Τρεις εργοδηγοί των κατασκευών που κάνουν ένα διάλειμμα σε ένα στενό την πρόσφατη Τετάρτη είναι από τους πιο περιζήτητους ψηφοφόρους στη χώρα: μεσήλικες μαύροι άνδρες και μέλη συνδικάτων, που ζουν στην Πενσυλβάνια, τη μεγαλύτερη πολιτεία πεδίου μάχης.
Δεν ακούγονται ενθουσιασμένοι με αυτό.
«Όποιος πρόεδρος και αν είχαμε στην εξουσία τα τελευταία 42 χρόνια, δεν επηρέασαν ποτέ τίποτα στο νοικοκυριό μου», είπε ο Ντέσμοντ Τσάντλερ, ο οποίος είναι 43 ετών και ζει στη Φιλαδέλφεια.
Η Αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις πρέπει να κερδίσει μεγάλα κέρδη σε μεγάλες πόλεις με μεγάλους μαύρους πληθυσμούς για να ξεπεράσει τα πλεονεκτήματα του Ντόναλντ Τραμπ με τους λευκούς ψηφοφόρους της υπαίθρου. Επάνω, το Independence Hall της Φιλαδέλφειας το 2022.
(Ryan Collerd / Getty Images)
Ο φίλος του Μάικ Γκρέι ήταν το ίδιο απογοητευμένος. Η αντιπρόεδρος Kamala Harris είναι μια «μαριονέτα για τους λευκούς», αλλά δεν θα ψήφιζε ποτέ τον πρώην Πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος κατασκεύαζε τις γραβάτες του στην Κίνα, χρησιμοποίησε μη συνδικαλιστικό εργατικό δυναμικό για κατασκευαστικά έργα και κόβει το εκλογικό σώμα με όρους όπως «Μαύρες δουλειές». είπε.
Οι συνεντεύξεις τις τελευταίες εβδομάδες με περισσότερους από δύο δωδεκάδες μαύρους σε δύο από τις πιο κρίσιμες πολιτείες πεδίου μάχης —την Πενσυλβάνια και τη Τζόρτζια— προσφέρουν ένα ευρύτερο πλαίσιο για το τι έδειξαν οι δημοσκοπήσεις. Ο Χάρις είναι πιθανό να κερδίσει την επιβλητική πλειοψηφία των μαύρων ψηφοφόρων, παρά τις εκτεταμένες προσπάθειες της εκστρατείας του Τραμπ να δελεάσει ιδιαίτερα τους μαύρους.
Αλλά ο Χάρις έχει ακόμα δουλειά να κάνει σε αυτό που αναμένεται να είναι εξαιρετικά σκληρές εκλογές. Χρειάζεται να διευρύνει την πλειοψηφία της μεταξύ των μαύρων ψηφοφόρων ακόμη περισσότερο, για να ταιριάζει με τη νικητήρια φόρμουλα του Προέδρου Μπάιντεν από το 2020. Εξίσου σημαντικό, πρέπει επίσης να παρακινήσει ανθρώπους όπως ο Τσάντλερ και ο Γκρέι να εμφανιστούν και να ψηφίσουν.
Μια πρόσφατη έρευνα του Πανεπιστημίου Χάουαρντ σε μαύρους ψηφοφόρους σε επτά πολιτείες πεδίου μάχης έδειξε ότι ο Χάρις προηγείται του Τραμπ 82% προς 12%. Άλλες έρευνες έδειξαν ότι ο Χάρις είχε ελαφρώς μικρότερα προβάδισμα, συμπεριλαμβανομένης μιας δημοσκόπησης του Αυγούστου Pew που έδειξε προβάδισμα 77%-13% σε εθνικό επίπεδο και μιας έρευνας του πανεπιστημίου Σάφολκ με μαύρους ψηφοφόρους στην Πενσυλβάνια που διεξήχθη τον Αύγουστο και έδειξε προβάδισμα 70%-9%.
Καμία αξιόπιστη έρευνα δεν δείχνει τον Τραμπ σε απόσταση αναπνοής. Όμως ο Μπάιντεν κέρδισε τους μαύρους ψηφοφόρους με ακόμη μεγαλύτερη διαφορά το 2020 — 92% έως 8% σε εθνικό επίπεδο, σύμφωνα με μια μετεκλογική ανάλυση του Pew.
Το μεγαλύτερο κενό; Οι μαύροι άντρες μεταξύ 18 και 49 ετών είναι ο πιο αδύναμος κρίκος της Χάρις, σύμφωνα με την έρευνα του Χάουαρντ, η οποία διαπίστωσε ότι την υποστήριξαν 75% έως 16%.
Η διαφορά μπορεί να φαίνεται μικρή, αλλά θα μπορούσε να είναι αποφασιστική, δεδομένων των στενών περιθωρίων στις πολιτείες που αποφάσισαν τις εκλογές του 2016 και του 2020, και της ανάγκης ο Χάρις να κερδίσει μεγάλα κέρδη στη Φιλαδέλφεια, την Ατλάντα, το Ντιτρόιτ και άλλες μεγάλες πόλεις με μεγάλους Μαύρους πληθυσμούς για να ξεπεράσει τον Τραμπ. πλεονεκτήματα με τους λευκούς ψηφοφόρους της υπαίθρου. Οι μαύροι ψηφοφόροι είχαν την τάση να κάνουν τις επιλογές τους πιο κοντά στις εκλογές σε προηγούμενες εκλογές, δίνοντας στον Χάρις περιθώριο ανάπτυξης.
Ο Μπάιντεν και ο Χάρις κέρδισαν το 2020 με εστιασμένες προσπάθειες να αυξήσουν τη συμμετοχή των μαύρων ψηφοφόρων τις τελευταίες εβδομάδες, ειδικά στην Πενσυλβάνια και τη Τζόρτζια, όπου η πολιτεία εξέλεξε επίσης τον Ράφαελ Γουόρνοκ ως τον πρώτο αφροαμερικανό γερουσιαστή. Οι μαύροι ψηφοφόροι αποτελούσαν περίπου το ένα τρίτο των επιλέξιμων ψηφοφόρων στη Γεωργία και περίπου το ένα δέκατο στην Πενσυλβάνια.
Σε συνεντεύξεις, οι υποστηρικτές του Χάρις ανέφεραν συχνότερα τον χαρακτήρα του Τραμπ και την πεποίθηση ότι οι οικονομικές πολιτικές του Χάρις θα ήταν καλύτερες για τους ανθρώπους της εργατικής τάξης. Όσοι εξέφρασαν αμφιβολίες για τη Χάρις ήταν πολύ πιθανό να αναφέρουν τον πληθωρισμό και, σε ορισμένες περιπτώσεις, την καριέρα της Χάρις ως εισαγγελέα ή ερωτήσεις σχετικά με τη φυλετική της ταυτότητα, κάτι που ο Τραμπ ανέφερε σε μια προσπάθεια να διχάσει την υποστήριξή της.
Η Χάρις, της οποίας ο πατέρας ήταν από την Τζαμάικα και η μητέρα της γεννήθηκε στην Ινδία, έχει γράψει ότι τη μεγάλωσε η μητέρα της για να ταυτιστεί ως Μαύρη. Παρακολούθησε το Howard, ένα ιστορικό πανεπιστήμιο των Μαύρων, και έχει τονίσει τους δεσμούς της με το ισχυρό δίκτυο μαύρων αδελφοτήτων.
Ο Γκρέι, ο 49χρονος εργοδηγός κατασκευών, έχει ψηφίσει τους Δημοκρατικούς σε προηγούμενες εκλογές, συμπεριλαμβανομένου του Μπάιντεν το 2020, αλλά είπε ότι δεν είναι σίγουρος αν θα ψηφίσει αυτή τη φορά. Είναι απογοητευμένος με τον πληθωρισμό, ειδικά τα έξοδα για τη φροντίδα των παιδιών.
Ο Μάικ Γκρέι, ένας 49χρονος εργάτης στη Φιλαδέλφεια, είπε ότι είναι αβέβαιος αν θα ψηφίσει τον Χάρις, αλλά σίγουρα δεν θα ψηφίσει τον Τραμπ.
(Noah Bierman / Los Angeles Times)
Όπως οι περισσότεροι ψηφοφόροι, ακούει τις ειδήσεις σε αποσπάσματα.
Για παράδειγμα, δεν γνώριζε για τις αποτυχημένες προσπάθειες του Μπάιντεν και του Χάρις να περιορίσουν τις δαπάνες παιδικής μέριμνας στο 7% του εισοδήματος ως μέρος του υπογεγραμμένου λογαριασμού τους για τις δαπάνες το 2021. Ο Χάρις προσπαθεί να βγάλει τη λέξη, δεσμευόμενος σε μια σπάνια συνέντευξη στο National Assn. Μαύρων Δημοσιογράφων στη Φιλαδέλφεια την περασμένη εβδομάδα για να αναβιώσει το σχέδιο εάν εκλεγεί.
Ούτε ο Γκρέι ενθουσιάστηκε από την πιθανή ιστορία της εκλογής της πρώτης μαύρης γυναίκας προέδρου. «Φίλε, είχαμε ήδη έναν μαύρο πρόεδρο», είπε, αναφερόμενος στον Μπαράκ Ομπάμα. «Αν έχουμε άλλο, υπέροχα».
Περισσότεροι από το ένα πέμπτο των Μαύρων Αμερικανών, ειδικά οι νεότεροι, είναι «δικαιωματικά κυνικοί» – αποκομμένοι από την πολιτική επειδή η εμπειρία τους τους κάνει να νιώθουν ότι η κυβέρνηση δεν μπορεί να βελτιώσει τη ζωή τους – και είναι η λιγότερο πιθανή ομάδα Μαύρων Αμερικανών να ψηφίσουν, σύμφωνα με το 2024 Έρευνα Black Values Survey, η οποία μέτρησε τις απόψεις για την κοινωνική εμπιστοσύνη, τις αντιλήψεις για την εξουσία και τη φυλετική αλληλεγγύη.
«Είναι σαν ένα μεγάλο παιχνίδι», είπε ο Μπράιαν Κλαρκ, ένας 32χρονος φύλακας στη Φιλαδέλφεια που είπε ότι προτιμά τον Τραμπ, αλλά δεν θα ψηφίσει κανέναν υποψήφιο.
Ο Μπράιαν Κλαρκ, ένας 32χρονος φύλακας από τη Φιλαδέλφεια, είπε ότι προτιμά τον Τραμπ, αλλά πιθανότατα δεν θα ψηφίσει γιατί όλα είναι «ένα μεγάλο παιχνίδι».
(Noah Bierman / Los Angeles Times)
«Πρόκειται μόνο για το ένα εικονικό φάρμακο ή το άλλο εικονικό φάρμακο», είπε ο Cassius Martello, ένας 23χρονος σύμβουλος κοινωνικών μέσων από την κομητεία Gwinnett, ο οποίος είπε ότι θα ψηφίσει τον Harris.
Ο Χάρις βρίσκεται σε πιο σταθερή βάση με μεγαλύτερους και πιο μορφωμένους μαύρους ψηφοφόρους, ειδικά αυτούς που ταυτίζονται με την κληρονομιά της εποχής των πολιτικών δικαιωμάτων. Πολλοί είναι ιδιαίτερα απογοητευμένοι από τον χαρακτήρα και τη ρητορική του Τραμπ και εξέφρασαν ενθουσιασμό για την προοπτική μιας μαύρης γυναίκας να ηγηθεί του έθνους.
Ο Ρόμπερτ Μίτσελ, 65χρονος διευθυντής ανθρώπινου δυναμικού στην Ατλάντα, βρίσκει συγκλονιστικό το γεγονός ότι οποιοσδήποτε μαύρος θα θεωρούσε τον Τραμπ, ο οποίος τρέχει “για να κρατηθεί έξω από τη φυλακή” ή ότι οποιοσδήποτε ψηφοφόρος θα μπορούσε να πει ότι είναι αναποφάσιστος σε αυτό το σημείο .
Ο Robert Mitchell, 65, διευθυντής ανθρώπινου δυναμικού στην Ατλάντα, είναι ενθουσιασμένος που ψηφίζει την Kamala Harris.
(Jenny Jarvie / Los Angeles Times)
«Δεν ξέρω αν είναι το θέμα που — όντας μισογυνιστές — οι άνδρες απλώς δεν βλέπουν μια γυναίκα υπεύθυνη», είπε. «Δεν το καταλαβαίνω. Ανυπομονώ να γίνει πρόεδρος μια γυναίκα!».
Μίλησε για την πρόσβαση στην άμβλωση της κόρης και της εγγονής του «αν τους συνέβαινε ποτέ κάτι» και για την ιστορία του ίδιου του Τραμπ για φυλετικές υποκινήσεις, δείχνοντας την ολοσέλιδη διαφήμιση που έβγαλε ο Τραμπ το 1989 και απαιτούσε τη θανατική ποινή για πέντε μαύρα και λατίνα αγόρια που καταδικάστηκαν άδικα για βιασμό μιας γυναίκας που έκανε τζόκινγκ στη Νέα Υόρκη.
Ο Ivan Turnipseed, ένας 55χρονος καθηγητής φιλοξενίας στη Φιλαδέλφεια, εκπλήσσεται λιγότερο από την αντίσταση στον Χάρις, παρά τη δική του ενθουσιώδη υποστήριξή του. Το βλέπει στη δική του οικογένεια στο Μισισιπή.
Ο 55χρονος Ivan Turnipseed, καθηγητής φιλοξενίας στη Φιλαδέλφεια, προέρχεται από μια συντηρητική οικογένεια. Υποστηρίζει τον Χάρις, αλλά πιστεύει ότι ο πατέρας του, πάστορας στο Μισισιπή, πιθανότατα θα ψηφίσει τον Τραμπ.
(Noah Bierman / Los Angeles Times)
«Δεν ξέρω αν είναι απλώς η ιδέα ενός άνδρα να είναι αρχηγός του νοικοκυριού από θρησκευτική σκοπιά, και πάλι, από έναν πατέρα, ο οποίος είναι υπουργός», τον οποίο αναμένει ότι θα ψηφίσει τον Τραμπ, είπε.
Σημείωσε ότι οι μαύροι άνδρες κέρδισαν το δικαίωμα ψήφου και υπηρέτησαν στο Ανώτατο Δικαστήριο προτού είχαν την ευκαιρία οι γυναίκες και των δύο φυλών.
«Αυτό κάνουμε ως χώρα», είπε ο Turnipseed. «Μπορούμε να περάσουμε σαν, «Εντάξει, ίσως, ξέρεις, αυτός ο μαύρος θα είναι εντάξει», αλλά είναι δύσκολο για εμάς. Έχουμε ολόκληρους θεσμούς που δεν επιτρέπουν στις γυναίκες να ηγούνται».
Ο μισογυνισμός, ωστόσο, δεν εξηγεί καθόλου την αντίσταση των Μαύρων ανδρών να ψηφίσουν υπέρ του Χάρις. Μερικοί μαύροι άνδρες που εξέφρασαν επιφυλάξεις σχετικά με την ψήφο του Χάρις φέτος απέφυγαν να ψηφίσουν υπέρ του Μπάιντεν το 2020.
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι ο Τραμπ είναι απίθανο να συλλάβει μια μεγάλη μερίδα υποστήριξης των μαύρων ανδρών όπου έχει σημασία, σε βασικές πολιτείες πεδίου μάχης. Το σχόλιό του που αμφισβητούσε τη φυλετική ταυτότητα του Χάρις φάνηκε περισσότερο προσανατολισμένο προς την καταθλιπτική προσέλευση παρά να κερδίσει ψήφους. Αλλά ακόμη και μια χούφτα δημοκρατικών αποστατών θα μπορούσε να έχει σημασία.
Και οι λόγοι που οι μαύροι ψηφοφόροι είναι ανοιχτοί να υποστηρίξουν τον Τραμπ ακούγονται σχεδόν πανομοιότυποι με εκείνους άλλων υποστηρικτών.
Ο Μπόμπι Γουίλκοξ, 47 ετών, φορολογικός υπάλληλος στην Ατλάντα, ψηφίζει τον Τραμπ.
(Jenny Jarvie / Los Angeles Times)
«Αμερικανοί πολίτες, τα πήγαμε πολύ καλά υπό την κυβέρνηση Τραμπ», είπε ο Μπόμπι Γουίλκοξ, 47 ετών, φορολογικός υπάλληλος στην Ατλάντα. «Οι τιμές δεν ήταν τόσο υψηλές και οι άνθρωποι μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά τη στέγαση. Τώρα οι άνθρωποι – ιδιαίτερα οι ηλικιωμένοι – αγωνίζονται».
«Είναι για τον κόσμο», είπε ο Sam Williams, 37, διευθυντής σε ένα Chick-fil-A στο κέντρο της Ατλάντα που εργάζεται επίσης στο Jersey Mike’s Subs. Ανέλαβε μια δεύτερη δουλειά τον τελευταίο χρόνο καθώς δυσκολευόταν να πληρώσει το μηνιαίο ενοίκιο των 1.800 δολαρίων.
Δεν ενδιαφέρεται για τον Χάρις, είπε. «Απλώς δεν αισθάνομαι τα δονήματα της».
Ο Μπίρμαν ανέφερε από τη Φιλαδέλφεια και ο Τζάρβι από την Ατλάντα.
