Στις 27 Νοεμβρίου, λίγες ώρες μετά την έναρξη ισχύος της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός μεταξύ του Ισραήλ και του Λιβάνου, ένας συνασπισμός φατριών της συριακής αντιπολίτευσης ξεκίνησε τη μεγαλύτερη στρατιωτική τους επιχείρηση εδώ και χρόνια. Με επικεφαλής τη Hayat Tahrir al-Sham (HTS), επιτέθηκαν σε θέσεις του συριακού καθεστώτος στην επαρχία του Χαλεπίου, προχωρώντας γρήγορα καθώς οι αντίπαλοί τους υποχώρησαν.
Μέσα σε λίγες μέρες, κατάφεραν να αποκτήσουν τον έλεγχο της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της Συρίας, Χαλέπι και ολόκληρου του κυβερνείου της Ιντλίμπ, φτάνοντας στα περίχωρα της Χάμα.
Αυτή η απροσδόκητη εκστρατεία της συριακής αντιπολίτευσης έχει αναζωπυρώσει μια σύγκρουση που από καιρό θεωρούνταν «παγωμένη». Έχει επίσης καταρρίψει την αντίληψη ότι ο Σύρος ηγέτης Μπασάρ αλ Άσαντ πέτυχε τη νίκη και μπορεί να ανοίξει το δρόμο για ανανεωμένες ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις.
Γιατί πέτυχε η αντιπολίτευση
Για σχεδόν 10 χρόνια, ένας συνασπισμός ρωσικών δυνάμεων, η Χεζμπολάχ και ομάδες που συνδέονται με το Ιράν βοήθησαν τον Αλ Άσαντ να διατηρήσει τον έλεγχο του μεγαλύτερου μέρους της Συρίας, με εξαίρεση τη βόρεια.
Τα τελευταία δύο χρόνια, αυτός ο συνασπισμός έχει υποβαθμιστεί λόγω μιας σειράς εξελίξεων, συμπεριλαμβανομένης της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 και του φετινού Ισραηλινού πολέμου στον Λίβανο.
Το 2023, μετά την εξέγερση του μισθοφόρου ηγέτη Yevgeny Prigozhin και τον επακόλουθο θάνατό του, η Ρωσία διέταξε τις δυνάμεις του Ομίλου Wagner, που είχαν παίξει κρίσιμο ρόλο στις επίγειες μάχες, να εγκαταλείψουν τη Συρία. Φέτος, η Μόσχα αναγκάστηκε να αποσύρει ορισμένες από τις μονάδες της αεροπορίας της από τη Συρία, οι οποίες παρείχαν από καιρό την απαραίτητη αεροπορική κάλυψη στις δυνάμεις του συριακού καθεστώτος. Ο στόλος των ρωσικών αεροσκαφών που σταθμεύουν επί του παρόντος στη βάση Hmeimim στη Λαττάκεια έχει μειωθεί σε σύγκριση με την αιχμή του πριν από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία.
Οι δυνάμεις της Χεζμπολάχ που αναπτύσσονται στη Συρία έχουν επίσης μειωθεί. Ο πόλεμος με το Ισραήλ προκάλεσε μεγάλες απώλειες στην ομάδα, καθώς πολλά από τα ανώτερα κλιμάκια της και ο αρχηγός της, Χασάν Νασράλα, σκοτώθηκαν. Ως αποτέλεσμα, η ομάδα αναγκάστηκε να αποσύρει ένα μεγάλο μέρος των δυνάμεών της που είχαν αναπτυχθεί στο Χαλέπι και την ύπαιθρο της Ιντλίμπ προς τον Λίβανο. Η στρατιωτική παρουσία του Ιράν στη Συρία έχει επίσης αποδυναμωθεί από τις συχνές ισραηλινές επιθέσεις.
Οι δυνάμεις του συριακού καθεστώτος έχουν επίσης υποβαθμιστεί τα τελευταία 14 χρόνια πολέμου. Οι απώλειες αποστάσεως και μάχης έχουν μειωθεί σημαντικά, ενώ η οικονομική κρίση έχει περιορίσει την ικανότητα της Δαμασκού να πληρώνει κανονικούς μισθούς.
Όταν η αντιπολίτευση ξεκίνησε την επίθεσή της, αντιμετώπισε έναν εντελώς φθαρμένο στρατό που είχε χάσει τη θέληση να πολεμήσει. Το ηθικό είχε καταρρεύσει, ειδικά με την απουσία συμμάχων στο έδαφος και τη ρωσική αεροπορία στον ουρανό. υποχώρησαν γρήγορα.
Αντίθετα, οι επιδόσεις της αντιπολίτευσης έχουν βελτιωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, καθώς έχει γίνει καλύτερα οργανωμένη και πιο πειθαρχημένη, ειδικά το HTS. Εξοπλίστηκε επίσης καλύτερα ως αποτέλεσμα της τοπικής κατασκευής, της κατάσχεσης όπλων από τις θέσεις του καθεστώτος και των συμμάχων του και της απόκτησής τους από εξωτερικά μέρη.
Υπάρχει τώρα μια ευκαιρία για ειρήνη
Η προέλαση της συριακής αντιπολίτευσης ήταν έκπληξη για πολλούς πιθανώς επειδή για χρόνια, ο αλ Άσαντ ενεργούσε ως νικητής στον συριακό εμφύλιο πόλεμο. Από τότε που οι δυνάμεις του ανέκτησαν τον έλεγχο μεγάλων τμημάτων της χώρας το 2018, συμπεριλαμβανομένων των τριών ζωνών αποκλιμάκωσης στο νότο, της επαρχίας της Δαμασκού και της βόρειας Χομς, αρνήθηκε να κάνει παραχωρήσεις ή ακόμη και να συμμετάσχει σε σοβαρές διαπραγματεύσεις – είτε μέσω των Ηνωμένων Πολιτειών Η διαδικασία της Γενεύης που υποστηρίχθηκε από τα έθνη ή η διαδικασία της Αστάνα που υποστηρίχθηκε από τη Ρωσία.
Η εξομάλυνση των σχέσεων με τις αραβικές χώρες ενίσχυσε επίσης την αυτοπεποίθηση του αλ Άσαντ. Μόλις πέρυσι, προσκλήθηκε να συμμετάσχει στην Αραβική Σύνοδο Κορυφής στο Ριάντ, η οποία έδωσε τέλος σε 12 χρόνια αραβικής απομόνωσης. Όλα αυτά είχαν πείσει το καθεστώς ότι θα μπορούσε να ανακτήσει την ιδιότητα του μέλους και τη νομιμότητά του στην κοινότητα των εθνών και να εξασφαλίσει οικονομική βοήθεια για την ανοικοδόμηση χωρίς να χρειάζεται να κάνει παραχωρήσεις, ούτε προς τις αραβικές χώρες ούτε προς τη συριακή αντιπολίτευση.
Επιπλέον, πιστεύοντας ότι έχει το πάνω χέρι, ο αλ Άσαντ απέρριψε αρκετές προσφορές της Τουρκίας για την επίλυση του προβλήματος των Σύριων προσφύγων και την προώθηση της πολιτικής διαδικασίας.
Η ταχεία προέλαση της αντιπολίτευσης έχει καταρρίψει τις ψευδαισθήσεις νίκης που έχουν βάλει το καθεστώς και οι σύμμαχοί του. Η αντιπολίτευση ελέγχει πλέον το μεγαλύτερο μέρος της βόρειας Συρίας, συμπεριλαμβανομένου του Χαλεπίου, όπου κατοικεί περίπου το ένα πέμπτο του συριακού πληθυσμού. Με το οικονομικό, βιομηχανικό, ανθρώπινο και πολιτικό βάρος του, το Χαλέπι θα μπορούσε να γίνει κομβικό σημείο για τη συριακή αντιπολίτευση και σημαντικό πλεονέκτημα σε οποιεσδήποτε πιθανές διαπραγματεύσεις.
Η κατάσταση στο πεδίο της μάχης αντανακλά επίσης νέες γεωπολιτικές πραγματικότητες. Οι κύριοι σύμμαχοι του Αλ Άσαντ, το Ιράν και η Ρωσία, έχουν χάσει την επιρροή τους λόγω των περιφερειακών και διεθνών συνθηκών, ενώ η Τουρκία, ο κύριος περιφερειακός σύμμαχος της αντιπολίτευσης, βρίσκεται σε άνοδο.
Ως αποτέλεσμα, υπάρχει τώρα ένα παράθυρο ευκαιρίας για την έναρξη μιας γνήσιας πολιτικής διαδικασίας που θα μπορούσε να τερματίσει τη σύγκρουση 14 ετών, η οποία έχει αφήσει εκατοντάδες χιλιάδες Σύρους νεκρούς, εκατομμύρια εκτοπισμένους και τη χώρα σε ρήξη.
Όπως έχουν τα πράγματα τώρα, η Ρωσία και το Ιράν δεν διαθέτουν τα στρατεύματα και τη δύναμη πυρός για να αντιστρέψουν την παλίρροια. Για να σώσουν τον Αλ Άσαντ αυτή τη φορά, δεν έχουν άλλη εναλλακτική από το να δεσμευτούν σε μια πολιτική διαδικασία.
Η επερχόμενη κυβέρνηση των ΗΠΑ μπορεί επίσης να το ενθαρρύνει. Αν και προηγουμένως, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αποστράφηκε από τη Συρία, περιγράφοντάς την ως χώρα «άμμου και θανάτου» και διέταξε την αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων στα βορειοανατολικά που ελέγχονται από τους Κούρδους, αυτή τη φορά, ο συριακός πόλεμος μπορεί να του δώσει μια ευκαιρία. για μια γρήγορη επιτυχία στην εξωτερική πολιτική και εκπλήρωση της υπόσχεσής του να «τερματίσει τους πολέμους».
Η Συρία είναι φρούτο χαμηλά και το Ιράν και η Ρωσία μπορεί να είναι πρόθυμοι να συνάψουν συμφωνία με τον Τραμπ. Το να πετύχει εκεί που απέτυχαν οι δημοκρατικοί προκάτοχοί του μπορεί να είναι ένα αρκετά καλό κίνητρο για τον νέο πρόεδρο των ΗΠΑ να βάλει το βάρος του στη διαπραγμάτευση μιας ειρηνευτικής συμφωνίας.
Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο είναι δικές του συγγραφέα και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τη συντακτική στάση του Al Jazeera.
