Η Χεζμπολάχ λέει ότι οι μαχητές της πολέμησαν τις ισραηλινές δυνάμεις που πέρασαν τα σύνορα προς τον νότιο Λίβανο, καθώς ο ισραηλινός στρατός είπε ότι τουλάχιστον οκτώ στρατιώτες σκοτώθηκαν στις μάχες στο Λίβανο.
«Ο (ισραηλινός στρατός) ανακοίνωσε ότι επτά ακόμη στρατιώτες έπεσαν», ανέφερε σε ανακοίνωσή της την Τετάρτη, μετά την ανακοίνωση του θανάτου ενός πρώτου στρατιώτη στον Λίβανο νωρίτερα την ίδια μέρα.
Οι στρατιώτες σκοτώθηκαν σε δύο διαφορετικά γεγονότα, δήλωσαν στρατιωτικοί αξιωματούχοι.
Η δήλωση έγινε καθώς η Χεζμπολάχ είπε ότι οι μαχητές της εμπλέκονται με ισραηλινές δυνάμεις εντός του Λιβάνου την Τετάρτη, αναφέροντας χερσαίες συγκρούσεις για πρώτη φορά από τότε που το Ισραήλ ξεκίνησε την χερσαία προέλασή του νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Η λιβανέζικη ένοπλη ομάδα είπε ότι μετά από επιτήρηση Ισραηλινών στρατιωτών που βρίσκονταν καταφύγιο σε ένα σπίτι έξω από το λιβανέζικο χωριό Kfar Kila, οι μαχητές της πυροδότησαν έναν εκρηκτικό μηχανισμό στο κτίριο και στη συνέχεια το στόχευσαν με σφαίρες και χειροβομβίδες ρουκετών.
Η Χεζμπολάχ είπε ότι όλα τα μέλη της μονάδας είτε σκοτώθηκαν είτε τραυματίστηκαν, χωρίς να διευκρινίσει τον αριθμό των απωλειών. Δεν υπήρξε καμία άμεση δήλωση από το Ισραήλ.
Σε μια δήλωση νωρίτερα την Τετάρτη, ανέφερε ότι οι μαχητές της πυροδότησαν έναν εκρηκτικό μηχανισμό που σκότωσε και τραυμάτισε μέλη του ισραηλινού στρατού που προσπαθούσαν να παρακάμψουν το χωριό Γιαρούν στο νότιο Λίβανο.
Η ευθυγραμμισμένη με το Ιράν ομάδα είπε επίσης ότι «κατέστρεψε τρία άρματα μάχης Merkava με ρουκέτες καθώς προχωρούσαν προς το χωριό Maroun al-Ras», αναφερόμενος σε μια περιοχή όπου ανέφεραν συγκρούσεις με ισραηλινά στρατεύματα νωρίτερα την ημέρα.
Το Al Jazeera δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα τους ισχυρισμούς της Χεζμπολάχ ή του ισραηλινού στρατού.
«Στρατηγική νίκη»;
«Πρόκειται για δύο πολύ σοβαρά περιστατικά και η Χεζμπολάχ έχει πλέον μεγάλη αυτοπεποίθηση γιατί έχει καταφέρει να απωθήσει τους Ισραηλινούς», δήλωσε ο Ιμράν Χαν του Al Jazeera, μιλώντας από τη Χασμπάιγγια στο νοτιοανατολικό Λίβανο.
«Το βλέπουν αυτό ως στρατηγική νίκη».
Ο ισραηλινός στρατός είπε επίσης ότι οι χερσαίες δυνάμεις υποστηριζόμενες από αεροπορικές επιδρομές σκότωσαν μαχητές της Χεζμπολάχ σε «συμπλοκές κοντινής εμβέλειας», χωρίς να αναφέρει πού. Δεν υπήρξε κανένα άμεσο σχόλιο από τη Χεζμπολάχ.
Ανέφερε επίσης ότι τακτικές μονάδες πεζικού και τεθωρακισμένων εντάσσονται στις χερσαίες επιχειρήσεις της στον Λίβανο.
Ο λιβανέζικος στρατός είπε ότι οι ισραηλινές δυνάμεις είχαν προχωρήσει περίπου 400 μέτρα (υάρδες) πέρα από τα σύνορα και αποσύρθηκαν «μετά από σύντομο χρονικό διάστημα», η πρώτη επιβεβαίωση της εισβολής.
Ο ισραηλινός στρατός έχει προειδοποιήσει τους ανθρώπους σε περίπου 50 χωριά και πόλεις να απομακρυνθούν βόρεια του ποταμού Αουάλι, περίπου 60 χιλιόμετρα (37 μίλια) από τα σύνορα και πολύ πιο μακριά από το βόρειο άκρο μιας ζώνης που έχει κηρυχθεί από τον ΟΗΕ που προορίζεται να χρησιμεύσει ως διαχωριστικό μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ μετά τον πόλεμο τους το 2006.
Ο υπηρεσιακός πρωθυπουργός του Λιβάνου Νατζίμπ Μικάτι δήλωσε ότι ο αριθμός των ανθρώπων που εκτοπίστηκαν από τις ισραηλινές επιθέσεις στον Λίβανο, που κλιμακώθηκε δραματικά την περασμένη εβδομάδα, έχει αυξηθεί σε 1,2 εκατομμύρια. Περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί, σχεδόν το ένα τέταρτο εκ των οποίων γυναίκες και παιδιά, σύμφωνα με το Υπουργείο Δημόσιας Υγείας.
Την Τετάρτη, τουλάχιστον 13 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε επιθέσεις σε πόλεις και χωριά του νότιου Λιβάνου, μετέδωσε το Εθνικό Πρακτορείο Ειδήσεων του Λιβάνου. Αεροπορικές επιδρομές στόχευσαν επίσης την περιοχή Choueifat της νότιας Βηρυτού, ανέφερε.
Ο Χαν του Αλ Τζαζίρα είπε ότι ένας από τους κύριους δρόμους στο νότιο Λίβανο που χρησιμοποιείται από τους διαφυγόντες κατοίκους βομβαρδίστηκε ξανά σήμερα.
«Πολλοί άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει αυτές τις περιοχές και το κάνουν με φόβο και πανικό», είπε ο Χαν, ο οποίος σημείωσε ότι ο δρόμος έχει δεχτεί επανειλημμένα επίθεση τις τελευταίες ημέρες.
«Αυτός είναι ένας από τους μοναδικούς τρόπους εξόδου από τον νότιο Λίβανο υπό αυτές τις εντολές εκκένωσης και το Ισραήλ τον βομβάρδισε όχι μόνο μία, όχι μόνο δύο, αλλά τρεις φορές μέσα σε 48 ώρες», είπε.
Το Ισραήλ έχει πει ότι θα συνεχίσει να χτυπά τη Χεζμπολάχ μέχρι να είναι ασφαλές για δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να επιστρέψουν στα σπίτια τους σε πόλεις και χωριά κοντά στα σύνορα με τον Λίβανο. Η Χεζμπολάχ έχει δεσμευτεί να συνεχίσει να εκτοξεύει ρουκέτες προς το Ισραήλ μέχρι να υπάρξει κατάπαυση του πυρός στην πολιορκημένη και βομβαρδισμένη Λωρίδα της Γάζας.
Οι ΗΠΑ ζητούν κυρώσεις στο Ιράν
Οι έντονες μάχες στον Λίβανο ήρθαν καθώς το Ισραήλ υποσχέθηκε να απαντήσει αφού το Ιράν εκτόξευσε ένα μπαράζ βαλλιστικών πυραύλων σε βασικούς στρατιωτικούς στόχους και στόχους ασφαλείας στο Ισραήλ. Το Ιράν λέει ότι τα πλήγματα έγιναν ως απάντηση στις επιθέσεις στη Γάζα και τον Λίβανο και τη δολοφονία βασικών αξιωματούχων της Χεζμπολάχ και της παλαιστινιακής οργάνωσης Χαμάς.
«Θα απαντήσουμε. Μπορούμε να εντοπίσουμε σημαντικούς στόχους και μπορούμε να τους χτυπήσουμε με ακρίβεια και δύναμη», δήλωσε ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Χέρτσι Χαλέβι σε βίντεο.
«Έχουμε την ικανότητα να φτάσουμε και να χτυπήσουμε κάθε τοποθεσία στη Μέση Ανατολή και όσοι από τους εχθρούς μας δεν το έχουν καταλάβει ακόμη αυτό θα το καταλάβουν σύντομα».
Εν τω μεταξύ, σε έκτακτη συνεδρίαση στο Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, οι ΗΠΑ προειδοποίησαν επίσης το Ιράν να μην στοχοποιήσει το Ισραήλ ή το Ισραήλ, εν μέσω αυξανόμενων φόβων για έναν ευρύτερο πόλεμο στην περιοχή.
«Οι ενέργειές μας είχαν αμυντικό χαρακτήρα», είπε στο συμβούλιο η πρέσβειρα των ΗΠΑ στον ΟΗΕ Λίντα Τόμας-Γκρίνφιλντ.
«Επιτρέψτε μου να είμαι σαφής: Το ιρανικό καθεστώς θα θεωρηθεί υπεύθυνο για τις ενέργειές του. Και προειδοποιούμε σθεναρά ενάντια στο Ιράν –ή τους αντιπροσώπους του– να προβούν σε ενέργειες κατά των Ηνωμένων Πολιτειών ή περαιτέρω ενέργειες κατά του Ισραήλ», είπε.
Ο Γάλλος πρεσβευτής του ΟΗΕ Νικολά ντε Ριβιέρ δήλωσε ότι η Γαλλία θέλει το Συμβούλιο Ασφαλείας να «επιδείξει ενότητα και να μιλήσει με μία φωνή» για την αποκλιμάκωση της κατάστασης. Ο Τόμας-Γκρίνφιλντ είπε ότι το συμβούλιο θα πρέπει να καταδικάσει την επίθεση του Ιράν και να επιβάλει «σοβαρές συνέπειες» στο επίλεκτο Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν (IRGC) για τις ενέργειές του.
«Έχουμε συλλογική ευθύνη, ως μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας, να επιβάλουμε πρόσθετες κυρώσεις στο IRGC για υποστήριξη της τρομοκρατίας και για παραβίαση τόσων πολλών από τις αποφάσεις αυτού του Συμβουλίου», είπε ο πρεσβευτής των ΗΠΑ.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες είπε στο Συμβούλιο ότι καταδίκασε έντονα την επίθεση του Ιράν στο Ισραήλ. Ο Γκουτέρες είπε ότι «ο θανατηφόρος κύκλος βίας πρέπει να σταματήσει» στη Μέση Ανατολή. «Ο χρόνος τελειώνει», είπε στο 15μελές συμβούλιο.
Νωρίτερα την Τετάρτη, το Ισραήλ είχε κηρύξει τον Γκουτέρες «persona non grata» επειδή δεν καταδίκασε συγκεκριμένα την πυραυλική επίθεση του Ιράν, όταν καταδίκασε την Τρίτη τη «διεύρυνση της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή».
«Όποιος δεν μπορεί να καταδικάσει απερίφραστα την αποτρόπαια επίθεση του Ιράν στο Ισραήλ δεν αξίζει να πατήσει το πόδι του στο ισραηλινό έδαφος», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών Ισραήλ Κατς σε δήλωσή του.
Σε επιστολή προς το Συμβούλιο Ασφαλείας την Τρίτη, το Ιράν αιτιολόγησε την επίθεσή του στο Ισραήλ ως αυτοάμυνα σύμφωνα με το Άρθρο 51 του ιδρυτικού Χάρτη του ΟΗΕ, επικαλούμενος «επιθετικές ενέργειες» του Ισραήλ, συμπεριλαμβανομένων παραβιάσεων της κυριαρχίας του Ιράν.
«Το Ιράν… σε πλήρη συμμόρφωση με την αρχή της διάκρισης σύμφωνα με το διεθνές ανθρωπιστικό δίκαιο, έχει στοχεύσει μόνο τις στρατιωτικές εγκαταστάσεις και τις εγκαταστάσεις ασφαλείας του καθεστώτος με τις αμυντικές πυραυλικές επιθέσεις του», έγραψε το Ιράν στο συμβούλιο.
Σε κοινή συνέντευξη Τύπου στη Ντόχα με τον εμίρη του Κατάρ, Σεΐχη Ταμίμ μπιν Χαμάντ Αλ-Θάνι στον Ιρανό Πρόεδρο Μασούντ Πεζεσκιάν είπε ότι εάν το Ισραήλ θέλει να αντιδράσει, «θα έχουμε μια ισχυρότερη απάντηση».
«Δεν ψάχνουμε για πόλεμο, είναι το Ισραήλ που μας αναγκάζει να αντιδράσουμε», επέμεινε.
Ο πρεσβευτής του Ισραήλ στον ΟΗΕ Ντάνι Ντάνον απέρριψε την Τετάρτη τον ισχυρισμό του Ιράν για αυτοάμυνα.
«Ήταν μια υπολογισμένη επίθεση σε άμαχο πληθυσμό», είπε στους δημοσιογράφους πριν από τη συνεδρίαση του συμβουλίου. «Το Ισραήλ δεν θα σταθεί δίπλα σε μια τέτοια επιθετικότητα. Το Ισραήλ θα απαντήσει. Η απάντησή μας θα είναι αποφασιστική και ναι, θα είναι επώδυνη, αλλά σε αντίθεση με το Ιράν, θα ενεργήσουμε πλήρως σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο».
