ΤΑΪΠΕΪ, Ταϊβάν — Ένας ισχυρός τυφώνας έπεσε στην Ταϊβάν την Πέμπτη, σκοτώνοντας ένα άτομο και φέρνοντας ισχυρούς ανέμους και πλημμύρες σε μεγάλο μέρος της ανατολικής ακτής του νησιού και στις βόρειες περιοχές, αφού πέρασε από τις βόρειες Φιλιππίνες.
Οι πτήσεις και οι σιδηροδρομικές υπηρεσίες ανεστάλησαν στην Ταϊβάν και 8.600 άνθρωποι μετακόμισαν σε καταφύγια.
Ο τυφώνας Kong-rey φυσούσε με ταχύτητα 184 χιλιομέτρων (114 μίλια) την ώρα με ριπές έως και 227 km/h (141 mph) καθώς κινούνταν πάνω από την ανατολική κομητεία Taitung. Τμήματα των επαρχιών Yilan και Hualien πλημμύρισαν από έντονη βροχόπτωση, αλλά πολλοί αγρότες στις κυρίως αγροτικές περιοχές είχαν ήδη φέρει τις καλλιέργειές τους εν αναμονή των ζημιών από την καταιγίδα.
Οι αρχές της Ταϊβάν ανέφεραν έναν θάνατο και 73 τραυματίες από την καταιγίδα από το απόγευμα της Πέμπτης. Το μοιραίο σημειώθηκε μετά από πτώση δέντρου σε όχημα. Οι αξιωματούχοι είπαν επίσης ότι προσπαθούσαν να επικοινωνήσουν με ένα ζευγάρι Τσέχων τουριστών που έκαναν πεζοπορία στο Εθνικό Πάρκο Tarako του Hualien, που φημίζεται για τους απότομους βράχους και τα ορεινά μονοπάτια. Άλλοι ταξιδιώτες συμβουλεύτηκαν να μείνουν εκεί που ήταν.
Η πρωτεύουσα, Ταϊπέι, έκλεισε σε μεγάλο βαθμό καθώς επλήγη από ισχυρούς ανέμους και έντονες βροχοπτώσεις. Τα γραφεία και τα σχολεία σε όλο το νησί έκλεισαν. Στα ανοιχτά της βόρειας ακτής, στάλθηκε ένα ρυμουλκό για να ρυμουλκήσει ένα φορτηγό πλοίο με κινεζική νηολόγηση που έπεσε και είχε εγκαταλειφθεί από το πλήρωμά του εν μέσω θαλασσοταραχής.
Νωρίτερα την Πέμπτη, το μάτι του τυφώνα έπληξε περίπου 110 χιλιόμετρα (68 μίλια) ανατολικά της βορειότερης φιλιππινέζικης επαρχίας Μπατάνες, ένα σύμπλεγμα νησιών και νησίδων περίπου 19.000 ανθρώπων. Χωρικοί στις βόρειες επαρχίες των Φιλιππίνων εκκενώθηκαν σε καταφύγια την Τετάρτη.
Η μετεωρολογική υπηρεσία των Φιλιππίνων είχε προειδοποιήσει ότι η καταιγίδα θα μπορούσε να ανατινάξει στέγες και να σπάσει τα παράθυρα και να προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές σε γεωργικές εκτάσεις, αλλά δεν υπάρχουν άμεσες αναφορές για θύματα.
«Είναι τόσο, τόσο ισχυρό και δεν έχουμε δει ακόμα την έκταση της ζημιάς, επειδή ο άνεμος έξω είναι ακόμα τόσο δυνατός», είπε η κυβερνήτης του Μπατάνες, Μαριλού Κάικο, στο Associated Press από το κινητό τηλέφωνο πριν διακοπεί η γραμμή.
Το Kong-rey, η 12η καιρική διαταραχή που έπληξε το αρχιπέλαγος των Φιλιππίνων φέτος, έπληξε το έθνος της Νοτιοανατολικής Ασίας ενώ εξακολουθεί να αναρρώνει από την καταιγίδα την περασμένη εβδομάδα που άφησε 179 νεκρούς και αγνοούμενους. Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι εξακολουθούν να βρίσκονται σε καταφύγια έκτακτης ανάγκης από την τροπική καταιγίδα Τράμι.
Η Κίνα, η οποία διεκδικεί την Ταϊβάν ως δικό της έδαφος και στέλνει τακτικά αεροπλάνα και πολεμικά πλοία γύρω από το νησί, ανέστειλε σε μεγάλο βαθμό τις περιπολίες της, με μόλις οκτώ αεροπλάνα εντοπίστηκαν γύρω από το νησί μεταξύ Τετάρτης και Πέμπτης, σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν.
