Οι άνθρωποι που έβαλαν επιχειρηματικές ευκαιρίες με την επωνυμία Ganadores – “νικητές” στα ισπανικά – υποσχέθηκαν να διδάξουν στους καταναλωτές ένα “αλάθητο σύστημα” για να κάνουν μεγάλα χρήματα. Ωστόσο, σύμφωνα με την FTC, οι κατηγορούμενοι που εδρεύουν στη Φλόριντα έσπρωξαν τους ισπανόφωνους καταναλωτές από εκατομμύρια δολάρια. Η καταγγελία, η οποία υποστηρίζει τις παραβιάσεις του νόμου FTC, τον κανόνα επιχειρηματικών ευκαιριών, τον κανόνα ψύξης και τον νόμο περί δίκαιης αναθεώρησης των καταναλωτών, περιγράφει κάποιες ιδιαίτερα ανησυχητικές τακτικές πωλήσεων. Για παράδειγμα, ενώ η διαφήμιση και η διεξαγωγή των “σεμιναρίων” τους στα ισπανικά, πολλά από τα βασικά έγγραφα – συμπεριλαμβανομένης της συμφωνίας αγοράς που περιέγραψαν την πολιτική ακύρωσης – ήταν συχνά στα αγγλικά.
Σύμφωνα με την καταγγελία, οι κατηγορούμενοι σχεδίασαν το γήπεδο τους ως κλασικό “διοχέτευση πωλήσεων”. Ξεκίνησαν με διαφημίσεις σε πλατφόρμες κοινωνικών μέσων όπως το Facebook, το Instagram και το YouTube, προσελκύοντας τους καταναλωτές σε ένα “δωρεάν σεμινάριο” δύο ωρών σε ένα τοπικό ξενοδοχείο. Μόλις οι προοπτικές ήταν στο δωμάτιο, η FTC λέει ότι οι κατηγορούμενοι ξεκίνησαν μια εκστρατεία υψηλής πίεσης για να τους πουλήσουν τριήμερο εργαστήριο για μεταξύ $ 197 και $ 600. Σύμφωνα με την καταγγελία, οι άνθρωποι που παρακολούθησαν τα εργαστήρια υποβλήθηκαν στη συνέχεια σε τακτικές σκληρής πώλησης, προωθώντας πακέτα “καθοδήγησης” που κοστίζουν σχεδόν 29.000 δολάρια.
Τι υπόσχονται οι κατηγορούμενοι οι καταναλωτές; Οι εκπρόσωποι του Ganadores δήλωσαν ότι θα διδάσκουν στους συμμετέχοντες τα πάντα από το “A to Z” για να κερδίσουν χρήματα σε ακίνητα ή να λειτουργούν ένα ηλεκτρονικό κατάστημα. Στην πραγματικότητα, η διοχέτευση πωλήσεων Ganadores επικεντρώθηκε στη διοχέτευση χρημάτων μακριά από τους συμμετέχοντες και στις τσέπες των εταιρειών Ganadores και των ατόμων πίσω από το πρόγραμμα.
Συνήθως απευθύνονται στο κυρίως ισπανόφωνο κοινό τους στα ισπανικά, οι εκπρόσωποι του Ganadores δήλωσαν ότι τα προγράμματά τους θα προσφέρουν στους συμμετέχοντες την ευκαιρία για “οικονομική ελευθερία”. Χρησιμοποιώντας μαρτυρίες από “εμπειρογνώμονες” και υποτίθεται ότι “φοιτητές”, οι κατηγορούμενοι έκαναν συγκεκριμένες αξιώσεις δολαρίων και σεντ. Για παράδειγμα, οι συμμετέχοντες στα ακίνητα τους είπαν ότι θα μπορούσαν να αναμένουν ετήσιο εισόδημα από $ 100.000 έως $ 112.500. Στα σεμινάρια online εμπορίου τους, οι κατηγορούμενοι δήλωσαν ότι οι καταναλωτές θα μπορούσαν να πραγματοποιήσουν 30.000 δολάρια το μήνα σε πωλήσεις με 10.000 δολάρια το μήνα σε κέρδος εκτελώντας ένα κατάστημα στο Amazon – και ότι η Amazon θα παρέχει στους συμμετέχοντες στον Ganadores πρόσβαση στους πελάτες.
Εάν οι καταναλωτές παρακολούθησαν το σεμινάριο, αλλά δεν αγόρασαν τίποτα, η FTC λέει ότι οι κατηγορούμενοι αναζωπύρωσαν το γήπεδο. Σύμφωνα με την καταγγελία, σε μια προσπάθεια να τους πάρουν να πληρώσουν για το τριήμερο εργαστήριο, ο Ganadores είχε καλέσει τους πωλητές τους να τους καλέσουν και να δημιουργήσουν ψευδώς ως ικανοποιημένους πελάτες.
Μόλις οι άνθρωποι έκοψαν μετρητά για την τριήμερη εκδήλωση, ο Ganadores συνέχισε την πίεση για να πληρώσουν για το Pricy “Mentoring”. Μερικοί καταναλωτές ενημερώθηκαν ότι αγοράζοντας ένα πακέτο καθοδήγησης, ο Ganadores θα τους συνδυάσει με εμπειρογνώμονες που θα τους καθοδηγούσαν “από το χέρι”, οπότε δεν θα υπήρχε “τρόπος να χάσουν”. Η FTC αναφέρει ότι οι εκπρόσωποι ανέφεραν επίσης στους συμμετέχοντες ότι αν αγόρασαν το πακέτο VIP για $ 27.000 και $ 29.000, ο Ganadores θα τους βοηθούσε να βρουν 100% χρηματοδότηση για τις συμφωνίες τους για ακίνητα.
Σύμφωνα με την καταγγελία, οι κατηγορούμενοι ζήτησαν από τους συμμετέχοντες για λεπτομερείς οικονομικές πληροφορίες που υποτίθεται ότι θα διαπιστώσουν εάν πληρούν τις προϋποθέσεις για ένα “επιλεκτικό” πακέτο καθοδήγησης. Ποιοι ήταν οι κατηγορούμενοι; Η FTC λέει ότι ήταν ένα τέχνασμα για να καθορίσουμε ποιες προοπτικές στοχεύουν.
Όταν οι άνθρωποι μπήκαν στους χιλιάδες ακόμα που θα έπρεπε να πληρώσουν, οι κατηγορούμενοι τους είπαν ότι τα πακέτα καθοδήγησης ήταν διαθέσιμα μόνο για ειδικά επιλεγμένους συμμετέχοντες και ότι οι “προπονητές” του Ganadores είδαν ιδιαίτερες δυνατότητες σε αυτούς για επιτυχία. Σύμφωνα με την καταγγελία, ορισμένοι από τους εκπροσώπους των κατηγορουμένων προέτρεψαν τους συμμετέχοντες να ρευστοποιήσουν τους λογαριασμούς συνταξιοδότησής τους να βρουν τα μετρητά. Επιπλέον, οι συμμετέχοντες είχαν πει να εγγραφούν για πολλαπλές πιστωτικές κάρτες, να αυξήσουν τα πιστωτικά τους όρια “στο μέγιστο” και “επιπλέουν τα χρέη” από μία κάρτα στις άλλες. Η FTC ισχυρίζεται ότι σε ορισμένες περιπτώσεις, αν οι άνθρωποι δεν ήταν άπταιστα αγγλικά ομιλητές, “οι εκπρόσωποι του Ganadores έχουν πάρει στο τηλέφωνο με τις εταιρείες πιστωτικών καρτών των καταναλωτών, προσποιούμενοι ότι είναι οι καταναλωτές, σε μια προσπάθεια να αυξήσουν τα όρια πιστωτικών”.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι, αφού έγινε δυσαρεστημένος με τις άδειες υποσχέσεις του Ganadores, οι πελάτες ζήτησαν επιστροφές – ζητά από την FTC να αναφέρει ότι οι κατηγορούμενοι απέρριψαν, αναφέροντας τους όρους της πολιτικής ακύρωσης που οι κατηγορούμενοι συχνά περιλαμβάνονται στα αγγλικά. Σύμφωνα με την καταγγελία, οι άνθρωποι που κατάφεραν να πάρουν κάποια χρήματα πίσω συχνά έπρεπε να υπογράψουν μια τυποποιημένη συμφωνία φόρμας που τους απαγόρευσε να επικοινωνούν με άλλους για την εμπειρία τους με τους Ganadores:
Ομοίως, ο υπογράφων πιστοποιεί ότι δεν θα ξεκινήσει καμία δυσφήμιση του “Ganadores Inversiones Bienes Raices (Vision Online, Inc.)” από οποιοδήποτε κοινωνικό, ηλεκτρονικό ή προσωπικό μέσο. Αν ναι, η ενέργεια αυτή θα αποτελέσει νομικές ενέργειες της Εταιρείας για παραβίαση αυτού, στην οποία θα απαιτηθεί πληρωμή για αποζημίωση και πληρωμή για νομικά έξοδα που προκύπτουν.
Η FTC λέει ότι ο Ganadores απείλησε έναν αριθμό καταναλωτών με νομική δράση εάν μίλησαν για την εμπειρία τους με την εταιρεία.
Θα θελήσετε να διαβάσετε την καταγγελία για τους τρόπους με τους οποίους η FTC λέει ότι οι κατηγορούμενοι έσπασαν το νόμο, αλλά βράζει σε αυτό. Υποτίθεται ότι παραβίασαν τον νόμο FTC, κάνοντας ψευδείς ή αβάσιμες αξιώσεις κερδών, παραπλανώντας τη φύση των εργαστηρίων τους και τα οφέλη των προγραμμάτων καθοδήγησης, λαμβάνοντας οικονομικές πληροφορίες των καταναλωτών μέσω εξαπάτησης και χρησιμοποιώντας παραπλανητικές αναθεωρήσεις και εγκρίσεις. Επιπλέον, η καταγγελία κατηγορεί ότι η παροχή στους καταναλωτές με έγγραφα που σχετίζονται με την πώληση σε μια γλώσσα στην οποία οι καταναλωτές δεν είναι άπταιστα είναι μια αθέμιτη πρακτική, κατά παράβαση του νόμου FTC. Η FTC ισχυρίζεται επίσης ότι οι κατηγορούμενοι παραβίασαν πολλές διατάξεις του Κανόνας επιχειρηματικής ευκαιρίας και ο Κανόνας ψύξης. Επιπλέον, η αγωγή χρεώνει ότι οι ρήτρες Ganadores ‘gag παραβίασαν το Νόμος περί δικαιοσύνης αναθεώρησης των καταναλωτών.
Οι τακτικές του Ganadores ακούγονται οικείες; Αυτό δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη. Η FTC λέει ότι οι μεμονωμένοι κατηγορούμενοι Richard Alvarez, Robert Shemin και Bryce Chamberlain εργάστηκαν στο παρελθόν για Zurixxένα παρόμοιο σχέδιο που το FTC μήνυσε το 2019. Επιπλέον, οι Richard Alvarez και Sara Alvarez συμμετείχαν επίσης Καταστήματα FBAμια άλλη επιχείρηση που μήνυσε το FTC το 2018.
Ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο έχει εισαγάγει προσωρινή εντολή συγκράτησης στην υπόθεση, αλλά ακόμη και σε αυτό το πρώιμο στάδιο, υπενθυμίζει ότι οι προστασίες του νόμου FTC ισχύουν ανεξάρτητα από τη γλώσσα που χρησιμοποιούν οι κατηγορούμενοι για να προωθήσουν τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες τους. Βοηθήστε τα μέλη της κοινότητάς σας, μοιράζοντας πόρους εκπαίδευσης καταναλωτών FTC, Διατίθεται στα αγγλικά, τα ισπανικά και 11 άλλες γλώσσες.
