Βάσιγκτων:
Το νεότερο πυρηνοκίνητο επιθετικό υποβρύχιο της Κίνας βυθίστηκε νωρίτερα αυτό το έτος, δήλωσε υψηλόβαθμος αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ την Πέμπτη, κάτι που αποτελεί πιθανή αμηχανία για το Πεκίνο καθώς προσπαθεί να επεκτείνει τις στρατιωτικές του δυνατότητες.
Η Κίνα έχει ήδη το μεγαλύτερο ναυτικό στον κόσμο, με περισσότερα από 370 πλοία, και έχει ξεκινήσει την παραγωγή νέας γενιάς υποβρυχίων με πυρηνικά όπλα.
Ανώτερος αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, είπε ότι το νέο πυρηνικό επιθετικό υποβρύχιο της Κίνας πρώτης κατηγορίας βυθίστηκε δίπλα σε μια προβλήτα μεταξύ Μαΐου και Ιουνίου.
Ένας εκπρόσωπος της κινεζικής πρεσβείας στην Ουάσιγκτον είπε ότι δεν είχαν πληροφορίες να παράσχουν.
«Δεν είμαστε εξοικειωμένοι με την κατάσταση που αναφέρατε και επί του παρόντος δεν έχουμε πληροφορίες να παράσχουμε», είπε ο Κινέζος αξιωματούχος.
Ο αξιωματούχος είπε ότι δεν ήταν σαφές τι προκάλεσε τη βύθισή του ή αν είχε πυρηνικά καύσιμα εκείνη τη στιγμή.
“Εκτός από τα προφανή ερωτήματα σχετικά με τα πρότυπα εκπαίδευσης και την ποιότητα του εξοπλισμού, το περιστατικό εγείρει βαθύτερα ερωτήματα σχετικά με την εσωτερική λογοδοσία του PLA και την επίβλεψη της αμυντικής βιομηχανίας της Κίνας – η οποία μαστίζεται εδώ και καιρό από διαφθορά”, είπε ο αξιωματούχος, χρησιμοποιώντας ένα ακρωνύμιο για το People’s. Απελευθερωτικός Στρατός.
«Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το ναυτικό της PLA θα προσπαθήσει να κρύψει» τη βύθιση, πρόσθεσε ο αξιωματούχος.
Μιλώντας στην Ταϊπέι την Παρασκευή, ο υπουργός Άμυνας της Ταϊβάν Ουέλινγκτον Κου είπε ότι οι αρχές «έχουν αντίληψη της κατάστασης μέσω πολλαπλών μεθόδων πληροφοριών και επιτήρησης», αλλά δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες.
Η Ταϊβάν, την οποία η Κίνα βλέπει ως δικό της έδαφος, παρακολουθεί στενά τις στρατιωτικές δραστηριότητες της τελευταίας. Τον Ιούνιο, εμφανίστηκαν στο διαδίκτυο φωτογραφίες ενός κινεζικού πυρηνικού υποβρυχίου που βγήκε στην επιφάνεια στα στενά της Ταϊβάν κοντά σε ψαράδες της Ταϊβάν.
Τα κινεζικά υποβρύχια νέα αναφέρθηκαν για πρώτη φορά από την Wall Street Journal.
Μια σειρά δορυφορικών εικόνων από το Planet Labs από τον Ιούνιο φαίνεται να δείχνει γερανούς στο ναυπηγείο Wuchang, όπου θα ήταν ελλιμενισμένο το υποβρύχιο.
Από το 2022, η Κίνα διέθετε έξι πυρηνικά υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων, έξι πυρηνικά επιθετικά υποβρύχια και 48 επιθετικά υποβρύχια με κινητήρα ντίζελ, σύμφωνα με έκθεση του Πενταγώνου για τον κινεζικό στρατό. Αυτή η δύναμη υποβρυχίων αναμένεται να αυξηθεί σε 65 έως το 2025 και 80 έως το 2035, δήλωσε το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ.
Την Τετάρτη, η Κίνα δήλωσε ότι πραγματοποίησε επιτυχώς μια σπάνια εκτόξευση διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου στον Ειρηνικό Ωκεανό, μια κίνηση που πιθανόν να εγείρει διεθνείς ανησυχίες για τη συσσώρευση πυρηνικών της χώρας.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα πραγματοποίησαν συνομιλίες σε επίπεδο θεάτρου νωρίτερα αυτό το μήνα, εν μέσω προσπαθειών για σταθεροποίηση των στρατιωτικών δεσμών και αποφυγή παρεξηγήσεων, ειδικά σε περιφερειακά hot spots όπως η Θάλασσα της Νότιας Κίνας.
(Εκτός από τον τίτλο, αυτή η ιστορία δεν έχει επεξεργαστεί από το προσωπικό του NDTV και δημοσιεύεται από μια κοινοπρακτική ροή.)
