Ας περάσουμε για μετά τις εκλογές. Ανεξάρτητα από το ποιος θα κερδίσει, ο επόμενος πρόεδρος θα δηλώσει ότι έχει «εντολή» να κάνει κάτι. Και θα κάνουν λάθος.
Η όλη ιδέα ότι ένας νεοεκλεγείς πρόεδρος δικαιούται για κάποιο λόγο να έχει το δικό του τρόπο είναι επινόηση. Η λέξη «εντολή» δεν εμφανίζεται στο Σύνταγμα ή στα Ομοσπονδιακά Έγγραφα.
Ο μύθος μπορεί να εντοπιστεί στον Andrew Jackson. Έκλεισε τη Δεύτερη Τράπεζα των Ηνωμένων Πολιτειών εν μέρει με το επιχείρημα ότι έτρεξε να το κάνει – αν και η εκστρατεία του δεν περιστρεφόταν σχεδόν καθόλου γύρω από το θέμα – αλλά βασίστηκε περισσότερο στην ιδέα ότι ήταν “ο πρόεδρος του λαού.» Ο Τζάκσον εισήγαγε το επιχείρημα ότι επειδή ο πρόεδρος εκλέγεται από ολόκληρη τη χώρα, η ατζέντα του έχει μοναδική νομιμότητα και επείγον. Αυτό «αποτελούσε μια επαναστατική αλλαγή στην εννοιολόγηση της βάσης της προεδρικής εξουσίας», οι προεδρικοί ιστορικοί Richard J. Ellis και Steven Kirk έγραψεθεμελιώνοντας την ιδέα ότι ο πρόεδρος αντλεί κάποια εξωσυνταγματική εξουσία από τη σύνδεσή του με τον λαό.
Ο Αβραάμ Λίνκολν και ο Γούντροου Γουίλσον — πρόεδροι που αντιστοίχως σέβομαι και περιφρονώ — προώθησαν αυτή την αντίληψη του προέδρου ως είδωλο της εθνικής βούλησης. Στην ομιλία του στο Gettysburg, ο Λίνκολν ανύψωσε τη λογική και τη γλώσσα της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας για να δικαιολογήσει μια νίκη της Ένωσης, τη χειραφέτηση των σκλάβων και την ισότητα ενώπιον του νόμου ως κεντρικά στοιχεία για τον σκοπό της Αμερικής. Ο Wilson ήθελε απλώς να ασκήσει όσο το δυνατόν περισσότερη ανεξέλεγκτη δύναμη.
Οι υποστηρικτές της ιδέας ότι ο πρόεδρος είναι το μοναδικό όργανο της «βούλησης του λαού» — που μερικές φορές αποκαλείται «δημοψηφιστική εντολή— υπονοήστε ότι οι πρόεδροι πρέπει να ξεπερνούν το Κογκρέσο επειδή έχουν την υποστήριξη μιας εθνικής πλειοψηφίας, ενώ οι νομοθέτες έχουν μόνο στενές, σεχταριστικές εντολές από τις περιφέρειες ή τις πολιτείες τους.
Αυτό είναι αντισυνταγματικό, οιονεί εξουσιαστικό, μυστικιστικό μπακαλιάρο.
Το Σύνταγμα είναι πυρακτωμένο σαφής σε αυτό το σημείο: το Κογκρέσο είναι ο ανώτατος κλάδος της κυβέρνησης. Γράφει τους νόμους, κηρύσσει τον πόλεμο, επιβάλλει φόρους, δημιουργεί τα περισσότερα δικαστήρια και εκτελεστικούς οργανισμούς και πληρώνει τους μισθούς των υπαλλήλων τους. Μπορεί να απολύσει μέλη των άλλων παραρτημάτων, αλλά τα άλλα τμήματα δεν μπορούν να απολύσουν μέλη του Κογκρέσου.
Οι πλειοψηφίες του Κογκρέσου – και ως εκ τούτου οι εντολές του Κογκρέσου – σχηματίζονται γύρω από συγκεκριμένα θέματα και συμφέροντα ως αποτέλεσμα της συζήτησης και του συμβιβασμού. Ή τουλάχιστον το κάνουν όταν λειτουργεί το Κογκρέσο.
Η πολιτικός επιστήμονας Τζούλια Ρ. Αζάρι έχει αναγνωρισθείς δύο άλλες θεωρίες προεδρικής υπεροχής: η εντολή «κρίσιμων εκλογών» και η εντολή «υπεύθυνου κόμματος». Ο πρώτος υποστηρίζει ότι ορισμένες εκλογές αντιπροσωπεύουν ένα σημείο καμπής ή αναπροσαρμογή που σηματοδοτεί την λαϊκή έγκριση για μια νέα ατζέντα. (Ο Franklin D. Roosevelt διεκδίκησε μια τέτοια εντολή το 1933.) Ο τελευταίος λέει ότι εάν ένας υποψήφιος είναι υποψήφιος με ρητές υποσχέσεις ή πολιτικές, οι ψηφοφόροι έχουν το δικαίωμα να περιμένουν από την κυβέρνηση να τις εκπληρώσει.
Αυτές είναι πραγματικές εννοιολογικές διακρίσεις, αλλά όσον αφορά την πρακτική πολιτική και τη συνταγματική νομιμότητα, είναι απλώς διαφορετικές γεύσεις της ίδιας ανοησίας.
Κάτι που με φέρνει πίσω σε αυτές τις εκλογές. Η Αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις ήταν οξυδερκώς αδιαφανής σχετικά με την ατζέντα της. ήταν πολύ πιο λεπτομερής για τις θέσεις που δεν κατέχει πλέον από ό,τι έχει για αυτές που κάνει τώρα. Όταν ρωτήθηκε για λεπτομέρειες σχετικά με το τι θα έκανε εάν εκλεγόταν, συχνά προσφέρει λεκτικές σαλάτες και νοσταλγίες για να φέρει κοντά τους ανθρώπους. Πέρα από τον αγώνα για διευρυμένα δικαιώματα αμβλώσεων, η μόνη εύλογη αξίωση για θητεία δεν είναι ο Ντόναλντ Τραμπ, μια υπόσχεση που θα έχει επιτύχει.Ημέρα Πρώτη», όπως το είπε ο αντίπαλός της.
Ο Τραμπ δεν έχει προσφέρει επίσης πολλές λεπτομέρειες, αλλά μερικές από τις λίγες που έχει είναι πολύ αμφιλεγόμενες. Πολλοί από τους υποστηρικτές του επιμένουν ότι δεν τους εννοεί πραγματικά: Πάρτε τον στα σοβαρά, όχι κυριολεκτικά, όπως λένε. Υποστηρίζουν ότι δεν θα στείλει πραγματικά στρατεύματα και αστυνομικούς για να σύρουν εκατομμύρια μετανάστες που βρίσκονται εδώ παράνομα από τα σπίτια τους, πιθανώς για να τους βάλει σε στρατόπεδα πριν τους απελάσει. Ομοίως, πολλοί ισχυρίζονται ότι στην πραγματικότητα δεν θα επιβάλει τεράστιους, γενικούς δασμούς ούτε θα διώξει τους πολιτικούς του εχθρούς επιδιώκοντας «αντίποινα».
Αλλά μπορείτε να είστε σίγουροι ότι αν εκλεγεί, πολλοί Ρεπουμπλικάνοι θα ισχυριστούν ότι έχει εντολή να κάνει ακριβώς αυτό. Ίσως αυτό θα βοηθούσε τους προοδευτικούς που αγαπούν την ιδέα των προεδρικών εντολών —όταν κερδίζουν— να δουν το πρόβλημα με αυτές.
Οι προεδρικές εκλογικές πλειοψηφίες δεν μιλούν ποτέ με μία φωνή υπέρ μιας πλατφόρμας πολιτικής. Το 2020 ψήφισαν πολλοί κατά Τραμπ περισσότερο από για Μπάιντεν. Σίγουρα λίγοι ψήφοι υπέρ του Μπάιντεν δόθηκαν για μια δεύτερη έλευση του FDR, όπως φέρεται να είπε σε μια ομάδα του ιστορικοί ήθελε να είναι. Εάν οι ψηφοφόροι το ήθελαν αυτό, θα είχαν δώσει στον Μπάιντεν τις πλειοψηφίες στο Κογκρέσο που έδωσαν στον Ρούσβελτ.
Οι προεδρικές εκλογές δεν είναι τίποτα άλλο από συνεντεύξεις για δουλειά. Το άτομο που αποφασίζουν να προσλάβουν οι ψηφοφόροι θα έχει μόνο μία πραγματική εντολή: να κάνει τη δουλειά που ορίζει το Σύνταγμα.
