Αρκετοί μετανάστες, μεταξύ των οποίων ένα μικρό παιδί, πεθαίνουν προσπαθώντας να διασχίσουν τη Μάγχη

Αρκετοί άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ανάμεσά τους ένα μικρό παιδί, όταν μια υπερπλήρη βάρκα επιχείρησε να περάσει τη Μάγχη προς τη Βρετανία, δήλωσαν οι γαλλικές αρχές το Σάββατο 5 Οκτωβρίου. Ένας άλλος επίδοξος αιτών άσυλο τραυματίστηκε και μεταφέρθηκε με αεροπλάνο στο νοσοκομείο αφού η λέμβος απηύθυνε έκκληση για βοήθεια το πρωί του Σαββάτου.

Ένα γαλλικό ρυμουλκούμενο πλοίο, το Abeille Normandie, παρέλαβε 14 επιβαίνοντες, συμπεριλαμβανομένων των νεκρών κατά τη διάρκεια μιας αποστολής διάσωσης μεταξύ 08:00 και 9:00 π.μ., δήλωσαν αξιωματούχοι. «Και πάλι, αρκετοί μετανάστες έχασαν τη ζωή τους προσπαθώντας να φτάσουν στη Βρετανία διασχίζοντας τη Μάγχη», ανέφερε η νομαρχία Pas-de-Calais στη βόρεια Γαλλία.

«Ένα παιδί ποδοπατήθηκε μέχρι θανάτου», είπε ο σκληροπυρηνικός υπουργός Εσωτερικών της Γαλλίας, Μπρούνο Ρετάιγ, στο X, προσθέτοντας ότι αρκετοί άλλοι άνθρωποι πέθαναν στο «τρομερό δράμα».

«Οι λαθρέμποροι έχουν το αίμα αυτών των ανθρώπων στα χέρια τους και η κυβέρνησή μας θα εντείνει τον αγώνα ενάντια σε αυτές τις συμμορίες που πλουτίζουν οργανώνοντας αυτές τις θανατηφόρες διελεύσεις», πρόσθεσε ο Retailleau.

Γάλλοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το ατύχημα δεν ήταν ναυάγιο και το νεκρό παιδί βρέθηκε στη βάρκα και όχι στο νερό. Ο Olivier Barbarin, δήμαρχος της παραλιακής πόλης Le Portel στη βόρεια Γαλλία, είπε ότι το παιδί ήταν περίπου τεσσάρων ετών.

Ο τραυματίας μεταφέρθηκε με ελικόπτερο στο νοσοκομείο της Βουλώνης, στη βόρεια Γαλλία. Οι υπόλοιποι επιβάτες συνέχισαν το ταξίδι τους.

Οι γαλλικές αρχές επιδιώκουν να εμποδίσουν τους ανθρώπους να πάνε στο νερό, αλλά δεν επεμβαίνουν όταν επιπλέουν, παρά μόνο για λόγους διάσωσης, επικαλούμενες ανησυχίες για την ασφάλεια.

«Δυστυχία και απόγνωση»

Η εισαγγελία της Boulogne-sur-Mer επιβεβαίωσε ότι το νεκρό παιδί ήταν “πολύ μικρό”, αλλά δεν έδωσε αμέσως άλλες λεπτομέρειες. Ο Μπάρμπαριν είπε ότι οι 14 επιβάτες που διασώθηκαν είχαν αποβιβαστεί στο εμπορικό λιμάνι της πόλης.

Οι διελεύσεις των καναλιών στη Βρετανία από αιτούντες άσυλο χωρίς έγγραφα έχουν αυξηθεί από το 2018 παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις για το επικίνδυνο ταξίδι. Η Μάγχη έχει έντονη θαλάσσια κυκλοφορία, παγωμένα νερά και ισχυρά ρεύματα.

Η γαλλική και η βρετανική κυβέρνηση προσπάθησαν να σταματήσουν τη ροή των μεταναστών χωρίς έγγραφα, οι οποίοι μπορεί να πληρώσουν στους λαθρέμπορους χιλιάδες ευρώ ανά άτομο για το πέρασμα στην Αγγλία από τη Γαλλία με μικρά σκάφη.

Ο νέος δεξιός πρωθυπουργός της Γαλλίας, Μισέλ Μπαρνιέ, δήλωσε την Τρίτη ότι η χώρα χρειάζεται μια αυστηρότερη μεταναστευτική πολιτική. Ορκίστηκε να είναι «αδίστακτος» με τους διακινητές ανθρώπων, οι οποίοι, όπως είπε, «εκμεταλλεύονται τη δυστυχία και την απόγνωση» που ώθησαν τους αιτούντες άσυλο χωρίς έγγραφα να διακινδυνεύσουν να διασχίσουν τη Μάγχη και τη Μεσόγειο.

Η τελευταία τραγωδία έρχεται αφότου οκτώ μετανάστες έχασαν τη ζωή τους στα μέσα Σεπτεμβρίου, όταν το υπερπλήρες σκάφος τους ανατράπηκε προσπαθώντας να διασχίσουν τη Μάγχη. Στις αρχές Σεπτεμβρίου τουλάχιστον 12 άτομα, μεταξύ των οποίων έξι ανήλικοι, κυρίως από την Ερυθραία, έχασαν τη ζωή τους στα ανοιχτά της βόρειας γαλλικής ακτής όταν το φορτωμένο σκάφος τους ανατράπηκε.

Ο αριθμός των μεταναστών που φτάνουν στη Βρετανία διασχίζοντας τη Μάγχη με μικρά σκάφη έχει ξεπεράσει τις 25.000 από την αρχή του έτους.

Η διακοπή των αφίξεων μικρών σκαφών στη νότια ακτή της Αγγλίας ήταν ένα βασικό ζήτημα στις γενικές εκλογές στη Βρετανία τον Ιούλιο. Η υπουργός Εσωτερικών της Βρετανίας Ιβέτ Κούπερ δήλωσε ότι η κυβέρνηση στοχεύει τους επόμενους έξι μήνες να επιτύχει το υψηλότερο ποσοστό απελάσεων αποτυχημένων αιτούντων άσυλο τα τελευταία πέντε χρόνια.