Τα πληρώματα μετέφεραν τρόφιμα έκτακτης ανάγκης και νερό σε απομακρυσμένες πόλεις της Βόρειας Καρολίνας που αποκόπηκαν και καταστράφηκαν καθώς η τροπική καταιγίδα Helene μετέτρεψε το δυτικό τμήμα της πολιτείας σε ένα «μετα-αποκαλυπτικό» τοπίο.
Ένας τυφώνας όταν χτύπησε τις ακτές του Κόλπου της Φλόριντα την Πέμπτη, η Helene έσκισε ένα καταστροφικό μονοπάτι στις νοτιοανατολικές πολιτείες των ΗΠΑ, γκρεμίζοντας δρόμους, τραντάζοντας σπίτια και κόβοντας τις γραμμές επικοινωνίας.
Η καταιγίδα σκότωσε περισσότερους από 100 ανθρώπους στη Βόρεια Καρολίνα, τη Νότια Καρολίνα, τη Τζόρτζια, τη Φλόριντα, το Τενεσί και τη Βιρτζίνια.
Ο αριθμός των νεκρών αναμένεται να αυξηθεί μόλις οι ομάδες διάσωσης φτάσουν σε απομονωμένες πόλεις και τα μέσα τηλεπικοινωνιών έκτακτης ανάγκης συνδεθούν στο διαδίκτυο.
Σε όλη τη Βόρεια Καρολίνα, περίπου 300 δρόμοι έκλεισαν, περισσότεροι από 7.000 άνθρωποι έχουν εγγραφεί για βοήθεια από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης των Ηνωμένων Πολιτειών και η Εθνική Φρουρά πέταξε 1.000 τόνους τροφής και νερού σε απομακρυσμένες περιοχές με αεροπλάνο και ελικόπτερο, ανέφεραν αξιωματούχοι σε συνέντευξη Τύπου. .
Μεταξύ των κατεδαφισμένων πόλεων ήταν ο μικροσκοπικός οικισμός Bat Cave, περίπου 100 μίλια (160 χλμ.) δυτικά της Charlotte, όπου ο Broad River – σε αυτό που οι επιστήμονες αποκαλούσαν ένα γεγονός 1.000 ετών – ανέβηκε σε πρωτοφανή επίπεδα, παρέσυρε σπίτια και διέρρηξε το γέφυρα της πόλης.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ, οι πολιτείες και οι τοποθεσίες συμμετέχουν σε μια τεράστια προσπάθεια ανάκαμψης σε όλη τη νοτιοανατολική περιοχή.
Άνθρωποι είχαν αποκλειστεί χωρίς τρεχούμενο νερό και 1,8 εκατομμύρια σπίτια και επιχειρήσεις παρέμειναν χωρίς ρεύμα τη Δευτέρα, σύμφωνα με την ιστοσελίδα Poweroutage.us.
Ο κυβερνήτης της Τζόρτζια Μπράιαν Κεμπ είπε ότι τουλάχιστον 25 άνθρωποι στην πολιτεία του έχασαν τη ζωή τους, μεταξύ των οποίων ένας πυροσβέστης που ανταποκρίθηκε σε κλήσεις έκτακτης ανάγκης κατά τη διάρκεια της καταιγίδας και μια μητέρα και τα δίδυμα ενός μηνός της που σκοτώθηκαν από πτώση δέντρου. Η Νότια Καρολίνα έχει αναφέρει τουλάχιστον 29 νεκρούς.
Στην ορεινή κομητεία Buncombe της Βόρειας Καρολίνας, που περιλαμβάνει τον τουριστικό προορισμό του Άσβιλ, 40 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, δήλωσε ο διευθυντής της κομητείας.
Ο κυβερνήτης της Βόρειας Καρολίνας Ρόι Κούπερ πραγματοποίησε μια εναέρια περιήγηση στις ζημιές και είπε ότι θα χρειαστούν «σημαντικοί πόροι» βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα.
«Η καταστροφή ήταν πέρα από την πεποίθηση, και ακόμη και όταν προετοιμάζεσαι για κάτι τέτοιο, αυτό είναι κάτι που δεν έχει ξαναγίνει στη δυτική Βόρεια Καρολίνα. Οι ομάδες έρευνας και διάσωσης συνεχίζουν να εργάζονται», είπε ο Κούπερ σε συνέντευξη Τύπου.
Περίπου 1.200 ομοσπονδιακοί υπάλληλοι βρίσκονται στο έδαφος, εκτός από τους κρατικούς και τοπικούς ανταποκριτές. Το Σώμα Μηχανικών Στρατού των ΗΠΑ σχεδιάζει μεγάλη απομάκρυνση συντριμμιών.
