Το FBI είχε ακολουθήσει τον Richard W. Miller για εβδομάδες, περιμένοντας τον να γλιστρήσει. Ήταν ένας από αυτούς, ένας βετεράνος άνθρωπος του Προεδρείου, και τώρα ήταν ύποπτος ότι προδίδει τον όρκο του και τη χώρα του. Ένας μικρός στρατός πράκτορες τον έβλεπε την ημέρα και τη νύχτα, προσπαθώντας να τον πιάσει μεταδίδοντας μυστικά στους Σοβιετικούς. Χτύπησαν το αυτοκίνητό του. Χτύπησαν τα τηλέφωνά του. Τράβηξαν το γραφείο του στο γραφείο Wilshire Boulevard του Προεδρείου.
Στα 48, ο Μίλερ είχε ξεφύγει και μπήκε μέσα από μια 20ετή καριέρα, με την απογοήτευση των ανωτέρων του, που δεν μπορούσαν να συγκεντρώσουν τη θέληση να τον πυροβολήσουν. Αντ ‘αυτού, τον είχαν πετάξει στη λεγόμενη ομάδα Ρωσίας στο Λος Άντζελες, μια μονάδα αντεπίθεσης που προοριζόταν για την καταπολέμηση της σοβιετικής κατασκοπείας. Δεν μίλησε ρωσικά. Ήταν το 1984, η χρονιά που η Μόσχα μποϊκοτάρει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του LA, αλλά η Νότια Καλιφόρνια – που δεν είχε ρωσικό προξενείο – θεωρήθηκε πίσω νερό στο παιχνίδι κατάσκοπος του Ψυχρού Πολέμου.
Σε αυτή τη σειρά, ο Christopher Goffard επανεξετάζει τα παλιά εγκλήματα στο Λος Άντζελες και πέρα από το διάσημο έως το ξεχασμένο, το επακόλουθο για το σκοτεινό, καταδύσεις σε αρχεία και τις αναμνήσεις εκείνων που ήταν εκεί.
Ακόμα, η KGB παρακολουθούσε, και ο Μίλερ, ο κτύπημα, πικρός και έσπασε, έκανε έναν δελεαστικό στόχο. Είχε οκτώ παιδιά. Είχε χρέη. Πώλησε την Amway Nylons στους γραμματείς του FBI, ενώ άλλοι πράκτορες έπληξαν. Πήρε δωροδοκίες και αποβλήθηκε σε μετρητά από τους πληροφοριοδότες. Είχε μια αδυναμία για τις γυναίκες όχι τη σύζυγό του, η οποία είχε οδηγήσει στην αποχώρησή του από την εκκλησία του Μορμόνα.
Είχε ανασταλεί για την παρακμή των κανονισμών βάρους, απογυμνώθηκε από τους πληροφοριοδότες του και υποβιβάστηκε στην παρακολούθηση των τηλεοπτικών μηνυμάτων. Και, πρόσφατα, είχε παραπλανητικές δοκιμές με ρωσικό έμμεσο με δεσμούς KGB, Svetlana Ogorodnikova, σε αυτοκίνητα και φθηνά ξενοδοχεία γύρω από το Λος Άντζελες.
Μια φωτογραφία παρακολούθησης του FBI του πράκτορα του FBI Richard W. Miller, σε λευκό πουκάμισο και σκοτεινά παντελόνια, με ρωσικό imigre Svetlana Ogorodnikov. Οι ομοσπονδιακοί πράκτορες ήλπιζαν να αποδείξουν ότι έδωσε τα κρατικά μυστικά της.
(Αρχείο Bettmann)
“Ο μοναχικός, φιλικός, περιφρονημένος στο γραφείο του, αποξενωμένος από την οικογένειά του, αποξενώθηκε ακόμη και από τον Θεό του”, είναι ο τρόπος με τον οποίο ο Paula Hill, η πρώην σύζυγός του, περιέγραψε τον Miller σε ένα απομνημονεύμα. “Ένας ηθικός άνθρωπος που οδήγησε μια ανήθικη ζωή, έναν ιδεαλιστή που είχε προδώσει τα ιδανικά του.
Το όνομα κώδικα για τη μαζική επιχείρηση για να πιάσει τον Miller, το καλοκαίρι και το φθινόπωρο του 1984, ήταν “Whipworm”, μια αναφορά σε ένα εντερικό παράσιτο. Η υπόθεση εναντίον του φάνηκε καταδικασμένη όταν ένας τηλεφωνητής κατέλαβε έναν αξιωματικό της KGB που έδωσε εντολή στον Ogorodnikova να δελεάσει τον Μίλερ στη Βαρσοβία, η οποία ήταν μέρος του σοβιετικού μπλοκ.
Αλλά στα τέλη Σεπτεμβρίου, ο Μίλερ έκανε κάτι που εξέπληξε όλους: μπήκε στο γραφείο του επόπτη του και είπε στον εαυτό του.
Ναι, εξήγησε ο Μίλερ, είδε κρυφά την Ogorodnikova, αλλά μόνο ως μέρος ενός τολμηρού, αυτο-στυλιωμένου σχεδίου για τη διείσδυση της σοβιετικής νοημοσύνης. Θα ήταν ο πρώτος πράκτορας του FBI που θα το κάνει. Θα ήταν ήρωας. Θα εξαργυρώσει την καριέρα του και θα βγει “σε μια φλόγα δόξας”, όπως θα το έβαλε.
Η ιστορία χτύπησε το FBI ως Asinine – οι πράκτορες απλά δεν ενεργούν με αυτόν τον τρόπο – αλλά θα μπορούσε να διαψεύσει; Ο ορείχαλκος του γραφείου αμφέβαλε ότι ήταν δυνατή η δίωξη χωρίς ομολογία. Σε ένα σημείο κατά τη διάρκεια πέντε ημερών αμφισβήτησης, ο Μίλερ έλαβε διάλεξη από τον Richard T. Bretzing, ο οποίος έτρεξε το γραφείο LA του FBI και ήταν επίσκοπος στην εκκλησία του Μορμόνα. Είπε στον Μίλερ να εξετάσει τις «πνευματικές συνέπειες» της συμπεριφοράς του κάτω από τα διδασκαλία των εκκλησιών, να μετανοήσει και να αποκαταστήσει.
“Του υπενθύμισα ότι είχε μια σύζυγο και οκτώ παιδιά που χρειάζονταν κάποιον στη θέση του να σέβεται και ότι ήταν ευθύνη του να βρει το θάρρος και την ευπρέπεια μέσα του να αναπτύξει για άλλη μια φορά εκείνες τις ιδιότητες που θα κερδίσουν το σεβασμό τους”, έγραψε ο Bretzing σε ένα σημείωμα.
Μια φωτογραφία του πρώην πράκτορα του FBI Richard Miller μετά τη δεύτερη δίκη του.
(Larry Davis / Los Angeles Times)
Ο Μίλερ φώναξε και σύντομα παραδέχτηκε ότι είχε δώσει στον Ogorodnikova ένα έγγραφο 50 σελίδων FBI που ονομάζεται Ο Οδηγός Αναφοράς Θετικών Πληροφοριών, ένας εσωτερικός απογραφής των στόχων της κοινότητας πληροφοριών.
Κατηγορείται για τα μυστικά που περνούν για $ 65.000 σε μετρητά και χρυσό, ο Miller έγινε ο πρώτος πράκτορας του FBI που έπρεπε να δικαστεί για κατασκοπεία. Οι δικηγόροι του προσπάθησαν να αποκλείσουν την ομολογία του με το σκεπτικό ότι το έκανε ακούσια, βασανίστηκε από τη θρησκευτική ενοχή. Καταγράφοντας τον Ιανουάριο του 1985, ο Μίλερ ισχυρίστηκε ότι η «πνευματική διάλεξη» του επόπτη του τον έσφιξε με το φάντασμα του αιώνιου διαχωρισμού από τους αγαπημένους του.
“Αυτό που ήρθε για πρώτη φορά στο μυαλό μου ήταν ότι χάνω την οικογένειά μου”, δήλωσε ο Μίλερ. «Δεν πηγαίνω στο ουράνιο βασίλειο … το ισοδύναμο της μετάβασης στην κόλαση».
Ο Robert Bonner, ο πρώην δικηγόρος των ΗΠΑ που διώχνει τον Μίλερ, δήλωσε στους Times σε πρόσφατη συνέντευξη ότι η «πνευματική διάλεξη» μπορεί να είχε αποτέλεσμα, αλλά το αποτέλεσμα ήταν να προκαλέσει τον Μίλερ να πει την αλήθεια.
“Το ερώτημα είναι,” ήταν μια εξαναγκασμένη εξομολόγηση; “είπε ο Bonner. “Θα έλεγα Baloney. Αυτός δεν είναι ο ελαστικό σωλήνα.”
Ο Bonner είπε ότι οι μυριάδες ελαττώματα του Μίλερ τον έκαναν ευάλωτο στις προφητείες του εχθρού: «Είχε οικονομικά προβλήματα, είχε προβλήματα με φερμουάρ, τα ζητήματά του ήταν γνωστά στο KGB και ήταν στοχευμένος, ενδιαφέρθηκε να κάνει σεξ με τη Svetlana».
Στα επόμενα σκάνδαλα κατασκοπείας, ο πράκτορας του FBI Robert Hanssen και ο αξιωματικός της CIA Aldrich Ames προκάλεσαν πολύ μεγαλύτερες ζημιές στα αμερικανικά συμφέροντα προδίδοντας την ταυτότητα των Ρώσων που κατασκοπεύουν την Αμερική. Το έγγραφο που ο Μίλερ παραδέχτηκε ότι διαρρέει ήταν σχετικά ασήμαντο.
“Δεν επρόκειτο να μειώσει τη Δημοκρατία”, δήλωσε ο Bonner. “Δεν ήταν το κούνημα της γης ως ταξινομημένο έγγραφο.” Η στρατηγική της KGB ήταν να τον θέσει σε κίνδυνο. “Ένα ταξινομημένο έγγραφο, και έχει κάνει, τον έχουν, θα δουλέψει γι ‘αυτούς.”
Το να κρέμεται από την υπόθεση ήταν το ερώτημα γιατί ένας πράκτορας που θεωρήθηκε ευρέως ανίκανος είχε τη δυνατότητα να κρατήσει τη δουλειά του. Ένας υπάλληλος του FBI θα μαρτυρούσε ότι προσπάθησε να πυροβολήσει τον “άκαμπτο” Μίλερ, αλλά ότι ένας επόπτης του Μορμόνα τον είχε προστατεύσει. Η άποψη του Bonner είναι ότι το FBI ελπίζει να αφήσει τον Miller να ολοκληρώσει την καριέρα του σε μια θέση όπου δεν θα έκανε βλάβη.
“Η εύκολη διαδρομή δεν είναι να τα πυροβολήσει, επειδή θα πάρετε εναγόμενες”, δήλωσε ο Bonner. Το LA θεωρήθηκε ένα μικρό στάδιο για το Spycraft και τα μέλη της ομάδας CountereSpionage “δεν ήταν σούπερ σταρ όπως οι πράκτορες στο Σαν Φρανσίσκο και τη Νέα Υόρκη και την Ουάσινγκτον”.
Έτσι, η ομάδα της Ρωσίας φαινόταν σαν ένα ασφαλές μέρος για να πετάξει έναν πράκτορα καθ ‘οδόν για συνταξιοδότηση. “Προσπαθούσαν να θάψουν τον τύπο”, δήλωσε ο Bonner, “και πραγματικά επέστρεψε για να τους δαγκώσει”.
Ο δικηγόρος του Miller, Joel Levine, δήλωσε στους Times ότι το FBI έριξε το βιβλίο στον πελάτη του ως υπερβολική αντίδραση στο λάθος του για να τον κρατήσει απασχολούμενοι. “Ήταν αμηχανία”, δήλωσε ο Levine. “Η αντίδραση στην αμηχανία τους ήταν να κατέβει κάτω σε αυτόν όσο πιο σκληρά μπορούσαν, για να αντισταθμίσουν το γεγονός ότι δεν τον παρακολουθούσαν”.
Ο Levine πρόσθεσε: “Αυτό που προσπαθούσε να κάνει ήταν τελικά να πάει στα αφεντικά του και να πει:” Μαντέψτε τι; Ήμουν σε θέση να γυρίσω αυτή την κυρία γύρω και να πάρει πληροφορίες από αυτήν, και τώρα θα είμαι ένας μεγάλος ήρωας στο γραφείο “. Ήταν ένα σχέδιο cockamamie, αλλά υποστήριξε ότι ήταν σοβαρό γι ‘αυτό.
Η πρώτη δοκιμή του Μίλερ έληξε σε μια διαταραχή και η δεύτερη δίκη του οδήγησε σε μια πεποίθηση που ανατράπηκε. Η κυβέρνηση πήγε στο δικαστήριο για τρίτη φορά, με τον Adam Schiff – τότε βοηθό δικηγόρο των ΗΠΑ, τώρα γερουσιαστή της Καλιφόρνια – που υπηρετούσε ως επικεφαλής εισαγγελέας. Ο Μίλερ καταδικάστηκε για κατασκοπεία και έλαβε 20ετή φυλάκιση. Εξυπηρέτησε περίπου το ήμισυ εκείνη τη στιγμή και του δόθηκε πρόωρη απελευθέρωση το 1994. Μετακόμισε στη Γιούτα, ξαναπαντρεύτηκε και πέθανε ελεύθερος άνδρας στη δεκαετία του ’70.
Η πρώην σύζυγός του, Hill, τώρα 83 ετών, είναι ένας συνταξιούχος καθηγητής γυμνασίου που ζει στο Saratoga Springs της Γιούτα. Είπε ότι πιστεύει ότι ο Μίλερ ήταν αθώος από κατασκοπεία και ότι προσπαθούσε πραγματικά να διεισδύσει στο KGB.
Σε μια πρόσφατη συνέντευξη, τον περιέγραψε ως “άσχημο πράκτορα”, “έναν τρομερό σύζυγο” και “έναν μέτριο πατέρα”, αλλά δήλωσε ότι δεν έβαλε πικρία προς αυτόν.
“Ήταν ένας αδύναμος άνθρωπος, αλλά δεν ήταν κακός, και σίγουρα δεν ήταν κατάσκοπος”, είπε. Πρόσθεσε: “Ήξερα ότι ήταν δυσαρεστημένος στο σπίτι. Δεν ήμουν η μικρή γλυκιά γυναίκα καφέ-tea-ή-μου. Αυξούσε οκτώ παιδιά. “Εννέα, αν μετράτε τον Ρίτσαρντ.”
Και ο ρωσικός κατάσκοπος που παρασύρει τον Μίλερ; Η Ogorodnikova, μαζί με τον τότε σύζυγό της, Nikolai Ogorodnikov, δήλωσε ένοχος για κατασκοπεία και έλαβε ποινές φυλάκισης 18 και οκτώ ετών, αντίστοιχα.
Ακόμα κι έτσι, είπε “60 λεπτά”, “Δεν είμαι κατάσκοπος, δεν είμαι Mata Hari, δεν είμαι σεξουαλικός μανιακός όπως οι άνθρωποι λένε για μένα, μοιάζω ότι είμαι σεξουαλικός μανιακός;”
Κλειδωμένη σε ομοσπονδιακή φυλακή στην επαρχία Alameda που εκείνη τη στιγμή στεγάζονταν άνδρες και γυναίκες, συναντήθηκε με τον Bruce Perlowin, έναν καταδικασμένο λαθρεμπόριο ναρκωτικών και το ρομαντισμό άνθισε. Τον λατρεύει τα ψηλά ζυγωματικά της και τα σπασμένα αγγλικά. Είπε ότι ήταν ένας μη ανασταλτικός κομμουνιστής που αγαπούσε τον Josef Stalin και έπινε βαριά.
“Είπε ότι ήταν υπολοχαγός συνταγματάρχης στο GRU”, δήλωσε ο Perlowin, τώρα 74 ετών, στους Times, αναφερόμενος στη στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών της Σοβιετικής Ένωσης. Είπε ότι ισχυρίστηκε επίσης ότι είναι κόρη του πρώην σοβιετικού ηγέτη Yuri Andropov. “Όλα αυτά θα μπορούσαν να είναι αλκοολικές ιστορίες, αλλά στη φυλακή δεν έπινε, ήταν πολύ συνεπές και ποτέ δεν άλλαξε … ήταν πολύ τρελός που πιάστηκε, μισούσε να χάσει”.
Ταυτόχρονα, αρνήθηκε να είναι κατάσκοπος. «Θα έλεγε,« δεν είμαι κατάσκοπος ». Αυτό ήταν μέρος της αξιολάτρευτης προφοράς της. “
Ακόμα, όταν έπεσαν σε ένα δωμάτιο για να κάνουν σεξ για πρώτη φορά στη φυλακή, μίλησε, εισήγαγε ένα ζευγάρι οδοντόβουρτσες στην πόρτα για να αποτρέψει την είσοδο των φρουρών. “Ήξερε όλα αυτά τα μικρά κόλπα”, είπε. “Λέει,” Δεν είμαι κατάσκοπος, “αλλά πώς το ξέρεις αυτό;”
Παντρεύτηκαν στη φυλακή και πήγε ελεύθερος το 1995, μετά από 11 χρόνια υπό κράτηση. Ταξίδεψαν στη χώρα και τελικά διαζευγμένοι. Αλλά ο Perlowin είπε ότι την φροντίζει τα τελευταία της χρόνια στην Αριζόνα, όπου πέθανε από αυτό που ονομάζεται ασθένεια που σχετίζεται με το αλκοόλ. “Ήταν χαριτωμένη ως κουμπί”, είπε.
