Οι σειρήνες κατά μήκος της λεωφόρου Ramona στο πάρκο Baldwin, συγκεντρώθηκαν ως αστυνομικοί από όλη την περιοχή την Παρασκευή για να θρηνήσουν ένα δικό τους.
Στη μνήμη του αξιωματικού Samuel Riveros, ο οποίος σκοτώθηκε σε ένα shootout το περασμένο Σαββατοκύριακο, εκατοντάδες κάτοικοι και αξιωματικοί περιβάλλουν μια ευρύχωρη διάταξη μπλε και λευκών λουλουδιών, τα οποία σχεδιάστηκαν με τη μορφή καρδιάς και σταυρών στο αστυνομικό τμήμα του Baldwin Park. Η οικογένεια, οι φίλοι και οι ντόπιοι ήταν επίσημα και προσωρινά σιωπηρά, ως αξιωματικός επιβολής του νόμου του έργου και της παρουσίας του Riveros στην κοινότητα.
Ο 35χρονος ποταμός ήταν σύζυγος – παντρεύτηκε έναν φίλο από την παιδική ηλικία – και τον πατέρα δύο παιδιών. Ήταν μέλος της ομάδας SWAT από το Baldwin Park για σχεδόν 10 χρόνια και, σύμφωνα με τον αρχηγό της αστυνομίας Robert Lopez, εργάστηκε ως αξιωματικός κατάρτισης. Ήταν ένας εραστής του snowboard και συχνά επισκέφθηκε συναυλίες, φίλους και συναδέλφους.
Ο Manuel Soto σταματάει ένα κερί για τον πεσμένο αστυνομικό Samuel Riveros κατά τη διάρκεια της επαγρύπνησης Samuel Riveros κατά τη διάρκεια του αστυνομικού Dunning Samuel Riveros.
(Luke Johnson / Los Angeles Times)
Μια φωτογραφία του Riveros, που χαμογέλασε στην αστυνομική του στολή, ήταν μπροστά από τη σκηνή, η οποία ήταν διακοσμημένη στα χρώματα της αγαπημένης του ομάδας, του Los Angeles Dodgers.
“Ο Σαμ αφήνει μια τρύπα στις καρδιές μας που ποτέ δεν θα γεμίσει σε αυτή τη ζωή”, δήλωσε η μητέρα του Lily Riveros σε γραπτά σχόλια που παραδόθηκαν από την αδελφή του. “Πήρε το χρόνο να μάθει τι θα μπορούσε να κάνει καλύτερα και με τη σειρά του θα ενθάρρυνε εκείνους με τους οποίους εργάστηκε για να κάνει το ίδιο”.
“Δεν μπορούμε να περιμένουμε μέχρι να επανενωθούμε με τον Sammy”, πρόσθεσε.
Στις 31 Μαΐου, οι αξιωματικοί του πάρκου Baldwin Anthony Pimentel και Alfredo Leal απάντησαν σε αναφορές για ένα shootout στο μπλοκ 4200 της λεωφόρου Filhurst. Ο Eduardo Medina Berumen, 22χρονος κάτοικος, πυροβόλησε τον 43χρονο Darius Wong μετά από διαμάχη στάθμευσης, ανακοίνωσε τους γείτονες και τους αξιωματικούς επιβολής του νόμου από τους Times. Ωστόσο, δεν είναι ακόμη σαφές εάν ο Wong συμμετείχε στη διαμάχη.
Τα καταλύματα της Medina υποτίθεται ότι έχουν δεσμευτεί για το shootout με εισερχόμενους αξιωματικούς. Ο Riveros έτρεξε σε βολές για να βοηθήσει τους συνεργάτες του και, σύμφωνα με το Los Angeles County Dist, πυροβολήθηκε θανάσιμα. Atty. Nathan Hochman. Ο Pimentel υπέστη μικρούς τραυματισμούς και μεταφέρθηκε σύντομα στο νοσοκομείο.
Ο Akeem Haim, φίλος του γυμνασίου του Riveros, δήλωσε ότι δεν εκπλήσσεται από τις συνθήκες του θανάτου του. Η δέσμευση για το καθήκον ήταν μια δια βίου ιδιότητες.
“Γι ‘αυτό δεν ήμουν έκπληκτος που έγινε αξιωματικός”, δήλωσε ο Haim. “Ο Σαμ θα το έκανε αυτό … λένε ότι δεν δίστασε, και τους πιστεύω, γιατί αν ήθελε να με βοηθήσει, δεν δίστασε”.
Ο δήμαρχος του πάρκου Baldwin, Alejandra Avila, δήλωσε σε μια δακρυϊκή ομιλία ότι ο Riveros ήταν μια ενεργή και αποτελεσματική ενορία της κοινότητας που υποστήριζε αρκετές πρωτοβουλίες για τη νεολαία.
“Δουλεύω στο νηπιαγωγείο μας, συναντήθηκε με το υπόλοιπο της Μεγάλης Αστυνομίας μας, ακουγόταν στις σειρήνες, που δαπανήθηκαν για αυτοκόλλητα και τραγούδησαν”, δήλωσε η Avila. “Οι αλληλεπιδράσεις που είχε με την κοινότητα … ήταν απίστευτες.”
Σε μια συναισθηματική έκθεση, οι αξιωματικοί και η παρτίδα των ευθυμιών ακούστηκαν: “Ας πάμε, Sammy!” – Σε ένα ρυθμό που θα ακούσετε σε ένα παιχνίδι Dodgers.
Οι πυροσβέστες θα δημιουργήσουν μια αμερικανική σημαία ανάμεσα σε δύο σκάλες την Παρασκευή μπροστά από την επαγρύπνηση για τον Samuel Riveros.
(Luke Johnson / Los Angeles Times)
Πολλοί ενορίτες και δημόσιοι υπάλληλοι δείχνουν τη δέσμευση του Riveros για την κοινότητα.
“Όταν βλέπετε όλους αυτούς τους ανθρώπους εδώ, είναι τρελός”, δήλωσε ο Eric Esquivel, φίλος από την παιδική ηλικία. “Όλοι αυτοί οι άνθρωποι ήρθαν εδώ για τον Sammy επειδή πραγματικά τον γνώριζαν και τον αγάπησαν”.
Ο Lopez είπε ότι ενώ έχασε έναν αξιωματικό και έναν άλλο τραυματισμό σε άλλο, την θαύμαζε για το θύμα της.
“Υπήρχε ένα άτομο και δεν υπήρχε δισταγμός από τον Σαμ ή τον άλλο υπάλληλο που απαντά για να μπει στον τρόπο”, δήλωσε ο Lopez.
Τα καταλύματα της Medina κατηγορούνται για ειδικές περιστάσεις, δύο κατηγορίες για απόπειρα δολοφονίας αξιωματικού ειρήνης και για κατοχή όπλου επίθεσης λόγω δύο περιπτώσεων δολοφονίας. Εάν καταδικαστεί ως κατηγορούμενος, αντιμετωπίζει τον εαυτό του χωρίς τη δοκιμασία για πιθανή ποινή ζωής. Ο εισαγγελέας θα μπορούσε επίσης να επιλέξει να υποβάλει αίτηση για τη θανατική ποινή.
Σε συνέντευξή του στο The Times Daily μετά την ανάληψη των καθηκόντων του τον Δεκέμβριο, ο Hochman δήλωσε ότι η «ψυχρή δολοφονία ενός αστυνομικού» θα μπορούσε να δικαιολογήσει τη δίωξη της θανατικής ποινής. Σε αυτή την περίπτωση, ωστόσο, αυτή η απόφαση δεν έχει ακόμη ληφθεί.
Ο πάστορας Elmer Jackson, ένας παρεκτροπής από την Αστυνομική Αρχή του Πάρκου Baldwin, δήλωσε ότι η απώλεια του Riveros για το τμήμα ήταν «καταστροφική», αλλά είχε φέρει ένα νέο αίσθημα ενότητας μεταξύ των αξιωματούχων και της κοινότητας.
“Έφερε την κοινότητά μας μαζί με αυτή την τραγωδία”, δήλωσε ο Τζάκσον. “Έφερε μαζί το αστυνομικό τμήμα μας. Παρά τα πάντα, κάτι καλό βγαίνει.”
Όταν οι ομιλίες έκλεισαν στο Vigil, ένα ελικόπτερο της αστυνομίας γύρισε πάνω από το κεφάλι του. Δεκάδες κεριά προσευχής αγνοούσαν το πεδίο πίσω από το τμήμα.
