Το Τμήμα Βετεράνων Υποθέσεων (VA) απέρριψε περισσότερους από 1.000 νέους υπαλλήλους στο πλαίσιο ενός κύματος απολύσεων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης που ξεκίνησαν αυτή την εβδομάδα, προκαλώντας ανησυχίες ότι οι πυρκαγιές θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα οφέλη για τα πρώην μέλη της υπηρεσίας.
Εκείνοι που απορρίφθηκαν περιλαμβάνουν υπαλλήλους δοκιμαστικής «κρίσιμης αποστολής» που έχουν υπηρετήσει λιγότερο από δύο χρόνια, σύμφωνα με δήλωση VA που κυκλοφόρησε αργά την Πέμπτη.
Η VA λέει ότι οι απολύσεις θα σώσουν τον οργανισμό περισσότερα από 98 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, με τους πόρους να ανακατευθύνονται προς την υγειονομική περίθαλψη, τα οφέλη και τις υπηρεσίες για τους δικαιούχους της VA.
“Υπάρχουν επί του παρόντος περισσότεροι από 43.000 υπάλληλοι δοκιμασίας σε ολόκληρο το τμήμα, η συντριπτική πλειοψηφία των οποίων απαλλάσσεται από τις σημερινές ενέργειες του προσωπικού επειδή υπηρετούν σε θέσεις κρίσιμης σημασίας-κυρίως εκείνες που υποστηρίζουν τα οφέλη και τις υπηρεσίες για τους δικαιούχους της VA-ή καλύπτονται από συλλογικές διαπραγματεύσεις Συμφωνία “, σημείωσε η δήλωση VA.
Ωστόσο, ορισμένοι νομοθέτες προειδοποίησαν ότι οι απολύσεις – μέρος του Προέδρου Trump και της προσπάθειας της διοίκησής του να μειώσουν το εργατικό δυναμικό των 2,4 εκατομμυρίων δημόσιων υπαλλήλων – έχουν δημιουργήσει χάος στο VA και θα είναι καταστροφικές για τους 9 εκατομμύρια βετεράνους που παρέχει ο οργανισμός.
Ο γερουσιαστής Patty Murray (D-Wash), δήλωσε ότι οι απολύσεις έχουν επηρεάσει τους ερευνητές της VA που εργάζονται για την ψυχική υγεία, τις θεραπείες για τον καρκίνο, τον εθισμό στο αλκοόλ και τα οπιοειδή, την προσθετική και την έκθεση στο PIT.
Σε δήλωσή του την Πέμπτη, ο Murray δήλωσε ότι άκουσε από τους ερευνητές της VA στην πολιτεία της “που τώρα έχουν πει τώρα να σταματήσουν αμέσως την έρευνά τους και να συσκευάσουν τις τσάντες τους – όχι επειδή το έργο τους δεν χρειάζεται απεγνωσμένα, αλλά επειδή ο Trump και ο Elon ( Musk) αποφάσισαν να πυροβολήσουν αυτούς τους ερευνητές σε μια ιδιοτροπία. “
Και ο Rep Debbie Wasserman Schultz (D-Fla.), Δήλωσε ότι οι “αδιάκριτες” πυροβολικές, οι οποίες περιελάμβαναν βετεράνους, είναι μια “άμεση επίθεση στους βετεράνους και τις οικογένειές τους”.
“Η εκτόξευση 1.000 προσωπικού της VA δεν θα κάνει σαφώς τίποτα για να βοηθήσει καλύτερα να εξυπηρετήσει τους βετεράνους μας, αντί να ενσταλάξει το χάος και την αβεβαιότητα σε ένα σύστημα που είναι ήδη σύντομο στελεχωμένο και περίπλοκο να πλοηγηθεί”, δήλωσε ο Schultz σε δήλωση την Παρασκευή.
Για τουλάχιστον πέντε χρόνια, τα νοσοκομεία της VA αγωνίστηκαν με σημαντικές ελλείψεις στελέχωσης, ιδίως μεταξύ των γιατρών, των νοσοκόμων και των ψυχολόγων, σύμφωνα με έκθεση του Αυγούστου του Γενικού Επιθεωρητή της VA.
Σε δήλωση, ο γραμματέας της VA Doug Collins δήλωσε ότι οι απολύσεις ήταν “μια σκληρή απόφαση”, αλλά δήλωσε ότι ήταν “η σωστή κλήση για καλύτερη υποστήριξη των βετεράνων, των οικογενειών, των φροντιστών και των επιζώντων που υπάρχει το τμήμα”.
Επέμεινε επίσης ότι οι απολύσεις δεν θα επηρεάσουν αρνητικά την υγειονομική περίθαλψη, τα οφέλη ή τους δικαιούχους της VA. Αλλά ορισμένες ομάδες βετεράνων και νομοθέτες ανησυχούν ότι ο γύρος των πυρκαγιών θα βλάψει τελικά τους βετεράνους.
Αυτό ήταν το μήνυμα από τον Sens Chris Van Hollen (D-Md.) Και τον Richard Blumenthal (D-Conn.) Και τον Rep. Mark Takano (D-Calif.) «Οι υποστηρικτές εκτός της έδρας της VA την Πέμπτη για να μιλήσουν ενάντια σε αυτό που ονόμασαν μια επίθεση από το Trump και το Musk, ο οποίος επιβάλλει μια ομάδα εργασίας που επιδιώκει να μειώσει τις κυβερνητικές δαπάνες, στο εργατικό δυναμικό της VA.
Το Trump “δεν πιστεύει στην υπηρεσία, δεν πιστεύει στη θυσία”, δήλωσε ο Van Hollen. “Αυτό είναι το πρόσωπο που έχει μετατρέψει τα κλειδιά σε ομοσπονδιακές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένου του Τμήματος Βετεράνων Υποθέσεων, στο Elon Musk. Αυτό δεν έχει καμία σχέση με την αποτελεσματικότητα. “
