Ένα ομοσπονδιακό γραφείο στις Ηνωμένες Πολιτείες που είναι επιφορτισμένο με τη διαμόρφωση πολιτικών εξωτερικού εμπορίου ανακοίνωσε ότι θα ξεκινήσει έρευνα κατά της κυβέρνησης της Νικαράγουας για «επίμονες επιθέσεις στα εργασιακά δικαιώματα, τα ανθρώπινα δικαιώματα και το κράτος δικαίου».
Την Τρίτη, το Γραφείο του Εμπορικού Αντιπροσώπου των Ηνωμένων Πολιτειών εξήγησε ότι είχε λάβει «πολλές αξιόπιστες αναφορές» ότι η κυβέρνηση της Νικαράγουας είχε διαπράξει «κατασταλτικές» ενέργειες, συμπεριλαμβανομένων συλλήψεων με πολιτικά κίνητρα και εξωδικαστικών δολοφονιών.
«Τέτοιες ενέργειες επιδεινώνουν την εκμετάλλευση των εργαζομένων και μειώνουν την οικονομική ανάπτυξη και τις εμπορικές ευκαιρίες», ανέφερε το δελτίο τύπου του γραφείου.
Ο εμπορικός εκπρόσωπος των Ηνωμένων Πολιτειών είναι μια θέση σε επίπεδο υπουργικού συμβουλίου στις ΗΠΑ και υπηρετεί απευθείας στον πρόεδρο. Από το 2021, η Κάθριν Τάι υπηρετεί στο ρόλο υπό τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και την Αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις.
Στο δελτίο τύπου της Τρίτης, ο Τάι είπε ότι στόχος της απερχόμενης κυβέρνησης ήταν να διασφαλίσει «μια εμπορική πολιτική με επίκεντρο τον εργάτη».
«Δυστυχώς, πολυάριθμες αναφορές υποδηλώνουν ότι η κυβέρνηση της Νικαράγουας εμπλέκεται σε κατασταλτικές ενέργειες που βλάπτουν τους ίδιους τους εργαζόμενους και τους ανθρώπους της Νικαράγουας, υπονομεύουν τον θεμιτό ανταγωνισμό και αποσταθεροποιούν την περιοχή μας», είπε ο Τάι.
Η απόφασή της να ερευνήσει την κυβέρνηση της Νικαράγουας είχε χρονική συγκυρία με την Παγκόσμια Ημέρα Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, μια ημερομηνία που καθιερώθηκε από τα Ηνωμένα Έθνη για την ευαισθητοποίηση.
Σύμφωνα με τον νόμο περί εμπορίου του 1974, οι εμπορικοί αντιπρόσωποι των ΗΠΑ μπορούν να ξεκινήσουν έρευνες για πολιτικές που μπορεί να βλάψουν το εμπόριο με τη χώρα.
Ήταν η τελευταία από μια σειρά ενεργειών των ΗΠΑ κατά της κυβέρνησης του προέδρου της Νικαράγουας Ντανιέλ Ορτέγκα, του οποίου η σύζυγος, πρώην αντιπρόεδρος Ροζάριο Μουρίλο, έγινε πρόσφατα συμπρόεδρός του.
Οι ΗΠΑ έχουν ήδη επιβάλει κυρώσεις σε πολλούς αξιωματούχους και δικαστές της Νικαράγουας για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένης της αφαίρεσης της ιθαγένειας και της περιουσίας σε αντιφρονούντες προκειμένου να τους φιμώσουν.
Ηγέτης της επανάστασης της Νικαράγουας το 1979, ο Ορτέγκα έχει εδώ και καιρό αντιπαλέψει με τις ΗΠΑ. Βοήθησε να ανατραπεί ένας υποστηριζόμενος από τις ΗΠΑ δικτάτορας κατά τη διάρκεια της επανάστασης και η πρώτη του προεδρία, από το 1979 έως το 1990, αντιμετώπισε ένοπλη αντίθεση από δεξιές πολιτοφυλακές χρηματοδοτούμενες από τις ΗΠΑ.
Όταν ο Ορτέγκα επέστρεψε στην προεδρία το 2007, προχώρησε στην άσκηση ελέγχου σε μεγάλο μέρος της κυβέρνησης της Νικαράγουας.
Μόλις τον περασμένο μήνα, οι σύμμαχοί του στην Εθνοσυνέλευση έδωσαν ένα αρχικό πράσινο φως σε μια συνταγματική τροποποίηση που θα παρείχε στον Ορτέγκα και στον Μουρίλο μεγαλύτερη εξουσία σε σχεδόν όλα τα κυβερνητικά όργανα, συμπεριλαμβανομένου του περιφερειακού και δημοτικού επιπέδου.
Αύξησε επίσης τις προεδρικές θητείες σε έξι χρόνια και διεύρυνε τον κυβερνητικό έλεγχο στα μέσα ενημέρωσης και την Καθολική Εκκλησία για να αποτρέψει την «ξένη» επιρροή. Ο Ορτέγκα έχει κατηγορήσει εδώ και καιρό τις ΗΠΑ και άλλους διεθνείς θεσμούς, όπως η Καθολική Εκκλησία, ότι υποδαυλίζουν διαφωνία εναντίον της ηγεσίας του.
Ωστόσο, οι επικριτές τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό έχουν προειδοποιήσει για βία και καταπίεση υπό την κυβέρνηση Ορτέγκα.
Μόλις αυτή την εβδομάδα, μια ομάδα ανθρωπίνων δικαιωμάτων που ονομάζεται Nicaragua Never Again Human Rights Collective, με έδρα τη γειτονική Κόστα Ρίκα, δημοσίευσε μια έκθεση σχετικά με τα βασανιστήρια που υπέστησαν οι επικριτές του καθεστώτος.
Διαπίστωσε ότι τουλάχιστον 229 πολιτικοί κρατούμενοι είχαν βιώσει «εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας» ενώ βρίσκονταν υπό κρατική κράτηση από το 2018.
Εκείνο το έτος, ξέσπασαν διαμαρτυρίες ενάντια σε ένα κυβερνητικό σχέδιο για αύξηση των φόρων και μείωση των επιδομάτων κοινωνικής ασφάλισης, και η κυβέρνηση απάντησε με σκληρή καταστολή.
Η Διαμερικανική Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων εκτιμά ότι σχεδόν 2.090 άτομα συνελήφθησαν τα πέντε χρόνια μετά την έναρξη των διαδηλώσεων. Περισσότεροι από 355 πέθαναν.
Η Nicaragua Never Again Human Rights Collective διαπίστωσε ότι τουλάχιστον 183 άνδρες και 46 γυναίκες είχαν βασανιστεί από την κυβέρνηση, μεταξύ άλλων μέσω ξυλοδαρμών, βιασμών και απειλών κατά του θανάτου τους ή τους αγαπημένους τους.
Άλλες εικαζόμενες μορφές βασανιστηρίων που σημειώθηκαν στην έκθεση ήταν ηλεκτροσόκ, παρατεταμένες περίοδοι απομόνωσης και αναγκαστική αφαίρεση δοντιών και νυχιών.
