Το Συμβούλιο Φορολογίας Αγαθών και Υπηρεσιών (GST), στο οποίο έχει ανατεθεί η επίβλεψη του επταετούς καθεστώτος έμμεσης φορολογίας, πρόκειται να συνεδριάσει στις 9 Σεπτεμβρίου. Αυτή θα είναι η δεύτερη συνεδρίασή του σε λιγότερο από τρεις μήνες, μετά από εννέα μήνες παύση. Το Συμβούλιο, του οποίου οι συνομιλίες που διευθύνει ο Υπουργός Οικονομικών της Ένωσης με εκπροσώπους των κρατών είναι κρίσιμες για την επίλυση των προκλήσεων των φορολογουμένων και τον καθορισμό ευρύτερης πολιτικής κατεύθυνσης, θα πρέπει να συνεδριάζει τακτικά με τέτοια συχνότητα. Μια βασική προσδοκία από την επερχόμενη συνάντηση περιστρέφεται γύρω από την πολυαναμενόμενη αναθεώρηση της πολύπλοκης δομής πολλαπλών τιμών του GST. Τον Ιούνιο, το Συμβούλιο αποφάσισε να προβεί σε απολογισμό της προόδου που σημειώθηκε σε αυτό το μέτωπο από μια υπουργική ομάδα (GoM) που διορίστηκε το 2021 και να εξετάσει την πορεία προς τα εμπρός. Ωστόσο, σύμφωνα με τις πρόσφατες υποβολές των Υπουργών Επικρατείας στο GoM, η πρόοδος είναι πιθανό να είναι αργή και επίπονη, με τα περισσότερα μέλη να σηματοδοτούν την αποστροφή τους να ταρακουνήσουν τα πράγματα όταν τα έσοδα είναι υγιή. Στην ιδανική περίπτωση, το Συμβούλιο θα έπρεπε τουλάχιστον να ορίσει ένα χρονοδιάγραμμα για την ολοκλήρωση των συζητήσεων της ομάδας και να την ωθήσει να βρει μερικές εναλλακτικές λύσεις για την ανανεωμένη δομή των επιτοκίων, εάν είναι δύσκολο να επιτευχθεί συναίνεση. Αυτά θα μπορούσαν στη συνέχεια να συζητηθούν από το Συμβούλιο, ενδεχομένως με ενσωματωμένη κάποια δημόσια ανατροφοδότηση. Πέρα από την ευρύτερη ανανέωση, το Συμβούλιο θα μπορούσε επίσης να ενημερωθεί αυτή τη φορά για τη σκοπιμότητα αναθεώρησης της εισφοράς ΦΠΑ 18% σε μεμονωμένα αγαθά και υπηρεσίες, όπως η ασφάλιση υγείας και η κάλυψη ζωής, που έχουν προσελκύσει την προσοχή πρόσφατα εντός και εκτός του Κοινοβουλίου. Αυτά έχουν αξιολογηθεί από αξιωματούχους και στο παρελθόν, χωρίς να έχει ως αποτέλεσμα καμία αλλαγή στάσης.
Η συμπερίληψη ειδών όπως η ηλεκτρική ενέργεια, το πετρέλαιο και το αλκοόλ στο δίχτυ GST, κάτι που η βιομηχανία και οι οικονομολόγοι υποστηρίζουν εδώ και χρόνια, μπορεί να είναι ακόμη πιο δύσκολη. Τα κράτη εγκατέλειψαν μεγάλη φορολογική ισχύ για την ανάπτυξη του GST και είναι απίθανο να μπορούν να δώσουν περαιτέρω χώρο, ιδιαίτερα καθώς αρκετοί δεσμοί των κρατών με το Κέντρο είναι «αδύναμοι», όπως επεσήμανε πρόσφατα ο πρώην επικεφαλής οικονομικός σύμβουλος Arvind Subramanian. . Αν και θα είναι διδακτικό να δούμε την κατεύθυνση που παίρνει το Συμβούλιο σε αυτά τα ζητήματα, απαιτείται επίσης μεγαλύτερη παρακολούθηση της σκληρής καθημερινής λειτουργίας του GST. Οι τάσεις των εσόδων παραμένουν υγιείς με αύξηση περίπου 10% σε αυτό το δημοσιονομικό, αλλά ο ρυθμός των επιστροφών στους φορολογούμενους ήταν ασυνήθιστα άνισος. Οι καθαρές εισπράξεις GST αυξήθηκαν κάτω από 7% σε τρεις από τους τελευταίους πέντε μήνες, αλλά αυξήθηκαν περίπου 15% σε μήνες όταν οι επιστροφές μειώθηκαν απότομα. Το Συμβούλιο δεν πρέπει να παραβλέπει τέτοιες λεπτομέρειες, αν και μπορεί να φαίνονται σχετικά σκοτεινές στην ευρύτερη εικόνα. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποφυγή δυσάρεστων ανατροπών για τη βιομηχανία, είτε πρόκειται για προκλήσεις εγγραφής ή επιστροφής χρημάτων, είτε για το φάσμα της σύγχυσης που δημιουργήθηκε από τις πρόσφατες μεγάλες φορολογικές απαιτήσεις σε μεγάλες εταιρείες πληροφορικής.
