Τα περισσότερα από τα πολύχρωμα κοράλλια του κόσμου πηγαίνουν λευκά σε ρεκόρ λεύκανση
Οι ύφαλοι του ουράνιου τόξου του κόσμου έχουν πάει φαινομενικά λευκά στις θάλασσες σε όλο τον κόσμο.
Το “πιο έντονο παγκόσμιο γεγονός της λεύκανσης κοραλλιών” έχει μέχρι στιγμής χτυπήσει το 84 % των υφάλων του κόσμου και συνεχίζεται, το Διεθνής πρωτοβουλία κοραλλιογενών υφάλων (ICRI)-Μια παγκόσμια εταιρική σχέση μεταξύ των εθνών και των μη κυβερνητικών και διεθνών οργανισμών που επικεντρώθηκαν στη βιώσιμη διαχείριση των κοραλλιογενών υφάλων-αναφέρθηκαν την Τετάρτη.
Ο νέος αριθμός είναι πολύ χειρότερος από τα προηγούμενα γεγονότα που έπληξαν το 21 με 68 % των υφάλων.
Ωστόσο, οι επιστήμονες λένε ότι οι υφάλοι και τα κοράλλια δεν είναι όλοι νεκρά ακόμα και θα μπορούσαν ακόμα να αναπηδήσουν εάν οι άνθρωποι κάνουν τα σωστά βήματα, συμπεριλαμβανομένης της διατήρησης και της κοπής των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Τα κοράλλια είναι μικρά θαλάσσια ζώα που ζουν σε αποικίες με πολύχρωμα συμβιωτικά άλγη που τους δίνουν τις αποχρώσεις του ουράνιου τόξου τους και τους παρέχουν το μεγαλύτερο μέρος του φαγητού τους. Αλλά όταν το νερό γίνεται πολύ ζεστό για πολύ καιρό, τα φύκια απελευθερώνουν τοξικές ενώσεις και τα κοράλλια τα αποβάλλουν, αφήνοντας πίσω τους έναν λευκό σκελετό – προκαλώντας “λεύκανση”.
Η τρέχουσα παγκόσμια εκδήλωση λεύκανσης, το τέταρτο από το 1998, ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2023, χτυπώντας διαφορετικά μέρη του κόσμου σε διαφορετικές χρονικές στιγμές τα τελευταία δύο χρόνια, εν μέσω Καταρτιές θερμοκρασίας των ωκεανών.
Επισήμως κηρύχθηκε ένα παγκόσμιο γεγονός λεύκανσης κοραλλιών τον Απρίλιο του 2024. Πέρυσι, η Γη πιο καυτή καταγραφήοι ωκεανοί έσπασαν επίσης ένα ρεκόρ, χτυπώντας μια μέση ετήσια θερμοκρασία επιφάνειας της θάλασσας 20,87 c μακριά από τους πόλους.
Οι ωκεανοί σε όλο τον κόσμο βιώνουν μια εκδήλωση μαζικής λεύκανσης κοραλλιών, σύμφωνα με την Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση των ΗΠΑ. Αυτό σημαίνει ότι τα κοράλλια σε κάθε μεγάλη λεκάνη ωκεανών γυρίζουν λευκό ή ακόμα και πεθαίνουν, επειδή το νερό που ζει είναι πολύ ζεστό.
Δεν υπάρχει τέλος στο βλέμμα;
Το γεγονός ότι βρίσκεται σε εξέλιξη δύο χρόνια αργότερα παίρνει τους υφάλους του κόσμου “σε άγνωστα ύδατα”, δήλωσε η Britta Schaffelke, ερευνητής του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Θαλάσσιων Επιστημών και Συντονιστή του Παγκόσμιου Δικτύου Παρακολούθησης Κοραλλιών Υπεράκτων.
“Στο παρελθόν, πολλοί κοραλλιογενείς υφάλους σε όλο τον κόσμο ήταν σε θέση να ανακάμψουν από σοβαρά γεγονότα όπως η λεύκανση ή οι καταιγίδες”, είπε.
Αλλά το μήκος αυτού του γεγονότος λεύκανσης και το γεγονός ότι γίνεται όλο και περισσότερο από την ημέρα ανησυχεί τους επιστήμονες των κοραλλιών.
Ο Mark Eakin, αντίστοιχος γραμματέας της Διεθνούς Εταιρείας Κοραλλιών και συνταξιούχος αρχηγός του προγράμματος Watch Coral Reef της Εθνικής Ωκεανικής και Ατμοσφαιρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, δήλωσε ότι είναι ένα ανοιχτό ερώτημα όταν – ακόμη και αν – η τρέχουσα λεύκανση θα τελειώσει.
“Μπορεί να μην δούμε ποτέ το θερμικό στρες που προκαλεί λεύκανση που πέφτει κάτω από το κατώφλι που ενεργοποιεί ένα παγκόσμιο γεγονός”, δήλωσε στο Associated Press.
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι στα κλειδιά της Φλώριδας έχουν αποδεκατιστεί από ασθένεια, ανθρώπινη δραστηριότητα και αυξανόμενες θερμοκρασίες των ωκεανών. Ο διεθνής ανταποκριτής του κλίματος της CBC Susan Ormiston συναντήθηκε με τη μηχανική των επιστημόνων New Coral σε ένα εργαστήριο και τη φύτευση τους στην άγρια φύση για να προσπαθήσει να αποκαταστήσει ένα κρίσιμο οικοσύστημα.
Η Valeria Pizarro, ερευνητής με το μη κερδοσκοπικό Ινστιτούτο Perry για τη Θαλάσσια Επιστήμη που μελετά τα κοράλλια στην Καραϊβική, δήλωσε ότι η λεύκανση συμβεί μερικές φορές στο τέλος του καλοκαιριού, όταν τα νερά είναι πιο ζεστά.
Αλλά η τρέχουσα εκδήλωση ξεκίνησε στην περιοχή της τον Ιούλιο, και οι θερμοκρασίες είναι ήδη 30 C έως 32 C, όταν είναι συνήθως 28 ° C αυτή τη στιγμή του έτους.
Έχει επίσης βλάψει ακόμη και πολύ συνηθισμένα είδη, είπε, προσθέτοντας, “Αυτό είναι συγκλονιστικό”.
Ο Nicola Smith, βοηθός καθηγητή βιολογίας στο Πανεπιστήμιο Concordia του Μόντρεαλ, ο οποίος μελετά επίσης τους κοραλλιογενείς υφάλους στην Καραϊβική, σημείωσε ότι η διακυβερνητική ομάδα για την αλλαγή του κλίματος έχει προβλέψει ότι Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι θα μειώσουν το 70 με 90 τοις εκατό Εάν η παγκόσμια θερμοκρασία θερμαίνεται σε 1,5 ° C πάνω από τις προ-βιομηχανικές θερμοκρασίες.
«Βλέπουμε ότι παίζει μπροστά στα μάτια μας», είπε. “Αυτό είναι που θα μοιάζει, όχι μόνο το καλοκαίρι κατά τη διάρκεια της λεύκανσης, αλλά και όλο το χρόνο.”
Ο Σμιθ δήλωσε ότι η απώλεια κοραλλιογενών υφάλων θα μπορούσε να βλάψει πολλά ψάρια και άλλα θαλάσσια πλάσματα.
“Παρέχουν κυριολεκτικά χιλιάδες άλλα είδη με οικοτόπους καθώς και τρόφιμα, καθώς και καταφύγια και τοποθεσίες για αναπαραγωγή”.
Η ICRI δήλωσε ότι όχι μόνο το ένα τρίτο της θαλάσσιας ζωής βασίζεται σε κοραλλιογενείς υφάλους, αλλά και ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους – τόσο άμεσα όσο και έμμεσα – για πράγματα όπως τα τρόφιμα, ο τουρισμός και η προστασία από τις καταιγίδες. Εκτιμά ότι συνεισφέρουν 10 τρισεκατομμύρια δολάρια στην παγκόσμια οικονομία.
Δεν είναι νεκρός ακόμα
Ακόμα, το ICRI πιστεύει ότι τα κοράλλια μπορούν ακόμα να επιβιώσουν σε αυτόν τον αιώνα εάν οι άνθρωποι λαμβάνουν μέτρα διατήρησης και μειώνουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου για να επιβραδύνουν την αύξηση των ωκεανών. Και άλλοι επιστήμονες λένε παρά τα ζοφερά νέα, τα κοράλλια μπορούν συχνά να αντέξουν και να αναπηδήσουν πίσω από τη λεύκανση.
Η Melanie McField, ιδρυτής και διευθυντής των μη κερδοσκοπικών υγιεινών υφάλων που εδρεύει στη Φλόριντα για υγιείς ανθρώπους, δήλωσε ακόμη και χωρίς τα συμβιωτικά φύκια που παρέχουν τα τρόφιμα, τα κοράλλια λιμοκτονούν πολύ αργά.
“Είναι … παίρνει μήνες συνήθως”, είπε. “Είναι κάπως κρέμονται. Μέρος του είναι ζωντανό, είναι εν μέρει νεκρό.”
Και ακόμα κι αν το κοράλλι πεθαίνει, άλλοι οργανισμοί υφάλων, όπως τα σφουγγάρια και τα κρούστα, τα ροζ κοναλικά φύκια που ζουν.
Ένα “πρωτοφανές” θαλάσσιο κύμα θερμότητας συνέβη για ένα μήνα αυτό το καλοκαίρι. Ο Paul Withers εξηγεί τι είναι ένα θαλάσσιο κύμα θερμότητας – και τι θα μπορούσε να σημαίνει για το οικοσύστημα.
“Οι Αυστραλοί το αποκαλούν ζωντανό νεκρό, οπότε έχετε ακόμα έναν ύφαλο, έχετε ακόμα κάποια ψάρια”, δήλωσε ο McField. “Όλα είναι κάπως καφέ και γκρι.”
Αλλά ο ύφαλος είναι ευάλωτος σε αυτό το σημείο, καθώς τα σφουγγάρια, τα σκουλήκια και άλλα πλάσματα τρώνε στο κοράλλι που δεν ανοικοδομείται πλέον.
“Και όταν έρχεται ο τυφώνας, μετατρέπεται σε ερείπια”, δήλωσε ο McField.
Είπε ότι μπορεί να είναι τρομακτικό για τους ανθρώπους που ζουν σε ακτές που προστατεύονται από τους κοραλλιογενείς υφάλους: “Είναι ζωή και ασφάλεια”.
Ο Άλλεν Κοράλας Άτλαντα είναι η πρώτη διεθνής προσπάθεια όχι μόνο να χαρτογραφήσουμε κάθε ύφαλο στον πλανήτη, αλλά και να παρακολουθεί τις αλλαγές που συμβαίνουν σε αυτούς τους υφάλους ως ωκεανοί μας ζεστοί. Συνεργαζόμενοι με τους επιστήμονες στο έδαφος, ο Άτλαντα θα μπορούσε να επηρεάσει όπου απαιτείται γρήγορη εργασία για να σώσει και να αποκαταστήσει τους κοραλλιογενείς υφάλους.
Το ICRI εκτιμά ότι για να σώσουν τους κοραλλιογενείς υφάλους και τους ανθρώπους που βασίζονται σε αυτούς, οι δαπάνες για λύσεις πρέπει να αυξηθούν επτά φορές. Τα πράγματα που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην επιλεκτική αναπαραγωγή, την αποκατάσταση των κοραλλιών, τη μείωση της ρύπανσης και τη διακοπή της υπεραλίευσης.
Ο McField είπε ότι μέχρι στιγμής, πολλές από αυτές τις στρατηγικές είναι “πολύ μικρές μικρές προσπάθειες αυτή τη στιγμή” και χρειάζονται περισσότερα από αυτά.
Αλλά η διατήρηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας όσο το δυνατόν περισσότερο πάνω από 1,5 C είναι “απαραίτητη για να δοθεί σε αυτά τα μέτρα διατήρησης των κοραλλιών την ευκαιρία να εργαστούν”, δήλωσε ο ICRI.
Ο McField συμφωνεί. “Μπορείτε να έχετε όλες αυτές τις προσπάθειες σε 1,5 ή 1,6 ή 1,7, αλλά πιθανότατα όχι 2 …. μην πηγαίνετε πάνω από αυτό (ή) δεν είμαι σίγουρος ότι θα μπορέσουμε να τα σώσουμε”.
