DANIEL MIHAILESCU/AFPΟι Μολδαβοί προσέρχονται στις κάλπες την Κυριακή στον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών που θεωρούνται επιλογή μεταξύ ενός ευρωπαϊκού μέλλοντος ή της επιστροφής στη ρωσική επιρροή.
Η φιλοευρωπαία πρόεδρος Maia Sandu αντιμετωπίζει τον Alexandr Stoianoglo, έναν άνδρα που απέλυσε από τη θέση του γενικού εισαγγελέα, ο οποίος έχει υποσχεθεί να ισορροπήσει την εξωτερική πολιτική μεταξύ Δύσης και Ρωσίας και έχει την υποστήριξη του φιλορωσικού Κόμματος των Σοσιαλιστών.
Οι αρχές της Σαντού και της Μολδαβίας έχουν προειδοποιήσει ότι ένας φυγάς ολιγάρχης που τώρα εδρεύει στη Ρωσία προσπαθεί να εξαγοράσει τις εκλογές για τη Μόσχα.
Το Κρεμλίνο αρνήθηκε ότι παρενέβη στην ψηφοφορία, όπως και στις αμφισβητούμενες εκλογές του περασμένου Σαββατοκύριακου στη Γεωργία, της οποίας ο πρόεδρος χαρακτήρισε την ψηφοφορία ως «ρωσική ειδική επιχείρηση».
“Απορρίπτουμε αποφασιστικά οποιεσδήποτε κατηγορίες ότι με κάποιο τρόπο παρεμβαίνουμε σε αυτό. Δεν το κάνουμε αυτό”, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ.
Η Sandu κέρδισε τον πρώτο γύρο των ψηφοφοριών πριν από δύο εβδομάδες με 42,4%, πολύ μπροστά από τον Alexandr Stoianoglo με 26%, αλλά λιγότερο από το 50% που χρειαζόταν για να κερδίσει οριστικά. Η ψήφος του είναι πιθανό να αυξηθεί λόγω των ψήφων των υποψηφίων που δεν κατάφεραν να φτάσουν στον δεύτερο γύρο.
Ο Στοιάνογλου είπε στους Μολδαβούς ότι θα είναι ένας «απολιτικός πρόεδρος» για όλους, με στόχο την ασφάλεια, την ειρήνη και την ευημερία και ένα «πραγματικά ευρωπαϊκό μοντέλο».
Αλλά σχολιαστές και πολιτικοί έχουν προειδοποιήσει ότι μια νίκη Στοϊάνογλου θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά το πολιτικό τοπίο στην περιοχή του Δούναβη και της Μαύρης Θάλασσας, όχι επειδή είναι κάποιο είδος «δούρειου ίππου», αλλά επειδή η Ρωσία έχει ρίξει το βάρος της πίσω του.
ReutersΟ πρώην υπουργός Άμυνας της Μολδαβίας Ανατόλ Σαλάρου δήλωσε ότι οι εκλογές θα αποφασίσουν εάν η Μολδαβία «θα συνεχίσει τη διαδικασία της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης ή θα επιστρέψει στο μαντρί της Ρωσίας».
Μια πρώην σοβιετική δημοκρατία που πλαισιώνεται από την Ουκρανία και τη Ρουμανία και μια από τις φτωχότερες χώρες της Ευρώπης, η Μολδαβία έχει πληθυσμό 2,5 εκατομμυρίων κατοίκων. Έχει επίσης μεγάλο πληθυσμό ομογενών 1,2 εκατομμυρίων, του οποίου οι ψήφοι θα μπορούσαν να αποδειχθούν καθοριστικοί για τη Maia Sandu στον δεύτερο γύρο.
Η Μολδαβία έχει ξεκινήσει συνομιλίες για την ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση και την ίδια ημέρα του πρώτου γύρου οι Μολδαβοί ψήφισαν με ένα μουστάκι υπέρ μιας αλλαγής στο σύνταγμα που αγκαλιάζει τη δέσμευση για ένταξη στην ΕΕ.
Το μικρό περιθώριο υπέρ προκάλεσε έκπληξη, αν και η Maia Sandu είπε ότι υπήρχαν ξεκάθαρα στοιχεία απόπειρας αγοράς 300.000 ψήφων.
Το BBC μίλησε με έναν ψηφοφόρο ο οποίος είπε ότι αυτή και άλλοι είχαν πουλήσει τις ψήφους τους για έως και 1.000 ρούβλια (£8).
Όποιος κι αν είναι ο ρόλος της Ρωσίας στα παρασκήνια, η αστυνομία είπε ότι ο φυγάς ολιγάρχης Ilan Shor είχε μεταφέρει 39 εκατομμύρια δολάρια (30 εκατομμύρια λίρες) σε δύο μήνες από τη Μόσχα σε τραπεζικούς λογαριασμούς της Μολδαβίας τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο, ωφελώντας τουλάχιστον 138.000 ψηφοφόρους.
Ο Shor αρνείται ότι έκανε αδίκημα, αλλά υποσχέθηκε δωρεές σε μετρητά σε ανθρώπους που ήταν έτοιμοι να υποστηρίξουν την έκκλησή του για ένα «σταθερό Όχι» στην ΕΕ. Αντιμετωπίζει μακροχρόνια ποινή φυλάκισης στη Μολδαβία για ξέπλυμα χρήματος και υπεξαίρεση.
Ο Stoianoglo αρνείται ότι έχει σχέσεις με τον Ilan Shor, αλλά έχει την υποστήριξη του αντιπολιτευόμενου φιλορωσικού Κόμματος των Σοσιαλιστών, του οποίου ηγείται ο πρώην πρόεδρος Igor Dodon.
Ένας λαϊκιστής πρώην δήμαρχος που ήρθε τρίτος αρνήθηκε να υποστηρίξει είτε τον ίδιο είτε τη Maia Sandu, επικρίνοντας και τους δύο εξίσου.
“Κάνε ό,τι κρίνεις κατάλληλο. Πρέπει να αποφασίσεις μόνος σου”, είπε ο Ρενάτο Ουσάτιι στους υποστηρικτές του, ανοίγοντας διάπλατα τον αγώνα.
