Ο πρώην αντιπρόσωπος της Γεωργίας Doug Collins (R) θα οδηγήσει το Τμήμα Υποθέσεων Βετεράνων μετά την Τρίτη την Τρίτη για να τον επιβεβαιώσει ως γραμματέας.
Το Επιμελητήριο ψήφισε 77-23, με περίπου τους μισούς δημοκράτες της Γερουσίας να ενώνουν και τους 53 Ρεπουμπλικάνους στην ψηφοφορία για τον Collins.
Η ψηφοφορία ολοκληρώνει μια σχετικά ανώδυνη διαδικασία επιβεβαίωσης για τον Collins, ο οποίος είχε μια αδιαμφισβήτητη ακρόαση υποψηφιότητας ενώπιον της επιτροπής υποθέσεων βετεράνων της Γερουσίας τον περασμένο μήνα.
Μεταξύ των κορυφαίων ανησυχιών για τους Δημοκρατικούς νομοθέτες ήταν η δυνατότητα των Collins να ανατρέψει έναν κανόνα διοίκησης του Μπάιντεν που επιτρέπει στο VA να παρέχει αμβλώσεις σε βετεράνους για εγκυμοσύνη που προκύπτει από βιασμό ή αιμομιξία ή όταν η ζωή μιας εγκύου γυναίκας κινδυνεύει, ακόμη και μέσα κράτη όπου έχει παραβιαστεί σε μεγάλο βαθμό.
Ο Collins, ένας βετεράνος του ναυτικού, ο εκκλησιαστής της Πολεμικής Αεροπορίας και ο πρώην πάστορας, κατά τη διάρκεια της ακρόασης επιβεβαίωσης, δεν δεσμεύτηκαν να υποστηρίξουν τον κανόνα των δύο ετών, αφού αμφισβητήθηκαν από πολλούς γερουσιαστές.
Ο Collins θα επιβλέπει τώρα έναν από τους μεγαλύτερους οργανισμούς της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, με περισσότερους από 400.000 υπαλλήλους. Αλλά έρχεται στο VA σε μια εποχή αναταραχής κάτω από τη νέα διοίκηση Trump.
Ο Πρόεδρος Trump τον περασμένο μήνα πυροβόλησε 17 γενικούς επιθεωρητές, συμπεριλαμβανομένου του κορυφαίου παρατηρητή για το VA, προκαλώντας φόβους για έλλειψη λογοδοσίας στο μαζικό κυβερνητικό οργανισμό, που είχε αναλάβει τη φροντίδα εκατομμυρίων πρώην μελών της υπηρεσίας.
Ο πρόεδρος της επιτροπής βετεράνων της Γερουσίας Jerry Moran (R-Kansas), κατά τη διάρκεια της ακρόασης υποψηφιότητας του Collins, είχε προσβάλει το γραφείο του γενικού επιθεωρητή VA ως ζωτικής σημασίας για τις επιχειρήσεις του οργανισμού.
“Συνεργαζόμαστε στενά με τον Γενικό Επιθεωρητή στη VA”, δήλωσε ο Moran. “Τον βρίσκω πολύτιμο τόσο για μένα όσο και για αυτήν την επιτροπή και θα πρέπει να είναι πολύτιμος για το Τμήμα Υποθέσεων Βετεράνων”.
Οι αξιωματούχοι της VA τον περασμένο μήνα ανακοίνωσαν ότι το τμήμα είχε τοποθετήσει 60 υπαλλήλους σε διοικητική άδεια. Οι ρόλοι των εργαζομένων επικεντρώθηκαν στην εργασία της ποικιλομορφίας, της ισότητας και της ένταξης (DEI) και η κίνηση ακολουθεί μια εκτελεστική εντολή που υπογράφηκε από το Trump για να απαγορεύσει όλα τα ομοσπονδιακά προγράμματα DEI.
Η VA έχει ήδη αγωνιστεί με την επέκταση του συστήματος παροχής υγειονομικής περίθαλψης, με τα πρώην μέλη της υπηρεσίας να αντιμετωπίζουν σημαντικές δαπάνες και μεγάλες περιόδους αναμονής για φροντίδα. Ο Collins υποσχέθηκε να αντιμετωπίσει αυτά τα θέματα εάν επιβεβαιωθεί.
