Το Σάββατο, ο επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας στο Los -Angeles Christine Crowley άγγιξε τον αμυντικό τόνο, κάνοντας την πρώτη δήλωση από τότε που ο δήμαρχος του Karen Bass μειώθηκε για να μην την ενημερώσει για επικίνδυνες συνθήκες ή ενεργοποίησε εκατοντάδες πυροσβέστες πριν από τη θανατηφόρα πλάκα των Palisads.
«Όντας επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας, ίδρυσα τις ενέργειες και τις αποφάσεις μου, φροντίζοντας τους πυροσβέστες μας, ώστε να μπορούν να φροντίζουν τις κοινότητές μας», δήλωσε ο Crowley σε μια δήλωση στην οποία δεν στράφηκαν στη φωτιά των Παλισάντ.
“Η υπηρεσία σε άλλους, έχοντας θάρρος και ειλικρίνεια, να κάνει ό, τι είναι σωστό και να οδηγεί με συμπόνια, αγάπη και σεβασμό, καθ ‘όλη τη διάρκεια της καριέρας μου. Είμαι πολύ περήφανος για το έργο, το θύμα και την αφοσίωση των μελών της LAFD, τόσο της κριτικής επιτροπής όσο και του πολιτικού.
Η έρευνα των εποχών έδειξε ότι οι αξιωματούχοι της πυρκαγιάς θα μπορούσαν να διατάξουν περίπου 1000 πυροσβέστες να παραμείνουν στο καθήκον όταν χτίστηκαν οι άνεμοι, αλλά αποφάσισαν εναντίον του. Αυτό το βήμα θα διπλασιάσει την πυροσβεστική δύναμη στο χέρι, όταν η πυρκαγιά έλαμψε στα Palisads.
Το τμήμα διαθέτει επίσης περισσότερους από 40 κινητήρες για την καταπολέμηση των δασικών πυρκαγιών, αλλά μόνο πέντε από αυτούς δούλεψαν πυροσβέστες, οι οποίοι ανακαλύφθηκαν.
Σε μια άλλη περίπτωση, η έρευνα διαπίστωσε ότι η LAFD θα μπορούσε να αναπτύξει τουλάχιστον 10 επιπλέον κινητήρες σε Palisades πριν από τη φωτιά. Εάν οι κινητήρες αυτοί περιπολούσαν τους λόφους και τα φαράγγια, θα μπορούσαν να σβήσουν τη φωτιά όταν ήταν ακόμα μικρά.
Η απόλυση του Crowley την Παρασκευή ενίσχυσε την ένταση στο Δημαρχείο. Μέλος του Συμβουλίου της Monica Rodriguez, της οποίας η περιοχή στα βορειοανατολικά της κοιλάδας του San Fernando είδε μια κοινότητα με καυστήρα στις πλαγιές της πλαγιάς, δήλωσε ότι θα προσπαθήσει να μετατρέψει την απόλυση του Crowley. Η απομάκρυνση, ισχυρίστηκε ο Rodriguez, ήταν ένας τρόπος για να αποκλίνει η βασική κριτική.
Η πυρκαγιά των Παλισάντ πέθανε τουλάχιστον 12 άτομα, κατέστρεψε σχεδόν 7.000 σπίτια και άλλες δομές και προκάλεσε ισχυρή κριτική για το μπάσο, το οποίο βρισκόταν στην τελετή όταν ξέσπασε η πυρκαγιά. Η καταστροφή δημιουργεί σοβαρά οικονομικά προβλήματα στην περιοχή και εγείρει ερωτήματα σχετικά με το αν η πόλη θα είναι έτοιμη να κρατήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028.
Το μπάσο δεν μπορεί να επιτευχθεί για ένα σχόλιο για τη δήλωση του Crowley. Ωστόσο, ο δήμαρχος Είπε ο KNBC Ότι ο πρώην επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας “δεν ήταν απολύτως κατσικίσιο κατσίκα”.
Τις τελευταίες ημέρες, οι λεκάνες επιτέθηκαν στον Crowley, λέγοντας ότι δεν είχε ακούσει από τον ηγέτη μέχρι να ξεσπάσει η πυρκαγιά και άρχισε να ανακρίνει τη στρατηγική ανάπτυξής της.
“Όντας ένας μέτριος δημόσιος υπάλληλος τα τελευταία 30 χρόνια, 25 από εκείνους που έχουν LAFD ήταν απόλυτη τιμή να εκπροσωπούν και να οδηγούν άνδρες και γυναίκες ενός από τα μεγαλύτερα πυροσβεστικά τμήματα στον κόσμο”, δήλωσε ο Crowley.
Ο εκπρόσωπος του Crowley δήλωσε ότι δεν θα έκανε περαιτέρω σχόλια.
Ο βετεράνος Ronnie Villanauva θα χρησιμεύσει ως προσωρινό αφεντικό. Παραιτήθηκε πριν από επτά μήνες ως επικεφαλής αναπληρωτής επιχειρήσεις έκτακτης ανάγκης μετά από τέσσερις δεκαετίες στο τμήμα.
