Η Σαουδική Αραβία επιβεβαιώθηκε επίσημα από τη FIFA ως οικοδεσπότης του Παγκοσμίου Κυπέλλου ανδρών ποδοσφαίρου του 2034, δίνοντας στο πλούσιο σε πετρέλαιο βασίλειο το μεγαλύτερο έπαθλό του για τις τεράστιες δαπάνες για τον παγκόσμιο αθλητισμό που καθοδηγεί ο διάδοχος του θρόνου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν.
Η προσφορά της Σαουδικής Αραβίας ήταν η μόνη υποψήφια και επικροτήθηκε από το χειροκρότημα περισσότερων από 200 ομοσπονδιών μελών της FIFA. Συμμετείχαν εξ αποστάσεως σε διαδικτυακή συνάντηση που διοργάνωσε στη Ζυρίχη την Τετάρτη ο πρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομάδας Τζιάνι Ινφαντίνο.
«Η ψηφοφορία του συνεδρίου είναι δυνατή και ξεκάθαρη», είπε ο Ινφαντίνο, ο οποίος ζήτησε από τους αξιωματούχους σε μια τράπεζα οθονών να χτυπήσουν τα χέρια τους στο ύψος του κεφαλιού για να δείξουν την υποστήριξή τους.
Η απόφαση συνδυάστηκε με την έγκριση του μοναδικού υποψηφίου για τη διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2030. Η Ισπανία, η Πορτογαλία και το Μαρόκο θα φιλοξενήσουν από κοινού σε ένα πρόγραμμα έξι εθνών, με την Αργεντινή, την Παραγουάη και την Ουρουγουάη να παίρνουν από έναν από τους 104 αγώνες.
Η σύνδεση με τη Νότια Αμερική θα σηματοδοτήσει την εκατονταετηρίδα της Ουρουγουάης που φιλοξενεί το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο το 1930.
Οι αποφάσεις ολοκληρώνουν μια κατά κύριο λόγο αδιαφανή διαδικασία υποβολής προσφορών 15 μηνών, την οποία ο Infantino βοήθησε να κατευθύνει προς τη Σαουδική Αραβία χωρίς αντίπαλο υποψήφιο, χωρίς ερωτήσεις, και την οποία οι οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων προειδοποιούν ότι θα θέσει σε κίνδυνο τις ζωές των μεταναστών εργαζομένων.
Η FIFA και οι αξιωματούχοι της Σαουδικής Αραβίας είπαν ότι η φιλοξενία του τουρνουά του 2034 μπορεί να επιταχύνει την αλλαγή, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων ελευθεριών και δικαιωμάτων για τις γυναίκες.
Λάβετε έκτακτες Εθνικές ειδήσεις
Για ειδήσεις που επηρεάζουν τον Καναδά και σε όλο τον κόσμο, εγγραφείτε για έκτακτες ειδοποιήσεις που παραδίδονται απευθείας σε εσάς όταν συμβούν.
Ένα γρήγορο μονοπάτι προς τη νίκη άνοιξε πέρυσι η FIFA αποδεχόμενη το σχέδιο φιλοξενίας των τριών ηπείρων για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030. Αυτό σήμαινε ότι μόνο οι ομοσπονδίες ποδοσφαίρου στην Ασία και την Ωκεανία ήταν επιλέξιμες για τον αγώνα του 2034 και η FIFA τους έδωσε λιγότερο από τέσσερις εβδομάδες για να δηλώσουν. Μόνο η Σαουδική Αραβία το έκανε.
Η νίκη της Σαουδικής Αραβίας θα ξεκινήσει μια δεκαετία ελέγχου της εργατικής νομοθεσίας και της μεταχείρισης των εργαζομένων κυρίως από τη Νότια Ασία που απαιτείται για την κατασκευή και την αναβάθμιση 15 σταδίων, καθώς και ξενοδοχείων και δικτύων μεταφορών ενόψει του τουρνουά των 104 αγώνων.
Ένα από τα στάδια σχεδιάζεται να βρίσκεται 350 μέτρα (υάρδες) πάνω από το έδαφος στο Neom – μια φουτουριστική πόλη που δεν υπάρχει ακόμα – και ένα άλλο που ονομάζεται για τον διάδοχο του θρόνου έχει σχεδιαστεί για να βρίσκεται στην κορυφή ενός βράχου 200 μέτρων κοντά στο Ριάντ.
Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας υποβολής προσφορών, η FIFA αποδέχτηκε περιορισμένο έλεγχο των ανθρωπίνων δικαιωμάτων της Σαουδικής Αραβίας που επικρίθηκε ευρέως φέτος στα Ηνωμένα Έθνη.
Ομάδες και ακτιβιστές για τα δικαιώματα της Σαουδικής Αραβίας και των διεθνών δικαιωμάτων προειδοποίησαν τη FIFA ότι δεν έχει μάθει τα μαθήματα από τις πολυπόθητες προετοιμασίες του Κατάρ για τη διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022.
Η FIFA έλαβε μια «απεριόριστη απόφαση» να εγκρίνει τη Σαουδική Αραβία χωρίς να λάβει δημόσιες διαβεβαιώσεις για την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ανέφερε σε ανακοίνωσή της μια διεθνής συλλογική οργάνωση δικαιωμάτων.
«Σε κάθε στάδιο αυτής της διαδικασίας υποβολής προσφορών, η FIFA έχει δείξει ότι η δέσμευσή της για τα ανθρώπινα δικαιώματα είναι απάτη», δήλωσε ο επικεφαλής των εργασιακών δικαιωμάτων και του αθλητισμού της Διεθνούς Αμνηστίας, Στιβ Κόκμπερν.
Το βασίλειο σχεδιάζει να δαπανήσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε έργα που σχετίζονται με το Παγκόσμιο Κύπελλο ως μέρος του σαρωτικού έργου του διαδόχου του διαδόχου Vision 2030 που στοχεύει στον εκσυγχρονισμό της κοινωνίας και της οικονομίας της Σαουδικής Αραβίας. Στον πυρήνα του είναι οι δαπάνες για τον αθλητισμό από την επιχείρηση κρατικών περιουσιακών στοιχείων 900 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων, την οποία εποπτεύει. Οι κριτικοί το έχουν χαρακτηρίσει «αθλητικό πλύσιμο» της φήμης του βασιλείου.
Ο πρίγκιπας, γνωστός ως MBS, έχει δημιουργήσει στενούς δεσμούς συνεργασίας με τον Infantino από το 2017 — ευθυγραμμιζόμενος με τον διοργανωτή της εκδήλωσης με τις περισσότερες προβολές του αθλητισμού αντί να αντιμετωπίζει άμεσα το καθιερωμένο σύστημα, όπως έκανε με το ανατρεπτικό έργο LIV Golf.
Το αποτέλεσμα για τη Σαουδική Αραβία και τη FIFA ήταν ομαλή πρόοδος προς τη νίκη την Τετάρτη με περιορισμένη ώθηση από τους αξιωματούχους του ποδοσφαίρου, αν και ορισμένοι από γυναίκες διεθνείς παίκτριες.
Η σταθερή ροή μετρητών από τη Σαουδική Αραβία στο διεθνές ποδόσφαιρο πρόκειται να αυξηθεί.
Η FIFA δημιούργησε μια νέα και υψηλότερη κατηγορία χορηγών Παγκοσμίου Κυπέλλου για την κρατική εταιρεία πετρελαίου Aramco και η χρηματοδότηση της Σαουδικής Αραβίας πρόκειται να αναλάβει το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων του 2025 στις Ηνωμένες Πολιτείες, το οποίο είναι ένα έργο για κατοικίδια για τον Infantino.
Ο οργανισμός ποδοσφαίρου της Βόρειας Αμερικής CONCACAF υπέγραψε πολυετή συμφωνία με την PIF, τα γήπεδα της Σαουδικής Αραβίας φιλοξενούν αγώνες Super Cup για την Ιταλία και την Ισπανία και σχεδόν 50 ομοσπονδίες μέλη της FIFA έχουν υπογράψει συμφωνίες εργασίας με ομολόγους της Σαουδικής Αραβίας.
Πλούσιες δαπάνες από συλλόγους της Σαουδικής Αραβίας που ανήκουν στην PIF τα τελευταία δύο χρόνια για την αγορά και την πληρωμή παικτών – συμπεριλαμβανομένων των Κριστιάνο Ρονάλντο, Νεϊμάρ, Καρίμ Μπενζεμά και Σάντιο Μανέ – έφεραν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο.
Αυτή η επιρροή θα μπορούσε να είναι το κλειδί στις συνομιλίες για να συμφωνήσουμε ποιους μήνες θα παίξουμε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2034. Η περίοδος Νοεμβρίου-Δεκεμβρίου που έλαβε το Κατάρ το 2022 για να αποφύγει την υπερβολική ζέστη του καλοκαιριού περιπλέκεται το 2034 από τον ιερό μήνα του Ραμαζανιού έως τα μέσα Δεκεμβρίου και το Ριάντ που φιλοξενεί τους Ασιατικούς Αγώνες πολλαπλών αθλημάτων.
Ωστόσο, ο Ιανουάριος του 2034 θα μπορούσε να είναι μια επιλογή – και πιθανώς καλύτερη για ευρωπαϊκούς συλλόγους και πρωταθλήματα – αφού η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή είπε ότι είδε λίγα προβλήματα στη σύγκρουση με τους Χειμερινούς Αγώνες της Σολτ Λέικ που ανοίγουν στις 10 Φεβρουαρίου 2034. Η ΔΟΕ έχει επίσης ένα σημαντικό διαφημιστικό συμφωνία με τη Σαουδική Αραβία, για να φιλοξενήσει τους νέους Ολυμπιακούς Αγώνες Esports.
&αντίγραφο 2024 The Canadian Press
