Στις 17 Δεκεμβρίου, η Παγκόσμια Τράπεζα πρόκειται να ψηφίσει για τη χρηματοδότηση του έργου του μεγάλου φράγματος Rogun στο Τατζικιστάν. Εάν περάσει η ψηφοφορία, θα πραγματοποιήσει ένα από τα πιο τρελά όνειρα του καθεστώτος του Τατζικιστάν.
Το έργο Rogun 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων βρίσκεται σε ανάπτυξη από τα μέσα της δεκαετίας του 1970 ως λύση για τις χρόνιες ελλείψεις ενέργειας στη χώρα. Από το 2011, η τράπεζα την ενθαρρύνει μέσω μελετών και αξιολογήσεων.
Ο πρόεδρος του Τατζικιστάν Emomali Rahmon είπε ότι το έργο είναι ένα ζήτημα «ζωής ή θανάτου». Το έργο θα μπορούσε πράγματι να έχει τεράστιες συνέπειες, αλλά ίσως όχι αυτές που έχει στο μυαλό του ο πρόεδρος. Η κατασκευή του φράγματος θα εκτοπίσει περισσότερους από 60.000 ανθρώπους και θα προκαλούσε ανεπανόρθωτη ζημιά στο περιβάλλον.
Το Τατζικιστάν είναι ευρέως γνωστό για την καταστολή της διαφωνίας, την καταστολή της ελευθερίας του λόγου και τον πνιγμό της κοινωνίας των πολιτών. Είναι μια χώρα όπου υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και δημοσιογράφοι φυλακίζονται και δέχονται επιθέσεις τακτικά, ενώ τα αστυνομικά βασανιστήρια είναι ευρέως διαδεδομένα.
Όπως τονίζεται στην πρόσφατη έκθεση «Χρηματοδότηση Καταστολής», που συν-δημοσιεύτηκε από τον Συνασπισμό για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα στην Ανάπτυξη, το Σύστημα Έγκαιρης Προειδοποίησης και το Διεθνές Πρόγραμμα Λογοδοσίας, στο πλαίσιο του Τατζικιστάν, οι ανησυχίες των πληγεισών κοινοτήτων κινδυνεύουν να παραμείνουν ανήκουστες επειδή οι άνθρωποι φοβούνται να διαμαρτυρηθούν.
Η Παγκόσμια Τράπεζα, η οποία έχει τεθεί συχνά υπό έλεγχο για τις καταστροφικές επιπτώσεις των έργων της, με την πάροδο των ετών ανέπτυξε πολιτικές διασφάλισης για να εξασφαλίσει τη συμμετοχή των πολιτών και τη συμμετοχή των επιχειρήσεων που χρηματοδοτεί. Πώς όμως μπορεί να διατηρηθεί το δικαίωμα συμμετοχής σε μια χώρα με τόσο περιοριστικό πολιτικό χώρο και στο πλαίσιο ενός έργου όπου οι στρατιωτικοί θα συμμετέχουν στην παροχή «ασφάλειας»;
Το γεγονός ότι μόνο διεθνείς οργανισμοί εξετάζουν δημόσια το έργο και εγείρουν ανησυχίες, δυστυχώς, δεν σημαίνει ότι οι τοπικές κοινωνίες δεν επηρεάζονται αρνητικά. Αν και λιγότερο από το 25 τοις εκατό των κατασκευαστικών εργασιών έχει ολοκληρωθεί, περισσότεροι από 7.000 άνθρωποι έχουν ήδη εκτοπιστεί. Σύμφωνα με μια έκθεση του Παρατηρητηρίου των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του 2014, οι επανεγκατασταθείσες οικογένειες αντιμετώπισαν απώλεια βιοποριστικών πόρων, μειωμένη πρόσβαση σε τρόφιμα, αναξιόπιστη και ανεπαρκή πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες και έλλειψη επαρκούς αποζημίωσης.
Επιπλέον, το έργο υδροηλεκτρικής ενέργειας Rogun θα είχε καταστροφικές επιπτώσεις στις κοινότητες και τα οικοσυστήματα κατάντη. Χτίζεται στον ποταμό Vakhsh, έναν σημαντικό παραπόταμο του ποταμού Amu Darya που εκβάλλει στο Αφγανιστάν, το Τουρκμενιστάν και το Ουζμπεκιστάν.
Εντός του Τατζικιστάν, το έργο του φράγματος θα επηρεάσει κρίσιμα απειλούμενους ενδημικούς οξύρρυγχους και μοναδικά οικοσυστήματα πλημμυρικών πεδιάδων κατάντη, συμπεριλαμβανομένων των «Τουγκάι Δάση του Tigrovaya Balka», ένα μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς στην πλημμυρική πεδιάδα του ποταμού Vakhsh. Θα επηρεάσει επίσης παρόμοια φυσικά καταφύγια κατάντη, στο Τουρκμενιστάν και το Ουζμπεκιστάν.
Σύμφωνα με την τρέχουσα πρόταση, η πλήρωση της δεξαμενής Rogun θα άλλαζε επίσης σοβαρά τη ροή του νερού στη Θάλασσα της Αράλης, ένα οικοσύστημα που έχει ήδη υποστεί μία από τις μεγαλύτερες περιβαλλοντικές καταστροφές που προκαλούνται από τον άνθρωπο.
Κάποτε η τέταρτη μεγαλύτερη αλμυρή λίμνη στον κόσμο, η Θάλασσα της Αράλης έχει σχεδόν στερέψει ως αποτέλεσμα της εξαιρετικά προβληματικής υποδομής νερού και της παραγωγής βαμβακιού που δημιουργήθηκε τη δεκαετία του 1960 στο Ουζμπεκιστάν, τότε μέρος της Σοβιετικής Ένωσης.
Η λειτουργία του υδροηλεκτρικού φράγματος Rogun θα επηρεάσει περαιτέρω τα εποχιακά μοτίβα εισροής νερού και τον όγκο του, υποστηρίζοντας τα σχετικά οικοσυστήματα, τη βιοποικιλότητά τους και τα μέσα διαβίωσης των ήδη ταλαιπωρούμενων παρόχθιων κοινοτήτων της Κάτω Άμου Ντάρια και του δέλτα της. Η έλλειψη αναδιανομής νερού μπορεί να πυροδοτήσει διαμαρτυρίες και διασυνοριακές εντάσεις σε μια περιοχή που είναι ήδη επιρρεπής σε συγκρούσεις.
Παρά τους προφανείς κινδύνους που εγκυμονεί η λειτουργία μιας νέας γιγαντιαίας δεξαμενής, η αρχική εκτίμηση επιπτώσεων αρνήθηκε σημαντικές αλλαγές στις κατάντη ροές. Και καθώς οι κατάντη χώρες έχουν επίσης ιδιαίτερα περιοριστικά πλαίσια, υπάρχουν σοβαρές αμφιβολίες ότι μπορεί να πραγματοποιηθεί οποιαδήποτε ουσιαστική δέσμευση των ενδιαφερομένων.
Το επιχείρημα του καθεστώτος του Τατζικιστάν ότι πρόκειται για μια κατάσταση «ζωής και θανάτου» δεν στέκει. Υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις στο τρέχον έργο που μπορούν να παρέχουν την απαραίτητη ηλεκτρική ενέργεια και που δεν θα έχουν τις ίδιες περιβαλλοντικές και ανθρώπινες επιπτώσεις.
Η μείωση του ύψους του φράγματος θα μπορούσε να μειώσει μαζικά τον αριθμό των ανθρώπων που κινδυνεύουν να εκτοπιστούν και τα κεφάλαια που θα εξοικονομηθούν από τη μείωση της κλίμακας του έργου θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή πιο αποδοτικών ηλιακών πάρκων, διαφοροποιώντας έτσι τον ενεργειακό τομέα του Τατζικιστάν και αποφεύγοντας την υπερβολική εξάρτηση από την υδροηλεκτρική ενέργεια σε μια περιοχή επιρρεπείς σε ξηρασίες που επιδεινώνονται από την κλιματική αλλαγή. Ένα μικρότερο έργο θα μπορούσε επίσης να αποτρέψει ορισμένες από τις χειρότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Στη δεκαετία του 1990, η ίδια η Παγκόσμια Τράπεζα πρωτοστάτησε στη σύσταση της Παγκόσμιας Επιτροπής για τα Φράγματα. Το 2000, η επιτροπή δημοσίευσε μια καταδικαστική έκθεση που καταδεικνύει ξεκάθαρα πώς τα μεγάλα φράγματα μπορούν να βλάψουν σοβαρά τους ανθρώπους και το περιβάλλον και γιατί εναλλακτικές λύσεις σε οποιαδήποτε πρόταση μεγάλου φράγματος θα πρέπει να εξεταστούν σοβαρά από την αρχή.
Ωστόσο, με την πρόσφατη ώθηση για σταδιακή κατάργηση των ορυκτών καυσίμων, τα μεγάλα φράγματα κατάφεραν να λάβουν ανανεωμένη υποστήριξη. Παρά το γεγονός ότι ορισμένα από αυτά εκπέμπουν περισσότερα αέρια θερμοκηπίου από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής ορυκτών καυσίμων, τα φράγματα προωθούνται ως φιλικά προς το κλίμα έργα και οι αναπτυξιακές τράπεζες επενδύουν ξανά σε αυτά.
Η Παγκόσμια Τράπεζα έχει ακόμη την ευκαιρία να σταματήσει τις προτεινόμενες επενδύσεις και να απαιτήσει μια νέα εκτίμηση επιπτώσεων, συμπεριλαμβανομένων εναλλακτικών προτάσεων. Τώρα είναι η ώρα για την τράπεζα να αναλογιστεί τα λάθη του παρελθόντος, να ακούσει την κοινωνία των πολιτών και να μετατοπίσει τις επενδύσεις σε έργα μικρότερης κλίμακας όπου οι πιθανές βλάβες μπορούν να μετριαστούν επαρκώς. Διαφορετικά, το όνειρο του μεγαλύτερου φράγματος θα μετατραπεί σε εφιάλτη για τους ανθρώπους και τη φύση στο Τατζικιστάν και όχι μόνο.
Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο είναι δικές του συγγραφέα και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τη συντακτική στάση του Al Jazeera.
