Οι Δημοκρατικοί ονειρεύονταν έναν αήττητο συνασπισμό. Ο Τραμπ το έκανε σκόνη

Ο Ντόναλντ Τραμπ κέρδισε τη νίκη την Τρίτη αποσπώντας ομάδες ψηφοφόρων που κάποτε οι Δημοκρατικοί πίστευαν ότι θα τους βοηθούσαν να κερδίσουν τον Λευκό Οίκο για μια γενιά.

Μετά τη νίκη του Μπαράκ Ομπάμα το 2008, πολλοί ισχυρίστηκαν θριαμβευτικά ότι ο φιλελεύθερος ψηφοφόρος συνασπισμός που είχε εκλέξει τον πρώτο μαύρο πρόεδρο γινόταν πιο ισχυρός, καθώς άλλαζε η σύνθεση της Αμερικής.

Οι ηλικιωμένοι, λευκοί συντηρητικοί πέθαιναν και οι μη λευκοί Αμερικανοί προβλεπόταν ότι θα ήταν στην πλειοψηφία τους μέχρι το 2044. Επαγγελματίες με πανεπιστημιακή μόρφωση, νεότεροι, μαύροι, Λατίνοι και άλλες εθνοτικές μειονότητες, και εργάτες του μπλε γιακά ήταν μέρος ενός «συνασπισμού του ανερχόμενου».

Αυτοί οι ψηφοφόροι ήταν αριστεροί σε πολιτιστικά ζητήματα και υποστήριζαν μια ενεργή ομοσπονδιακή κυβέρνηση και ένα ισχυρό δίχτυ κοινωνικής ασφάλειας. Και αποτελούσαν την πλειοψηφία σε αρκετές πολιτείες για να εξασφαλίσουν ένα δημοκρατικό λουκέτο στο Εκλογικό Σώμα – και στην προεδρία.

«Η δημογραφία», ήθελαν να λένε αυτοί οι αριστεροί αισιόδοξοι, «είναι το πεπρωμένο». Δεκαέξι χρόνια αργότερα, ωστόσο, αυτό το πεπρωμένο φαίνεται να έχει γίνει σκόνη.

Οι ρωγμές άρχισαν να δημιουργούνται όταν οι μη μορφωμένοι ψηφοφόροι ξέφυγαν από τους Δημοκρατικούς στις ενδιάμεσες εκλογές το 2010 και το 2014. Στη συνέχεια έσπασαν μαζικά στον Τραμπ το 2016. Ενώ ο Τζο Μπάιντεν, με τη φήμη του που ήταν φιλική προς την εργατική τάξη χτισμένη πάνω από μισό αιώνα, κέρδισε αρκετά πίσω για να πάρει τον Λευκό Οίκο το 2020, η επιτυχία του αποδείχθηκε μόνο μια προσωρινή ανάπαυλα.

Φέτος, ο Τραμπ συμπλήρωσε τα κέρδη του με τους εργάτες του γαλάζιου γιακά, περιορίζοντας επίσης τα περιθώρια των Δημοκρατικών μεταξύ των νέων, των Λατίνων και των μαύρων ψηφοφόρων. Έχει χαράξει τον συνασπισμό του ανοδικού.

Σύμφωνα με τα exit poll, ο Τραμπ κέρδισε:

– 13% των μαύρων ψήφων το 2024 σε σύγκριση με το 4% του Ρεπουμπλικανού Τζον Μακέιν έναντι του Ομπάμα

– Το 46% των Λατίνων ψήφων αυτή τη φορά, ενώ ο Μακέιν πήρε 31% το 2008

– Το 43% των ψηφοφόρων κάτω των 30 ετών έναντι του 32% για τον Μακέιν

– Το 56% αυτών που δεν έχουν πτυχίο κολεγίου – το 2008, ήταν ο Ομπάμα που κέρδισε την πλειοψηφία

Μιλώντας την Πέμπτη μετά τη νίκη του στην επιστροφή, ο Τραμπ γιόρτασε τη δική του ποικιλόμορφη συμμαχία ψηφοφόρων.

«Άρχισα να βλέπω ότι η επανευθυγράμμιση θα μπορούσε να συμβεί επειδή οι Δημοκρατικοί δεν είναι σύμφωνοι με τη σκέψη της χώρας», είπε ο εκλεγμένος πρόεδρος στο NBC News.

Ο Τραμπ το έκανε με ένα σκληρό μήνυμα για τη μετανάστευση που περιελάμβανε επιβολή των συνόρων και μαζικές απελάσεις – πολιτικές που ο Μπάιντεν και οι Δημοκρατικοί απέσυραν όταν πήραν την εξουσία από τον Τραμπ το 2021, μήπως εξοργίσουν τους ακτιβιστές για τα δικαιώματα των μεταναστών στη φιλελεύθερη βάση τους.

Η παράνομη διέλευση των συνόρων έφτασε σε επίπεδα ρεκόρ υπό την κυβέρνηση Μπάιντενμε περισσότερες από οκτώ εκατομμύρια συναντήσεις με μετανάστες στα σύνορα με το Μεξικό.

«Αν παρακολουθήσετε ένα βίντεο από τη Χίλαρι Κλίντον το 2008 στις προκριματικές εκλογές, μιλάει για τη διασφάλιση της οικοδόμησης των τειχών, διασφαλίζοντας ότι οι μετανάστες που παραβιάζουν το νόμο θα απελαθούν, φροντίζοντας όλοι να μάθουν αγγλικά», είπε ο Κέβιν Μαρίνο Καμπρέρα. Ρεπουμπλικανός επίτροπος στην κομητεία του Μαϊάμι-Ντέιντ. «Είναι αστείο πόσο μακριά έχουν φτάσει τα αριστερά (οι Δημοκρατικοί)».

Αυτή την εβδομάδα, ο Τραμπ έγινε ο πρώτος Ρεπουμπλικανός από το 1988 που κέρδισε αυτήν την κομητεία στη Φλόριντα, με μεγάλο ποσοστό Λατίνων. Κέρδισε επίσης την κομητεία Starr στο νότιο Τέξας, με 97% Λατίνο πληθυσμό, με 57% των ψήφων. Το 2008, μόνο το 15% της κομητείας ψήφισε τον ΜακΚέιν, τον Ρεπουμπλικανό.

Ο Μάικ Μαδρίτη, ένας αντι-Τραμπ Ρεπουμπλικανός στρατηγός που ειδικεύεται στις τάσεις της ψηφοφορίας των Λατίνων, είπε στο BBC ότι το πρόβλημα με το «η δημογραφία είναι το πεπρωμένο» ήταν ότι κινδύνευε να αντιμετωπίζει όλους τους μη λευκούς Αμερικανούς ως «πληγωμένη φυλετική μειονότητα». «Αλλά αυτό δεν είναι και ούτε ήταν ποτέ ο τρόπος με τον οποίο οι Λατίνοι έβλεπαν τον εαυτό τους», πρόσθεσε.

«Μισώ ότι αν είσαι μαύρος, πρέπει να είσαι Δημοκρατικός ή μισείς τους μαύρους και μισείς την κοινότητά σου», είπε ο Kenard Holmes, ένας 20χρονος φοιτητής στη Νότια Καρολίνα, στο BBC κατά τη διάρκεια των προεδρικών προκριματικές νωρίτερα φέτος. Είπε ότι συμφωνούσε με τους Ρεπουμπλικάνους σε ορισμένα πράγματα και ένιωθε ότι οι Δημοκρατικοί πολιτικοί θεωρούν δεδομένους τους μαύρους ψηφοφόρους.

Καθώς ορισμένες πολιτείες εξακολουθούν να καταγράφουν τα αποτελέσματά τους, ο Τραμπ έχει βελτιώσει επί του παρόντος τα εκλογικά του περιθώρια σε τουλάχιστον 2.367 κομητείες των ΗΠΑ, ενώ υποχώρησε σε μόλις 240.

Δεν ήταν μόνο ο αριθμός των κομητειών που κέρδισε ο Τραμπ που έκανε τη διαφορά. Η Καμάλα Χάρις έπρεπε να καταγράψει σημαντικά περιθώρια στις πόλεις για να αντισταθμίσει τη δύναμη των Ρεπουμπλικανών στις αγροτικές περιοχές. Συνεχώς υστερούσε.

Στην κομητεία Γουέιν του Ντιτρόιτ, για παράδειγμα, όπου οι τελευταίες αναφορές της απογραφής των ΗΠΑ είναι 38% μαύρος, ο Χάρις κέρδισε το 63% των ψήφων – σημαντικά χαμηλότερο από το 68% του Τζο Μπάιντεν το 2020 και το 74% του Ομπάμα το 2008.

Οι δημοσκοπήσεις υποδεικνύουν σταθερά ότι η οικονομία, μαζί με τη μετανάστευση, ήταν τα δύο θέματα ύψιστης σημασίας για τους ψηφοφόρους – και όπου οι δημοσκοπήσεις έδειχναν ότι ο Τραμπ είχε πλεονέκτημα έναντι του Χάρις.

Το οικονομικό του μήνυμα ξεπέρασε τις φυλετικές διαφορές.

«Βαρεθήκαμε να ακούμε για πολιτικές ταυτότητας», είπε η Νικόλ Ουίλιαμς, μια λευκή μπάρμαν με μαύρο σύζυγο και διφυλόφιλα παιδιά στο Λας Βέγκας της Νεβάδα – μια από τις βασικές πολιτείες του πεδίου μάχης που ο Τραμπ ανέτρεψε φέτος.

«Είμαστε απλώς Αμερικανοί και θέλουμε το καλύτερο για τους Αμερικανούς», είπε.

Οι Δημοκρατικοί έχουν ήδη εμπλακεί σε σημαντική αναζήτηση ψυχής, καθώς αντιμετωπίζουν μια εκλογική ήττα που έχει παραδώσει τον Λευκό Οίκο, τη Γερουσία και, ίσως, τη Βουλή των Αντιπροσώπων στον έλεγχο των Ρεπουμπλικανών.

Διάφορα στοιχεία μέσα στο κόμμα προσφέρουν τις δικές τους, συχνά αντικρουόμενες, συμβουλές για το καλύτερο μονοπάτι από την έρημο πίσω στην εξουσία.

Ο αριστερός γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς, ο οποίος διεκδίκησε δύο φορές την προεδρική υποψηφιότητα των Δημοκρατικών, επέκρινε επίσης την πολιτική ταυτότητας και κατηγόρησε το κόμμα ότι εγκατέλειψε τους ψηφοφόρους της εργατικής τάξης.

Ορισμένοι κεντρώοι Δημοκρατικοί, εν τω μεταξύ, υποστήριξαν ότι ο αγώνας για σύνδεση με τους ψηφοφόρους υπερβαίνει την οικονομία και τη μετανάστευση. Επισημαίνουν πώς η εκστρατεία του Τραμπ μπόρεσε επίσης να χρησιμοποιήσει ένα πολιτιστικό μήνυμα ως σφήνα για να σπάσει τον Δημοκρατικό συνασπισμό.

Μεταξύ των θέσεων που στόχευσαν οι Ρεπουμπλικάνοι στις φετινές εκλογές ήταν οι εκκλήσεις για μετατόπιση της χρηματοδότησης από τις αρχές επιβολής του νόμου, αποποινικοποίηση των παράτυπων συνοριακών διασταυρώσεων και μικροεγκλημάτων, όπως η κλοπή καταστημάτων, και η παροχή μεγαλύτερης προστασίας για τους τρανς Αμερικανούς.

Πολλοί προέκυψαν μετά τη δολοφονία του George Floyd το 2020 και την επακόλουθη άνοδο του κινήματος Black Lives Matter, καθώς και άλλες προσπάθειες για την προώθηση της κοινωνικής δικαιοσύνης και την αναγνώριση πιο σκοτεινών τμημάτων της αμερικανικής ιστορίας.

Μέσα σε λίγα χρόνια, ωστόσο, ορισμένες από αυτές τις θέσεις αποδείχτηκαν ευθύνη για τους Δημοκρατικούς όταν προσπαθούσαν να κερδίσουν πειστικούς ψηφοφόρους και να εμποδίσουν τον συνασπισμό τους να ξεφτίσει. Η Χάρις, για παράδειγμα, υπαναχώρησε από ορισμένες θέσεις που είχε πάρει όταν έθεσε υποψηφιότητα για πρόεδρος το 2019.

Τον τελευταίο μήνα της προεδρικής εκστρατείας, η ομάδα Τραμπ έθεσε στο επίκεντρο την υποστήριξη του αντιπροέδρου στο παρελθόν για χειρουργικές επεμβάσεις μετάβασης του φύλου που χρηματοδοτούνται από τους φορολογούμενους για ομοσπονδιακούς κρατούμενους και κρατούμενους μετανάστες.

Μια διαφήμιση τελείωνε με τη φράση: «Η Καμαλά είναι για αυτούς/τους. Ο πρόεδρος Τραμπ είναι για σένα».

Η εκστρατεία Τραμπ ξόδεψε περισσότερα από 21 εκατομμύρια δολάρια σε διαφημίσεις για θέματα τρανς το πρώτο εξάμηνο του Οκτωβρίου – περίπου το ένα τρίτο των συνολικών διαφημιστικών δαπανών της και σχεδόν διπλάσιο από ό,τι ξόδεψε σε σποτ για τη μετανάστευση και τον πληθωρισμό, σύμφωνα με στοιχεία που συγκέντρωσε το AdImpact.

Είναι το είδος της επένδυσης που πραγματοποιεί μια καμπάνια εάν έχει σκληρά δεδομένα που δείχνουν ότι μια διαφήμιση συγκινεί την κοινή γνώμη.

Μετά την πειστική νίκη του Τραμπ, ο βουλευτής Σεθ Μούλτον, μετριοπαθής από τη Μασαχουσέτη, είπε ότι το κόμμα του έπρεπε να επανεξετάσει την προσέγγισή του σε πολιτιστικά ζητήματα.

«Οι Δημοκρατικοί ξοδεύουν πάρα πολύ χρόνο προσπαθώντας να μην προσβάλουν κανέναν αντί να είναι βάναυσα ειλικρινείς σχετικά με τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν πολλοί Αμερικανοί». είπε ο Μούλτον στους New York Times. «Έχω δύο κοριτσάκια, δεν θέλω να τα χτυπήσει ένας άνδρας ή πρώην αθλητής σε έναν αγωνιστικό χώρο, αλλά ως Δημοκρατικός υποτίθεται ότι φοβάμαι να το πω αυτό».

Οι Προοδευτικοί Δημοκράτες, εν τω μεταξύ, απορρίπτουν αυτόν τον χαρακτηρισμό και υποστηρίζουν ότι η υπεράσπιση των δικαιωμάτων των μειονοτήτων ήταν πάντα βασική αξία του κόμματος. Ο βουλευτής John Moran έγραψε στο X ως απάντηση: «Θα πρέπει να βρείτε άλλη δουλειά εάν θέλετε να χρησιμοποιήσετε μια εκλογική ήττα ως ευκαιρία για να επιλέξετε τους πιο ευάλωτους μας».

Ο Mike Madrid, ο πολιτικός στρατηγός, έχει μια βάναυση εκτίμηση για το πού βρίσκεται σήμερα ο Δημοκρατικός συνασπισμός.

«Το Δημοκρατικό Κόμμα βασιζόταν σε αυτό που πραγματικά είναι μια ανίερη συμμαχία μεταξύ έγχρωμων ανθρώπων της εργατικής τάξης και πλουσιότερων λευκών προοδευτικών που οδηγούνται και εμψυχώνονται από πολιτιστικά ζητήματα», είπε η Μαδρίτη. «Η μόνη κόλλα που συγκρατούσε αυτόν τον συνασπισμό ήταν ο αντιρεπουμπλικανισμός».

Μόλις αυτή η κόλλα ξεκολλήθηκε, είπε, το πάρτι ήταν ώριμο για ήττα.

Οι μελλοντικές εκλογές είναι βέβαιο ότι θα διεξαχθούν σε ένα πιο φιλικό πολιτικό περιβάλλον για τους Δημοκρατικούς. Και ο Τραμπ, ο οποίος έχει δείξει μια μοναδική ικανότητα να προσελκύει νέους ψηφοφόρους με χαμηλή τάση στις κάλπες, διεξήγαγε την τελευταία του εκστρατεία.

Αλλά τα αποτελέσματα του 2024 θα δώσουν άφθονο καύσιμο για την αγωνία των Δημοκρατικών τις επόμενες μέρες.

Η ίδια η εκστρατεία της Χάρις πιστεύει ότι έχασε από τον Τραμπ επειδή αντιμετώπιζε ένα ανήσυχο κοινό θυμωμένο για την οικονομική και κοινωνική αναταραχή μετά την πανδημία του Covid.

«Κοιτάξατε άνευ προηγουμένου αντίθετους ανέμους και εμπόδια που ήταν σε μεγάλο βαθμό εκτός ελέγχου μας», έγραψε η πρόεδρος της εκστρατείας Jen O’Malley Dillon σε μια επιστολή προς το προσωπικό της. «Ολόκληρη η χώρα κινήθηκε προς τα δεξιά, αλλά σε σύγκριση με την υπόλοιπη χώρα, οι πολιτείες του πεδίου μάχης είδαν τη λιγότερη κίνηση προς την κατεύθυνσή του. Ήταν πιο κοντά στις θέσεις που αγωνιστήκαμε».

Ο Moses Santana, ένας Πορτορικανός που ζει στη Φιλαδέλφεια, είναι από μια δημογραφική κοινότητα που φαινόταν αξιόπιστα Δημοκρατική πριν από μια δεκαετία περίπου. Αλλά όταν μίλησε στο BBC αυτή την εβδομάδα, δεν ήταν τόσο πεπεισμένος ότι οι Δημοκρατικοί είχαν αποδώσει όταν ήταν στην εξουσία – ή ότι το μήνυμά τους σήμερα συνδέθηκε με Αμερικανούς σαν αυτόν.

«Ξέρετε, ο Τζο Μπάιντεν υποσχέθηκε πολλά προοδευτικά πράγματα, όπως ότι επρόκειτο να ακυρώσει το φοιτητικό χρέος, θα βοηθούσε τους ανθρώπους να λάβουν την υπηκοότητά τους», είπε. «Και τίποτα από αυτά δεν συνέβη. Ο Ντόναλντ Τραμπ φέρνει (τους ανθρώπους) κάτι νέο».