Απόψεις | Ώρα για μεταρρυθμίσεις, λάθη να μην επαναληφθούν

Ο υπουργός Giorgetti μέχρι στιγμής μας έχει εκπλήξει, θετικά. Λέει αυτό που πιστεύει και δεν τρομάζει αν οι προτάσεις του αντιμετωπιστούν με παγετό στο κόμμα του και στην πλειοψηφία του. Αλλά σήμερα κάνει δύο λάθη που δεν ανταποκρίνονται στη φήμη του. Το πρώτο, στην πραγματικότητα, είναι η επανάληψη ενός λάθους που είχε ήδη κάνει ο Giorgetti στον περί Οικονομικών Νόμο πριν από ένα χρόνο, όταν δρομολόγησε περικοπή 7% στις εισφορές κοινωνικής ασφάλισης για εισοδήματα έως 25 χιλιάδες ευρώ (και 6% για εισοδήματα έως 35 χιλιάδες) και τη μείωση των επιτοκίων Irpef σε τρία, χρηματοδοτώντας όλα αυτά τα μέτρα (κόστος: περίπου 20 δις ετησίως) μόνο για ένα χρόνο. Πέρασε εκείνο το έτος και, αν δεν βρεθούν νέοι πόροι, τα μέτρα ακυρώνονται.

Η ιδέα του Υπουργού Οικονομίας και Οικονομικών είναι να βρει τους απαραίτητους πόρους με τη θέσπιση κάποιου νέου προσωρινού φόρου: εφάπαξ φόρο επί των κερδών των επιχειρήσεων ή εφάπαξ φόρους στον πλούτο των πλουσιότερων οικογενειών. Δεν είναι καλή ιδέα. Και τα δύο μέτρα πράγματι ελαφρύνουν τη φορολογική επιβάρυνση – και επομένως είναι λογικό να διατηρηθούν – αλλά υπό την προϋπόθεση ότι χρηματοδοτούνται σε σταθερή βάση, όχι χρόνο με το χρόνο.

Στην πραγματικότητα δεν χρειάζεται να βρείτε και τα 20 δισεκατομμύρια. Ο νόμος για τον προϋπολογισμό προβλέπει μια πορεία δαπανών, η οποία είναι σύμφωνα με την επταετή τροχιά που συμφωνήθηκε με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή: υπάρχει λίγος χώρος εκεί, αλλά δεν είναι αρκετός. Για να καλύψει αυτό το κενό ο Giorgetti θα ήθελε να καταφύγει σε άλλους προσωρινούς φόρους και όχι σε διαρθρωτικά μέτρα. Το πρόβλημα, λοιπόν, δεν είναι τόσο η φορολογική επιβάρυνση αλλά η ικανότητα λήψης αποφάσεων. Θα περίμενα από τον Υπουργό Giorgetti να αποφύγει τη μεταφορά της αβεβαιότητας στους πολίτες.

Το δεύτερο λάθος είναι ότι οι νέοι ευρωπαϊκοί δημοσιονομικοί κανόνες επιτρέπουν στις χώρες να κάνουν ακόμη και πολύ σταδιακές προσαρμογές -έως επτά χρόνια- εφόσον τα μέτρα στα οποία βασίζονται αυτές οι διαδρομές προσαρμογής αποδειχθούν διαρθρωτικά. Η χρηματοδότηση ενός μέτρου για ένα μόνο έτος προφανώς δεν είναι. Είναι αλήθεια ότι η Γαλλία θα το κάνει, αλλά το να ακολουθήσω τη Γαλλία αυτή τη στιγμή δεν μου φαίνεται καλή ιδέα. Το Παρίσι έχει σοβαρότερο δημοσιονομικό πρόβλημα από την Ιταλία και όχι λίγο: το έλλειμμα ξεπερνά σήμερα το 5% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος, δηλαδή μιάμιση μονάδα περισσότερο από την Ιταλία, και το σχέδιο που συμφωνήθηκε με την Ευρώπη προβλέπει να πέσει κάτω από 3 % εντός 4 ή 7 ετών. Η ταλάντωση μεταξύ 4 και 7 εξαρτάται από τις μεταρρυθμίσεις που θα συνοδεύουν το σχέδιο: περισσότερες μεταρρυθμίσεις μας επιτρέπουν να κερδίσουμε χρόνο, με την έννοια ότι η δημοσιονομική προσαρμογή μπορεί να είναι πιο σταδιακή και επομένως – αυτή είναι η ελπίδα – πιο σταθερή. Δεν φαίνεται ο δρόμος που έχει πάρει νέος πρωθυπουργός: Ο Μισέλ Μπαρνιέ, προς το παρόν, δεν έχει μιλήσει για μεταρρυθμίσεις. Αντίθετα, προμήνυε δύο εφάπαξ φόρους: έκτακτος φόρος στα επιπλέον κέρδη των εταιρειών και φόρος στον πλούτο των πολιτών με μεγάλες περιουσίες. Με αυτές τις επιλογές ο Barnier αποδεικνύει ότι δεν έχει κατανοήσει το πνεύμα των νέων ευρωπαϊκών φορολογικών κανόνων.

Για να μπορέσει η δημοσιονομική πολιτική να αναπτύξει την οικονομία, πρέπει πρώτα από όλα να μειώσει την αβεβαιότητα. Διότι, εν μέσω αβεβαιότητας για το τι θα συμβεί την επόμενη χρονιά, οικογένειες και επιχειρήσεις δύσκολα μπορούν να προγραμματίσουν τις επενδύσεις τους. Και τότε είναι απαραίτητο να μειωθεί σταθερά η φορολογική επιβάρυνση και αυτό μπορεί να επιτευχθεί μόνο με τη μείωση των δαπανών εξίσου σταθερά.

Ένας προσωρινός φόρος, όπως αυτοί που σκέφτονται ο Giorgetti και ο Barnier, μειώνει αμέσως τον λόγο χρέους προς ΑΕΠ, είναι αλήθεια, αλλά τι διαφορά θα έχει αν το χρέος μας αντί για 137,3 τοις εκατό είναι 136 τοις εκατό του ΑΕΠ; Αύριο θα είμαστε πάλι από την αρχή. Οι προοπτικές μιας επιχείρησης και μιας οικογένειας δεν αλλάζουν: είναι κάποιος λίγο πιο φτωχός για ένα χρόνο; Το πολύ να αναβληθεί μια επένδυση.

Όσον αφορά τις δημόσιες δαπάνες, ο Giancarlo Giorgetti περιορίστηκε σε αόριστες λέξεις εκτός από το Pnrr που γίνεται η κύρια πηγή της ανάπτυξής μας. Αλλά το Pnrr διαρκεί 6 χρόνια: σημαίνει ότι οι επενδύσεις σταματούν το 2026. Σε εκείνο το σημείο η οικονομία θα επιβραδύνει επίσης και ο λόγος χρέους προς ΑΕΠ θα αρχίσει να αυξάνεται. Εν ολίγοις, οι ευρωπαϊκοί δημοσιονομικοί κανόνες που ισχύουν σήμερα έχουν διορθώσει πολλά λάθη του παλιού Συμφώνου Σταθερότητας. Ωστόσο, δεν μου φαίνεται ότι η κυβέρνηση έχει επανατοποθετηθεί για να συναντήσει τον νέο κόσμο.