεχνική υποστήριξη », έγραψε ο Elon Musk στο X την Τρίτη. Ήταν μια γνωστή υποτίμηση.
Ως επικεφαλής του εκκολαπτόμενου κυβερνητικής αποτελεσματικότητας (Doge), ο Musk έχει αναδειχθεί ως κυρίαρχη δύναμη στην εκκίνηση της δεύτερης διοίκησης του Trump.
Σε μόλις δύο εβδομάδες οδήγησε στις προσπάθειες να εκμεταλλευτεί την πρόσβαση στο ομοσπονδιακό σύστημα πληρωμών, να αποσυναρμολογήσει ολόκληρο τον οργανισμό και να προσφέρει εκατομμύρια δημόσιους υπαλλήλους ένα τελεσίγραφο – να εγκαταλείψει ή να απολυθεί το πρόσωπο.
Όμως, η όλο και πιο τολμηρή προσπάθεια του Musk να επαναπροσδιορίσει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση με την ίδια αμβλύ δύναμη που χρησιμοποίησε για να πάρει τον έλεγχο των εταιρειών όπως το Twitter τον έβαλε σε μια πορεία σύγκρουσης με το ίδρυμα της Ουάσινγκτον.
Και ενώ έχει εξασφαλίσει μια θέση στον εσωτερικό κύκλο του Trump, οι παρατηρητές αναρωτιούνται αν μια αναμέτρηση μεταξύ αυτών των δύο ισχυρών προσωπικοτήτων θα μπορούσε να ασχοληθεί.
Το ταξίδι του Musk από τον δισεκατομμυριούχο επιχειρηματία στον παίκτη του Λευκού Οίκου δεν ήταν απλό. Με τη δική του λογιστική, ο Musk είχε – εδώ και δεκαετίες – ήταν μια αξιόπιστη ψήφος για τους Δημοκρατικούς.
Αλλά δυσαρεστημένος με τη θέση του Μπάιντεν σχετικά με θέματα από τους εργατικούς νόμους μέχρι τα δικαιώματα των τρανσέξουαλ, ο Musk άρχισε να κοιτάζει προς την άλλη πλευρά του διαδρόμου κατά την προετοιμασία των προεδρικών εκλογών του 2024.
Αρχικά, ο Musk κάλεσε το Trump να “κρεμάσει το καπέλο του και να πλεύσει στο ηλιοβασίλεμα” και είχε υποστηρίξει τον αντίπαλό του, τον κυβερνήτη της Φλόριντα Ron DeSantis, για τον διορισμό των Ρεπουμπλικανών. Αλλά σύντομα έγινε ο μεγαλύτερος ενισχυτής του προέδρου, συνεισφέροντας 288 εκατομμύρια δολάρια στο Trump και σε άλλους Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους και να γίνει βασικός σύμβουλος στην εκστρατεία.
Μέχρι τη στιγμή των εγκαινίων του Trump, ο Musk ήταν ο δεξιός του άνθρωπος, καθισμένος ακριβώς πίσω από τον αριστερό ώμο του προέδρου στο Dais – ένα αδιαμφισβήτητο σύμβολο της επιρροής του.
“Ξέρετε ότι πάντα λέω ότι πρέπει να προστατεύουμε τις ιδιοφυΐες μας επειδή δεν έχουμε πάρα πολλούς, αλλά αυτό είναι καλό”, δήλωσε ο Trump για το Musk, αφού τον καλωσόρισε στη σκηνή σε ένα ράλι την προηγούμενη μέρα.
Το Musk υπήρξε σχεδόν σταθερή παρουσία στην πρωτεύουσα του έθνους από τότε.
Getty εικόνεςΣχεδόν αμέσως μετά την εκλογή του Trump χτύπησε το Musk για να τρέξει το Doge, και αυτός ο νέος ρόλος φαινόταν να τον εξουσιοδοτήσει σε μια εκτεταμένη αποστολή να μειώσει και να μεταμορφώσει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, πιέζοντας για μαζικές μεταρρυθμίσεις με εκπληκτική ταχύτητα.
Παρόλο που ο Trump είπε ότι ο Musk δεν θα του δόθηκε ένα γραφείο στη Δυτική Πτέρυγα, ο ηγέτης της τεχνολογίας και η ομάδα του έχουν μετακομίσει κρεβάτια στο γραφείο του ομοσπονδιακού προσωπικού δίπλα στον Λευκό Οίκο, σύμφωνα με τους New York Times.
Έχει την κορυφαία μυστική εκκαθάριση ασφαλείας, επιβεβαίωσε ένας αξιωματούχος της διοίκησης Trump, ενδεχομένως να του δώσει πρόσβαση σε μια ευρεία περιφρόνηση υψηλής διαβαθμισμένης πληροφόρησης.
Οι τακτικές του – αμείλικτες, μερικές φορές αδίστακτοι – θυμίζουν πώς έτρεξε τις προηγούμενες εταιρείες του, λένε οι πρώην υπάλληλοι.
Ένας πρώην διευθυντής προγράμματος στο Tesla, ο οποίος μίλησε στο BBC για την προϋπόθεση της ανωνυμίας για να συζητήσει ευαίσθητα θέματα, δήλωσε ότι ο Musk «δεν με νοιάζει» για το ανθρώπινο κόστος των αποφάσεών του.
“Ασχολείται μόνο με τον στόχο στο χέρι. Νομίζω ότι βλέπει διαπροσωπικά ζητήματα και συγκρούσεις ως βοηθητικά πράγματα που δεν αξίζουν τον χρόνο του”, δήλωσε.
Περιστασιακά, ο Musk τείνει προς το παρορμητικό. Ο διευθυντής υπενθύμισε ότι βλέποντας τον Musk Fire έναν συνάδελφο υπάλληλο της Tesla επί τόπου πάνω από ένα υπερχείλιση σκουπιδιών.
“Ερμηνεύει ότι ως σημάδι ότι αυτό το άτομο δεν είχε τόσο υπερηφάνεια στο έργο του όπως θα έπρεπε”, είπε. “Αυτή ήταν η απόχρωση σε αυτό … αλλά στο τέλος της ημέρας κάποιος πυροβολήθηκε επειδή παραδέχτηκαν ότι το δοχείο των σκουπιδιών τους ξεχειλίζει”.
Η προσέγγιση απέδωσε ένα αφοσιωμένο εργατικό δυναμικό, δήλωσε ο υπάλληλος. Εάν ήσασταν στο σκάφος με την αποστολή του Musk, αυτή η ενιαία εστίαση ήταν κίνητρο, είπε, και βοήθησε να τροφοδοτήσει τακτικές 13 συν τις ώρες στη δουλειά.
“Μπορεί να πάρει περισσότερους από τους ανθρώπους από οποιονδήποτε άλλο που έχω δει ποτέ”, υπενθύμισε, αν και πρόσθεσε ότι η ένταση στο Tesla ήταν η ίδια για την πορεία στο Silicon Valley.
Αλλά για εκείνους της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, ο υπάλληλος πρόσθεσε: “Πρέπει να είναι ένα πολιτιστικό σοκ”.
Πουθενά δεν έχει υποτιθέμενες εργασίες του Musk για λογαριασμό του Trump, αισθανόταν έντονα ως USAID.
Η κυβερνητική υπηρεσία που ήταν υπεύθυνη για τη διεθνή ανάπτυξη προχώρησε από τη διανομή δισεκατομμυρίων για βοήθεια σε προγράμματα σε όλο τον κόσμο σε μια αποτελεσματική νεκρή στάση σε λίγο πάνω από δύο εβδομάδες.
Το Trump ήδη μείωσε το έργο του USAID σημαντικά όταν διέταξε μια παύση 90 ημερών στις ξένες δαπάνες των ΗΠΑ, ενώ η διοίκηση εξέτασε τα κεφάλαια για να βεβαιωθεί ότι ήταν σύμφωνοι με τους στόχους πολιτικής του Προέδρου.
Αλλά τις τελευταίες ημέρες, οι εργαζόμενοι έχουν παρακολουθήσει με αυξανόμενο συναγερμό, καθώς ο Musk έθεσε τα βλέμματά του απευθείας στο USAID, επισημαίνοντας την υπηρεσία τους ως “εγκληματική οργάνωση” στο X.
Η ολοένα και πιο σκληρή ρητορική του Musk συνέπεσε με εξίσου δραστικές αλλαγές στο USAID.
Την 1η Φεβρουαρίου, ο ιστότοπος USAID σταμάτησε να λειτουργεί. Ο λογαριασμός του X φάνηκε να εξαφανίζεται πολύ καιρό μετά. Το ίδιο Σαββατοκύριακο, δύο κορυφαίοι αξιωματούχοι ασφαλείας τοποθετήθηκαν σε διοικητική άδεια μετά από μια αντιπαράθεση με εκπροσώπους Doge σχετικά με την πρόσβαση σε μια ασφαλή εγκατάσταση που χρησιμοποιήθηκε για την αναθεώρηση των διαβαθμισμένων πληροφοριών, της Washington Post και άλλων αμερικανικών καταστημάτων.
Τη Δευτέρα, οι υπάλληλοι της USAID είχαν πει να παραμείνουν στο σπίτι, ενώ εκατοντάδες υπάλληλοι ήταν κλειδωμένοι από το ηλεκτρονικό τους ταχυδρομείο. Η CBS, συνεργάτης ειδήσεων των ΗΠΑ του BBC, αναφέρει ότι οι υπάλληλοι της USAID απομακρύνονται από τις αντίστοιχες χώρες τους παγκοσμίως μέχρι την Παρασκευή.
“Είναι πέρα από την επισκευή”, δήλωσε ο Musk για τον οργανισμό κατά τη διάρκεια της συνομιλίας του 50 λεπτών στο X Spaces νωρίς το πρωί της Δευτέρας.
“Το πήγα λεπτομερώς μαζί του και συμφώνησε ότι πρέπει να το κλείσουμε”, δήλωσε ο Musk για τη συνομιλία του με το Trump. “Και πραγματικά έλεγξα μαζί του μερικές φορές (και) είπε” Είστε σίγουροι; “”
Reuters“Τα σχόλια του Elon Musk έχουν κοπεί ιδιαίτερα, καλώντας μας μια« εγκληματική οργάνωση »που πρέπει να« πεθάνει », δήλωσε ένας υπάλληλος της USAID, ο οποίος ζήτησε να μην ονομαστεί επειδή φοβόταν τα αντίποινα από το Musk και τη διοίκηση.
“Ερχόμενοι από τον πλουσιότερο άνθρωπο στον πλανήτη, που αισθάνεται αρκετά grotesque”, δήλωσε ο υπάλληλος, ο οποίος από τότε έχει τεθεί σε διοικητική άδεια μαζί με πολλούς άλλους συναδέλφους.
“Βλέπω υπαλλήλους εξωτερικών υπηρεσιών που έχουν περάσει ολόκληρη τη ζωή τους – ένα μεγάλο μέρος του στο εξωτερικό – και τις θυσίες που έκαναν”, ανέφεραν. “Για να τραβηχτεί μέσα από τη λάσπη όπως αυτό είναι ασέβεια.”
Η αναταραχή στο USAID έχει προκαλέσει ανησυχίες από δημοκράτες και εμπειρογνώμονες σχετικά με το αν οι ενέργειες του Trump και του Musk είναι νόμιμες.
Στο πρόσωπό του, οι προσπάθειες του Trump και του Musk για να κλείσουν το USAID είναι “δεν είναι νόμιμες επειδή τρέχει από αυτό που το Κογκρέσο έχει κάνει ρητά προηγουμένως”, δήλωσε ο Jon Rogowski, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο που μελετά τον διαχωρισμό των εξουσιών στο η αμερικανική κυβέρνηση.
Το Κογκρέσο έχει καθιερώσει την USAID ως ανεξάρτητη υπηρεσία και το νομοθετικό κλάδο διαθέτει χρηματοδότηση.
Ως επικεφαλής των ομοσπονδιακών οργανισμών, ωστόσο, το Trump έχει ευρεία εξουσία να φέρει ορισμένες λειτουργίες του USAID υπό τον έλεγχο του υπουργείου Εξωτερικών, σύμφωνα με τον George Ingram, ανώτερο συνεργάτη του The Brookings Institution και πρώην αναπληρωτή βοηθού διαχειριστή της USAID.
Μια τέτοια κίνηση περιελάμβανε τον διορισμό υπουργού Εξωτερικών Marco Rubio ως επικεφαλής της USAID, όταν στο παρελθόν ο οργανισμός είχε λειτουργήσει ανεξάρτητα από το υπουργείο Εξωτερικών, ακολουθώντας την καθοδήγησή του για την εξωτερική πολιτική.
Και οι επιρροή Ρεπουμπλικανοί στο Κογκρέσο φαίνονται έτοιμοι να συνεργαστούν με τη διοίκηση για να επιτρέψουν κάποιο βαθμό αλλαγής.
“Υποστηρίζω τις προσπάθειες της διοίκησης του Trump να μεταρρυθμίσει και να αναδιαρθρώσει τον οργανισμό με τρόπο που να εξυπηρετεί καλύτερα τα συμφέροντα της εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ”, δήλωσε ο γερουσιαστής James Risch, πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας.
Αν και ο Musk δεν έχει την εξουσία να κλείσει ή να αναδιαρθρώσει την USAID, ο οργανισμός πιθανότατα δεν θα μπορούσε να αποσυναρμολογηθεί ως γρήγορα και καλά χωρίς την επιρροή του.
“Δεν μπορώ να σκεφτώ κανένα προηγούμενο, όταν μια προεδρική διοίκηση έχει παραδώσει ουσιαστικά τα ηνία σε έναν ιδιώτη, να επαναπροσδιορίσει και να αναλάβει τον έλεγχο του εκτελεστικού κλάδου όπως κρίνει κατάλληλο”, δήλωσε ο κ. Rogowski.
Σε δήλωση στο BBC, ο γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου Karoline Leavitt δήλωσε ότι ο Musk “εξυπηρετεί ανιδιοτελώς τη διοίκηση του Προέδρου Trump ως ειδικού κυβερνητικού υπαλλήλου και έχει τηρήσει όλους τους ισχύοντες ομοσπονδιακούς νόμους”.
Getty εικόνεςΠριν από τα εγκαίνια του Trump, μερικοί από τους συνομηλίκους του Musk εξέφρασαν την αισιοδοξία με την προοπτική της έγχυσης της καλλιέργειας εκκίνησης στην Ουάσινγκτον.
“Νομίζω ότι είχαμε μια πολύ συναρπαστική στιγμή”, δήλωσε ο Marc Benioff, ο δισεκατομμυριούχος και ο Διευθύνων Σύμβουλος της Salesforce, ο οποίος ήταν φωνητικός για την υποστήριξή του στο Trump, δήλωσε στο BBC τον Δεκέμβριο. “Είναι ένα νέο κεφάλαιο για την Αμερική.”
“Υπάρχουν πολλοί απίστευτοι άνθρωποι όπως ο Elon Musk στη βιομηχανία τεχνολογίας και στην επιχειρηματική κοινότητα. Και αν μπορείτε να αξιοποιήσετε τη δύναμη της εμπειρογνωμοσύνης για να κάνετε το καλύτερο της Αμερικής, αυτό είναι ένα μεγάλο όραμα”, δήλωσε τότε.
Αλλά δύο εβδομάδες στη διοίκηση του Trump, ορισμένοι παρατηρητές δεν λένε ότι όλοι στο Silicon Valley είναι ενθουσιώδεις.
Η Niki Christoff, πρώην εκτελεστικός της Salesforce, ο οποίος τώρα διαχειρίζεται μια εταιρεία επικοινωνίας στο DC, δήλωσε στο BBC ότι πολλοί “άνθρωποι στη βιομηχανία (τεχνολογίας) φαίνονται άβολα από τα γεγονότα των τελευταίων δύο εβδομάδων”.
“Οι περισσότεροι διευθύνοντες σύμβουλοι των πολυεθνικών εταιρειών τεχνολογίας που διαπραγματεύονται στο χρηματιστήριο θέλουν την προβλεψιμότητα, θέλουν σταθερότητα, θέλουν ένα ισχυρό δολάριο”, πρόσθεσε. “Θέλουν προβλέψιμες αλυσίδες εφοδιασμού και πολλές πολιτικές και οι πρωτοσέλιδες που προέρχονται από την Ουάσινγκτον δημιουργούν άγχος και αβεβαιότητα”.
Ο Δρ Philip Low, νευροεπιστήμονας και διευθύνων σύμβουλος της Neurovigil της Νευροτεχνολογίας, δήλωσε ότι το Playbook του Musk θα μπορούσε να προκαλέσει όλεθρο σε κυβερνητικά ιδρύματα. Οι δύο ήταν κοντά για σχεδόν 15 χρόνια πριν η σχέση τους έπεσε, είπε.
“Το μοτίβο του είναι να πάρει εταιρείες, να επενδύσει σε αυτά, να τα αποσταθεροποιήσει και στη συνέχεια να τα πάρει”, δήλωσε ο Δρ Low, αναφέροντας το Twitter ως παράδειγμα.
“Στο πλαίσιο αυτό, ο Λευκός Οίκος είναι η μεγαλύτερη επένδυσή του μέχρι σήμερα και αποσταθεροποιεί την αμερικανική κυβέρνηση τώρα”.
Σύμφωνα με τον Δρ Low, ο Musk δεν θα είναι ικανοποιημένος να είναι αξιόπιστος αναπληρωτής, ο οποίος μπορεί να τον θέσει σε μια πορεία σύγκρουσης με τον πρόεδρο, το αφεντικό του.
“Γνωρίζοντας τον Elon όπως εγώ, δεν θέλει να είναι ο αριθμός δύο ή ο τρίτος. Θα θέλει να αναλάβει”, είπε.
“Ό, τι αποφασίζει, πηγαίνει”, δήλωσε ο πρώην υπάλληλος της Tesla, αντανακλώντας τον Dr Low. “Δεν παίρνει ποτέ όχι για απάντηση.”
Μετά το κούνημα στο USAID, ο Trump κατέστησε σαφές ότι η τελική εξουσία θα ξεκουραζόταν πάντα μαζί του.
Όταν ρωτήθηκε αν ήταν ευχαριστημένος με τον Musk μετά την αναβάθμιση του οργανισμού, είπε ναι – “ως επί το πλείστον”.
“Μερικές φορές δεν θα συμφωνήσουμε με αυτό και δεν θα πάμε εκεί που θέλει να πάει, αλλά νομίζω ότι κάνει σπουδαία δουλειά”, δήλωσε τη Δευτέρα.
“Ο Elon δεν μπορεί να κάνει και δεν θα κάνει τίποτα χωρίς την έγκρισή μας και θα του δώσουμε την έγκριση, όπου αυτό δεν είναι κατάλληλο, δεν θα το κάνουμε”, δήλωσε ο πρόεδρος.
“Αναφέρει.”
