Έκρηξη σε ανθρακωρυχείο στο ανατολικό Ιράν σκότωσε τουλάχιστον 33 εργάτες και τραυμάτισε άλλους 17, δήλωσαν αξιωματούχοι την Κυριακή 22 Σεπτεμβρίου, σηματοδοτώντας μια από τις χειρότερες καταστροφές ορυχείων στην ιστορία της χώρας καθώς άλλοι αγνοούνται λίγες ώρες μετά την έκρηξη.
Η έκρηξη σημειώθηκε σε ανθρακωρυχείο στην Ταμπάς, περίπου 540 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της πρωτεύουσας, Τεχεράνη, το βράδυ του Σαββάτου. Μέχρι την Κυριακή, οι ανθρακωρύχοι που έκλαιγαν στάθηκαν δίπλα στα αυτοκίνητα των ορυχείων που ανέσυραν τα πτώματα των συναδέλφων τους, όλα καλυμμένα με σκόνη άνθρακα.
Περίπου 70 άτομα εργάζονταν την ώρα της έκρηξης. Η κρατική τηλεόραση μετέδωσε αργότερα ότι 17 πιστεύεται ότι ήταν παγιδευμένοι σε βάθος 200 μέτρων σε μια σήραγγα 700 μέτρων. Ωστόσο, τα στοιχεία συνέχισαν να αλλάζουν καθ’ όλη τη διάρκεια της Κυριακής σχετικά με την καταστροφή στην αγροτική περιοχή με ορισμένες αναφορές να υποδηλώνουν ότι ο αριθμός των νεκρών ήταν υψηλότερος.
Οι αρχές κατηγόρησαν την έκρηξη σε διαρροή αερίου μεθανίου. Τέτοια αέρια είναι κοινά στην εξόρυξη, αν και τα σύγχρονα μέτρα ασφαλείας απαιτούν εξαερισμό και άλλα μέτρα για την προστασία των εργαζομένων. Δεν ήταν αμέσως σαφές ποιες διαδικασίες ασφαλείας ίσχυαν στην ιδιόκτητη Mandanjoo Co., η οποία εκμεταλλευόταν το ορυχείο Tabas Parvadeh 5. Δεν ήταν δυνατή η επικοινωνία με την εταιρεία για σχόλιο την Κυριακή.
Ο Πρόεδρος υπόσχεται να βοηθήσει στην πρόληψη μελλοντικών επεισοδίων
Ο νέος μεταρρυθμιστής πρόεδρος του Ιράν Μασούντ Πεζεσκιάν, που ετοιμάζεται να ταξιδέψει στη Νέα Υόρκη για τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ, είπε ότι διέταξε να καταβληθούν όλες οι προσπάθειες για τη διάσωση των εγκλωβισμένων και την παροχή βοήθειας στις οικογένειές τους. Είπε επίσης ότι έχει ξεκινήσει έρευνα για την έκρηξη.
«Μίλησα με τους υπουργούς Υγείας, Εσωτερικών και Ασφαλείας και διέταξα να επιλυθούν γρήγορα τα ζητήματα των οικογενειών των θυμάτων και των τραυματιών», είπε ο Πεζεσκιάν, σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του. «Ζήτησα επίσης να ληφθούν μέτρα για να αποτραπεί η επανάληψη τέτοιων περιστατικών βελτιώνοντας τα πρότυπα εργασίας στα ορυχεία της χώρας».
Όμως η εξορυκτική βιομηχανία του Ιράν έχει πληγεί από καταστροφές στο παρελθόν. Το 2017, μια έκρηξη σε ανθρακωρυχείο σκότωσε τουλάχιστον 42 ανθρώπους. Στη συνέχεια, ο πρόεδρος Χασάν Ροχανί, κάνοντας προεκλογική εκστρατεία πριν από την επανεκλογή του, επισκέφτηκε την τοποθεσία στη βόρεια επαρχία Γκολεστάν του Ιράν και θυμωμένοι ανθρακωρύχοι πολιόρκησαν το SUV στο οποίο επέβαινε, κλωτσώντας και χτυπώντας το τεθωρακισμένο με μανία.
Το 2013, 11 εργάτες σκοτώθηκαν σε δύο διαφορετικά περιστατικά εξόρυξης. Το 2009, 20 εργαζόμενοι σκοτώθηκαν σε πολλά περιστατικά. Τα ανεπαρκή πρότυπα ασφαλείας και οι ανεπαρκείς υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης σε περιοχές εξόρυξης συχνά κατηγορούνταν για τα θύματα. Το πετρελαιοπαραγωγό Ιράν είναι επίσης πλούσιο σε μια ποικιλία ορυκτών. Το Ιράν καταναλώνει ετησίως περίπου 3,5 εκατομμύρια τόνους άνθρακα, αλλά εξάγει μόνο περίπου 1,8 εκατομμύρια τόνους από τα ορυχεία του ετησίως. Το υπόλοιπο εισάγεται, καταναλώνεται συχνά στα χαλυβουργεία της χώρας.
