Τα πληρώματα αναζήτησαν πτώματα σε λανθάνοντα αυτοκίνητα και βουρκωμένα κτίρια την Πέμπτη, καθώς άνθρωποι προσπαθούσαν να σώσουν ό,τι μπορούσαν από τα κατεστραμμένα σπίτια τους μετά τις τερατώδεις πλημμύρες στην Ισπανία που στοίχισαν τουλάχιστον 158 ζωές, με 155 θανάτους να επιβεβαιώνονται μόνο σε μία περιοχή.
Περισσότεροι τρόμοι προέκυψαν από τα συντρίμμια και τα πανταχού παρόντα στρώματα λάσπης που άφησαν τα τείχη του νερού που προκάλεσαν την πιο θανατηφόρα φυσική καταστροφή της Ισπανίας στη ζωντανή μνήμη. Αξιωματούχοι δήλωσαν την Πέμπτη ότι 155 άνθρωποι σκοτώθηκαν από τις πλημμύρες στην πιο πληγείσα περιοχή της Βαλένθια.
Οι εκτεταμένες ζημιές θυμίζουν τον απόηχο ενός τυφώνα ή τσουνάμι.
Άνθρωποι περπατούν ανάμεσα σε πλημμυρισμένα αυτοκίνητα στη Βαλένθια της Ισπανίας, Πέμπτη 31 Οκτωβρίου 2024.
(AP Photo/Manu Fernandez)
Οχήματα φαίνονται στοιβαγμένα αφού παρασύρθηκαν από πλημμύρες σε αυτοκινητόδρομο στη Βαλένθια της Ισπανίας, Πέμπτη 31 Οκτωβρίου 2024. (AP Photo/Manu Fernandez).
Τα αυτοκίνητα ήταν στοιβαγμένα το ένα πάνω στο άλλο σαν πεσμένα ντόμινο, ξεριζωμένα δέντρα, κατεδαφισμένα καλώδια ηλεκτρικού ρεύματος και οικιακά είδη όλα βυθισμένα στη λάσπη που κάλυψε δρόμους σε δεκάδες κοινότητες στη Βαλένθια.
Άγνωστος αριθμός ανθρώπων εξακολουθούν να αγνοούνται και μπορεί να βρεθούν περισσότερα θύματα.
«Δυστυχώς, υπάρχουν νεκροί μέσα σε ορισμένα οχήματα», δήλωσε ο υπουργός Μεταφορών της Ισπανίας Óscar Puente.
Τα ορμητικά νερά μετέτρεψαν τους στενούς δρόμους σε παγίδες θανάτου και γέννησαν ποτάμια που έσκισαν σπίτια και επιχειρήσεις, παρασύροντας αυτοκίνητα, ανθρώπους και οτιδήποτε άλλο στο πέρασμά του. Οι πλημμύρες γκρέμισαν γέφυρες και άφησαν δρόμους αγνώριστους.
Ο Luís Sánchez, ένας συγκολλητής, ήταν ένας από τους τυχερούς όταν η καταιγίδα μετέτρεψε τον αυτοκινητόδρομο V-31 νότια της πόλης της Βαλένθια σε ένα πλωτό νεκροταφείο με εκατοντάδες οχήματα. Είπε ότι έσωσε πολλούς ανθρώπους.
«Είδα σώματα να επιπλέουν. Φώναξα αλλά τίποτα», είπε ο Σάντσες. «Οι πυροσβέστες πήραν πρώτα τους ηλικιωμένους, όταν μπόρεσαν να μπουν μέσα. Είμαι από εκεί κοντά, οπότε προσπάθησα να βοηθήσω και να σώσω ανθρώπους. Οι άνθρωποι έκλαιγαν παντού, ήταν παγιδευμένοι».
Οι περιφερειακές αρχές δήλωσαν αργά την Τετάρτη ότι δεν φαίνεται να έχει μείνει κανείς αποκλεισμένος στις στέγες ή σε αυτοκίνητα που χρειάζονται διάσωση, αφού ελικόπτερα είχαν σώσει περίπου 70 ανθρώπους.
«Προτεραιότητά μας είναι να βρούμε τα θύματα και τους αγνοούμενους, ώστε να μπορέσουμε να βοηθήσουμε να τερματιστούν τα δεινά των οικογενειών τους», δήλωσε ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσες μετά από συνάντηση με περιφερειακούς αξιωματούχους και υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης στη Βαλένθια την Πέμπτη, την πρώτη από τις τρεις επίσημες ημέρες πένθους. .
Μέλη της τοπικής αστυνομίας αντιδρούν στην είδηση ενός συναδέλφου τους που έχασε τη ζωή του στις πλημμύρες στη Βαλένθια της Ισπανίας, Πέμπτη 31 Οκτωβρίου 2024. (AP Photo/Alberto Saiz).
Ζημιές σε σιδηρόδρομους και αγροκτήματα
Η μεσογειακή ακτή της Ισπανίας χρησιμοποιείται για φθινοπωρινές καταιγίδες που μπορεί να προκαλέσουν πλημμύρες, αλλά αυτό ήταν το πιο ισχυρό επεισόδιο πλημμύρας στην πρόσφατη μνήμη. Οι επιστήμονες το συνδέουν με την κλιματική αλλαγή, η οποία βρίσκεται επίσης πίσω από τις ολοένα και πιο υψηλές θερμοκρασίες και τις ξηρασίες στην Ισπανία και τη θέρμανση της Μεσογείου Θάλασσας.
Η κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο διπλασίασε την πιθανότητα μιας καταιγίδας όπως ο κατακλυσμός αυτής της εβδομάδας στη Βαλένθια, σύμφωνα με μια γρήγορη αλλά μερική ανάλυση την Πέμπτη από το World Weather Attribution, που περιλαμβάνει δεκάδες διεθνείς επιστήμονες που μελετούν το ρόλο της υπερθέρμανσης του πλανήτη σε ακραίες καιρικές συνθήκες.
Λάβετε έκτακτες Εθνικές ειδήσεις
Για ειδήσεις που επηρεάζουν τον Καναδά και σε όλο τον κόσμο, εγγραφείτε για έκτακτες ειδοποιήσεις που παραδίδονται απευθείας σε εσάς όταν συμβούν.
Ο μεγαλύτερος πόνος επικεντρώθηκε στην Paiporta, μια κοινότητα 25.000 κατοίκων δίπλα στην πόλη της Βαλένθια, όπου η δήμαρχος Maribel Albalat δήλωσε την Πέμπτη ότι 62 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.
«(Paiporta) δεν έχει ποτέ πλημμύρες, ποτέ δεν έχουμε τέτοιου είδους προβλήματα. Και βρήκαμε πολλούς ηλικιωμένους στο κέντρο της πόλης», είπε ο Albalat στο εθνικό τηλεοπτικό δίκτυο RTVE. «Υπήρχαν επίσης πολλοί άνθρωποι που ήρθαν για να βγάλουν τα αυτοκίνητά τους από τα γκαράζ τους… ήταν μια πραγματική παγίδα».
Ενώ τα περισσότερα δεινά προκλήθηκαν στους δήμους κοντά στην πόλη της Βαλένθια, οι καταιγίδες εξαπέλυσαν την οργή τους σε τεράστιες περιοχές της νότιας και της ανατολικής ακτής της Ιβηρικής χερσονήσου. Δύο θάνατοι αναφέρθηκαν στη γειτονική περιοχή Castilla La Mancha και ένας στη νότια Ανδαλουσία.
Ο περιφερειακός πρόεδρος της Castilla La Mancha, Emilion García-Page, είπε ότι τουλάχιστον ένας αστυνομικός της Guardia Civil ήταν μεταξύ πολλών αγνοουμένων στην πόλη Letur.
Τα σπίτια έμειναν χωρίς νερό μέχρι τη Μάλαγα στην Ανδαλουσία, όπου ένα τρένο υψηλής ταχύτητας εκτροχιάστηκε το βράδυ της Τρίτης, αν και κανένας από τους σχεδόν 300 επιβάτες δεν τραυματίστηκε.
Θερμοκήπια και αγροκτήματα στη νότια Ισπανία, γνωστά ως ο κήπος της Ευρώπης για τα εξαγόμενα προϊόντα της, καταστράφηκαν επίσης από τις έντονες βροχοπτώσεις και τις πλημμύρες. Οι καταιγίδες προκάλεσαν έναν φρικτό ανεμοστρόβιλο στη Βαλένθια και μια χαλαζοθύελλα που τρύπησε τα αυτοκίνητα στην Ανδαλουσία.
Οι έντονες βροχοπτώσεις συνεχίστηκαν την Πέμπτη βορειότερα, καθώς η ισπανική μετεωρολογική υπηρεσία εξέδωσε κόκκινο συναγερμό για αρκετές κομητείες στην Καστεγιόν, στην ανατολική περιοχή της Βαλένθια, και για την Ταραγόνα στην Καταλονία. Πορτοκαλί συναγερμός εκδόθηκε για το νοτιοδυτικό Κάντιθ.
«Αυτό το μέτωπο της καταιγίδας είναι ακόμα μαζί μας», είπε ο πρωθυπουργός. «Μείνετε σπίτι και ακούστε την επίσημη σύσταση και θα βοηθήσετε να σώσετε ζωές».
Η έρευνα συνεχίζεται εν μέσω της καταστροφής
Περισσότεροι από 1.000 στρατιώτες από τις μονάδες διάσωσης έκτακτης ανάγκης της Ισπανίας ενώθηκαν με τους περιφερειακούς και τοπικούς εργάτες έκτακτης ανάγκης στην αναζήτηση σορών και επιζώντων. Οι στρατιώτες είχαν περισυλλέξει 22 πτώματα και διέσωσαν 110 ανθρώπους μέχρι το βράδυ της Τετάρτης.
«Ψάχνουμε σπίτι με σπίτι», είπε ο Άνχελ Μαρτίνεθ, με στρατιωτική μονάδα έκτακτης ανάγκης, στον εθνικό ραδιοφωνικό σταθμό της Ισπανίας RNE από την πόλη Ουτιέλ, όπου έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον έξι άνθρωποι.
Περίπου 150.000 άνθρωποι στη Βαλένθια έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα την Τετάρτη, αλλά περίπου οι μισοί είχαν ρεύμα μέχρι την Πέμπτη, μετέδωσε το ισπανικό πρακτορείο ειδήσεων EFE. Ένας άγνωστος αριθμός δεν είχε τρεχούμενο νερό και βασιζόταν σε ό,τι εμφιαλωμένο νερό έβρισκε.
Η περιοχή παρέμεινε εν μέρει απομονωμένη με αρκετούς δρόμους αποκομμένους και τις γραμμές τρένων που διακόπηκαν, συμπεριλαμβανομένης της υπηρεσίας υψηλής ταχύτητας προς τη Μαδρίτη, η οποία σύμφωνα με αξιωματούχους δεν θα επισκευαστεί για δύο έως τρεις εβδομάδες.
Άνθρωποι παραλαμβάνουν αγαθά σε σούπερ μάρκετ που επλήγη από τις πλημμύρες στη Βαλένθια της Ισπανίας, Πέμπτη 31 Οκτωβρίου 2024. (AP Photo/Manu Fernandez).
Ένας άνδρας έκλαψε καθώς έδειχνε σε έναν ρεπόρτερ από το εθνικό τηλεοπτικό δίκτυο RTVE το κέλυφος αυτού που κάποτε ήταν το ισόγειο του σπιτιού του στην Catarroja, μια πόλη νότια της Βαλένθια. Έμοιαζε σαν να είχε εκραγεί μια βόμβα μέσα, εξαλείφοντας έπιπλα και αντικείμενα και αφαιρώντας τη μπογιά από ορισμένους τοίχους.
Το χάος ώθησε επίσης κάποιους να συντρίψουν και να αρπάξουν εμπορεύματα. Η Εθνική Αστυνομία προχώρησε σε 39 συλλήψεις την Τετάρτη για λεηλασίες καταστημάτων σε περιοχές που επλήγησαν από τις καταιγίδες. Η Πολιτική Φρουρά ανέπτυξε αξιωματικούς για να σταματήσει τις λεηλασίες κατοικιών, αυτοκινήτων και εμπορικών κέντρων.
Αξιωματούχοι ερωτήθηκαν για καθυστερημένες προειδοποιήσεις για πλημμύρες
Το βίαιο καιρικό φαινόμενο ξάφνιασε τους περιφερειακούς κυβερνητικούς. Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία της Ισπανίας ανακοίνωσε ότι έβρεξε περισσότερο μέσα σε οκτώ ώρες στην πόλη Chiva της Βαλένθια από ό,τι τους προηγούμενους 20 μήνες, αποκαλώντας τον κατακλυσμό «εξαιρετικό».
Ωστόσο, η σχετική ηρεμία της επόμενης ημέρας έδωσε επίσης χρόνο για προβληματισμό και αμφισβήτηση της επίσημης απάντησης. Η περιφερειακή κυβέρνηση της Βαλένθια επικρίνεται επειδή δεν έστειλε προειδοποιήσεις για πλημμύρες στα κινητά τηλέφωνα των πολιτών μέχρι τις 8 το βράδυ της Τρίτης, όταν οι πλημμύρες είχαν ήδη ξεκινήσει σε ορισμένα μέρη και πολύ μετά την έκδοση κόκκινου συναγερμού για έντονες βροχοπτώσεις από την εθνική μετεωρολογική υπηρεσία.
Ο Andreu Salom, δήμαρχος του χωριού L’Alcudia της Βαλένθια, είπε στο RTVE ότι η πόλη του έχασε τουλάχιστον δύο κατοίκους, μια κόρη και την ηλικιωμένη μητέρα της που ζούσαν μαζί και ότι η αστυνομία εξακολουθούσε να αναζητά έναν οδηγό φορτηγού που αγνοείται.
Παραπονέθηκε επίσης ότι ο ίδιος και οι κάτοικοί του δεν είχαν καμία προειδοποίηση για την καταστροφή που έπληξε όταν ο ποταμός Μάγκρο έσκασε στις όχθες του το απόγευμα της Τρίτης.
“Εγώ ο ίδιος ήμουν καθ’ οδόν για να ελέγξω τη στάθμη του ποταμού γιατί δεν είχα πληροφορίες”, είπε ο Salom. «Πήγα με την τοπική αστυνομία, αλλά έπρεπε να γυρίσουμε πίσω γιατί ένα τσουνάμι από νερό, λάσπη, καλάμια και βρωμιά έμπαινε ήδη στην πόλη».
Η Mari Carmen Pérez είπε τηλεφωνικά από το Barrio de la Torre, ένα προάστιο της πόλης της Βαλένθια, ότι το τηλέφωνό της βούιζε με την προειδοποίηση για πλημμύρα αφού το ορμητικό νερό είχε ήδη ανοίξει την εξώπορτα και είχε γεμίσει τον πρώτο όροφο, αναγκάζοντας την οικογένειά της να φύγει στον επάνω όροφο.
«Δεν είχαν ιδέα για το τι συνέβαινε», είπε ο Pérez, ένας καθαριστής. «Όλα έχουν καταστραφεί. Οι άνθρωποι εδώ, δεν έχουμε ξαναδεί κάτι τέτοιο».
Ο περιφερειακός πρόεδρος της Βαλένθια Κάρλος Μαζόν υπερασπίστηκε τη διαχείριση της κρίσης από την κυβέρνησή του, λέγοντας ότι «όλοι οι επόπτες μας ακολούθησαν το τυπικό πρωτόκολλο».
